陆简之放下筷子，秦洄果然不敢说了，埋头吃东西。大家又说到近日的盗案：“这县太爷也是神速，不消两天就把四个贼人全逮住了，押在大牢里听候发落呢。”
陆简之把玩着一只钧台窑的玫瑰紫走泥纹杯，状似漫不经心：“四个……三男一女？”
“哪来的女的？四个男的，全是老婆都没有的大光棍。”
“当真？”
“当真，我姑爹是县府掌簿，那天审的时候看得清清楚楚的！”
陆简之沉吟不语，易怀安疑惑地看了他几眼。几个人喝了一会儿，外面琴筝撩然，一女子在大堂里开嗓。陆简之和秦洄端着酒杯出去，靠着二楼扶栏上听曲。
台上唱曲的姑娘长得白净，面若圆盘，颊上微有数点麻子，梳一根油光水亮的麻花辫，青衣莲足，瞧着有南国风情，一把嗓子也是柔柔媚媚的，听着人骨头都要酥了。一曲唱完，有个十五六岁的小姑娘从台上跳下来，端一个茶托向堂内众散客领赏钱。客人大多都给的，铜板碎银不等，二楼也有些钱抛下来。
小姑娘要走到陆简之这边时，扶栏下有个戴帽子的灰衣人站起来，挤开几位客人往门外走去。此人约有三十来岁，皮干肉瘦，就像根枯木桩子一样裹在衣服里，眼神阴沉沉的，脸上一丝笑容也无，瞧着就叫人难受。
陆简之瞧见，轻蔑地“啧”了一声：“又是这一毛不拔的。”
这人名孙其，乃是边滇一带最大钱庄锦生润雾城分号的少东家，家里不比大翠商差，可偏生和他爹一个毛病，乃是个没有□□的貔貅，只进不出，若要从他手里要一文钱那就要他的命一般。
秦洄也看见了：“他是做银钱生意的，抠些也在情理之中。”
陆简之挖苦道：“抠就该在家蹲着，餐风饮露吸天地灵气也就省下来了，日日跑来这里蹭那不要钱的曲子听，这不叫抠，这叫无耻。我没看见也就算了，看见了定要治治他。”
秦洄正要问怎么个治法，陆简之一拍他手肘，秦洄手里半杯酒顿时从楼下泼了下去，恰好洒了孙奇一头一身。
孙奇大怒，正要大骂，抬头看见是陆简之和秦洄又不敢了，刚想自认晦气走人，那小姑娘已经端着盘子走到他面前了：“客官，我姐姐唱得好听伐？”
孙奇正待要拂袖而去，满堂的的人都在看他，面皮紫涨了半天，从袖子里摸出一个铜板扔在盘里，气急败坏地夺门而出。
陆简之和秦洄见状哈哈大笑。陆简之在袖子里摸出一片金叶子，从楼上飞下去，端端正正落在一盘铜板和碎银子之间。这些客人虽然多有打赏，不过也都是些小钱，小姑娘吓一跳，要说两句感激的话，陆简之把秦洄往前一掼，自己回雅间了。
小姑娘朝秦洄深深一福，再附赠一个甜笑，秦洄顿时乐得找不着北。秦弘义管秦洄管得严，平时里给的银钱都一笔一笔记得仔仔细细，就是防着他往花街走。秦洄找不出金叶子来，干脆把佩玉扇坠香囊一应值钱的物件全扔下去，就差没有把衣服也一并打赏了。他乐呵半天，转身易怀安站在他背后，吓一大跳：“大、大哥。”
自易怀安桃源山庄求亲踢到铁板，秦洄暗地里有些躲着易怀安，就怕那句话没说对戳人家痛处，每回见面都提心吊胆的。
易怀安叫他：“你来，我有话问你。”
秦洄心里七上八下的，硬着头皮跟易怀安走到一个僻静处，问：\"大哥，你有什么事？\"
易怀安看看他：“没什么，不过是想问问你席上说的那一回比试，简之最后一场是怎么了？”
他说旁的也就算了，偏生是这件。秦洄把嘴闭得死紧，还拿手捂了，头摇的跟拨浪鼓似的。易怀安平时好说话，今晚也不知道是怎么了，一个劲儿地追问。
他问得紧，秦洄终于松了口：“二哥嘱咐过我，叫我别说出去。”
易怀安道：“你与我说，我绝不告诉别人，你连我都信不过？这也不是什么大事，又过去许久，你说了想来也无妨。”
秦洄琢磨了下，确实不是什么大事。他把易怀安拉过来，悄声道：“那一局二哥也看出来了，该是平手，后来不是我姐心绞症犯了吗……二哥就把自己原先的写的给抹了，被判了输。”
易怀安听完，回忆当初情形，一时五味杂陈：“原来……是我误会了。”
秦家近来少做摆件，库房里的玉料秦溱都一一看过，色和水将就的，尺寸太小，尺寸合适的，水色太差。现已是五月末，去腾越选料兴师动众又耽误时间，秦溱见自家挑不出好料子，只能转而求助易家。
雾城里翠商之间常互通有无，一家生意就是大家生意，翠料借还是常有的事。秦溱嘱咐易怀安不要声张，易怀安当真低调，只称有个京师的大客商要寻好料打一尊无量寿佛，四处调来许多玉料给秦溱选，挑来捡去，秦溱就是不满意。若说和陆家那块半斤八两的也有，但半斤八两又有何用，平分秋色不啻拱手认输！
秦溱已有数年大门不出二门不迈，如今倒好，整天脚不沾地在几个玉坊间辗转，三顿里有两顿不得闲，不过幸好本就吃得少，用不着周公吐哺，两口梗米粥喝完就急匆匆往外走。料子选不好，她是食不下咽，睡不安枕，日里忧虑，梦中还念叨。两个丫鬟着急，悄悄告诉秦夫人，想叫夫人劝劝，可惜秦夫人也没办法，若是劝秦溱放手，以秦溱的脾气必然不肯，若是由她去，怕是又要伤身。秦溱自己还没事，秦夫人倒先着急上火上了，嘴角生个暗红大疮。
秦溱见了奇怪：“娘，你这是怎么了？我叫人给你蒸碗冰糖雪梨去。”
话音刚落，秦弘义端个小碗进来，碗里热气腾腾：“不用了，我都蒸好了。”
秦溱问：“爹你怎么亲自端过来了？下厨的人呢？”
这段时日秦溱虽未明着当家，店面玉坊里的事情倒帮秦弘义打理了一大半，秦弘义落得一身清闲，无事可干，只能去厨房看厨子煨梨，指点冰糖用量。