秦弘义停了笔，微有羞赧之色：“李兄，并非我挥霍无度，实在是力有不逮，没吃这碗饭的本事，如今这世道又乱，上贡的翡翠有数，流到市面上是越来越少，生意真是不好做。实不相瞒，我自知才疏，也无甚雄心，本想着溱儿成亲之后将手上生意交给女婿打理的，没想到……哎，都是命数。”
李升宽慰道：“令嫒的事我也听说了，陆家那小子人是精明，可惜人品不端十分不成体统，实非大小姐良配。”
两人又聊了些东吁那边的时事。李升问：“千工集就在年前，你这回如何打算？”
雾城翠商云集，玉匠荟萃，行家里手凑一块就难免呛声，谁都不服谁。这千工集是官家与翠商盟会德善堂合办的，三年一度，乃翠商之间斗宝的盛会，原意是为了甄选皇商。秦弘义当家六年，两次千工集惜败陆家，雾城知县看在秦家多年御供份上未有去他差事已是法外开恩，故而秦弘义请辞皇商一职不是照顾陆家，反倒是成全了自己的颜面。
秦弘义道：“还能如何打算。如今人物造像还有谁比得过陆家大师傅？他家四美倾城像出了三尊，回回都是魁首，今次的昭君出塞听说寻了比往年还好的料子，我等参展也不过就是凑凑热闹罢了。”
说话间转让房契已经写好。李升虽与秦弘义有情分在，不过在商言商，买卖还是得做。秦弘义落了款，摸出私章正要盖上，偏厅门口一个人影一晃，一个清瘦的女子径直走了进来。
自从与陆简之订婚，秦溱就闭门谢客，李升还是老早前见过她两三回，模样是长变了，幸而这通身的气度还认得，招呼道：“大小姐。”
“溱儿，你怎么出来了？衣服穿得这么薄，快去加件斗篷。”
秦溱小病初愈，脸比那羊脂白玉还白：“爹，这店卖不得。”
秦弘义看看李升，朝秦溱一笑，哄着她：“什么卖不卖的，我与你李叔谈事情呢，你且回房，我待会与你细说。”
秦溱冷笑一声，走过去抓起写好的契约撕得粉碎，转身便走。秦弘义怔立当场，尴尬异常。李升知道秦溱说一不二的脾气，明白这店是没戏，当即谢绝秦弘义挽留，赶紧溜回家了。
李升一走，秦弘义立马去内院找秦溱。秦溱早把两个丫鬟撵出去了，将门销得死死的，任秦弘义怎么叫都不开。
秦洄恰巧从外面厮混回来，带了些稀奇玩意儿要逗他姐开心，见状自告奋勇去敲门，一挽袖子还没伸手呢，门自己开了。
秦溱站在门后，仍是那句话：“这店卖不得。”
秦弘义和秦溱进屋，秦溱自己在桌前坐了，面朝床榻，谁也不理。秦弘义苦口婆心：“溱儿，不是你爹要败了家业，实在是难以为继……”
他解释半天，秦溱忽然开口道：“爹，祖父给我弟取名‘洄’字是为何意？”
有这现眼的机会，秦洄如何不上赶着去丢人，咳嗽一声，装腔道：“启禀亲姐，这洄字乃是逆流而上之意，诗经有云‘溯洄从之，道阻且长’，爷爷取此字就是为了教诲我艰难困苦，玉汝于成……”
秦溱呸他一脸唾沫：“你也知道艰难困苦玉汝于成！”她对秦弘义道：“爹，常言逆水行舟不进则退，天道如此，商道亦如此，你今日卖了铺子事小，损了秦家家威，叫人知道我家周转不灵趁机落井下石如何是好？”
秦洄抹一把脸，讪讪地站着。秦弘义为难：“我这也是没有办法的办法。”
秦溱道：“我家先祖赤手空拳创下江山，也是绝地逢生。办法都是人想的！”
她说完，正色道：“爹，我知道你心善，不忍那些伙计失了营生，可为了解燃眉之急杀鸡取卵，日后困苦时又把这院子卖了？”
一语中的，倒说得秦弘义后背冷汗淋漓，喃喃道：“是啊，日后又当如何……溱儿，你还是别为此事操心了。”
秦溱扬眉：“哦，我如何操心不得？难道我从前掌家时行事错过一桩？”