秦溱十六岁时病好过一段时日，那时秦弘义恰巧外出采办翠料，秦夫人只管内务，铺里铺外的事情都是秦溱领着秦洄打理的，自秦弘义出门到归家三月有余，秦家翡翠生意做得是风生水起，凡与秦溱打过交道的无不交口赞誉。秦弘义半道上听着人称赞女儿是惊喜，等回家就只剩惊吓了——秦溱这三月为了家业殚精竭虑，没一天清闲的，终于在秦弘义归家一天殚精竭虑倒了，一躺半年，一口气游丝般吊着，差点就去了。
秦弘义摆手：“爹不是这个意思，只是你这病受不得气……”
秦溱一掌重重拍在桌上，茶盏跟着震了两震，盏盖哗啦一声翻倒在一边：“这身子还要它干什么！让我眼睁睁瞧着他陆家扶摇直上活生生呕死算了！他家蒸蒸日上，我家江河日下，我家是比他家资历浅些还是人物蠢些？！”
说完，和秦弘义不约而同地看了秦洄一眼。秦洄莫名其妙：你们看我干什么？！
秦弘义见秦溱仍耿耿于怀，苦笑：“溱儿，简之那天其实……”
秦溱把两个耳朵捂了：“不听！”
秦弘义不敢提了，道：“好好，不提那小子。溱儿，你爹我虽笨，也是懂些道理的。你要重振家门乃好事，不过欲速则不达，我家积贫积弱，一时哪有翻身的机会？况且你的身子不舒泰，劳累不得，此事还是要从长计议。”
此话在理，秦溱虽有经世之才，奈何做的却是无米之炊。两人一时间都沉思起来。
秦洄在一旁站了半天不敢插话，沉思片刻，凑上来献计：“爹，咱们不是还有那块传家宝玉吗！”
自翡翠现世，雾城行商百年的大户也有数十家，其中家道中落者不计，几乎户户都有那么一块传了几代乃至十几代的翡翠宝玉。翡翠琢为环佩玉质晶莹，然原料却身披灰黑石壳，外貌与普通岩石无异。传家玉就多为这种皮壳完整的原石，说起来是某代某祖留给后人的稀世珍宝，实则大多都是先人赌石看走眼，花大钱买下后难以脱手又不好意思张扬，只好寻个由头给供起来，美其名曰“镇宅之宝”。
秦家这块也是差不多的情形。秦家第五代家主秦晨眼力卓绝，于赌石上颇有手段，可惜为人好大喜功死要面子。他一生开料无算，从未失手，可惜晚节不保，老来被东吁人忽悠着买了一块皮相极好的翡翠原石。此石三四寸见方，黑乌砂皮翻得极细极匀，皮上绿松花浓艳，打光水头极长，通体无裂。卖家一声跑矿山的东吁人打扮，开价也有点意思——只比行价便宜了那么一点。秦晨一生见过多少好料，也不知道是鬼迷心窍还是过于自负，竟然看了一遍后就即刻买下来，将翠料运回家中，大邀同行，要办开玉大会。
烫金的请柬遍发全城，秦晨闲来在家抚石，想自己已过花甲目力不减，沾沾自喜，摸来摸去摸到一处不太顺贴的地方。秦晨大惊，赶紧命下人捧水来洗石。这水一下去，洗了一遍，真相大白，这石头看着完好，实则在中部有两条极细极深的大裂，只是被人用与皮壳同色的沙土混着鱼鳔胶仔细填塞，不仔细辨认绝看不出。且仅有两条裂也就罢了，不过不能做大件而已，秦晨将隙缝中杂泥除了，才发现里面细裂四布，怕是已经裂到中心去了。这造假手段说妙不妙，说难不难，考的不是眼力，是脑力。
美娇娘请回家卸了妆是个龅齿黄牙大‖麻子。秦晨知道上当，待要去找人，都是云游四海的行商，哪里还找得到！
门外已是宾客盈门，这石头开是打脸，不开也是打脸。秦晨思忖半晌，更衣见客，当着半个雾城的人说了些什么“玉在椟中求善价,钗于匣内待时飞”、“奇货可居，待价而沽”的话，故弄玄虚了半晌，总而言之，言而总之，这石料百年难遇价值连城，不开了，要留给后人传家。
秦家后代也背地里请许多相玉者来看过此石，个个都知里面门道，个个不好说破，只打马虎眼说“传家甚好”，这石头就这么安安稳稳传了十几代，秦家特别在祠堂旁辟了一间静室专门供奉，每年年节时还要三牲齐备阖家祭拜，也不知道这石头臊不臊得慌。
秦洄捂了半天，捂出这么一个馊主意。秦溱笑了。
她起身往外走，出门前回头打量秦洄几眼：“你平时糊涂，今儿倒聪明一遭。”
秦洄平时挨秦溱骂惯了，难得有被称赞的一天，喜得眉飞色舞。秦弘义也喜得眉飞色舞，连在他脑门上凿了两个爆栗，跟上去拦秦溱，一出门被笑笑和琴笙一左一右架住，这个说“老爷您慢点走”，那个道“老爷您袖子怎么破了”。秦弘义挣脱不得，只能眼看着秦溱从偏门出去了。
秦溱出了内宅也不往祠堂方向去，先去了一趟柴房。恰有一姓周的下人在整理木炭柴火，见秦溱过来把手里东西放了：“下房这边乱，小姐过来有什么吩咐？”
秦溱问他有斧头没有。小周赶紧拿了劈柴的小斧过来。
秦溱道：“轻。”