秦溱侧躺在床上，乌云披散，一张小脸煞黄，我见犹怜。陆元良在外面和秦弘义商量寻医的事，放陆简之一个人在秦溱床头站着，两炷香‖功夫回去，陆简之就蔫了。陆元良一巴掌压在他肩头上：“大丈夫有所为，有所不为。”
陆简之垂头，闷闷地嗯了一声。
陆元良趁热打铁，赶紧回家写聘书，将传家的一双翡翠玉牌其一送了过去。两日后秦小姐醒转，得知陆家下聘，也没说什么。这桩婚事竟然就这么稀里糊涂地成了！
大齐风俗，两家定亲后男女不再会面，以免私相授受暗自苟合，做出什么伤风败俗的事情来。是以陆简之和秦溱已有九年未见。
秦弘义被夫人劝走，陆简之一个人鼻青脸肿地回府，陆元良早在门口拿着新家法等他，见面又是一顿好打。陆元良打完了气没消，勒令陆简之第二天去秦府赔罪，否则将他从族谱除名。陆简之不知是真认怂还是别有鬼胎，满口应承。
翌日一早，陆简之被发跣足，黑衣里塞几根荆条，腰带后挂长长一串鞭炮，自城东陆府徒步往城西秦府请罪。陆元良一开始还以为陆简之是真心悔过，骑马在后面跟着，后来发现陆简屁股后面噼里啪啦一阵鞭炮响，路上瞧稀奇的人是越来越多，终于悟了：这小子摆明了是要丢他陆家的脸！
陆元良马鞭子一挥，精准地抽在陆简之尻上。陆简之嗷一声鬼哭神嚎拔腿就跑，陆元良打马就追，两人穿街过巷，不多时就到了秦府门口。
秦家知道陆简之要来，早就严阵以待。秦夫人和秦洄打头阵，一人手里拿根长扁担。秦弘义嘴拙，只能站在人后面，其余仆妇皆手持棍棒，最前还有两个端粪桶的，只等陆简之一来就骂他个狗血喷头，泼他个一脸奇香！
陆家父子至秦府门口时，雾城已是万人空巷，商不商，工不工，全来看这场好戏，将一条大路堵得水泄不通。
秦夫人眼睛一瞪就要骂，陆元良抢先一步下马，抱拳一揖，满脸都是愧色：“昨日犬子无礼出口伤人，都是陆某管教不严的错，今日特来向大哥大嫂告罪，还忘二位看在我的薄面上，不与这畜生计较。”
儿子虽然混账，然则老子是个好的。秦夫人一口怒气就憋着没撒出来。
陆简之从容上前两步，一撩衣摆，众目睽睽之下扑通跪在地上：“秦老爷秦夫人在上，且听小子一言。秦小姐温婉贤淑，德才兼备，天下皆知，谁家儿郎得此婚配必当欣喜若狂，然小子鲁钝，学不沾洽，行不从径，俗不可耐，愚不可及，秦小姐嫁之，不啻明珠暗投，恐辱没一生。小子每思及此，日不能食，夜不能寐，忧虑多时决意立退婚一纸，嫁留听其自由，与身无涉。”
这番话字字铿锵，掷地有声，陆简之言罢，郑重对秦弘义夫妇三叩：
“愿秦小姐一世长安，百岁无忧。”
陆元良还有挽回之意，陆简之如此一说也无法了：强扭的瓜不甜，强求的姻缘不圆，罢了。
婚礼上拜高堂也不过一叩，三叩已是极重的大礼。秦夫人这是左右为难。秦洄赶紧咳嗽一声，捂着鼻子道：“什么味儿怪难闻的，还不快拿走！”
两个端粪桶也熏得头晕，赶紧跑了。这两兵交战，一鼓作气，再而衰，三而竭，秦夫人也不是蛮横无理之人，再战不能，扁担扔了，倒有些不好意思：“这、这说来说去也不过是口舌之争，我家也不是成心要怪罪，怎么、怎么就弄得如此场面……简之，你倒起来再说。”
秦洄跟陆简之乃穿一条裤子的生死兄弟，先前不过做做样子，正等这一句，赶忙跑过去扶起陆简之，帮他把荆条抽了半截鞭炮扯了：“姐……陆大哥，你也不怕炮仗炸了屁股！”
陆简之悄悄朝他眨眼睛：“且放心，这是大前年年节剩的，一半都是哑炮。”
秦弘义见大事化小，从后面挤上来。陆元良上前一拜，秦弘义一把扶起，陆简之又来添乱要下跪，秦弘义赶忙拉住。这左手一个，右手一个，几句温言软语下来，一场干戈就这么化为了玉帛。
秦府门前喧闹，内宅却鸦雀无声，仆人们避得一干二净，就是防着大小姐知晓，可惜怎生瞒得住。
秦溱自晨起就未洗漱，穿件家常旧衣坐在绣榻边上瞪着门口，双手握得死紧，面色铁青，嘎吱嘎吱地磨牙。
琴笙担心她犯病，端了一盆温水来掰开秦溱手掌拿绢子给她擦手心，擦完又去揉秦溱的太阳穴。
两个贴身丫鬟里笑笑年纪小些，且是家生女儿，自小跟着秦溱长大的，脾气也有点像秦溱。她左手叉腰，右手拿一把鸡毛掸子，指着大门方向骂从前的姑爷：“好个腌臢泼才，敢靦颜来我家门前聒噪，若是我不撕了他一张烂嘴！他陆二也不照照镜子看自己是个什么东西，给我家小姐提鞋配不配！”
陆简之头上一个在娘胎里就折了，按规矩本是不入族谱的，然陆元良为表哀思仍将陆简之排行第二。秦溱从前跟陆简之争执的时候这么骂过，笑笑学起来倒和秦溱是一个模子里出来的尖酸。
秦溱两个太阳穴鼓掌，牙咬得腮帮子上青筋都看得见。琴笙急得满头大汗，对笑笑道：“我的姑奶奶，你少说两句行不行？快来给小姐揉肩！”
笑笑“哦”一声，扔了鸡毛掸子走过来。秦溱忽然猛地从床上起身。两个丫鬟都愣了一愣，眼睁睁着秦溱一把抓起床边的檀木高脚烛台冲出门去。
大门口，秦陆两家浑然忘了退亲一事般正亲亲热热话家常，忽有一披头散发之女子从院里疾步而来，拨开众人一棍子狠狠砸在陆简之脑门子上。