光辉之都，皇宫。
埃德蒙·瑟雷斯端坐于王座之上，身穿华贵的紫色长袍，头戴镶有宝石的皇冠，微光闪烁间透露出不容置疑的威仪。
他目光如炬，审视着下方的塞琳娜，声音沉稳而充满力量。
“塞琳娜大师，你得到了伊芙琳最新的消息？”
塞琳娜是首席宫廷法师，她站在大殿中央，身着黑色长袍，手持一根雕刻精细的法杖，她微微鞠躬致意，随后镇定地报告。
“陛下，水晶球显示，公主目前安然无恙，可以确定就在南境。”
埃德蒙不置可否，又提出了另一个问题。
“皇宫的检查如何？”
“未检测到任何魔法波动。当晚的守卫已接受魔法审讯，没有任何异常。”
“很好。”埃德蒙脸上的表情没有丝毫变化，“塞琳娜大师，继续留意公主的情况。”
塞琳娜点头称是，然后缓缓退出大殿。
待赛琳娜离开后，埃德蒙看着空荡荡的大厅，低声下令。
“将那晚的守卫全部秘密处决。派米娅去南境。”
“遵命。”一道身影从埃德蒙身后缓缓浮现，随即又隐没不见。
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拜尔镇的居民们聚集在广场上，议论着最近发生的一系列奇怪事件。
士兵们的行为引起了大家的注意，他们忙碌的身影穿梭在街头巷尾，似乎在为一场大战做准备。
“你们听说了吗？”一个年轻的士兵低声对同伴说，“据说诺瓦格拉已经开始集结军队，准备进攻我们了。”
“怎么可能？”另一个士兵皱起了眉头，“诺瓦格拉已经几十年没有动静了，也没听商队的人说过啊。”
“谁知道呢。”第一个士兵耸了耸肩，“我们也要提前准备了。”
消息像野火一样在镇上传开，居民们的脸上写满了担忧。
商店老板加快了货物的补给速度，铁匠铺里的铁锤敲打声此起彼伏，连孩子们也被父母警告晚上不要出门。
整个小镇弥漫着一种紧张而又期待的气氛。
“这是哪里传来的消息？我怎么不知道要打仗了？”林恩在旅店听到管家这些流言时，整个人都不好了，只是让卡尔顿秘密挑选一些精锐，怎么就传成这个样子了。
“还有人传言卡尔顿要谋反，被卡尔顿一巴掌抽了回去。”詹姆斯说起这些，也是有些忍俊不禁。
“还是得澄清一下，关于公主的事情必须保密。”自从公主来到拜尔镇之后，来旅店会见林恩已经成了莉亚娜的日常。
“让卡尔顿……”林恩意识到让传闻主角卡尔顿去澄清好像不太妥当，“让本杰明编一份告示贴出去，就说我要去帝都拜访同学，需要护卫。”
詹姆斯点了点头，随即离开房间去找本杰明。
本杰明，子爵府的书记员，负责处理撰写子爵府内的各种文书信件。
“公主情况如何？”林恩处理完传闻的事，转向莉亚娜询问公主的近况，自从公主来到拜尔镇之后，他就再也没回过家了，平时也都是莉亚娜去拜尔塔拜访。
“这是我见过的最谦逊的贵族，不愧是帝国的公主。”谈起公主，莉亚娜话语中满是赞赏，颇有滔滔不绝之势。
听了莉亚娜的话，林恩感到有些不满，他觉得她在针对自己。
他仔细回想自己接触过的贵族，大多都表现得谦恭有礼，就算那些不学无术的，在交谈时也会十分礼貌。他见过的普通贵族尚且如此，公主自然更不用说了。
“少爷也很谦逊。”一道轻柔的声音突然冒了出来。
“没错。”林恩连忙点头，果然还是诺拉深得他心。
“你就待在这里享受吧，我要去为你们准备马车和粮草了。”
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在拜尔镇外的大道上，一人双马正急速地朝镇子的方向奔驰。
那名骑士一路疾驰至小镇门口，还未等守卫反应过来拦截，骑士便翻身下马，将手中的文书扔给守卫，并将两匹马的缰绳塞到了守卫手中。
“照顾好它们！我来自格雷维尔，要见你们领主，派个人给我带路。”这位骑士语气坚定，毫不客气。
这时守卫才反应过来，仔细打量着来者，这才发现原来还是位女骑士，原本要爆发的怒火硬生生地憋回去了一半。
“看见那高塔了吗？那就是了。”守卫指向小镇中心的最高建筑对女骑士说道。
“多谢。”那女骑士道了一声谢，转身朝着高塔的方向走去。
待她离开后，另一位守卫好奇地凑近问道：“咋了，见到女人火气都没了？”
“格雷维尔家的，以后说不定就是一家人了，没必要计较。”
不久之后，女骑士抵达了子爵府的大门前。
看着被重重护卫环绕的府邸，她不屑地嗤笑一声，“真是个胆小鬼，怎能配得上我家小姐。”
“阁下是？”卡尔顿还未等女骑士靠近，便主动迎上前询问。
“凯瑟琳。来自格雷维尔，我要见你们家大人。”
“这…算了，我亲自带你去吧。”卡尔顿本想告诉她林恩不在这里，又怕暴露了公主的存在。
然后，在凯瑟琳充满疑惑的表情中，卡尔顿带着她前往旅店，终于见到了她要见的人。这让凯瑟琳更加疑惑了，这个子爵是有什么毛病？
“你从格雷维尔来的？”林恩一听到这个名字就感到头疼，就怕是来者不善啊。
“没错，这是我家小姐的信。”凯瑟琳先是脱帽致敬了林恩，然后将一封信递给了管家詹姆斯。
林恩从管家手中接过拆开的信，扫了几眼后，表情瞬间皱成了一团，沉默了许久，然后转向凯瑟琳，语气中带着一分哭笑不得。
“你要不要先下去休息一下？”
“不必了，给我备点干粮，我还要把回信带给小姐呢。”凯瑟琳不明白林恩表情中的意思，但她并未深究。
林恩见凯瑟琳还要马上回信，转身吩咐托比去准备干粮。
接着，他走向临时书桌，快速地写下几行文字，然后盖上拜尔家族的徽章。
把信纸折好装进信封后，又随手加上了一道魔法封印，递给詹姆斯转交。
凯瑟琳默默地接过了信件，等到托比回来递上准备好的干粮，她才向林恩微微一鞠躬，表示感谢后，才缓缓转身离开。
“少爷，信上怎么说？”管家的声音里透露着关切，她非常关心林恩的婚姻大事，况且这还是伯爵千金的亲笔信。
“艾莉森小姐说……”这时林恩的表情又皱成了一团，似乎不知道该怎么开口。
“她说要去帝都拜访同学，需要三四个月时间，请我务必要延后婚期。”
“啊这？”这让原本想劝林恩不要前往帝都，早点回复伯爵并确定婚期的管家，一时之间也不知该如何是好。
“居然敢躲避少爷。”此时诺拉的眼中燃起了熊熊怒火。
此时，在拜尔镇唯一的一家珠宝店中。
一名年轻的旅人双手小心翼翼地托着一顶镶嵌着各色宝石和翠绿翡翠的精美头冠，急切地向店主展示其非凡之处，眼神中透露着期待和谨慎。
“这可是我家祖传的宝贝。”
店主斜着眼睛打量着眼前的年轻人，对方风尘仆仆，衣着朴素，只有一身布衣装扮，加上腰间的佩剑，表明了他的游侠身份。
“还祖传的宝贝，我呸！”