虽然村子东边的树林还是没冒出绿芽，但根据三山宗历法，第217个年头的春天到了，而每年开春，为了期盼新的一年风调雨顺，河埠村都会开展祭祀河神的活动，同时也会祷告献牲，回馈乌水河神，从此保佑村民们来年鱼获丰满，行船无虞。
这项活动从营氏在此地安家之前便已存在，各家各户出钱的出钱，出力的出力，通常还会准备一口肥猪，宰杀之后，身子煮熟分食，猪头则扔进河里献祭给河神。
营家景阳山上没有耕地自给自足，捕鱼也不敢说十拿九稳，哪里能拿得出什么多余的财物，别忘了，可还有来年的仙门赋税等着他们呢，但村子里各家各户因为柴火耗尽，往往凑不齐燃起篝火的份量，所以这也给了营鱼生缴些生柴留得下去的机会。
只是林子里多毒蛇猛兽，正是渐次苏醒的时候，此刻要是单独进入没人帮衬，实在是过于危险，这么多年，全靠着他婆娘熬制的驱兽香囊随身携带，才安然度过，但今年怕就有些难说了。
“鱼生哥，还是得劳烦您跑一趟了！”大扁头伏低着身子，皮笑肉不笑地看着营鱼生拿上柴刀。
营鱼生自然看出他心里有气，也不戳穿，毕竟是村长谭家老爹喊他来的，他也说不得什么，只是转身笑着嘱咐阿良好生待在家里，就离开了。
“哼！去吧，就希望那该死的大虫将你也给吃了！”大扁头恶狠狠地冲着他的背影啐了一口，正准备转身回去，忽然美滋滋想到，他若是死了，任氏回来会不会改嫁给他，然后意味深长地看了一眼营良，交差去了。
快要日上三竿的时候，营鱼生已砍倒了两棵碗口大的树干，正要扛着回去，却无意间看到密林深处一只棕熊正在不断嗅探，搜寻食物，于是赶紧找了棵大松树，爬上去躲在树叶间。
过了一会儿，那棕熊果真寻着气味到了这里，它走到松树之下，抽了抽黑不溜秋的鼻子，抬起熊头一望，好似看见了营鱼生，遂直立起上半身，摇晃了几下树干，势大力沉。
这棵松树咋跟吃了摇头丸似的，程立透过营鱼生的视角如是想。再这么折腾下去，这树干就要断了，营鱼生性命堪忧，不过他体内尚无灵根，没法纳气，就算告诉他幻化成巨兽的法门，也无灵力施展。
程立能够与种下血引的人建立联系，并通过他们的视角观察这个世界，只道终于可以活得有意思一些。
这些时日他倒也谋划了一番，山间的猛虎终归是不入流的凡品，就算通过其精血平白塑造出一个灵根来，其资质也定是奇差无比，再加上他已蹉跎岁月二十载，后面的道途必定渺茫，不过即便如此，在太平镇上混下去铁定是没什么问题的。
营鱼生还好气力增加，紧抓着枝桠，还不至于被甩将出去，坚持了一会儿，就看到那棕熊似乎是放弃了，变回四肢着地，朝向另一个方向。
他寻着同样的视角望过去，见是一群野狼，大约六七只的样子，全都眼冒绿光，流着涎水，盯着棕熊，大概是一个冬天过后饿极了，连如此猛兽都敢招惹。
而棕熊初始有点犯怂，但眼见跑不掉，就索性朝狼群挑衅着吼了一声，双方僵持了半刻，群狼散开阵型，开始纷纷跃起试探进攻，却被棕熊一掌一个逐个打飞，偶有应接不暇的时候，也只能任其咬住腹背。又斗了片刻后，棕熊身上咬着不放的野狼多了，它就只能摔倒在地，不断打滚，进行碾压自救。
这画面恰似一台残忍的角斗机器，在生与死的边缘挣扎。
……
浪花裹挟着碎冰微微拍打着停船的码头，四周已聚集了不少村民，有的在忙着杀猪架锅，有的则在摆设祭坛，有的则三言两语聊着八卦，一个冬天窝在屋里，都快发霉了。
村长谭四二穿着红扑扑的祭服，脸色有些阴沉，常日里的傲气早已消磨于无形，杀死大儿子的凶手隔了半月还没找到，就连请动驻司修士探查都没用，只知伤口宽度类似于杀鱼的刀刃。
谭四二家中排行老二，父亲是镇上主家的四房，迁到河埠村来定居，有了主家的名头，很快就混成了村长，不过他近日也是忧心忡忡，就怕剩下的两个后人也离他而去，关键是还报不了那大虫和那无名凶手的仇，也许夏天来的时候会掏点钱请主家组织人手除掉此害吧。
本来早该如此，这大虫年年都来，只是来的时间先后不一，但他自身有主家赐下的符箓宝贝，没想着管其他人的死活，同时也是想立威，让村民主动讨好，不然惹怒谭家分家，同样也是个死，典型的狐假虎威了属于是，结果今年就遭了殃。
祭典活动主要分成四个部分：上香祝颂，请神上身，点火驱寒，煮肉狂欢。
前面两个环节都是谭村长的独角戏，所有人期盼的却是后面，点了火之后大伙儿都会在河边围着篝火手拉手起舞，等肉煮熟后，则分开舞蹈谈情说爱，但通常来讲也没人敢无视谭村长的卖弄，否则就会被沉进河里献祭，最重要的是他们不敢无视河神。
“鱼生怎么还没回来，不会出什么意外了吧？”曾老婆子心善，全村唯一一个上了六十岁的寿星，连营家爷爷都得喊他一声姐姐，所以对全村后辈都很看顾，大家也都很敬重她。
“放心吧，这么多年都没事，今年也一样，也许是耽搁了。”
“耽搁我们可以，可别耽搁河神，”有人嘟囔了一句。
李老太背着手过来，“曾姐姐啊，我听我儿子说营家婆娘被接回镇上了，有这么个事儿没？”
“那天动静挺大的，十几号人进村呢，是不是过了几年日子，最终还是反悔回去啦？毕竟鱼生也没多大用处，家里连个地皮都没有。”
“是了，我听说任家还不许她行医，有辱门风呢，哎，谭家姐姐，你镇上消息灵，有没这事？”范秀才娶的二房妾室，是个年轻貌美的村姑，总是嫉妒任小妹夺了她村花的地位，外人只要说起营鱼生娶了个贤良淑德的婆娘，她就不忿。
谭老娘红着眼点了点头，嗓子哭哑了，说不出话来。