“哦？何事？”李知县问道。
“我一路来此，途径十三个州府，各地民风不相同，在到达江南县之前，我在郊外的驿站留宿一晚，发现郊外驿站人员不足。虽然现在并非是战时，驿站人员仍有不可或缺的职责，为何仅有三人，而不是规定的五人呢？”
在本朝，全国的驿站是由兵部管理，在但是不同层级有不同的管理人员，在府州上的就由知府任命管理，在县上的就由知县管理。一般而言，驿站上须有五人，驿长一人，驿夫四人，一人分管驿马供养，一人分管驿舍杂事，二人分管传信。战时，驿夫多至八人，由本地百姓轮番上任三个月，负责传递战时消息。
“唉，说到此事，本官也十分头疼，请入书房一叙。”
章如竹点头，跟着李知县进入书房。
卜银第一次使用沙袋，差点儿累晕在半路，幸好柳嫣然带上了褚一安，最后还是褚一安把卜银背回来的。
“没事儿的，第一次都是这样。”柳嫣然安慰道。
卜银还是觉得很羞愧，就自己这个样子，报仇岂不是难如登天。
“嫣然姐姐不用安慰我，我自己心理有数的。”卜银暗下决心，等到晚间无人时，自己绑上沙袋围着宅子散步。
“还是要循序渐进的，我第一次用沙袋，还差点把腿弄伤。”柳嫣然撇撇嘴，对自己曾经的糗事毫不在意：“明日你就会好很多的。”
卜银点点头，把头埋在褚一安的背上。
“我说小鬼你可别哭啊，我这身衣服可是新做的。”褚一安调笑道。
“我才不会！”卜银的眼泪立马消失，心里那点儿难受荡然无存。不过她还是有些失落，要是自己像话本子里的主角一样就好了，这样就可以轻轻松松地复仇。
“你学武功晚，觉得辛苦也是正常的。”褚一安笑道：“虽然我天赋异禀，一学就会，但是你又不是我，嘿嘿。”
“褚大哥，你就是轻功比较好而已，其他的还没我好呢。”柳嫣然鄙视道。
褚一安一伸腿，想要踢柳嫣然，柳嫣然轻跃一下，踩着褚一安的脚就上了屋顶，看着柳嫣然不屑的眼神，褚一安怒火中烧，放下卜银就追了上去。
卜银也不急，褚一安虽然生气，但是下手很有分寸。
褚一安个子不是很高，柳嫣然长得又比较快，虽然年龄相差不少，但是个头就差不多。褚一安和柳嫣然打的难舍难分，又要小心不破坏别人的屋顶，两人觉得打的也没什么意思，柳嫣然一个收手就落在了卜银的面前。
“今天就算了，改天再来领教褚大侠的功夫。”柳嫣然挑衅地笑了笑，然后拉着卜银就离开了。
晚上吃完饭，卜银在屋内打坐了一刻钟，又绑上了沙袋出门。江南民风淳朴，晚间出门也不必担心安全问题，更何况柳溪午买的宅子就在县衙后面，更是安全。
卜银一边散步一边思考自己未来该如何报仇。她年龄尚小，除了医术还不错，巫术还不够精湛，武功就更别说了，近日才开始练习，到底该如何报仇呢？
“是你？”
卜银正想着，突然听到一个男生的声音，抬头一看，自己并不认识。
“你是神医馆的小药童吧？我今天在神医馆看到你背着一个小药篓，想必是那里的小药童吧？”章如竹温和道：“你怎么一个人在这里，迷路了吗？”
“没有，我出来散散步。”卜银礼貌的笑了笑。
“没事就好。”章如竹道：“看你好像有心事？有什么事儿可以跟我说说。”
卜银看了看他，没作声。
大哥，你谁啊，我跟你说我要杀人吗？
“我和你是萍水相逢，想必你认识的人和事儿我也并不知道，有个人给你出出主意总比自己憋闷的好。”章如竹一副暖心大哥哥的样子，声音极具磁性。
卜银想想也是。
“多谢你的建议，我知道了。”说完，卜银就继续散步。
章如竹一脸问号，难道不是跟他说说？
“你这小丫头还挺有个性。”
卜银没理他，谁会将自己的血海深仇四处张扬吗？
章如竹见卜银不搭理他，越发来了兴致，感觉她和自己第一次见弟弟一样，像个锯了嘴的葫芦，什么都不肯说。
“你这小丫头，看起来也就十岁的样子，怎么心事这么重，有些事情说出来，心理也会舒服一些。”章如竹继续说道：“我弟弟第一次来我家的时候就是你这样，什么都不肯说。幸好我问了我爹，才知道了事情的原委，我弟弟竟是我爹的外室所生，太可怜了。”
“什么是外室？”卜银问道。
章如竹见她似乎真的不懂，心想她一定被家里人保护的很好。
“外室就是，就是，”章如竹顿了顿道：“外室就是男子没能娶回家的女人。”
“为何不娶回家？”
“因为家里有正妻。”
“那为何还会有外室？”
卜银的疑问让章如竹噎住了，卜银见他答不上来，睁着两个水汪汪的大眼睛看着他，看的章如竹心里发毛。
“重点不是这个，重点是我弟弟出生后，那个外室就死了，他都没有见过自己的母亲，想必心里一定很苦。”章如竹感慨道：“刚刚看到你的样子，我就想到了我弟弟。”
“你是想通过你和你弟弟的故事，让我讲述我的故事吗？”卜银问道。
章如竹嘴角抽搐，这小孩就这么直接说出来了？
“很抱歉，我目前不是外室，我也没有哥哥。”说完，卜银就继续散步了。
章如竹叹了口气，“为什么江南的小孩儿比京城的小孩还要难搞啊？”
章如竹没有感慨多久，书童就找到了这里。
“少爷，老爷来信了！”
“给我看看。”
章如竹立马伸手拿过信，打开飞快地看完，“皇帝要开始选秀了。”
“啊？”书童一脸疑惑，不可置信地瞪大了双眼。
“啊什么啊？”章如竹伸手给书童弹了一个脑瓜崩：“皇帝登基三年了吧，恐怕早就动了选秀之心，要不是皇后的母族实力强大，登基第一年他就会选秀了。”
“皇帝还真是好色。”书童撇撇嘴。
章如竹没说话，心里盘算了一些事情，将书信塞给书童就准备回县衙了。那边卜银看到章如竹离开，心里也松了一口气。不过刚刚章如竹的话，她还是听进去几分，与其自己瞎琢磨，不如问问师傅和卜敬爷爷。
想到这里，卜银就回到自己的院子，开始给师傅写信了。
章如竹的上任仪式很快完成，由于李知县准备万全，交接也非常顺利，剩下的就是章如竹要自己去拜访一下本地的富豪乡绅，这是知县上任的潜规则，几乎每一任都要去拜访。
虽然本朝的商户地位依然不高，但是对本地区的影响和势力依然不容小觑。
“章大人，本官这就要走了，希望章大人官运亨通，勤勉治下。”李知县带着行囊和一些随从就坐车离开了。
章如竹送走了李知县之后，算是正式上任江南知县了。
“少爷，那个粮草册子明明就有问题，您怎么不说啊？”书童很是不理解。
“笨，就算是有问题，我们都能看出来，他能不知道吗？”章如竹嫌弃地看了一眼书童：“他是升迁做了我的上官，我把他在这里的错处捅出来，又能拿他怎么样？”
书童挠挠头道：“少爷，虽然您的官职比他低了一阶，但是您的身份……”
“闭嘴！”章如竹一把捂住书童的嘴，低声道：“你是生怕别人不知道我的身份吗？这么大声说出来干什么？！”
书童眨眨眼，表示不再说了。
章如竹这才放开书童，嫌弃地把手在他身上蹭了蹭。
书童不好意思的低头，跟上了章如竹。
选秀的公示很快就到了江南，让不少人心驰，老百姓们围在衙门门口的公告栏上。
“这上面写的什么意思啊？”一个人问道。
“上面写的是：朕绍膺骏命，慈旻恩荣，诸道昌平。国荫天道之眷，乘日月之隆，粟积绢垒，以为昌盛。夫本朝素赖道统，以应乾坤，天命阴阳，不可或违。朕逢华岁，适值嫔纳，而又承兴庆之训，奉崇孝之节，为正隆阴阳，续宗庙至绵延，遂立诏天下诸道州县，广选秀女，以实六宫。”另一人念道。
“啥意思？”
“就是皇帝要选秀了。”
“哦。”
有人欢喜有人忧。老百姓并不是很在意皇帝要不要选秀，但是对于各地的富商以及本地的官员来说，这是一个升官加爵、家族繁盛的好机会。
江南知县章如竹不过弱冠，还没有孩子，家族中的适龄少女也不必他操心。但是江南的富商家中已经炸开锅了。
“做什么选秀，我就希望我女儿嫁个普通的人家，顺遂一生。”常夫人道：“做了皇帝的妃嫔只是看着风光罢了，还不是个小妾吗？”
“你还想让你女儿做皇后不成？”常安山笑道：“环儿若是做了皇帝的妃嫔，那咱家做个皇商指日可待，你一介妇人，目光短浅。”
“你说什么？”常夫人尖叫道：“我若是目光短浅，怎么会看上当时还是货郎子的你？！你现在说我目光短浅？到底是谁目光短浅！你给我说！”
常家一片混乱，常笑抱着头跑了出去。
万家确实一片祥和。
“常夫人肯定不愿意让唯一的女儿去选秀，但是咱们有两个女儿，她们肯定都愿意的。”万夫人娇笑道：“嘉钰和碧瑶，你更中意谁？”
万宗斌抚了抚胡须，思忖片刻道：“我更中意嘉钰。嘉钰是姐姐，相较起来比较稳重，碧瑶生性活泼，我更希望她留在身边，能承欢膝下。”
“我也是这样想的。”万夫人身子往前探了探，“我已经给碧瑶看好了一户人家，是个读书人……”
万碧瑶在门外偷听到父母的谈话，咬了咬下唇，悄悄跑向了姐姐的房间。
恐怕只有柳家没有任何动静了。
柳溪午像是完全不知道选秀的事情一样，晚饭前让卜银和柳嫣然去隔壁买一筐烧饼回来，她最近非常馋这一口。晚饭时，几人吃的津津有味。
晚饭后，卜敬正躺在床上看话本子，就听到外面有敲门声。
“是卜银吗，进来吧。”
卜银推门进来，正看到卜敬翘着腿自在的样子，心里略感欣慰。
“卜敬爷爷，我有事情想跟你说。”卜银一脸严肃的样子让卜敬也收起了玩闹之心，坐了起来。
“什么事情？”
“从我知道全村被屠的事情以来，我还没有和您坐下来安静的聊一下，未来到底该怎么办。”卜银低下头，有些羞愧：“我坚定地想给娘亲报仇，但是我却不知道从何下手。”
卜敬沉默了，他一直把卜银当小孩子看待，时间久了，也或许她的报仇之心不再强烈，像圣女所希望的那样平平安安的生活。
“我知道，我医术不比师傅，巫术还没学好，况且，现在只有我们三个人，报仇何其艰难。”卜银一边盘算一边说道：“话本子里的那些我都没有，但是我一定是要报仇的。”
卜敬安抚地拍拍卜银的肩膀，温柔地说道：“孩子，我知道你的决心，接下来我要说的很关键，你我二人是巫族的幸存者，本就肩负着更重的责任。且不说未来如何，现下你要做的便是学好本领。皇帝又如何，如果他真的很强大，当年又何必寻求我们巫族的帮助？”
想到这里，卜敬冷笑两声：“那个人最得意的就是登上皇帝的宝座，他如此大费周章，处心积虑，越是珍惜越是怕失去。你明白吗？”
卜银似懂非懂地点点头。
“孩子，你师父还有半个月就要出关了，你且不要多想。”卜敬摸摸卜银的头：“这段时间，你多是紧张惶恐，后日去山里先放松一下自己，后面的事情，我想和你师父商量一下具体的对策。”
“是。”卜银点点头，还是有些丧气。
卜敬看着卜银的样子，心里满是心疼。
夜风微凉。
卜银看着星空，想起自己和娘亲离别时的场景，眼泪不自觉的簌簌流下。