边境小乱已经逐步镇压，梅国虽然暂时没有大动作却依旧在边境屯兵，维持两月有余。
消息传进京城，周沁之所期待的消息从秦音的口中得知，“那他们还要守多久？”春季已经开始，今年的春雪非常敷衍，天气便开始温热起来，秦音的病好了起来，只是每日汤药不断。
“总有一场仗要打，他们才能安定下来。”秦音将口中的蜜饯咽下，又喝了一口清茶，悠悠说道。周沁之将东西递给裴依，说道“那岂不是遥遥无期？”
院中已经有小鸟在鸣叫，忙于筑巢的事情，秦音欲言又止，最终下定决心说道“沁儿，你看见过纯侯房明之子房司廖？”周沁之不明所以，还是思量了一下说道“自然，他在宫中读书，倒是见过几次。”
秦音点了点头继续问道“你觉得他如何？”周沁之歪了歪头思量道“他...”又笑着摇了摇头说道“只是听阿祀说过他文学极佳，武术也不错，纯侯教导有方。”秦音有些担忧与谨慎的说道“样貌和口碑也是不错的，你可了解？”
周沁之忽然意识到，猛的变了脸色，咬了咬嘴唇说道“母亲要我嫁他吗？”秦音看着她的焦虑，赶忙安抚道“沁儿年龄尚小，说什么嫁不嫁，只是相看罢了，你若不喜欢，再看看别家。”周沁之心中不由得焦急起来，猛的站起来，眼看着就要哭出来，慌张的说道“沁儿不嫁！沁儿谁都不嫁！”
秦音赶忙拉住她的手，安抚着“好，先不着急。”见周沁之稳定下来，笑着说道“等沁儿有了心仪的人，要告诉母妃，母妃一定会成全。”说着将她搂在怀里继续说道“我与你父亲的一切努力都是为了你能有更多的选择，不用怕。”
更多的选择...周沁之眼中浮现的人，却是最不可能的人，紧紧的闭了双眼，又忐忑的轻声问道“母亲，纯侯之子是最好的选择吗？”
在她后背安抚的手顿了顿，那温热隔着衣服穿透肌肤直达心脏，随即秦音说道“沁儿喜欢谁，谁就是最好的选择。”说着声音藏在喉咙之中，声音更加收敛的说道“只要是世家子弟，身世清白，母亲都会成全你。”
声音带着担忧与落寞直达周沁之的耳中，犹如一片浸了热水的棉花，沉重温热，却又渐渐冰凉压抑。
紧紧的咬了咬嘴唇又松开，那句妥协又怎么都说不出口，只能默默的忍受着内心的曲折与煎熬。
夜色渐深，而这宫中却处处可见摇曳的烛火，连天上的星星都略显逊色。趁着夜色，踩着烛火，春寒料峭，风吹散白日里残留的温热，周沁之攥了攥手，脚步更快了些。
刚进了殿中拂曲端着一盘小食走了进来说道“公主，晚饭间陈英大人来过，为公主送了一份清汝斋的寒春食，让您尝尝。”
周沁之褪去斗篷撇了一眼，并无兴趣的说道“他怎么有空做这些事。”拂曲微微低了头挪动了一下盘子说道“许是有人托付，您尝尝。”说着便撤了出去。
拂梨为周沁之褪去衣衫妆发，见她神色疲惫，眉头微皱，心中有些不忍，总是想起在安甫她的阳光明媚。
屋内陷入了一阵沉静，拂梨小心翼翼的收拾着屋内的一切，桌上那盘糕点精致却孤单，屋内弥漫着淡淡的奶香，却与这沉重的夜有些格格不入。
拂梨心中暗叹一声，端起这盘糕点就要向外走去，却见盘下压了什么东西。
只是展开看了一眼，上面赫然的四个大字‘公主轻启’这...
拂梨心中骤动，狂跳不已，慌张的蔽了一眼紧闭的房门，快又轻的走到床边，轻声难掩激动的说道“公主，这是秦少爷的笔迹。”
耳边响起的声音犹如手指一般挑动着周沁之的心弦，一声声使得她的心弦铮铮作响。
“阿祀？”对上拂梨激动的神情，周沁之仿佛才从那虚晃中反应过来。
恍然之间打开书信，熟悉的字体跃然纸上，犹如看到他的身姿飞舞。
“沁儿亲鉴，幸各事安适，可释远怀，归期无期，共待相见时。乍暖犹寒，尚乞珍掇。阿祀谨上。”
拂梨见她放下书信面色终于有了些许温情，放下心来，轻声道“秦少爷说了什么。”
周沁之将书信放在胸口，长舒一口气，眼睑低垂遮不住眼中的柔情，轻声道“阿祀说，万事安好，共待相见时。”声音越来越轻，犹如潺潺流水沁人心脾，滋养着如今正在枯竭的她。
今夜，在幽深冰冷的春寒夜中，有一丝温热逐渐弥漫开来。
春日很快到来，殷红园中的桃花已经含苞待放，春风催开。
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”赵紫芙站在树下，看着满天的花骨朵，喃喃自语道，却对这句话嗤之以鼻，头饰流苏随着风轻轻摇晃，发出只有自己能听到的清脆。
“以花比做女人，也只剩了嫁人这一件值得歌颂的事情。”赵紫芙双指轻捏，拔下一朵，看着手中稚嫩的花瓣，她似乎想起什么，无力温柔的眼神突然凌厉伴随着一丝痛苦，双指霎时间用力，将其碾碎，恍惚之间心脏仿佛也被捏碎一般的疼痛，蔓延至全身直至指尖发梢，喉咙发紧，指尖用力将那本就破碎的花骨朵，捻的不见踪影只剩指尖染上淡粉色。
陈英侧目看了一眼何槐荫还是按着规矩停下脚步，鞠躬问安。“微臣参见皇后娘娘。”赵紫芙将手指藏入手帕之中，端起一成不变的笑，点了点头，“陈大人未着官服，这是要去哪？”虽然问着，但目光却落在他身后的何槐荫身上，眼底浮起一丝期待，快速的眨了一下眼睛将情绪掩埋。
“皇上召见。”陈英恭敬的回道，赵紫芙嘴角微压，说道“既然如此，不可耽搁。”陈英应了一声行礼道“臣告退。”
何槐荫一言不发，也不曾抬头看去，随着陈英的话语做着毕恭毕敬的动作，心中压抑无比，那个不敢直视的姑娘，变得不可直视。
何槐荫神情萎靡，走着连陈英停下了都不知道，直直撞了上去，陈英皱着眉斥责道“你这幅样子，怎么随我去见皇上？”看着他强撑的样子，恨铁不成钢的说道“罢了罢了，回苑中去！”
心中模糊不由得又走到殷红园旁，驻步看去，那个身影依旧在那里驻立，心中明了不能向前一步，但脚下却又如灌了铅一般挪不开半步，头晕目线恍惚之间，已经走到身边，迎上她看来的眼神，心中一怔，忙低下头“参见皇后娘娘。”
“平身，怎么去而复返？”平静的声音中带着一丝期待，但那期待犹如一根蛛丝，还没有荡过去，就断了。“回皇后娘娘，陈大人让微臣回苑中去。”
赵紫芙提起一口气张了张嘴，又停在那里，不知道该说些什么，“何...”风吹过树梢发出沙沙的声音，将那声呼唤也淹没了。“将纯嫔送的太子参拿来，本宫要去看看贵妃。”她又恢复了那副落寞的样子。
忽的一声轻笑，莞尔说道“自分别，这是第一次面对面的说话。”何槐荫心中犹如战鼓齐鸣，慌乱不已，顿了一下说道“微臣不敢！”赵紫芙轻笑一声，伴随着丝丝自嘲，胸腔的疼痛几乎将她缩在一起，不得已伸了伸脖子舒展一下肩膀，说道“你从来都是谨小慎微。”说着转过头看了他一眼，继续说道“入京以后可去看过本宫家中？”
何槐荫默然摇了摇头，又怕她没看见说道“不曾。”赵紫芙长叹一声，仿佛明了一般说道“是啊，京城达官显贵，跟着陈大人四处结识，怎么还看得上虚职侯府的小小门楣。”
远处宫女已经带着东西走来，赵紫芙又深深的看了他一眼，听着他说着恩情不敢忘这种无聊的话，轻轻道“你抬起头来。”何槐荫面色凝重缓缓将头抬起，却不敢直视，赵紫芙细细的看着，漠然的眼神中似乎有了些颜色，嫣然一笑轻柔道“如今不露胆怯，更有男子气概。”说着便向着宫女走去，听不见身后的恭送。
“贵妃娘娘可好些了？”赵紫芙止住她下床的动作，又扶起一旁的周沁之，继续说道“这是纯嫔送的，本宫已经让太医看过，对你身体有益。”秦音笑着让人收起来，说道“多谢皇后娘娘记挂，已经好些了，倒是皇后娘娘您见瘦了。”赵紫芙垂了垂眼眸，略带苦涩的笑着“宫里的事琐碎繁杂，本宫有些力不从心，日日盼着贵妃身子健壮，能协理六宫。”
周沁之在一旁复杂的看了一眼，又转向手中的帕子，秦音面色凝重，动了动手身子，语重心长的说道“您贵为皇后，该是将后宫之权尽握手中，这样的话不要说了，若是让他人听去，只会失了皇后的威严，您的身份不管如何处置应该是任何人都不敢多言的。”赵紫芙嘴角抽搐几下，想笑却又笑不出来，继而又长长的叹了一口气，掩嘴笑着说道“这话贵妃知道就是了，我这个身份，从来都只是空壳罢了。”说着并不等他人反驳或同意便离去了。
只留下二人面面相觑，周沁之看着门口很久，才回过头茫然的问道“母亲，她什么意思？”秦音抿了抿嘴，眼神中染上苦涩，浅浅呼吸着说道“皇后无论如何都是皇后，母仪天下，统管后宫是她的职责，不管她说什么都不会改变。”
自己的作用就是帮助周隽冽稳定后宫，争权夺利这种事情，本就不是自己该做的，皇后统管后宫，才是正统，若皇后不肯作为，那就逼着她作为！