莲城北门三里之外，官道。
当沈澄一行人越过山丘青原，来到缺月州最繁华的城池跟前。
迎接他们的，是一庭白丝绣金边的南洋风格大帐。
帐蓬之下，四名戎装女侍抬着一座赤木暖椅。
椅上坐着一名高大削瘦如劲松的白袍老妇。
此人盛年之时，想必有着犹胜于绝大部份男子的骄人体魄。
哪怕身上的肌肉已因衰老而干缩。
宽阔而修长的骨架，仍是散发着足以威慑寻常武夫的威势气魄。
老妇皱纹满布的前额上，戴着一顶通天白玉高冠。
冠上有兰花盛放之图徽，正是清莲国主的身份象征莲花冠。
毫无疑问，此人正是莲城梅氏的老祖宗，前国主梅常洛之母。
目前暂掌清莲国主之位的一国权力至高者，梅门柳氏老夫人。
柳思思在辈份上，算是这位老夫人的侄孙女。
马车停定当下便踏出车门，向老夫人施礼唱了个万福：
“老祖宗，多年没见，身体可还安好？”
老夫人微微混浊的眼瞳一缩，只一摆手，不曾应话。
大帐之旁，一位留着前秦常见的渐变短发发型。
锁子甲外另披有一件金黄东洋羽织的男子淡淡说道：
“老夫人六十年前嫁入梅家之时，早已公开宣布，与云锦柳氏脱离关系。”
“小姐身为柳家家主，我莲城梅氏自当以礼待之。”
“却不宜随便乱扯关系，有违国家的礼法。”
柳思思精致得毫无半点瑕疵的大眼睛，在他身上瞥了一眼：
“这位……莫不是当年‘活修罗’罗应泰将军的高徒。”
“如今的莲城守军总司令，‘白头鸥’韦维和大人？”
马车里头，妙清透着车帘的缝隙打量着男子的面目，一张脸沉了下来：
“这人竟然也亲自来了……”
“如果他也介入到了国主之位的斗争里头，事态就变得棘手了……”
妙玉皱着眉思索了一会，忽然道：
“白头鸥，是不是就是传闻中宰掉了自家舅父，夺了舅父世袭侯位的那人？”
妙清轻声说道：
“虽说这传闻九成是真的，但在他面前，师妹还是别要提起这事为妙。”
“在我看来，这人比你家的任何一位兄姐都要危险得多。”
“甚至可能是全国最危险的人物之一！”
“白头鸥”韦维和，四段良玉境武夫，缺月州中部自治郡东明郡的郡侯。
此人本是父亲早亡的孤儿，被其舅前任东明郡侯抚养长大。
年少之时，便被送到当时威震缺月州中部的“活修罗”罗应泰手下。
短短数年间，便在军中升至高位。
罗应泰没有儿子，视年少英俊，才能出众的韦维和如同子侄。
甚至让韦维和改了名字，意示待他过世之后，这支军队便归韦维和所有。
罗应泰死于王若盈剑下后，他又跟随了罗应泰之弟罗应佐一段时日。
最终带着维和军的一小支部队衣锦还乡，得到了其舅设宴热情款待。
次日，韦维和宣布其舅和数十位郡中的首要权贵，均已于酒后暴毙。
并倚仗着母系血脉和麾下精兵，接掌了东明一郡，承继了舅父的侯位。
虽然后来又被反目成仇的罗应佐大军赶出了东明郡。
投奔到前任清莲国主门下为将。
但全国上下，绝无一人敢小瞧他行军布阵的本领。
他在清莲国的地位，比起国主的部属，更似是有着充份自主权的客将。
可以说，韦维和无论站队的是哪一方。
哪方势力都将于清莲的政斗中占据巨大优势。
他与老夫人同来，无疑也是一种态度的体现。
抑或说，这家伙想要在下注前，先鉴定清楚妙玉的成色吗？
那边厢，韦维和听了柳思思的话。
俊朗脸上扬起了皮笑肉不笑的笑容：
“本将此行，只为护夫人周全而来。”
“柳家主不必将注意力放到本将身上，还是专注在正事上为好。”
柳思思道：
“正事？”
韦维和微笑不语。
只听老夫人略带沙哑的声线响起：
“小妹，在吗？”
“哪怕是不食人间烟火的出家之人。”
“光是与一个老妇见上一面，怕也不至于动了凡心。”
“还是说，你连见我也没胆吗？”
但听刷的一声，妙玉霍然掀开车帘。
气势虎虎地走到老夫人大帐前。
“没胆见你？”
“烦请夫人先搞清楚，当初是你们梅家认为贫尼是多余之人，要把我逐出家族。”
“贫尼可没什么对你们梅家不起的，为何便不敢见你了？”
老夫人笑了。
这孩子纵在佛门多年，终究没曾磨去梅氏祖传的烈性。
长孙梅坚石，有的只有暴躁而已，色厉内茬，难当大任。
妙玉却有着敢于当众与等同于一国之君的她放狠话的胆气。
胆是诸武之先，无胆则武艺难成。
身为老牌先天武夫的老夫人，对这道理自然再也清楚不过。
而佛门修士的大道，恰恰是三教百家中与武道最为近似的。
老夫人从没打算在这风雨飘摇的当口，强夺白云庵的未来庵主。
倒不如说，她期望着妙玉能在修行大道上继续前行。
亡儿十六年前埋下的种子，到了结果的时候了。
她轻轻地叹了一口气：
“我那儿子，行事素来独行独断，事前绝不向旁人透露半句。”
“知道他临终时指定了你为继承人时，我也吓了一跳。”
“但是，打从四十年前他成为这个国家的主人的那天起……”
“我就从未质疑过他所作的任何决定。”
“梅家上任家主、清莲国第六代国主梅常洛短暂的一生中。”
“一切所作所为，均是为了清莲的江山社稷。”
她忽地向着微张着瞳孔的妙玉伸出一手：
“老身想要知道，已然没有了家族的你，是不是会比任何人更爱这个国家？”
……
远方，铃兰大旗下的沈澄心生感慨。
对比起柳思思这小辈，这位老夫人真的是不容小覤的老狐狸啊。
哪怕妙玉确实对梅氏毫无感情。
只要在她心底，仍然认定她父亲对她有所亏欠……
下一步，便将不由自主地生出，想要将即将落入长兄之手的清莲国拿到手的冲动。
这也是无论是前国主还是老夫人，也没要求她回归梅氏的缘故。
只要坐在国主之位上的人，体内流着梅家的血。
她是否冠着梅家的姓氏，从来就不在他们的考虑范围内。