啪的一声，清脆利落。
沈澄这一耳光，带给殿上众人内心的震撼。
犹胜于出言推却封侯时。
温乔的目光中，也似闪过了极强烈的怒火和惊愕。
然而下一刻，阿燕的身影如在眼前。
身为高高在上的仙人。
她既然无意在此刻干掉沈澄。
便得彻底装作若无其事。
彷佛，只是被蚊子咬了一口。
于是她眼中的怒火，随即被凛凛神光所替代。
开口时的话声，也尽可能显得淡然：
“出气了吗？”
“能在众目睽睽下打我一耳光，够你吹一辈子的了。”
沈澄说道：
“一耳光只怕还不够。”
话是这样说，他倒也再没抬起手来。
当着满殿震愕目光，扬长步出了大殿。
宫九瞟着温乔。
只见后者素手轻轻抚过美艳脸庞上的鲜明掌印。
沈澄出手既力求速度，劲道便没运全。
这不伤筋骨的轻轻一巴掌，顷刻间便会消退。
可是温乔眼里灸灸燃起的烈焰。
却全然没有要消逝的迹象：
“好小子，连我爸也没打过我……”
“哪怕是将死之人，如此辱我，也是万死莫赎。”
“只是与你这小小三段武夫计较，未免掉份儿。”
“这记耳光，将来是要还到薛清卿的脸上的。”
“沈澄小儿，给本小姐好好等着！”
……
后宫外园林边的长廊上。
沈澄稍微活动了一下五指。
好在，还有知觉。
温乔虽说全然没料到他敢动手。
才被他得逞，狠狠打了一记耳光。
但修行有成的练气士，受击瞬间，体内自生抗御之力。
两人的修为，着实差距太大。
沈澄身为打人者，手掌至今犹是隐隐作痛。
不过胸中积存的郁闷之气。
总算是发泄了一些。
他回过身来，望向悠悠然走近的明一指：
“明兄。”
明一指微笑着。
按江湖礼数，向他抱拳行礼：
“沈兄。”
“世人常说闻名不如见面，今日明某总算是见识了沈兄的气魄，非我辈同道能及。”
沈澄无心与他闲谈，直入主题道：
“宫九许诺了明兄什么，才请得明兄甘于折腰，为她效力？”
明一指说道：
“她应允带我到前线去，与铃兰国最强的精锐决一雄雌。”
“齐家五子，撇除被沈兄击败的齐令秀外。”
“其余诸子，皆是一等一的武道高手，不让须眉。”
“铃兰国主齐云峰本人，更是五段武夫。”
“实力据闻早已不下于齐道中当年。”
他笑了一笑：
“明某祖籍在南方西华国。”
“北方诸国争战的胜负，对明某而言本就无足轻重。”
“我所求者，只是与比自身更强者倾情交锋。”
“无论胜败，也无论生死。”
“只须见证得武道更高处的风光，此身虽死，亦不足惧。”
“而待得战事一了，宫九已答允与我作一场生死决战。”
“假如明某到时已入先天，自可与她旗鼓相当。”
“否则纵然死在人手，亦是为武道献身，明某心中也无遗憾。”
沈澄眼望着这于传言中形象无比狂傲。
真人却始终笑意谦和的青年。
不同于傲气流露于表面的卢长青、彭超群。
明一指的沉稳谦和。
本来就是对自身实力，具备无比自信的产物。
忽然说道：
“在这之前，你打算先跟我一决胜负？”
明一指说道：
“虽有此心，却非此时。”
“沈兄的长处本在刀上，如今却无刀在手。”
“掌击温乔，看似未曾受伤。”
“右臂经脉却已为反震之力所损，无法施展出全力。”
“然而就此眼看着沈兄离去，明某同样心意难平。”
他左手置于胸前，食中二指捏成指诀：
“且以家传一指禅功，请沈兄赐教一着。”
他的手指看似只是单纯地并拢着。
并不像一些成名的外家宗师般。
运气于双指时，会让肌肤覆上钢铁的光泽。
也不似白云庵妙清、姐玉的大金刚指。
运气之际会产生焰火特效。
但沈澄却清楚，明一指这两根手指的威力。
绝对远在妙玉那小尼姑迸发烈火的指力之上。
抱元守一，反璞归真。
正是步入先天境界的前兆。
无数武夫苦练一生。
只是在功法和武技上下死功夫。
却忽视了心境的修炼。
也就永远无法捅破，后天到先天的那层薄膜。
再给明一指两年。
他的成就，绝不会在此刻的宫九之下！
沈澄问道：
“奇经八脉，你已打通了几条？”
明一指说道：
“早在年半前便已打通八脉。”
“若然换作别人，大概早就一鼓作气。”
“冲击四段，登上先天。”
“然而，要是在这一步急于求成。”
“未来的道路，便将变得难行不少。”
沈澄眼眸轻眨：
“明兄的意思是？”
明一指说道：
“沈兄可知何谓经外奇脉？”
沈澄点了点头。
经外奇脉，意指十二正经和八大奇经以外的二十三处窍穴。
这二十三个窍穴间。
隐藏着寻常医经、武经不曾记载的真气运行脉胳。
只要打通经外奇脉。
武夫的真气质量和存量。
比起只打通八脉者，均会高出一截。
将后天真气改炼为先天后。
实力也会比从八脉晋升者强大。
绝大部份的武者，终其一生也不知道经外奇脉的存在。
只因就算是好比松风剑派一般，堪称缺月州一流的武道宗门。
门派中的武藏，也未曾涉及经外奇脉的修炼。
沈澄却自然是知晓经外奇脉的。
在《无间大法》成书的上古年代。
九脉齐通，简直是武夫的基本操作。
贪懒只通八脉之人，等若自废武道前程。
定必沦为人人鄙夷的怯懦之徒。
可惜当世儒家当道，武学衰微。
能够打通八脉，跻身先天已很难得。
更别说是修炼经外奇脉得法，以九脉之身寻求破境了。
明一指的笑容有些苦涩：
“混元门的传承中，有着打通奇经九脉的法门。”
“可我明家，却没有。”
“若非如此，以姑姑的天资根骨，造诣决不会在郭纯钧之下。”
“假若宫九是打通九脉后才破境的，我不会是她的对手。”
“虽说胜败于我不是最重要的。”
“但若明知必败，而不尽全力逆转，也称不上是武者所为。”
“有一个人，愿意授我打通经外奇脉的法门。”
“只要求我，做一件事。”
他没把话再说下去，沈澄却已明白：
“那就是……击败我？”
明一指点头，目光再度变得凝重：
“请沈兄，赐教。”