沈澄踏进猎鬼司主事书房时，便发现宫九早就在房里等着。
她仍是如早前相见般五心朝天，垂目而坐。
身后如影随形的抱剑影子，却已不在。
宫九原本就用不着随身带着护卫的。
一位先天武夫，在锡卢国境内就没几个人能伤得了她。
纵然刺杀，也非轻易。
但当她，抑或说这个国家的敌人，不再是同州内的诸国。
而是高在这天下之巅的儒家八大学宫之二。
那么，莫说是以一名第五楼剑修作为护卫。
哪怕是让郭纯钧和巅峰时的柳云深作她的贴身护卫，也没有一丝一毫的用处。
沈澄瞥着她，目光不带半分情绪波动：
“你说过只要我成事归来，这房间就属于我。”
宫九的眼眸半睁着：
“我是说过。”
“但你，真的想要吗？”
沈澄没有正面回答她的问题。
而是将古剑“抱玉”掷到了她的面前：
“影卫前辈与我立约，七剑之内若杀不得我，便终身不再出一剑。”
追魂夺命剑本有七十二路。
在影卫手里，却早已凝练简化为七剑。
这七剑是世间杀人剑术的极致，由一位剑修使出。
单是一剑的锋芒，便胜过了卢长青的七十二剑！
宫九明知故问般问道：
“结果呢？”
沈澄说道：
“他输了。”
简简单单的三个字。
背后的份量却沉重得哪怕是温乔听了，也会忍不住面色一变。
修行人在估算境界战力时，素来有剑修加一境的潜规则。
影卫身为第五楼剑修的实力。
绝不是百鬼之尊般的寻常第五楼可比的。
但两者对上沈澄的结果，似乎也没太大分别。
沈澄忽然说道：
“影卫前辈虽然认输弃剑，我却未曾伤得了他。”
“第五楼剑修的战力确实非凡，是我生平未曾所见。”
说着，他以一股近乎挑衅的目光盯着宫九。
意思明白得很：
你，不想再试一次我的身手吗？
宫九却出乎预料地平静。
一张从来就没多少血色的脸，显得更是苍白了。
忽然之间，她盘坐着的身形已一纵而起。
右手五指聚拢，形同鹤嘴取水。
一刹间已点至沈澄的喉咙前方。
沈澄未曾挥臂架开。
只是右手五指并拢成刀，候在宫九小腹跟前。
宫九若然不把身形刹止，虽能点穿沈澄的咽喉。
小腹却也势必为沈澄的手刀重创。
哪怕是先天武夫，丹田重伤，也等同于死路一条。
宫九骤然止步，指尖仍停在沈澄的脖颈前。
蓦然说道：
“七步之外，武夫身法绝难快过剑修的飞剑。”
“但在七步内，我的拳头，比影卫的剑更快。”
“你既能反应过来我的出手，他的剑自也奈何不了你。”
“这场赌约，影卫输得不冤。”
“但你终究还是来见我了，为什么？”
沈澄问道：
“你知不知道贵妃的身份？”
言语锋锐如剑，坚劲直刺核心。
宫九瞳孔蓦然一缩：
“你已知道了？”
沈澄默认。
宫九后退，撤手，面无表情说道：
“你的封侯仪式，最快可以安排到八月初一。”
“封侯后，你便是锡卢国庙堂最高处的一员，祸福相依。”
“若是娘娘保不住监国之位，旁人绝不会认为你与她毫无干系，对你网开一面。”
“你的名声、地位，甚至性命，一朝间便要葬送。”
她倏地定睛盯着沈澄：
“现在我再问你一次。”
“你……已知道了？”
沈澄却似没有听见她的话，问道：
“你既早知，当知国家弄得今日的田地，她责任不小。”
“不去清本溯源，在这一室之地裱裱糊糊，有何用处？”
宫九说道：
“娘娘是我生母。”
沈澄说道：
“谁晓得？”
平静片刻的杀气，顷刻又复高涨。
宫九射在沈澄身上的目光，凌厉得似乎瞬间就要出手。
半晌，忽又稍稍平复，说道：
“不会有错。”
沈澄瞥着她，忽然也认同道：
“没错，若非亲生母女，她绝不会将她的身份坦言相告。”
宫九说道：
“她并没有坦言相告，我有我自己的消息渠道。”
“儒家抚婴、莲台学宫已然蓄势待发，只待实证到手，便要推翻母亲之位。”
“其时国内势必大乱，再也无力抵御外侮。”
“分别只在于，是由铃兰国还是大秦，来吃下我锡卢国。”
她缓缓握紧了拳头：
“我辈武夫多年苦修，岂是为着坐视一国山河，落入人手？”
沈澄微微眯起了眼眸：
“儒家既已知晓贵妃的身份，让她倒台，只是时间早晚之别。”
宫九说道：
“这当中的分别，却比你想像中要大得多。”
“只要我能争取得三个月光阴，整顿禁军，充实边防。”
“铃兰国纵然南下，也未必就能成事。”
“而大秦皇帝与莲台间曾立誓约，无故进军缺月州，等同跟莲台撕破面皮。”
说着，眼中竟有一丝苦涩：
“我国这小小数郡之地，还不值得让大秦皇帝付出这么大的牺牲。”
“三个月，没错……”
“只须再多三月光阴，我国便能得救。”
“莲台本不愿缺月州内的任何一国坐大。”
“只要铃兰短期内无法得手。”
“学宫中便必然另生出一股声音，主张留住锡卢，作为与大秦间的缓冲区！”
沈澄从没听过，宫九以如此富含情感的语气说话。
若她真是国主的亲女。
自然比任何人，也更希望延续这个国家的命脉。
换作沈澄是她，未必就会作出截然不同的决定。
……吗？
宫九的情绪短暂高涨过后，片刻又已平静下来：
“现在莲台手中，并无指证母亲的人证。”
“至于物证，目前还不在他们手里。”
沈澄问道：
“你知道它在谁手中？”
宫九说道：
“我本该亲自前去取回它。”
“但若由我出面，恐怕不须三个时辰，东西便会被送到望月楼中温乔的酒桌上。”
温乔代表的，是抚婴学宫的梧桐山人，燕微蘅。
抚婴或许会希望，锡卢国抗住铃兰大军的攻势。
但等得大秦准备好接收锡卢国的土地。
物证顷刻便会成为推翻锡卢国存在合法性的证据。
“时至此刻，我仍无法确定你的立场……”
“但也正因如此，那些人或许能容忍由你取得此物。”