街上起风了，滚云从颀长的天倾轧下来，云缝里投射下太阳的影，灿烂与阴蔽交织，昭示着造物的伟力，桐树摇晃不止，落了一层黄叶。
“姑娘，像是要下雨，咱们快些回去。”青钰看了看天，连声地催着。
街上的行人少了许多，阿篱又抬首看了看天色，滚云后方是鱼肚白似的亮澄的天，满脸平静道：“别担心，落雨且还得好一会，够咱们回校礼监。”
两人慢下步子，一个方才在同福酒肆里大吃大喝的孩子与她们擦肩而过，空气余下一丝淡淡的火石气味。
青钰一吸鼻子：“什么怪味”，随即摇摇头探首到阿篱面前：“姑娘，萧大人今日……你不生气啊。”
“嗯？我气什么。”
青钰歪着脖子凑在她耳边：“萧大人那日，那般行为，说是轻薄你都不为过，今日又摆出臭脸，连姑娘的话都不应。”说着神色间满是惋惜：“说实话，当日我还盼着你们俩能有进展呢。”
阿篱只觉得好笑：“萧大人身份不知道高过咱们多少，他是帮了咱们一次，我要是这就缠上人家，那不是恩将仇报了。”
说着轻轻敲了青钰的脑袋：“再说了，你看看他阴晴不定的脾气，你又不是不知晓姑娘我喜欢温润如玉的。”
青钰满脸怀疑地睨着她：“姑娘又胡诌，先前在江州，那王县令家的儿子，最是温润如玉，你不也给拒了。”
“哎呀，那王朗自小沾花粉便得敏症，春日里近乎泡在咱们家医馆，我若在他后院种满花，能有什么好果子吃。”阿篱说着听见前方的路口传来责骂声，拉起青钰凑过去。
只见一名着嫩黄水仙裙的女子被几个家奴推搡在地，面无血色，眼泪糊了满脸，几缕发丝凌乱地垂在面颊，声音哽咽着不住声地求饶。那几个家奴毫无怜香惜玉的自觉，对着女子又踢又打，女子疼痛难耐间转过脸来，阿篱方认出这是针工序的同窗丹音。
青钰显然也认出来了，她一脸焦急地拍着阿篱：“这是丹音姑娘，咱们得救她。”
正待阿篱忍不住要上前帮衬时，道旁的马车里传来中气十足的男声：“叫她跟着车，回府。”
大梁的规矩，女子行于道路需遮面掩首，让丹音跟在马车后面一路“抛头露面”，无疑带着羞辱的意味。见面前的马车上铆着严府的铭牌，围观的人见状无人敢上前说话。
“快走快走，别挡路。”家奴高声驱赶周围的人群。
丹音似是被踢打地一时起不来身，伏在地上不住地抽泣，马车里的声音又撞了出来：“堵住这个贱人的嘴，她还嫌不够丢人吗。”
很快人群散去，阿篱取下自己的纱笠快步上前，交到了嫩黄裙子的女子手里：“我不大用得着，你将自己的脸遮一遮。”
丹音的脸色依旧煞白，看见阿篱迟疑了一下方接过纱笠，身侧的家奴嚷嚷着推搡起来：“我们公子罚人，哪有你插手的道理。”
马车的帘子被忽地扯开，严家大公子严楷怒气冲冲地想看看是哪个不要命的敢与他作对，抬眼便对上了一张可谓倾城的韶颜，到嘴边的“放肆”生生地被他憋回去了。
撩开车帘，严楷很快换出一副温和如煦的态度：“不知是哪家小姐，今日初见竟然倍感亲切。”
阿篱本都调动好了与人抢白的词汇，见车上的人态度大转，自己倒不好咄咄逼人了：“民女初来长安，不知礼仪，惊扰大人了。”说着规矩的行了一个女礼。
“哦，原是误会一场，府中婢女惹事挨罚，让小姐见笑了。”
阿篱注意到男人说婢女这个词的时候，面前丹音身躯轻颤，想也知道以婢女的身份不可能入校礼监的。
“民女校礼监监生，与丹音姑娘算是同窗。”
“因是大人家事，民女不敢多嘴，只大人处理内宅，毫不怜香惜玉，让人不忍。”
严楷哪里在听阿篱说得什么，他只顾着看面前的人嘴巴张张合合，已经在盘算着怎么将人纳进府中，难免眼睛闪烁着黠光：“小姐这么担心她，不如随我入府帮丹娘开解开解。”
阿篱听着丹娘的字眼，才知晓丹音原来是严公子的妾室，在街上就被这样羞辱，想必回府更要遭罪，于是便后退一步站至丹娘身侧。
“大人，解铃还须系铃人。”
“大人为何不给丹音机会为自己解释几句？”
“她？哼，早知道不是个老实的，好吃好喝的养了几年越发胆大了”，严楷说着向丹娘投去一抹厌弃的眼神，他的后院娇妾成群，舍了这一个实在不是什么大不了的事，倒是面前这个主动抛头露面的……
“大人自然有容人之量，然而今日丹音的错处，似乎全在大人一念之间，常言道‘灭得心中火自凉，事缓则圆’，大人今日动起刑罚，难免伤了夫妻情谊，日后忆起此事，悔之晚矣。”
严楷不屑地露出一抹嗤笑：“夫妻？本世子府中妻妾成群，难道人人都与我讲夫妻情谊？莫非本世子做事还要受到她们的掣肘了？”随后他换了个姿势玩味地道：“不过，若你同意随我入府，本世子也可与你夫妻相称，你觉得如何？”
阿篱何时遇过这等放荡的纨绔，她的脸被气得青白一阵，挽起丹音便想将人强带走。
四周的家丁将人团团围住，严楷保持着方才的姿势，好整以暇地眯着眼看着眼前如笼中鸟一般的女子。
正为难间，有极快的脚步声靠近，一只温暖的大掌扯着她的袖管将她拉过去，阿篱条件反射仰起头，正好撞进萧衍一双平淡如水的眼眸。他瞧着她的脸颊漫过红晕，像英沅湖初见时烟雨迷蒙中的菡萏。
萧衍开口道:“怎么站在这么腌臜的地方。”
“嗯？”他盯着她的脸，上下打量了一番眼前人，好在她并未受伤。
萧七此时正隔着袖口的衣料抓着她的手腕，阿篱的心突然“砰砰”地跳动，似乎要从胸腔里跳出来。
他怎么会突然出现在这里？还与她表现得关系很亲密？尤其是那个“我”的自称，只有江州他醉酒那次听过，难道醉酒时候的事情他都记得了！思绪流转间她只觉脑袋越发滞涩。
低沉的嗓音又如同轻飘飘的羽毛滑过阿篱的心尖。她这时发觉得两个人挨得实在太近，不动声色地扯回自己的袖子：“多谢萧公子，是这位姑娘与民女有些交情，民女不忍看她被责打。”
严楷端居车厢内，眸光散淡地睨着下首，有小厮一直替他打着厚重的幕帘。他一时判断不出这位身着烟墨色锦袍的不速之客是何身份，然而这整个长安城的王公贵族没有他报不上名号的。既如此，眼前的男子想必多半是商贾出身。
他释出自己端居上位的威严道：“丹娘乃本世子府中妾室，本世子自然想责便责，想打便打，哪容得你这起宵小置喙，至于这位姑娘”严楷话音一转对着阿篱“方才本世子抬举你了，若我强要你入府，怕是你们那老监正不敢不应。”
严楷说完盯着萧衍的脸，玩味地看他如何逞强将人从他眼皮子底下带走。
“大梁律有不可私下乱用刑罚一条”，萧七的语气辨不明情绪：“若有错，便带去大理寺纠察，况且此事与叶姑娘毫无干系。”
严楷仿佛听了段好笑的笑话：“竟不知你这竖子是何身份，竟敢教本世子做事，本世子只会怜惜娇花一样的女人，对不知好歹的野夫可从来不心慈手软。”
萧衍闻言冷眼瞧了这个严府的草包一瞬，严楷只觉得一股寒气从小腿直窜到后腰，登时开始反思自己是不是过于咄咄逼人了。随后见面前的男人状似无意地拨动指上的玉扳指：“陛下数月前召本王回宫，想必无需通传与严公子知晓。”
严楷咕噜一声从车架上溜下来，拜伏在地，身体尤自哆嗦个不停，上下牙磕碰到一起，他也顾不上疼：“不知，不知是哪位殿下亲临，卑职有眼无珠冒犯至此，乞殿下饶恕。”
阿篱原本在一旁望着萧七想：他这是路见不平了？随后突然意识到刚刚的大人称呼他“殿下！”，怪不得他在江州敢插手四殿下的事，阿篱自觉双腿发软，也要跟着跪下去，萧衍眼尖地抬手将她扶稳。
她探究地凝了萧七一瞬，两人眸光相接时，阿篱想到常妈妈曾说过的奇事，七皇子自小独自养在行宫，身边只有一个奶嬷嬷，不由得就猜测起来，他自称萧七，想必就是那位七皇子，而且由于常年养在外面，连臣子都不识得他。
可能正是因为自小没有父母亲情，他才会是这般冷淡的性子吧。
一时间车架边家丁仆从跪伏一片，萧衍略过了严楷的话头，只想尽快了结了这件事：“严世子将缘由说来听听吧。”
“是”，严楷身子一抖，组织了一刻言语便道：“丹娘瞒着府里，与她曾经订过婚的小郎君私会偷情，下官，下官自然是又气又恼，便当街责打了她。”
阿篱知晓丹音是个斯文安静的，不信她会做出这种事，便询问萧衍道：“殿下，不如听听丹音怎么说。”
萧衍点头。
丹音的声音依旧是悄声细语，带着委屈的沙哑：“今日确实见了曾经有过婚约的丁浦，只因民女家中获罪，婚约已经是不作数的，所以去聚贤楼归还信物。”
萧衍道：“严世子可听清楚了。”
严楷跪在地上连声应道：“清楚了，清楚了。”
阿篱蹲下身拉住了丹音的手，小声同她道：“若你受了委屈，可以到校礼监西下房寻我，我那总可以给你支出一张床来。”
丹音对着她粲然一笑道：“叶姑娘，丹音没有什么委屈的，其实严世子他平日对我很好。”
“而且今日的事我也有错，我不该私下见外男的，世子生气是应该的。”
“叶姑娘，丹音知晓你为了我好，今日多谢你了。”
阿篱忖度她的话，不明白她亲眼所见的这些怎么能被丹音称得上“很好”。
“好了，我们走吧”萧衍俯下身自然地扣住阿篱的手，将她拉离了这块“腌臜的地方”，他的步子跨的大，阿篱小跑着将将跟上他的步伐。