翌日，吴常早早的拉着子期前往公堂。
公堂内，气氛庄重。
堂上高悬着一道匾额，上书：明镜高悬。
堂内大案台的后面，那把城令老爷的交椅还空着。旁边一张小桌边，坐着一位长着八字胡的曲师爷。
两侧的差役们握紧杀威棒，站得笔直。
外围群众的脖子伸得老长，像鹅群一样，等着看好戏。
这次庭审的原告，是两兄弟。听吴常说，这兄弟俩的父亲，在离世前已经做好了遗嘱安排，可唯独遗漏了一方老砚台。
这俩为了这方老砚台，争得是脸红脖子粗，谁也不肯让谁。芝麻大点儿事，闹得是满城风雨。
兄弟俩私下各送了十两银子给城令府，求着城令老爷把砚台判给自己。
这二十两银子，能买多少好砚台？他们争的不过是胸中一口气罢了。
一切都已准备妥当，代理城令朱无厌被两位差役搀扶着坐到了交椅上。
老城令先前赴州牧府议事去了，还未回到，这次的庭审就由他的儿子临时接任。
朱无厌身材肥圆，身上的官帽官衣被仆人们整理得一丝不苟，本人却低垂着头，似乎还没睡醒。
“这样还怎么判案？”子期看了直摇头，这位城令恐怕是昨晚喝得太多，尚未酒醒。
吴常得意的笑道：“等着瞧，这两兄弟之前都找过我算过命，这案子我已经提前知道判决。那方老砚台最后肯定得被充公，城令府再送一个新砚台给两兄弟，这样大家都有台阶下，皆大欢喜。”
“既然你都已经知道结果了，不知道吴兄想看的是什么？”
吴常却神秘一笑：“小友啊，就算知道了结果又怎样，过程也很重要，经历自有经历的欢喜嘛。像家里婆娘，虽然知道是什么滋味，但偶尔尝尝还是很享受的。”
说着，他捋起了胡须，略略消沉下来，要是不知道自己怎么死，几时死，还能大大方方的活下去，不至于被那短命的命定日夜折磨，落魄至此。
朱无厌的头一点一点的，像是小鸡啄米，曲师爷只好躬身靠近，小心翼翼的提醒他：“大人啊，人都到齐了，咱们可以开始了。”
朱无厌这才缓缓抬起头，揉了揉朦胧的双眼，口齿模糊地问道：“两位原告都到了吗？”
“到了！”两兄弟齐声回答，声音洪亮得像是打雷。
“好，”朱无厌一拍惊堂木，“上菜！”
此话一出，全场愕然。周围群众你看看我，我看看你，再看看朱无厌，不明所以。
曲师爷也愣了一下，他急忙又小声提醒朱无厌：“大人啊，是开庭……不是开宴。您照着这纸读就行，读完小的扶您回去休息。”他轻轻的敲了敲桌面上那张已经写好的判纸。
然而，朱无厌还是没有清醒过来，他迷迷糊糊的环视一圈公堂，皱着眉头问：“怎么还不上菜？”
围观群众叽叽喳喳起来，小小声的嘲笑这醉酒的公子哥。
两侧的差役们黑着脸，强绷着嘴，不敢冒出笑意。
子期也被逗笑了，道：“看来今天这案子恐怕是审不了了，我知道这的官府什么样了。”
吴常却依然镇定的说：“命定的事怎么会变呢？再等等看看，不会错的。”
关键时刻，曲师爷示意差役们先将两兄弟摁住，然后顺水推舟的问朱无厌：“城令，您打算出多少？”
朱无厌一听，误以为是在划拳呢，伸出两个巴掌大声道：“二十！”
曲师爷立马就坡下驴，下令道：“亲兄弟一家人，为了点小事儿就闹得不可开交，成何体统啊！来人啊，给他们各上二十道菜！”
差役听明白了，“二十道菜”就是“二十大板”，给这两兄弟上刑，打掉了俩兄弟开庭前的硬气，痛得二人哀声求饶，“饶命，饶命啊老爷！再也不敢了，再也不敢了。”
围观群众哄堂大笑，拍掌叫好，把打板子和痛叫声都给盖了下去。
子期也跟着大笑：“这就是吴兄算到的结果吗？怎么不见发新砚台给他们呢？难道，这二十大板就是吴兄所谓的‘新砚台’？”
“退堂！”惊堂木再起，两旁差役的杀威棒整齐划一的敲打地面，“威武！”
吴常看着和自己算的完全不一样的判案结果，心中大为震惊。
“不对啊，我算过，不应该是这样……”他一边说着一边给自己算命，“这到底是怎么回事？我怎么也算不到自己了？”
吴常偷偷拔下旁边人的头发，烧掉，掐指一算。
一个……两个……三个……他的双眼瞪得越来越大，突然疯癫地笑了起来：“老天爷啊，这里所有人，所有人都变成了变数之人！”
“这命运丢了定数，终于掌握在了我们自己手里！”
周围人像看神经病一样的看着他，唯恐避之不及。
唯有他浑然不顾，仰天大笑。
这天，终于要大变了！
这命，再也算不准了！
二人走出公堂，吴常从袖口里抽出摆摊的白旗，高高兴兴的撕个稀碎，往天一扬。
过了好一会，吴常逐渐冷静下来，对子期说：“小友，你可是搅动天下局势的活水，因为你的出现，打破整个世道的宿命了。”
与吴常相识之后，子期就未见过他算准过一次。不过，看他的行头、术法，也不像是假。
至于吴常说的宿命究竟为何，子期似懂非懂，当吴常说天下人能掌握自己的命运时，他会心一笑。
走出公堂不远，吴常就看见胡莱带着李铭往城令府内走去。他想上前招呼，但是二人已经进了城令府，只好作罢。
胡莱是朱城令的门客，他爹有恩于朱城令，两家交情不错。再加上胡莱这人“会做人”，在这小隐城活得是相当舒畅。
他带着李铭过来，一是来给朱无厌塞些银子，二是带李铭转个圈露露脸，让那些官爷兵哥们知道，这李铭是他胡莱的人，暗示不要搞他。敢搞李铭，就是和他胡莱作对。
接下来的两天，子期始终在打探飞燕帮的消息，打算除了这帮害人虫再前去吴常师门。
至于吴常，死活要带上这位金银道人胡莱。他的嘴皮子都快磨破了，胡莱那小子始终不为所动。难道他就真的不知道自己的良苦用心吗？