12号镇大部分居民的工作就是下矿井挖矿。
工薪根据矿井的深度不同划分为三个档次。
五百到八百米的矿井，工薪一天200。
八百到一千米的矿井，工薪一天300。
深度超过一千米的矿井，工薪一天600。
第三档很少有人愿意去，这个深度的矿井事故多发。
目前12号镇只有东边的1号矿井的深度超过一千米。
之前有四个超千米的矿井，不过塌了三个，目前原因不明。
不少曾经在超千米矿井工作的工人说过，他们作业的时候，经常听到有人在耳边窃窃私语。
所以越来越多的人不愿去下这么深的井采矿。
不过沈明却一点都不怕。
因为他压根也听不到什么窃窃私语，认为那只是别人心理作祟罢了。
而且，五百米也好，一千米也好。
塌了，结果都一样。
无非是个心理安慰而已。
翌日清晨，沈明来到一号矿井。
“来了，登记吧，设备在老地方。”
1号矿井管理员吴根把一根笔扔给沈明。
吴根是城内人，因为矿井是叶氏财阀的产业，所以派来的管理员都是从城里来的。
吴根靠在椅子上，给自己点了一根香烟。
香烟的滤嘴印着一个狮子，香烟在镇上是绝对的奢侈品。
一根香烟就要600块，而且成瘾性极大。
这里的矿工不少染上了烟瘾，为了解决烟瘾，不得不天天下矿井。
沈明一度怀疑叶氏财阀在香烟里面添加了什么东西。
吴根朝沈明推了推烟盒。
“来一根？”
沈明看着印着叶氏图徽的香烟，犹豫了一下。
“行吧，来一根。”
他从烟盒里拿走一根烟。
吴根一笑，眼中闪过一丝狡黠，这里不少矿工都是因为这样才染上烟瘾的。
他从怀里拿出一个打火机。
“给你点.....不是...你不抽啊！”
沈明将香烟揣进自己的口袋里。
“我拿回家抽。”
吴根翻了个白眼，他提醒道：
“最近很多毛虫突然冒出来，你下去后往东边的隧道那一块走。”
地下隧道的西侧靠近寒山，那里是毛虫泛滥的重灾区。
毛虫，一种长半尺的毛毛虫。
本身并没有攻击性，移动缓慢，但身上的毛刺含有神经毒素，一旦沾到皮肤上，轻则瘙痒数日，重则皮肤溃烂。
但这还不是最可怕的，最可怕是毛虫十分应激，稍微受到外力的冲击，身体就会像水球一样爆开。
毛虫的体液具备非常强的腐蚀性，能轻易融化血肉。
沈明在梦里查了很多资料，可就是没有查出毛虫这种生物。
因为毛虫的泛滥，沈明已经很久没出去打猎。
“有没有消息说这是怎么回事？往年不这样的。”
沈明问道。
吴根摇摇头。
“我哪知道。”
“你不是城里人吗？城里人消息应该比我们灵通才是。”
吴根白了沈明一眼。
“城里人消息就一定比你们灵通啊？而且你也不看看我多久没回去了。”
因为吴根是矿井负责人，他经常住在外面。
“那倒也是，总感觉你是被流放的，你什么时候回城里，帮我问问呗，我现在都不敢出去打猎了。”
吴根有些不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇一样把沈明赶走。
“再不走我就要把烟要回来了。”
他也想知道什么时候能回去，可是在没有接到通知之前，他只能老老实实地在矿井待着。
而且流放是什么鬼？他这是工作需要！
沈明转身走去拿了设备，设备也简单，只有三件东西。
挖矿的铲子、锄头、照明头盔。
沈明步伐轻快地走到罐笼里，对外面的吴根招招手。
吴根瞥了他一眼，心想这小子该不会把自己的香烟拿去卖吧？
不过他也没打算深究。
自从那三个超一千米的矿井塌了后，如今愿意来1号矿井的，就只有这小子了。
吴根按了旁边的按钮，罐笼缓缓下降。
随着罐笼的下降，周围的光线逐渐被黑暗吞没，温度开始降低，除了罐笼下降时候绳索摩擦滑轮的声音，周围没有再出现其它声音。
说来奇怪，不少人都说在最深的矿井作业时，耳边经常听到有窃窃私语的声音。
沈明一次都没听过，哪怕他已经多次一人下井作业。
随着罐笼底部跟地面接触。
“砰”的一声，沈明将护栏推开。
这是一条漆黑深邃的隧道，如一条大黑蛇趴在地底，隧道顶部每隔十米就有一盏白炽灯。
不过想要采出财阀需要的矿，这点微弱的光是不够的。
沈明将头顶的电筒打开。
“吱吱吱.....”
一只灰色的老鼠来到沈明脚下，沈明从口袋里拿出一块小面包放在手心处。
灰色的老鼠爬上了沈明的手掌心，这只老鼠是沈明从地面上带下来的，不惧怕沈明。
地上的老鼠，那是食物，矿井里的老鼠，是救命用。
一旦矿井有异动，老鼠会比人更先察觉。
沈明将老鼠放在肩膀上，然后沿着隧道往里面走。
上次他在一处地方埋了点食物，算上他自己带下来的，刚好够吃。
隧道幽深且安静，阴冷的气流顺着隧道扑面而来，隧道墙壁渗出一颗颗水珠。
脚下有着一条轨道，顺着隧道延伸到最里面，一眼看不到尽头。
虽然有头顶的白炽灯，但灯光忽暗忽明，像鬼火。
沈明走到之前做好标记的一处地方，将肩膀上的老鼠放在矿车里。
徒手将几块石头掰开，里面放着一块拳头大小的黑面包，他将黑面包放进随身带过来的袋子里。
然后挥舞着锄头，砸向一块质地僵硬的石头。
铁块与石头的碰撞下，迸射出无数火花。
一个小时后，沈明已经挥汗如雨。
就算是阴冷的地下气流也无法带走他身上的汗。
他将一块块矿石搬到矿车上，小块的矿石则用铲子铲进去。
然后再将装满矿石的矿车沿着轨道推到罐笼里。
关好护栏，按下按钮后，上面的吴根就会将罐笼升起。
地面上的其他工人会将矿车拖走，换上一辆新的矿车。
如此一个流程下来，就要花去一个半小时的时间。
而沈明想要拿走那六百块，则需要连续采八车。
也就是他需要在隧道里待上至少十二个小时的时间。
不过这对于他来说算是比较轻松的赚钱方式了。
当第八辆空矿车降下来的时候。
沈明呼出一口气。
“还剩最后一车了，做完赶紧回去。”
他推着矿车来到之前开采的地方，拿起锄头不断挥舞。
三十分钟后，几块大矿石被敲了下来。
沈明搬起其中一块矿石，正要往矿车里放的时候。
只见，幽暗的白炽灯灯光下。
一个浑身长满绿色尖刺的毛虫，正在一点点朝他这个方向蠕动。
“卧槽！毛虫！”
沈明把矿石往地上一扔，把老鼠从矿车上捞起来，揣进口袋里，转身朝着罐笼狂奔。
毛虫这种生物是成群结队的。
一只毛虫的出现，意味着周围有至少二十只，甚至更多。
沈明走到罐笼前，按下红色按钮。
可是，罐笼迟迟没有动静。
他对着上面大声吼道：
“上面的怎么回事！赶紧把我弄上去啊！”
可是，依旧没有动静。
就在此时，沈明听到一阵阵悉悉索索的声音。
像有人在他耳边窃窃私语。
他突然感觉到危险将近，连忙后退几步。
只见，一只绿色毛虫从上面掉了下来。
啪一声摔在罐笼里。
绿色的体液瞬间炸开，腐蚀性的酸液溅在罐笼上，滋滋冒着白烟。
沈明瞳孔瞬间瞪大。
此时此刻，地面上，漫山遍野的毛虫缓慢蠕动着，很快占据整个工地。
工地早已空空荡荡。
沈明丝毫没有犹豫，朝着东边跑去。
毛虫是寒山那边来的，想要跑出去，只有往东边跑。
东边有什么，沈明从来没有去过。
不过隧道有东西气流，说明东边并不是死路。