王勇父子居住的村子叫王家寨，是个仅有百十口人的小村寨，离杭州约三十里的路程。村寨依山而建，有一条小路可直通杭州，村民多以种菜、捕鱼、打柴为生，隔三差五地将收获的东西送往杭州城，这是他们主要的经济来源。
王家寨地理位置偏僻，又是出了名的贫穷，是倭寇也不愿抢掠的地方。
由于害怕倭寇，内迁的百姓总是选择小路行走，他们很快发现了王家寨附近的这条小路，百姓们成群结队地沿着这条路线，向内地迁移。
江浙一带原是明朝最富足的地方，要不是倭寇作乱，官兵又屡剿不利，他们又何必受这份流离之苦。家业诚可贵，但哪有身家性命重要。百姓们收拾家资，拖家带口地向内地迁移，却成了官兵们惦记的猎物。
王家寨附近，是官兵精心挑选的行凶地点。此地离杭州只有三十里路程，官兵们黄昏时出城，第二天破晓时就能够回去了。
倭寇中有不少是日本武士道高手，懒散成性的官兵是断然不敢招惹的，假扮倭寇杀害内迁的百姓，人头不仅可以当作倭寇领赏，还能劫掠百姓身上的家资，可谓一举两得。
后来，官兵又发现了新的门路。杀害百姓后并不当天毁尸灭迹，等到第二天就会有村民报官，官兵便可以借此由头搜查倭寇。倭寇自然是搜查不出来的，但可以趁机搜刮附近的百姓。如此一来，便不是一举两得，而是一举三得了。
如此这般，官兵们乐此不彼，可是苦了江浙一带的百姓。官逼民反，民不得不反，被逼无耐的百姓只能投靠倭寇，到后来倭寇中十有七八竟是中国人了。
呜呼，倭寇之乱，岂外患乎！
邓瑶是不幸的，她因被开封知府逼迫，举家到杭州投亲，却遇到了比开封知府更加可怕的倭寇之乱。
邓瑶也是幸运的，王家寨实在是太穷了，官兵搜刮几次后发现实在没有油水可捞，最近便不再搜查这个破落村寨了，邓瑶就这么幸运地活了下来。
“砰砰！”“砰砰！”阵阵敲门声将邓瑶从睡梦中唤醒，或许是她太过疲倦了，连做噩梦的力气都没有了，她睡了从开封出发以来最酣畅的一觉。
阳光透过房屋破旧的墙体，轻柔地洒在邓瑶清秀的面容上。她面色红润，愈发动人了，只是明眸上的黑眼圈显得与精致的五官格格不入。
“恩人，你进来吧。”邓瑶清了清嗓子，朝门口说道。
“咿呀”的声音再次响起，王知山推门而入，他捧着一个木盆，木盆里盛满了清水，肩膀上还搭着一条毛巾，像一个酒店的伙计。
看到邓瑶清秀红润的面容，王知山有些怔住了，他朴实地笑道：
“姑娘，洗把脸吧。父亲给你熬了鸡汤，我一会儿给你端过来。”
王知山把木盆放在了床边，去拿昨天晚上盛放食物和水的碗，他看了看碗里面没有动过的青菜，又看了看床上的邓瑶，有些迷惑地开始四处寻找着。邓瑶碗里的青菜没有动过的痕迹，馒头应该也没有被吃掉。有谁只吃馒头而不吃青菜呢？这样的馒头，他一年也只能吃上一两次，要是丢了可就太可惜了。
王知山最终找到了那个馒头，和他想的一样，馒头没有被吃掉，连啃咬的痕迹都没有，完整地躺在邓瑶的双脚旁。
“姑娘，我把这个拿走了？”王知山用手指了指馒头，有些不自然地问道。
邓瑶有些不好意思了，她脸颊上泛起一抹嫣红，弯起身来捡起脚边的馒头，递给了王知山。
王知山无奈地摇摇头，他把馒头放在空了的水碗中，端着两只碗一起走出了房间。
邓瑶掀开被褥，拖着有些不适宜的身体下床了。在擦洗完后，她不太熟练地端起木盆朝屋外走去，她不想再麻烦父子二人了。
此时，邓瑶才发现，已是正午了。
“丫头，你醒啦！”正在院子里忙活的王勇看见邓瑶走出房间，开怀地笑了。
邓瑶看到了王勇朴实的笑容，和王知山刚才的笑容一样，这是中国农民数千年来代代相传的笑容。这样朴实的笑容她在父母的脸上也看到过，父母在用树枝堵住树洞时露出的也是这样的笑容。
邓瑶又想起了自己的父母，她神情有些恍惚，身体有些摇摇欲坠的样子。好在王勇及时接住了木盆，她才没有摔倒。
“大郎，把丫头的饭菜端到堂屋来吧。”王勇一边扶着邓瑶朝一间较大的房子走去，一边朝着一个间较小的房子喊道。
王知山很快从那破旧的小房子中出来了，左手端着一碗鸡汤，右手端着一碗青菜，青菜上放着一个热气腾腾的馒头。
缓过神来的邓瑶并没有客气，她已经饿坏了。她先咬了一口馒头，味道很好，但还是比不上家里馒头的味道，白面馒头独有的微甜，是这种杂粮馒头不具备的。眼泪哗啦一下流了出来，邓瑶便就着泪水吃完了馒头、青菜和鸡汤，鸡汤中的骨头都被她啃咬得一干二净。
邓瑶吃完饭，泪水也停住了，泪水和饭菜一起被吃到了肚子里，彷佛有忘却的效果。
王勇有些怜悯，又有些欣慰，他叹了口气，向邓瑶轻声地问道：
“丫头，现在这边倭寇横行，你为什么要从开封来杭州啊？”
邓瑶看王勇问得真诚，便没有隐瞒地道出了自己的遭遇：
“恩人，我叫邓瑶，父亲名叫邓善，原是在开封开粮店的，因开封知府想要强纳我为妾，这才举家前往杭州投靠开酒楼的叔父。父母早知倭寇作乱，一路上只敢小路夜行，未曾想遇到这些歹毒的官兵，父母将我藏于树洞之中，才侥幸逃过一劫，父母……”
王勇没有再说些什么，他也不必再说些什么了，这样的悲剧最近发生过很多。
王知山也没有说些什么，他正看屋外发呆，仿佛什么也没有听到。
短暂的安静后，邓瑶开口问道：
“恩人，此处离杭州还有多久的路程？”
“没有多远了，也就三十里地，走半天也就到了。”
听到这话，邓瑶不觉心里一凛，数个月的行程都平安无事，偏偏在最后的时候遭此劫难。
王知山却在此时开口了：“你还要去杭州吗？”
“嗯，我只有杭州这一处亲人了。”
第二天一早，王勇、王知山、邓瑶三人便一起朝南上路了。王勇挑着一个扁担，扁担两头各放着一筐青菜。王知山背着一个背篓，里面放着他的四五本旧书，他要去杭州参加乡试。
刚出家门，邓瑶却突然跪倒在地，朝王勇行三跪九叩之礼。
三跪九叩是一种极为庄严的礼节，这种礼节邓瑶先前只行过一次。那是她12岁生辰的时候，父母带她到寺庙许愿，她向观音菩萨行三跪九叩之礼，祈求许配自己一个如意郎君，却在不久后遇到了开封知府谢晖。
王勇不是菩萨，只是一个菜农，但在邓瑶看来王勇比菩萨还要神圣，菩萨没有完成自己的心愿，也没有在危急时救她的性命，是王勇救了她。
“丫头，你这是干什么？”
王勇有些慌乱，他想将邓瑶搀扶起来，但他一只肩膀上正担着扁担，双手使不上力气。王知山上前搀扶，却被邓瑶推开了。父子二人只能诚惶诚恐地看邓瑶行完三跪九叩之礼。
行完最后一拜，邓瑶抬起了头，用饱含热泪的双眼坚定地望向王勇：
“恩人在上，救命之恩，邓瑶无以为报。我此番前往杭州，只为向叔父说明是由，祈求他收敛父母遗骸，事情完毕后我一定回来，为恩人做牛做马，养老送终。若违此誓，天理不容。”
这是一个柔弱女子发出的坚定誓言。面对这样的誓言，王勇赶紧放下了挑着青菜的扁担，将邓瑶扶了起来。
“丫头，万万不可。老汉哪能承受得起！在那种情况下，任谁也不会袖手旁观的。你还是赶紧去杭州寻亲要紧，我可不忍心让你跟着我受这份贫穷之苦。”
邓瑶没有回答，她是一个知恩图报的人，心里早已下定了决定。父亲的堂弟，她从来没有见过，只希望这位叔父能够收敛父母的遗骸，让父母落叶归根。
为了避免官兵搜查，王勇给邓瑶起了个临时的名字“王翠翘”，让邓瑶假装自己的女儿，三人便直向杭州而去。