夫妻俩心里沉甸甸的。
第二天早上，霍莲溪尚未睡醒，两人相携前往鹤寿堂请安。
“娘，小四的周岁晏定在六月廿二。你看看还需要请哪位贵人？”
霍兴国夜里沉思，觉得老太太是个突破口，便借着办周岁晏探探底。
看她都与哪些人有交情。
霍老太太拿起名册，目光一顿。
“平乐公主也来么？”
平乐公主是太后的老来女，闺名秦青青，这可是条金大腿！
“我们给公主府递了请帖。”
这话答的巧妙，公主乃金枝玉叶，来与不来，武安候怎敢置喙？
“嗯，夏巡抚归京了吗？”
“大舅哥近日需面圣述职。”
霍兴国有问必答，夏芷留心观察霍老太太的表情。
“哦，想必大舅爷这回要升迁了。”霍老太太面上带笑，瞧不出异样。
“如此就好。”
她合上名册，递给霍兴国，云淡风轻地说道：
“安邦有搬回来住的打算，择日不如撞日，我稍后修书一封告诉他。”
并无异样。
霍兴国把夏芷送回栖霞院，自去上朝了。
六月廿二，转眼即到。府里一片喜气洋洋。
之所以选这天，是因为夏芷对冲撞救世大能生辰这事心有畏惧，故而延后几天。
巳时刚过，随着一声声唱诺，宾客们陆续到来，丫鬟小厮穿梭忙碌，一切有条不紊地进行着。
霍老太太身着暗紫色团花长衫，坐在中堂与众宾客见礼。
左侧站着霍兴国、夏芷，右侧则是霍安邦，二夫人及子女并未现身。
“邦儿，这是李尚书，过来见礼。”
霍安邦躬身朝着来人揖了一礼。
在老太太的有心引见下，他在不少贵人面前露了脸。
老太太面上始终挂着得体的笑，不时看向夏芷。
直到门房来报。
“平乐公主来了。”
霍老太太的笑容瞬间大盛，连忙起身迎了上去。
平乐公主朝她微微点头，便径直走到夏芷跟前，亲热地挽住她。
老太太眉毛挑了挑，看了眼霍老二。
霍安邦长袍一撩，居然行了个跪安礼。
“臣见过公主，公主金安！”
平乐公主黛眉一皱，“这是何人？”
霍安邦偷眼瞧了她一眼，心下啧啧称赞，好娇俏的美人！
若能抱在怀里……脑子里已是不可描述的画面。
霍老太太笑盈盈地说：
“这是老身那个不成器的二儿子，霍安邦。”
“哦，平身吧。”
平乐公主秦青青淡漠地说道，转而拉着夏芷说话。
两人是闺蜜，私交甚笃。
“吉时快到了，小四呢？”
秦青青最近刚游历回来，还没见过霍莲溪。
夏芷忙招招手，“快把四姑娘抱过来。”
没多时，竹青便抱着霍莲溪过来了。
霍莲溪挥着一双白嫩的小手，奶声奶气地唤着：“凉凉。”
屋里的人皆看得一愣，好漂亮的女娃娃！
她头上用红绸带扎着两个小揪揪，眉心点了胭脂红，肤白胜雪，一双黑溜溜的眸子顾盼生辉，梨涡浅笑。
秦青青看着便心生欢喜。
她张开双臂，柔声哄着：“小四乖，来，姨姨抱。”
霍莲溪不认生，咧着小嘴，朝她伸手。
“姨……姨……”
“哎呀呀！听见没，小四叫我了，哈哈……”
秦青青成婚多年却一直没有孩子，做梦都想要一个软软糯糯的女儿。
“本宫实在稀罕小四，阿芷啊，你若得空，一定要带溪儿到公主府住上几日。”
夏芷笑吟吟应下了。
险些被掐死的事，平乐公主早听说了，她这番话发自肺腑，也在无意中敲打了某些人。
吉时到了，秦青青依依不舍地把霍莲溪递给夏芷。
周岁礼开始。
滚灾、冠衣、戴福、食福，接着是长辈赐福。
霍老太太辈分最高，她先来，送的是一枚平安扣，上好的羊脂玉，中规中矩。
【啍啍！送给白眼狼的是整套珠玉头面，到我这就是边角料做的扣子。】
【不要，不要！】
夏芷听得分明，脸色略沉。
霍莲溪白胖如藕的小臂状似无意地挥了挥，打翻了托盘，平安扣摔了个四分五裂。
霍兴国刚才也听见了女儿的心声，呵呵笑着上前。
“原来溪儿不喜欢平安扣啊，看看爹爹给你淘的宝贝。”
小厮端着托盘上前，红盖布一掀，秦青青率先叫岀声来。
“哇！西洋明月珠呀！”
这可是稀罕物，有价无市！番邦进贡了一颗，父皇赏给了太子。
霍莲溪果然欢喜，吚吚呀呀叫着，非常开心。
“嗒嗒！嗒嗒！”
奶奶音逗得宾客忍俊不禁。
只有霍老太太脸色难看，心想：平安扣虽是下脚料所制，也是她的心意。
摔了平安扣，打的是她的脸面。
夏芷送的是一块玉佩。玉佩光华流转，雕工精美，不似凡物。
众人又是一片啧啧称赞。
平乐公主带了一对金手镯，手镯上精雕着一百个形态各异的福字。
足见是费了一番心思的。
赐福过后，重头戏“抓周”来了。
霍莲溪坐在一块毛毯上，面前摆满了各式物件。
笔墨纸砚，琴棋书画，印章，尺子，剪刀，针线，木梳，糕点……
【哎，怎么没有鸡腿！】
霍莲溪吐槽了一句，夏芷不禁哂笑，不错眼盯着女儿。
大熙历来看重抓周，深信这是神明在指示孩子的未来。
溪儿会抓哪样呢？
霍莲溪吚吚呀呀爬了起来，看看文房四宝……
“是个才女哦！”
有人赞了声，可霍莲溪只是看了看，又挪着小屁股向前爬。
她看看针线……
“心灵手巧也不错。”
她看看糕点。
没有鸡腿，糕点也行，霍莲溪伸出了小手。
“能吃是福。”
霍老太太冷哼了一声，眼底满是不屑：十馋九蠢！
“快看快看，抓了，她抓了！”
霍莲溪看着手里的东西，有点懵，怎么就抓了这个？
她明明想吃甜甜的桂花糕的，伸手的那一瞬间，心头突地跳了一下，就莫名其妙抓了朱砂。
朱砂是画符必备。
她又不是道姑，要这何用？还是糕点好吃。
霍莲溪抓起一块糕点塞进嘴里，她动作很快。
众人只见到她手上的糕，都夸这孩子是个有福的。
只有夏芷瞧得分明，心里咯噔一下，她记得抓周物什里并没有朱砂。
朱砂哪来的？
她猛然想起那个穿着邋遢的道长及他的话。
“这孩子命格奇诡，与祖师爷缘份甚深，后会有期！”
是他么？
可宾客中并无道人。
夏芷招来兰香，低低吩咐了几句，兰香匆匆离去。
霍兴国招呼宾客落座吃晏。
须臾，兰香只身折返。
夏芷瞧见便寻了个由头，说孩子尿了，抱着霍莲溪回了后堂。
“夫人，府外真有一个老道长。”
“他可有让你带话？”
“并无。”兰香答道，“我照您吩咐请他吃晏，他却说有要事待办，礼既送到，就不打扰了！”
“夫人，您说这道长好笑不？明明道袍破旧，手里就一支拂尘，还咬文嚼字说什么礼已送到，倒是把礼拿出来嘛。”
夏芷不置可否，“你先去忙吧，仔细着些。”
待兰香离开，她从霍莲溪手心里拿过朱砂。
是一截方形帝王砂，只有寸长，一头可见磨粉痕迹，另一头平整如新，刻着一朵莲花。
帝王砂产自齐云山，据说几十年才开采出三二两，比明月珠还珍稀。
这，就是老道长的礼？
夏芷琢磨了半天，还是一头雾水。
想着朱砂能辟邪，便装进荷包，连同玉佩一起系在霍莲溪的腰间。