等高更恢复意识的时候，时间已经过去了很久。
他感觉不到自己的身体，唯一能够感受到的，是自己的灵魂悬浮在一片黑暗里，正当他意识到自己应该产生“困惑”的感情时，一阵来自灵魂深处的刺痛传遍了高更的大脑。
痛！
灵魂被挤压的疼痛也不过如此了。
剧烈的疼痛让高更感觉自己的精神像是要被撕裂成两个部分一样，众多繁杂混乱的记忆和知识被填充进他的意识。
时间在此时被拉长，一瞬间就是永恒，而高更同时处在时间的开始和结尾。然而正是这种疼痛，让高更意识到，自己是活着的。
于是疼痛消失了，高更恢复了意识。
“唔唔……”
高更睁开了眼睛，发觉周围一片漆黑，正想开口呼喊，泥沙便灌入了他的嘴里。
冷静！冷静！
当惯了牛马的高更从好多年前开始就告诉过自己一件事情：一件事情如果能够解决，那便不须焦急，如果不能解决，急也没用。良好的心态使他在工作了数年之后仍保有数量可观的头发，这种心态在此时也使他得以迅速冷静下来。
我这是在地下？
高更很快就判断出了自己的处境：人在地底，身不由己。
齐天大圣被压在五行山下五百年，后背痒了挠不到，睡觉想翻身也做不到，有人说时间不是最大的惩罚，煎熬才是。高更此时理解了这种感受，他全身都被泥沙裹住了，想让手臂动弹一下都做不到。
坏了，这样下去，我这肯定是要窒息而死。
高更试图活动一下手指，因为他发现身周的土地并不是坚实的，而是松散的泥沙，只要他的手指能够活动，那么逃离此处来到地面就是有希望的。
果然！
松动的泥沙让高更的手指扣开了一个细小的空间。高更惊喜之余，开始回想自己脑海中新增的那部分知识。
手指在空隙里活动了一下，指尖有一丝一丝紫色的电流跳动，并快速地汇集成一颗紫白色的光球。
“魔吼炮。”
嘭！
河流上空被掀起一大团水雾，河床表面同时被打开了一个巨洞，随后在短时间内，漩涡在河面快速形成。高更感受到自己从泥沙中被冲刷而出，身周的沙土都被水流替代。
“呕！噗！噗！”
高更从河底游上来，趴在地上吐着嘴里的水和沙子。
“这是怎么回事啊……”高更仰起头，看着周围异样的风景。
似乎是中午，太阳悬在天空，毒辣的光线射向大地，空气中的高温和河底的阴冷形成鲜明的对比，让人想起七月的长三角。
不过要让高更来选，那还是地面更好一点，他是不太想再回到河底了。
昏睡。
不知多久以后，高更模模糊糊间，感觉到有人在用脚轻轻踢他。
“你看上去不是这里的人。”
睁眼，天还亮。
循声望去，一个背着巨大背包的人站在树林里，腰上悬着一柄无鞘的砍刀，衣着嘛……说他是流浪汉，可能还算抬举他了，毕竟就算是流浪汉，也是穿着正经衣服的，而他的身上则“穿着”似乎是用破布和疑似抹布的黑乎乎的东西织成的罩衣。与其说是织成的，不如说这破罩衣只是单纯用线随便缝了一缝，保持不散架就万事大吉，仅此而已。
“你这衣服……看着挺有创意啊。”
“呵呵……”那人从林子里走了出来，伸出手来，把高更从地上拉起来，“莱德，你呢？”
“高更，谢了。”
“高更？”莱德盯着他的脸看了看，耸了耸肩，“你和陛下的名字一样，长的也有点像他的画像，或许你是演话剧的？怎么流落到这里了？”
“嗯……或许并不是巧合。”高更愣了一下，脑海中涌现出新增加的一部分记忆，“事实上，我就是你口中的那位‘陛下’。”
“这并不好笑。”莱德身体后倾了一些，盯着高更的眼神眯了眯，“或许你会觉得我有些迂腐，但对我来说，高更陛下的地位是任何人都不能比拟的。我并不喜欢别人拿他开开玩笑。”
“我并没有开玩笑。”高更摇摇头，“现在，我回来了。一切都有可能。”
莱德在今天之前从没有想过此生能有什么奇遇。所谓“奇遇”，不过是话本和戏剧的作者们绞尽脑汁所想象出来，用来弥补自己人生缺憾的独角戏，同时让观众在失意之余获得暂时的超脱。在生活之外，从没有一人以上的奇遇；但在纸面上发生的一切奇遇里，也从没有超越想象力范围的事件。
莱德曾想象过皇帝陛下的“闪电般归来”，也曾想象过自己取得陛下那样的胜利，但人生三十载，平淡的日常才是生活的主基调。
然而，然而……
看着面前似曾相识的面容，莱德有些恍惚。
理智告诉他，这不可能是真的。至少，据他所知，皇帝陛下的陵寝在巴巴罗斯王国，尸首也应当在那里，即使陛下果真复活，也不应该出现在陵寝之外的其他任何一个地方。
“可……可是，您不应该在巴巴罗斯吗？”不知为何，莱德说话时有些紧张。
“巴巴罗斯？”高更皱了一下眉头，“他们是怎么说的？”
莱德的喉结上下移动了一下。
“您……您去世以后，没有人敢随意将您的尸体移动到别处，随后您被举行国葬，葬礼规模极其巨大，三天三夜都没有停歇，成千上万的人赶赴巴巴罗斯，只为再见您一面……
“在这之后，人们就地建造了一座巨大的陵寝，将您和您生前最常使用的大剑一同安放其中。同时，还有大量的宝物和兵器被埋葬其中，从墓室合拢的那一天开始，到今天，总共三百余年了，再没有打开过……”
看着高更沉思不语的样子，莱德突然意识到什么，连忙继续说道：
“您应该还不知道吧？帝国在您走后，仅维持了不过五年。1564年，帝国总督府率先宣布独立，其余的贵族们，菲尔德、费瓦等亲王也纷纷宣布独立，最后形成了五大王国和二十五个公国。”
高更回过神来：“怎么分的这么碎啊？”
“正是如此，而这三十个国家在三百年的风雨之后，竟奇迹般地都保留到了现在……”莱德看了一眼高更。
“其中，率先反叛的帝国总督——萨菲尔德·贝当·查尔斯，他所建立的王国，即查尔斯王国，就是我们脚下的这片土地。”