周舟醒来。
最先映入眼帘的是一张美丽憔悴的脸。
“小舟哥哥！”床边昏昏欲睡的少女见他醒来，一个激灵站起，“你觉得怎么样？”
少女名叫燕然，是自己的青梅竹马。
父亲原是镇上的坐堂郎中，一次乘船外出时被海妖袭击，不幸去世。
后医馆经营不善倒闭，母亲改嫁。
一次偶然相遇，燕然用医术救助在外游玩突发疾病的颜府主母虞夫人，自此进入颜府，成为她的贴身婢女，地位特殊，甚受赏识。
“我觉得还好…”周舟缓缓坐起，见她眼圈发黑，熊猫一样，脱口而出：“你守了我一夜？”
“要是你醒了没人照顾…或者伤口突然恶化怎么办？”燕然满眼担忧，仿佛受伤的人是她，“我医术不精，只能帮你简单处理伤口。”
周舟低头，胸膛已经药水消肿，左臂伤口则被细布包扎起来。
“你哪来的这些东西？”
“以前医馆的，我留了一些，想着以后兴许能用上。”
“小舟哥哥。”燕然轻轻抓住他的手臂，柔软温热的春葱玉指与他肌肤触碰，“到底是怎么回事？”
周舟将事情来龙去脉一五一十告知于她，略去与龙珠相关的部分。
“真是凶险…”燕然听完心有余悸，脸色微白，“这阴城毒蛇一般…毫无人性。”
“没事，都过去了。”周舟安慰道，“我现在不是好好的在你面前么。”
“万一有个闪失……”燕然忽然虚弱起来，悲伤在她眼中流转，“你要是不在了……我怎么办？”
周舟一愣。
先前与大牙激斗湖底，数个生死瞬间，他反应神速，动作利落，此刻却呆呆的像根木头。
“先不说这个了。”周舟有意避开她的眼神，“然儿，你怎么会在我家？”
“府上传闻盐场有几个年轻盐民失踪了。”燕然说，“我担心你，便过来看看。”
“这次多亏有你。”周舟点点头，“谢谢。”
“小舟哥哥，这几天你先待在家里养伤，我照顾你。”燕然目光坚定，“等伤好了，我和你一起离开这里。”
“离开这里？”
“如今吏治腐败，官官相护。”燕然一声叹息，“我们奈何不了阴城，如果他发现你没事，一定会想方设法加害于你。”
“可…你呢？虞夫人不是待你很好么？如今外面兵荒马乱…”
“小舟哥哥。”燕然将手放在周舟掌心上，“我只想和你在一起。”
周舟傻了。
放着深宅大院的安稳生活不要，对一个朝不保夕的私盐贩子死心塌地。
世上竟有这样傻的女孩啊！
还偏偏是自己的青梅竹马。
……
很好！
也只有这样傻的女孩儿，才是我要用生命去守护的女孩儿！
“真傻…”
周舟看着那双雨后天空般澄澈的双眼，低低的说。
“哎？！”燕然受惊，站了起来，“小舟哥哥……怎么突然说我傻？”
“是我…哪里说的不对吗？”
“啊？”周舟连忙摆手，“不是不是…然儿…你别激动。你能这么说…我很感动，真的。”
燕然这才放心坐下。
“然儿…你…”周舟欲言又止。
“怎么了小舟哥哥？”燕然不解。
“你不觉得我是个废…咳咳，你不觉得我是个无用之人么？”
燕然听后没有说话，浅浅笑着，轻轻摇头。
周舟想燕然大概是觉得他总有一天会出人头地吧？不然怎么会傻傻守在自己身边？
既然如此，不能辜负她的心意。
一定要成就一番事业。
……
直到很多年后，周舟才理解燕然摇头的真正意思。
你是我最喜欢，最在意，最重要的人。
是不是废物。
根本不重要。
“然儿，我觉得身体好些了。”周舟对她微微一笑，“想下床走走。”
“我陪你。”
“嗯。”
两人去往屋外散步，巨大的夕阳正缓缓落下。
居然睡了这么久…难怪有些头晕。
“然儿，我身体已经无碍。”周舟说，“你还是尽早回到虞夫人身边，免得不好交待。”
“不要紧的。”燕然轻轻摇头，“我和夫人说有位常走动的亲戚染疾，身边缺人照顾，她准了我几天假。”
“况且我们有段时间没见了，我想好好看看你。”
听她这么说，周舟不再坚持。
“小舟哥哥，你饿了吧？”
两人走了一会儿，燕然问。
“是有点儿。”周舟如实回答。
“你昏迷的这段时间，我去集上买了些食粮。”燕然有些得意，“现在回去做给你吃。”
周家大宅，四面通风，采光良好，冬凉夏暖。
周舟看了一眼，觉得心拔凉拔凉的。
居然让我的然儿跟我住这么一间破房子…
阴城那个杀千刀的！
克扣给官家运盐的那点辛苦钱就算了。
还逼自己每月上贡银两。
搞得连修缮房屋的钱都挤不出来！
“然儿，住在这里，委屈你了。”
周舟面带愧疚。
“没事的，小舟哥哥。”燕然轻轻一笑，“我啊，府邸住得，茅屋也住得。”
“更何况，家归根结底是用来住的，盖的那么气派做什么？”
这样的灯笼……打着女孩儿也找不到啊。
自己到底何德何能……
吃过饭后，夜幕降临，燕然主动提议坐在家附近的湖边吹吹风。
“小舟哥哥。”燕然将头轻轻靠在周舟肩膀上，“你还记得吗？小时候，我们经常躺在这里数星星。”
“嗯。”周舟抬头，漫天星斗耀如银河，“记得那时年纪小，我爱谈天你爱笑。”
“那个时候我脸上起疹子，怎么都治不好，待在家里不想见人，只有你找我出去玩。”
燕然仰望星空，像是陷入回忆。
“有一次，镇上一个孩子说我是丑八怪，出来吓人，长大了没人要……”
“我听了掉眼泪…想自己长大是不是真的嫁不出去了…”
“然后你冲上去和他打架，我记得他比你高一个头，可你还是打赢了，你对他说下回再敢这么说还打你，记住了就滚。”
“他哭着去找妈妈，你跑来安慰我，可我哭个不停，你实在没办法了，就说好了好了谁说没人要？长大以后我娶你做我的新娘。”
“再后来，爹治好了我的疹子，好多和你差不多大的男孩都跑过来找我玩，我推开他们去你家找你，本想逗逗你，可你一眼就认出我来了。”
“我不知道你是怎么做到的，后来才明白，真正在意一个人，会连他的表情、声音、动作、身上无数细节，都记得一清二楚，永远不会遗忘。”
“你说的话，那个未来，我还在等哦……”
燕然说着说着声音微弱下去，直至消失。
她睡着了。
想来是这几天的担忧与操劳，让这个小女孩的体力到了尽头。
周舟抱起燕然，回到屋内，将其放在炕上。
对这个美得不可方物的女孩儿，他心中只有怜惜，没有半点杂念。
今晚，让我守她一夜吧。
……
翌日清晨。
“小舟哥哥，伤好之后你有什么打算？”
两人边用早膳边交谈。
“先回盐场一趟。”
“啊？”燕然大惊失色，“可是小舟哥哥，阴城不是想加害你吗？”
“正因如此。”周舟嘴角勾起一抹弧度，“我才要回盐场一趟。