待了几天，甚是安闲。这天午后，风平浪静，海面上细浪粼动，金光万点。展昭坐在沙滩一角的一块礁石上，望着前面万顷碧波，也心神怡然，心头种种烦恼也仿佛都消散无踪了。正出神间，忽然竟听到后面有马蹄声，不知是什么人骑马来此处游玩。又看到沙滩上多了一个影子。他回身抬头看去，见一骑白马，一身白衣。
斜阳在这人身后，看不清面容。但他也不必看清。只看身形，他自已知道是谁。
他不觉心中咯噔一下，不知是喜是悲。两人才分开没多久，对他却已恍如隔世。
他站起身，白马已到面前。
“你怎么来了？”展昭问道。
“我来不得？”
“你当然来得。”一开口便被呛了一句，展昭也只有苦笑。
“这里景致也还不错。”
“是还不错。”展昭转头看了看碧海青天，又回过头，见白玉堂翻身下马，眼中有些笑意，口中却道，“你还如此悠闲？”
展昭端详了一下，看他虽没有剧里那般粲然鲜明，但清逸俊美，却也不输，不觉也微微笑了笑。
“看什么？”
“没什么——怎么？我不该悠闲？你是怪我把你留在开封府，自己却跑出来偷懒？”
“莫非你千里奔波，是为了偷懒？你这懒倒也偷得精奇脱俗。”白玉堂笑道。
展昭笑了笑。“你是怎么找来的？我们躲到这犄角旮旯里，你都能寻过来，消息也真够灵的。”
“你以为都跟你一样蠢？”
“莫不是白家的消息？官府恐怕没有这么灵通。”
“你们慢得跟乌龟爬一样，还官府恐怕没有这么灵通？要是连你们这都跟不上，他们也不用混饭吃了。”
“有那么慢么？我还觉着我们回来比过去的时候还走得顺当多了——要是你叫官差跟着，我不能一点都察觉不到。”
“我自然没那么蠢。”
“好好，你能干。你既然找到我们了，不早点现身出来，还鬼鬼祟祟地跟到这里，莫不是要看看我们到底在搞什么鬼。”
白玉堂轻哼一声，笑而不语。
两人站在沙滩上，望着面前碧海。白玉堂又看了看远处沙滩上，朱晏清同珠儿又在捡贝壳。“那个就是你拿水晶换来的丫头？”
“这你也知道了？这丫头很伶俐，我很喜欢——怎么样，想不到我们是来游山玩水，避暑纳凉吧？”
“你们当真只是游山玩水？”
“那你猜的是什么？”
白玉堂微微笑了笑，片刻方道，“你招呼也不打一个，就火急火燎地带着那女人走了，都说必定是有什么急事。回来了又在江南过家门而不入，也不回开封，反藏到这里来，想来莫不是叫什么人追得狼狈逃窜，我想你如今说不定正是一副丧家之犬的样子——那倒也不常见到，若错过了，实在可惜。”
“难不成你巴巴地赶来，就是要看我那副模样？”
白玉堂笑笑。
“没能让你看到那一幅景象，真是遗憾得很了。”
“的确遗憾。”白玉堂微笑道。“原来你在这里有美娇娘俏丫头陪着，看来倒委实是惬意得很。怪不得乐不思蜀，不想回开封了。”
“怎么样，看我行事玄妙莫测，无从逆料吧？”展昭也不禁笑了笑。
“哼。还玄妙莫测？怕不是叫那女人迷得疯疯癫癫，神志不清了？你真打算呆在这里不走了？就这么挂冠而去，往后就在这里过这样逍遥自在的日子？那你跑到南边去是做什么去了？”白玉堂看了看他问道。
“那他们都是怎么说的？”展昭也问道。
“一开始大家都猜你是要去那女人家里，后来又听说只到了雷州待了阵子，也没出海，就又掉头回来了。”
“你们知道我们去雷州了？”
“你去要那些驿券马券的，开封府能没点消息？他们还叫人去开封府问了，问你到底是去干什么。他们还说……”
“还说什么？”
“还说，去支领头子的，编的理由也有荒唐的，可还没有你这个这么荒唐的。”
“他们真不信？那不是也把头子给我了？”
“他们也是好奇，想看看你到底是要做什么事。结果府衙里也是没人知道，也都在猜你到底是搞的什么。莫非真是皇上有什么指派，要瞒得这么紧？”白玉堂看他问道。
听他口气，看来还不知缘故。难道就没去找周通问一问？
“你们猜来猜去，就没去问问周通，我不是都跟他说了？”展昭问道。
“自然问了，他也说你是去种树，谁会信他？自然也是你教他这么说。”
展昭苦笑。
“你不会还是要说你们真的是去种树了吧？”
展昭叹道，“我们真的就是去种树。”
白玉堂看他片刻，问道，“那种的到底是什么树？为何要去那么远？”
“那树种子本是封着的，不慎打开了，所以我们不得不赶紧过去。树叫橡胶树——一种划开皮会流出来胶的树，说是能颇有用处。它就是种子不能受潮不能受冷，一打开了，就放不住。”
“划开皮会出胶？”白玉堂皱眉道，“那有什么稀罕？胶还是漆？莫不是漆树？”
“倒也有些相似，不过说这树是叫做橡胶树，想是与漆树不同。”
白玉堂又问道，“怎么不能在开封种？”
“那树怕冷。”
“江南也不行？”
“不行。”
白玉堂半信半疑。“那为何走得如此匆忙，连个招呼也不打？”
“因为那树的种子太娇贵，一旦开了封便不耐储藏，越早种越好。”
白玉堂看着他。“你以为我真的会信你的鬼话？”
展昭笑道，“你不信我也没有办法。”
“这是那个女人教你说的吧？”
“是她说的。不过她说的是真的。”
“是真的？难不成你真是昏了头了，她就说太阳从西边出来你也信，是不是？”
展昭不禁笑了笑。
白玉堂看他片刻道，“看来是真把你迷得七荤八素的，她本事倒还真不小。”
“她本事是不小，”展昭笑道，“不过不是什么七荤八素，我们真就是去种树。”
“她说树怕冷，要种到南洋边，你就跟她去？她要说树怕热，叫你去北边苦寒之地种去，你也随她去，是不是？你知道她不是别有用心，溜着你玩？”
展昭摇头。“她不是——她溜我有什么好处？莫忘了她自己也跟着去了，你真以为她一个女人乐意一路辛苦？那的确是她那里的一些种子——还有些别的种子，我不是叫周通也种了些，你没去看看？”
“我去看了。我还奇怪你怎么忽然求田问舍，叫他买个庄子。”
“他买了个庄子？”展昭也有点吃惊。
“不错。”白玉堂看看他问道，“不是你叫他买的？”
“我只叫他找地方把东西种好。我本意是想他租赁块地就好，他倒能干——”展昭摇头笑笑，又问，“那庄子怎么样？在什么地方？”
“在城东门外边——还不错。”
“唔，那也好。也不知能不能结出什么东西来。这也好几个月了，要是他种得及时，也该快熟了。”
“他种的是什么东西？”白玉堂问道。
“我也说不清，不过是一些果蔬之类的。”
“你说，那些种子是那女人给的？”
“不错。”展昭点点头。
“那种子她是从哪得来的？”
“也不必管，总之是好东西就是了。”展昭笑道。
“怎么？你是不知道还是不肯说？有什么要遮遮掩掩的？莫不是你查她来历，查出了些什么？”
展昭沉默片刻，慢慢点了点头。“她来历……也没有什么奇怪的，不过是……就是海外客商。她家……原本也是中原人，后来去海边做些买卖，又往海外去了，待了些年岁，这才又回来。因此有些外面那里的东西。”
“那可见到她家人了？”白玉堂又问道。
展昭摇摇头。“她跟家人走散了，还一直没有找到。”
“那你们去南海真的是去种树，还是去寻人？你是去帮她寻找家人了，是么？这有什么说不得的？是了，你是怕要说带她去寻人的话，这样的私事自然领不到头子，因此编出个种树的幌子来。”
看他如此瞎琢磨，展昭不禁好笑。“我们真就是去种树。”
白玉堂皱眉看着他，似乎想等他自己承认。
展昭叹道，“你要不信，非得认定我们是去寻她家人，那也随你。反正树我们是种了，可没找到什么人。”
“哼，那想必是她编出这些来，骗你陪她过去一趟而已。”
展昭摇了摇头。“她说得若是有假，我焉能看不出来？”
“叫你去查她，你倒反跟着她跑了，还说她句句都是实话？想不到你聪明一世，也栽在女人手里。”
展昭不禁笑道，“你不要自作聪明了，她可没你这么多鬼心眼。”
“怕不是你叫她耍得团团转还不自知。”白玉堂还是不肯相信。
“好了好了，我不跟你争了。你要真这样不信，还是趁早回去，不要去见她了。正好我也不想你见着她。”展昭从见着他，便将此话在心中斟酌，这时正好趁机说出来。
“唔？”白玉堂看了看他。
“我……我是说真的。”
“为何不想我见她？怕我揭穿了她，你心里失望，是不是——我回去，就把你扔在这里由着她戏弄？”
展昭摇摇头，看着天际白云。“我不想你见她，是因为……”他又看看白玉堂，道，“我看你……面带桃花，恐怕……于我姻缘不利——你也不要怪我，要怪就怪你自己。”
“什么意思？”白玉堂脸色微沉。
“当初我见到苏姑娘，惊为天人，本也有意，谁知……”
白玉堂看着他，淡淡道，“你莫非是说，你打我未婚妻的主意，还算是我碍了你的姻缘？我还以为你脸皮好歹能比城墙薄一点。”
展昭苦笑。“苏姑娘自然的确是我不该有非分之想。但这一位朱姑娘……她却也不知道打哪里听说了些你的事情——说是听说书人说的……总之……对你颇为神往。我怕她见了你，知道是你，不免，不免……你都已有苏姑娘了，好歹给我留一个。”
白玉堂看着他。“你真以为我会行如此之事？”
“不是你，是她。你并不知情，我岂会是责怪你？”前边海水在轻轻拍打着沙滩，几只海鸟方才盘旋飞过来，此时落下，浮在不远处的海面上。
“这话也是她说的？她是怎么说的？”
“也……没有怎么说，不过是……一些女人家的心思，以为你……真有什么能耐。”
“你真的信她这话？你就没想过，她是想骗你，怕我过来揭穿了她，才这样说的。”
“不是，她说得真心实意，并非作假。”展昭见白玉堂不信，便又道，“她……你也知道，我一直跟她说的是个假名，她还不知道我是谁，也不知道你我相识，又怎么会有这些算计？”
“你还真以为她是真不知道？”
“你不要当我就是傻子，什么都看不出来。”
白玉堂看他片刻。“你是说，你要跟这个女人在一起，又要我不见她，你是要我走？”
展昭没有说话。
“你现在要我走，那以后呢？也不来往了？”
展昭默然。
“就算她说的是真的，你真就为了这么一个女人，要跟我往后不再相见？”
他素来任性负气，展昭本以为若说了对他猜忌，他必定转身便走，没想到他能说出这话，不觉心中一热，却只得继续装下去。
“你怪我见色忘友，我没有话说。可她不是别的一个女人……我也是不得已。我也委实想不到会这样。但我好不容易见到一个心仪的，实在不想错过……我想我们日后无事还是少见面，免得反而生隙……你不妨想想，若是苏姑娘对我有意，你是否还能容得下我？”
白玉堂望了他片刻。
“你真以为我会相信你鬼扯？你究竟是为了什么不想让我见她？”
展昭抬头看看他。“我说的，的确是真话。”
“那开封府呢？你不回去了？还是你要我走？”
“我自然不会要你不回开封府，那里……我看看吧，到时再说。”
“那你难道真的打算就这样不回开封府了？就只为她那么一句话？”
“我……我也……也不是，我看看再说，也不是不回去……还是要回去。到了那里，我将她安顿下，也就没什么了。我只是想你最好能跟她少见面，别的……也没有别的意思。”
白玉堂看着他。“那你要我现在就走？”
“你要再待一会，倒也无妨。”
白玉堂又看了他片刻，忽然转身上马便走了。
走了不远，见他一带缰绳，调转马头又回来了。
展昭暗暗叹了口气。
白马又停到他面前，白玉堂在马上凝视他问道，“你是不是真有什么麻烦？”
展昭看他笑了笑。“不错，我当然有麻烦。麻烦就是，怎么才能让她嫁给我。”
白玉堂冷冷望着他，仿佛已从头到脚将他看穿，却没有再说话，又策马走了。
展昭望着他背影，见他这次向着斜阳而去，当真没有回头。
他虽是要激白玉堂走，但看他真的走了，不免还是有些怅惘。
难道日后都要这样下去，与故人都要渐行渐远？他真的能独自一人支撑？
看到白玉堂时，展昭不觉已在思量，白玉堂不但身手不错，心思也甚是灵光，且白家在江南势力颇大，又有五鼠之交义，若能得他相助，自然是好。却不知到头来自己与朱晏清命运如何，会不会连累于他。
真想同白玉堂把一切都说出来，一起斟酌计议。白玉堂年纪虽轻，却计事极精，心思七窍玲珑，或者能有什么好计策也说不定。可他必定不会听自己的话，必定要亲身过去查看，若是有失，实在无可弥补。
朱晏清虽答应不会说出去，也不知会不会无意间说漏嘴，泄露出去。不过她也知道此事关乎他们二人安危，必定多加留意。她虽看似马马虎虎，不拘小节，其实心思也甚是细密，倒也不必太过担心。
可往后究竟该如何行事，他也不知该如何是好。他不能说出实情，还又担心万一泄露，官府得知，不知将会如何。但也不能就装作无事，他既知道日后将有大难，岂能置之不理？他若将朱晏清留在这里，她是否会遭受灾殃？那他又真的该将白玉堂赶走？其间究竟有几成机会，又有多少凶险？
他虽自知并非多谋善断，但也没想过自己有一天会如此心慌意乱，举棋不定，进退维艰。究竟该怎么做才对？茫茫世间，竟无一人可与计谋。