道历三千一百九十七年，腊月初八，小寒。
祁云山鹤鸣峰，应天观，后山。
卯时初刻，夜色尚浓。
一名约莫十五六岁的小道士正在雪地里专心致志练剑，他练的是应天观入门剑法“鹤舞剑”。
此剑法乃是应天观祖师爷观察白鹤身姿，取白鹤梳羽、振翅、腾空、冲霄、捕食五个象，结合人体形态演变而来。
此剑法最是讲究姿态优雅，能让人舒展筋骨。而少年练习剑法之时，剑招已然纯熟无碍，但剑招凌厉，杀气腾腾，全无半点白鹤优雅之象。
显然，少年的剑法不得鹤舞剑的精髓。
雪地里，少年仿佛不知疲倦，一遍又一遍练习鹤舞剑。不一会，他的额头已有汗水浸出。
“清弦！你可是又在练剑？”
蓦地，斜地里传出一个老人的声音，顿了顿，他接着说道：“为师跟你说过多少遍了，修炼之道需得动静相宜。你天生金强木弱，杀气过重，与鹤舞剑剑意相悖！这样强自练习，不是长久之计。倘若熬坏了筋骨，将来是要吃大苦头的！”
李清弦脆生生答道：“师傅，弟子不怕！”
老人似是叹了口气，低语道：“或许，为师就不该教你剑法！”
李清弦兀自不觉疲倦，仍然练习着鹤舞剑，一招接一招，一遍又一遍。
李清弦原本是后世之人，在睡梦中一觉醒来，便到得此方世界，成为了一名被遗弃在野地的尚在襁褓中的婴儿。天寒地冻，李清弦正感绝望之时。恰巧遇到云游归来的应天观观主赵善长，被其捡回道观，并抚养长大。
十余年来，李清弦早已习惯应天观的生活。
李清弦三岁开始认字，平时除了研读道藏，便是研习岐黄之术。每隔十天半个月，李清弦便会跟着师傅赵善长下山。一来，是为了采买日常生活所需的一应物品。二来，便是应天观传统，顺便替附近的百姓治病。
在赵善长十余年的言传身教之下，李清弦一身医术已尽得应天观真传。最近一年里，李清弦更是时常独自一人下山，行医问诊，救治百姓。
在祁云山方圆百里之内，提起祁云山李清弦小道长，谁不得夸一句“小李神医”！
直到半个月前，李清弦回山途中，与一受伤老狗道左相逢。老狗左前肢不知被什么东西所伤，肿得像个大萝卜。李清弦只当是山下猎户的赶山狗，当即施以援手，金针刺穴，消肿止痛。
让李清弦感到惊恐并难以接受的是，被他治好伤的老狗，竟然人立而起，并口吐人言。
“老狗谢过小李神医救治之恩！”
短短一句话，十二个字。
李清弦发誓，他这辈子都不会忘记这句话。
那天下午，李清弦回到道观之后。
他发疯似的查阅典籍，以前总当作志怪话本故事来读的一桩桩除妖轶事，初读起来只觉得有趣。再读时，已是变得鲜活起来。一头头穷凶极恶的妖魔鬼怪，似是要从书里窜出来，把他吃个一干二净。
在向观主师傅再三求证之后，李清弦终于确认了一件事。
这个世界，有妖，有魔，有鬼，有怪，他们穷凶极恶，他们视人命如草芥。
从这一天起，李清弦便处于极大的恐慌之中，生怕不知道什么时候从哪个犄角旮旯里蹦出一头妖魔鬼怪出来，把他一口给吃了！
当然，这个世界既然有妖魔鬼怪，自然也有修行之士。
在遇到狗妖之前，李清弦一直都知道，观主师傅是会武功的。曾经，为了上下山方便，李清弦也学过一门身法和与之相配的呼吸口诀。但为了让年事渐高的观主师傅免去上下山的奔波之苦，李清弦更多的心思，仍然是放在医术上。
也是在这一天，李清弦知道了应天观竟然是道门在册的道观之一，而朝夕相处的观主师傅，是货真价实的修行之士。
还是在这一天，李清弦捡起了从前没有好好修炼过的身法，知道了身法的名字，它有一个让人很容易就能记住的名字，叫做逐风。同样的，李清弦也把从前三天打鱼两天晒网断断续续修炼的呼吸口诀捡了起来，这是一个吐纳法门，他有一个很长甚至有些拗口但又让李清弦觉得很好听的名字，叫做“未至真人采天罡纳地煞炼气法诀”。
逐风身法，炼气诀，多么朗朗上口又让人容易记住的名字，不是吗？
李清弦在心中默默赞叹着应天观祖师爷的奇思妙想，又从观主师傅那里学来一套剑法，鹤舞剑。
自此之后的半个月，李清弦彻底沉迷于修炼之中。
卯时初刻练习鹤舞剑，直到三个时辰之后，转而修炼采气诀，又三个时辰后，换为逐风身法。
似乎是为了把之前荒废的时间给弥补回来，一天十二个时辰，李清弦有九个时辰在修炼。
每一天，都因为修炼而变得充实起来。
李清弦一直把鹤舞剑练满三个时辰，打坐调息恢复体力之后。他展开身法，一阵风般奔向厨房。
劈柴、生火、淘米、煮饭、择菜、做菜……
一间陋室，墙上挂着应天观祖师爷的墨宝：至善清修，易心求道。
室内一张破旧的木桌上，摆放着两碗米饭，两道素菜，一小蝶腌得恰到好处的臭豆腐，应天观师徒二人开始进食。
赵善长道：“清弦，为师昨夜夜观天象，岁星明亮。掐指一算，却是你的机缘到已到，应在东南。你且下山去吧！”
“啊！”早已打定主意在山中修炼至大成才出山的李清弦有些猝不及防，问道：“师傅，甚么机缘？弟子该如何做？”
赵善长面授机宜，道：“祁云山东南六百余里，乃是楚国王都建邺。你且去此城中开一医馆，短则五年，长则十年，时机成熟，机缘自来。”
李清弦道：“师傅，建邺如此之远。弟子修为浅薄，恐怕不能顺利抵达。”
赵善长道：“你且放宽心，为师传你一式借寿除魔剑！此剑以寿元为薪，威力无穷，但有害寿命！你需谨记，不到万不得已之时，切莫使用此剑。”
李清弦道：“是，师傅。弟子一定谨记在心！”
赵善长最后郑重地叮嘱道：“清弦，你下山之后，还需谨记一点！不论何时何地，不得与任何人说起你是应天观弟子。”
李清弦不解问道：“师傅，这是为何？”
赵善长用手捋了一下花白的胡须，笑着说道：“天机不可泄露！”