队伍驻扎营地传来呼叫声，凯瑟尔和乌云顾不上之前从空中袭击自己的黑影，急忙往营地跑去。
那黑影一扑未中，在空中打个盘旋再次袭来。乌云转身对着黑影放出一支腕箭，黑影在空中一滞，挥出一击就将箭矢拍落。
虽未能命中目标，但黑影也追不上二人，那从形状上看，应该是一只飞禽。
二人奔回营地，就看到阿胡亚已经组织士兵们警戒起来，看到凯瑟尔回来急忙大叫：“大王子，是魁魈！我们快走！”
这魁魈是本地的一种猛兽，属于一种大型野猿，半夜出没偷窃食物。众人身上带着不少拓甲国的肉干面饼，魁魈闻着味道跟了过来。
这种动物及其贪婪，一旦盯上目标一定要偷个干干净净，要是行为被发现，就立刻改为抢劫。
成群而来的魁魈数量众多，在黑夜中行动犹如鬼魅，看到众人携带的食物，双眼急的通红，盗窃变明抢，直接和队员开始撕扯。
凯瑟尔加入战团，和这些灵敏粗壮的强盗打成一团，正在手忙脚乱的驱赶魁魈时，之前黑影再度来袭，这次不是一只而是一群，阿胡亚发出尖叫：“夜鹰！夜鹰来啦！大家快躲！”
这群夜鹰也是被露营的部队吸引过来的，它们在空中悄无声息又异常迅速，一名队员反应不及被夜鹰利爪钳住肩膀，随即展开双翅直飞上天。夜鹰一对翅膀舒展开，身形顿时暴长一倍，一个大活人居然被轻松提起。
难怪阿胡亚被吓的乱吼乱叫，这种空中猛禽如同死神降临一样，有种难以防备的突袭力。
可怜的队员被提离地面，地上的魁魈舍不得他身上的干粮，纵身跃起，一把抱住队员的双腿不让夜鹰带走，夜鹰升空之势受阻仍不松爪，竟然和魁魈进行起角力。
夜鹰双翅猛扇，队员和魁魈眼看要被一起带走，这时又扑上来几只魁魈抱住队员的身躯和夜鹰争夺起来。
可怜队员的身躯经受不住两股力量的撕扯，一副身躯断成两截，鲜血和内脏当空洒落一地。
凯瑟尔目睹此惨状一时手足无措，不知该防备天上的夜鹰还是地上的魁魈。
这时队伍中纵出一人，宽额方脸，厚唇阔颌。双眼瞪圆，眼珠似乎都要迸出眼眶。腮边两丛乱糟糟的黑毛，脸上一团黑色的煞气，周身舞动像一团张扬的黑云。
这人手上拎着两把刺戟，上挑夜鹰，下劈魁魈，打的两种野兽怪叫奔逃。在身旁守出一道严密的阵型，逼退兽群夜袭，护住了大批的队员。
那人驱散开身边的猛禽猛兽，大声呼喊到：“大家快起来围成一团，不要慌，摆出防守阵型！”
阿胡亚也反应过来，大声吼叫：“肉干不要啦！丢给它们！往天上扔！”
凯瑟尔立即会意过来，大声命令众人抛出肉干。肉干纷纷被抛出，魁魈不再和队员撕扯，一窝蜂地去哄抢肉干。空中的夜鹰也转移了目标，加入了争夺。
趁两群猛兽争夺之际，众人火速逃离现场，许多装备品都来不及拾取。
正撤离时，梅赫林带另一队巡夜兵士赶来汇合，没等凯瑟尔询问，梅赫林先一步说到：“凯瑟尔王子，有野兽从那边追来！”
凯瑟尔一听，脑子“嗡”的一声，一晚上就遭遇多次袭击，但此时根本来不及多想、多说什么，只能跟随着阿胡亚，率领众人火速逃出这些怪兽的包围圈。
众人趁着夜色狼狈逃窜，乌云和梅赫林两人拼命稳住队型，才不至于有更多的人脱队迷路。
直到看见太阳缓缓冒出，众人才敢把提着的一口气松懈下来。这一放松，每个人四肢都没了力气，只能歪靠在山路上大口喘气。
众人喘息逐渐平静，芬酷尔才开始清点人数和补给。在昨晚的遭遇中，又有少了十多名兵士，补给品更是损失惨重，已经所剩无几。
离开故乡第一站就遭到挫折，凯瑟尔想到以后漫漫征程，垂头丧气地坐在路边，内心不禁泛起一阵挫败感。
老仆希莫一直陪伴在凯瑟尔身边，他似乎并没有心态上的变化，托住凯瑟尔的一条胳膊，平静地说到：“王子殿下，后面的路你放心大胆地走，我虽然老了，但一定不会拖你后腿。”
几句温柔的话语让凯瑟尔重新抬起了头，希莫苍老的话语给他内心注进了极大的动力。他鼓起了精神，和阿胡亚商量起后面的赶路的计划。
想起昨晚的遭遇，大家都心有余悸，谁都不能确保再有这样一次袭击，自己还能活下来。
看到哥哥有些气馁，芬酷尔凑过去，在耳边轻声说了几句。凯瑟尔这才抬起头，找到昨晚勇猛对抗，并镇定指挥的队员。
“你昨晚表现的好啊，你叫什么名字。”
“我叫迪洛佐，王子。”
“噢！”
蓝夜在旁边补充到：“主将，迪洛佐可是巡逻队里身手最好的勇士。当初他被骨印军队抓去竞技场，他居然能打破囚车独自逃走。后来他跑到多币老爷的一处田庄里，就被带到巡逻队里，秘密保护了起来。”
凯瑟尔听着介绍，不住地点着头，还好奇地抓过迪洛佐的武器挥舞了几下，嘴里称赞到：“蓝夜队长应该早点向我介绍你。迪洛佐，以后你就负责队伍的殿后任务。”
鉴于夸彣托草原戈壁的恶劣环境，众人商议后，把行程改为日夜颠倒，白天休息晚上赶路，众人手持火把可以让那些野兽感到忌惮。
阿胡亚对这里的地形非常熟悉，贾海尔的小孙子在这一刻暂时成为了队伍的指挥，他让凯瑟尔分出人手，带着众人挖掘采集各类本地生长，可以用来充当食物的植物。也教给众人捕猎一些威胁不大的动物。之前补给品几乎全部丢失，剩余队员在后续的路程中，都是靠阿胡亚丰富的野外生存经验一直勉强支撑着。
按照新制定的计划，三、四天时间就能通过拓甲国国境。众人昼伏夜行，带着各种小心匆忙赶路，谁都不愿在这荒蛮的野外多待一天。
可即使刻意颠倒黑白，又小心躲避。但以各种各样凶猛野兽出名的拓甲国，还是让凯瑟尔的队伍防不胜防。这里的怪兽实在太多，无论白天夜晚都有衔接得上的活动时间。
阿胡亚已经把猎人的特质发挥到了极限，可即使他做的足够出色，规避了大部分危险，可依然还是有各种突发情况。
然而最大的危险，都是在悄然无息之间找上门来。凯瑟尔他们，被草原戈壁最恐怖的怪兽，斑豺盯上了。
这种怪兽体型虽然不大，但总是成群结队出动。韧性极强又有很强的纪律性，一旦有猎物被它盯上，就会一路尾随，一旦猎物的精神上出现松懈，又或是身体出现不适，斑豺就会立即感受到这种虚弱，随即就会发起果断出击，对着猎物的伤口撕咬捕杀，目标不死绝不停止。
斑豺队伍残忍、冷血，甚至还具有一定的军事素质。这群怪兽从不和目标正面冲突，都是六、七只组成小队，从暗处发起偷袭。
这对凯瑟尔的队伍造成了极大的损伤，无论是乌云还是蓝夜，都不能捕捉到斑豺的行踪。无论是梅赫林还是努基力奇，都无法守护住队伍的安全。发狂的迪洛佐空舞动两只刺戟，也抵御不了这群怪兽不断袭击队员。再次清点人数时，有二十人就在斑豺隐蔽紧迫的袭击下丧生。
凯瑟尔好几次都转回头去与这群怪兽厮杀，为死去的兄弟报仇。可当他回头时，斑豺立即四散躲开，根本无法捕捉到踪迹。凯瑟尔无奈继续往前时，斑豺又像幽灵一样出现在队伍身后，紧紧尾随等待下一次攻击。
这样的情况，会在一天之内多次反复，凯瑟尔心里几近奔溃，不仅仅是他，整只队伍的心态都面临奔溃。
只有希莫不停给众人打气，搬出了多币、歌音这些亲人的期待，又搬出了光复帝国的责任，对骨印的仇恨，才让众人强打起精神往前赶路。
身后跟随着不知种类，也不知数量的怪兽，前面也会碰到未知的危险。整只队伍几乎没有休息的空档，很多人在路上走着走着就睡着了。现在众人只靠着求生的欲望死死支撑，能够离开这个鬼地方，哪怕是饿死累死，也不要做了野兽的食物。
苦苦捱过了两天，终于，阿胡亚告诉大家，翻过前面的山脊，就是南国的领地，他们马上就要离开拓甲国了！
众人得知目的地就在眼前，精神都大为振奋，疲软的脚下步伐纷纷加快，到最后都不由自主的奔跑起来。一口气来到山梁上，所有人都累的瘫软在地。
这里已经是国境线，许多年前这里曾经爆发过一起涂炭生灵的瘟疫，导致这片区域一直都沉浸在一种死寂和枯寥的气氛中。普通的野兽根本不敢靠近这里，更不敢穿越边境。
凯瑟尔抓紧时间调整休息，开始安排轮流休息的顺序，自己强忍着疲惫率先巡逻警戒。芬酷尔心疼哥哥连续劳累，提出自己先巡夜。凯瑟尔也不和弟弟客气，往休息的地方一躺便酣睡过去。
正睡在深处，耳旁响起一声炸雷，凯瑟尔紧绷的神经立即让他睁开了双眼，看到周围不少人也被刚刚那一声炸雷惊醒，这几天大家随时都处在警戒状态，哪怕是睡觉也不敢睡死。
看了看四周，也没有野兽来袭的情况，这是阿胡亚裹着一条毡毯，紧张地缩成一团。
“怎么啦？你这是怎么啦？”凯瑟尔关切地问到：“这雷声是怪兽的吼叫吗？”
阿胡亚用力咽了口唾沫，压低声音报告到：“大王子，你刚刚睡着了不知道。我观察到跟着我们的斑豺一直不死心，聚集了一大批同类，准备在我们离开这里的时候发起总攻。可能是这些野兽成群的聚集，惊动了巨兽坦蒙，刚刚那声吼叫就是坦蒙发出的！”
凯瑟尔眉头一皱，惊讶地说到：“还真是怪兽的吼叫啊？坦蒙？这是什么东西？这叫声也太响亮了！”
阿胡亚看了看四周，似乎是在寻找声音的来源，回应到：“坦蒙可是拓甲国传说中的怪兽，我也从来没见过呀。听我爷爷说，这种怪兽不仅力大无穷，还有极强的耐力，那些斑豺大概就是被坦蒙震慑住，都不敢出来了。”
二人不敢再睡，说说聊聊，直到天色蒙蒙发亮，有惊无险地度过了一晚。队员都轮流得到了休息，众人也将起程离开拓甲国。
好不容易度过一个不受骚扰的夜晚，凯瑟尔居然有了要找事的心思，他一拍阿胡亚说到：“走，折回去杀两只斑豺。”
阿胡亚历经千辛万苦好不容易要离开这里，听到还要回去，连忙求饶：“大王子，我们好不容易逃到这里，我可不敢回去。这后面不知道跟着多少只斑豺，要是真碰到坦蒙我们就惹大祸啦！”
凯瑟尔搂着阿胡亚不放，笑着说：“那些斑豺偷袭了我好多兄弟，我怎么也要杀几只报仇。再说了，我们这几天净吃树根树叶，杀几改善下伙食。小老弟，你放心啊，我肯定会小心的，我们就去看看，情况不对马上回来。”
说完，不顾阿胡亚反对，扯起他就走。阿胡亚根本挣脱不开凯瑟尔的手臂，只能被他拖着行进，嘴里叫喊着让其他人赶过来接应。
凯瑟尔和阿胡亚沿着山脊谨慎前行，耳边听得阵阵闷雷一样的低吼，想必就是坦蒙发出。这让凯瑟尔好奇心越发强烈，很想看看这传说中的猛兽长什么样。
二人来到一处山坡，远远看到坡脚下众多斑豺聚集，二人不敢靠近，躲在一块大石后面远远张望。
这群斑豺似乎异常愤怒，聚集在一起，冲着山坡下一处山洞吼叫，洞口卧着一只庞然大物。
大量聚集的斑豺不像前两天那么隐忍、耐心，一个个龇牙咧嘴释放出愤怒的情绪。也不知道这群残忍的猎手为什么那么暴躁，但从现场效果来看，这种情绪被没有影响到卧在洞口的巨兽坦蒙。
坦蒙不时发出阵阵吼叫，每一声都让对面那群斑豺不身子一震，但群豺虽然畏惧却又不甘心散去，双方一直对峙，或许从昨晚开始就一直到了现在。
凯瑟尔和阿胡亚躲在旁边目睹了这一壮观场面。阿胡亚仔细数了数斑豺的群体，足有四十二只。如果这个数量的斑豺发起进攻，以他们现在这个状态，全队都要覆灭。。
阿胡亚越看越怕，他小声对凯瑟尔说：“大王子，看也看过了，趁着坦蒙挡住了这群斑豺，我们赶紧走吧。”
凯瑟尔一直盯着怪兽坦蒙，这怪兽懒洋洋地趴在洞口，丝毫没有把眼前斑豺群当回事，张口哈欠之间发出阵阵低吼，犹如闷雷，震的地面上的小石子乱蹦。一些斑豺想偷偷上前，都被闷雷声惊退。
再仔细看这只巨兽，通体庞大、四肢粗壮，四只脚掌尤为巨大，圆滚滚的身躯布满浓密的褐色体毛，粗壮的脖颈和夯实的脑袋，让人第一眼看到会以为是一头巨熊。毛茸茸三角耳朵和不时列开的笑嘴，又显得它似乎并不那么可怕，甚至有一种可爱萌动。不经意间露出的巨大尖牙，和交叉摆放在身前的一对巨大脚掌，又透露出这只怪兽强大的攻击本性。
凯瑟尔只看了一会就喜欢上这只胖胖圆圆的巨兽，尤其是那种悠然自若的神态更是让凯瑟尔生出一阵敬佩之情。看了一会，忍不住开口夸赞到：“你看这只巨兽，大敌当前还这么不慌不忙，根本就没把那帮死狗放在眼里，真不错…”
阿胡亚不明白凯瑟尔怎么会称赞起坦蒙，心里也暗暗得意自己国家有如此壮观的怪兽，可嘴上还是催促赶紧离开。
凯瑟尔居然舍不得离开了，嘴里答应着“好好好”，身子却一动也不动。
斑豺的队伍阵型从松散开始聚拢，它们伏低了身子，慢慢向坦蒙逼去，任凭坦蒙连连低吼也不退后，凯瑟尔心想这群斑豺大概要发动进攻了。
坦蒙也察觉到斑豺群的攻击意识，它直起身子，依然保持卧姿，可一对圆圆的，黑亮的小眼睛也死死盯住了群豺。
一只斑豺率先扑向坦蒙，坦蒙前掌一挥便将其拍飞出去。同时，又有三只斑豺从左右两方同时扑来，坦蒙猛然人立起来，两只巨大前掌迅疾连拍，把扑过来的三只斑豺全都拍飞了出去。
只一瞬间，四只斑豺毙于坦蒙巨掌之下，这头巨兽真是力大无穷，仅靠拍击就能把夸彣托草原戈壁上生存能力最强的斑豺拍死。
剩余的斑豺并未退缩，但也不敢再扑向坦蒙，它们发出疯狂的嘶吼，做出了舍命攻击的准备。
乌云和梅赫林接到通知已经来到凯瑟尔身旁，凯瑟尔示意二人不要声张，一起观看这场惊心动魄的野兽大战。
此时坦蒙已经扑向群豺，随即展现出传说中的恐怖实力，连拍带咬轻松弄死好几只斑豺，可凯瑟尔却注意到，巨兽逐渐脱离了山洞，背后的空档也开始显露。
凯瑟尔悄悄告诉乌云：“要是有斑豺从后面偷袭这巨兽，你就放箭！”
乌云手上扣住一只箭矢问：“射那大的还是射斑豺？大的可能射不死…”
凯瑟尔忙指着斑豺说：“射小的，射斑豺，这大的替我们挡住斑豺，是我们恩人，我们要帮它一把。”
果然如凯瑟尔所说，一些斑豺绕到后方，要从背后的空档袭击坦蒙怪兽，乌云紫色的箭矢早已扣在弦上，连发四箭帮巨兽清理了背后危机。
坦蒙察觉到斑豺的偷袭手段，一声怒吼，犹如天空中响起一个炸雷，山谷中尽是兽啸回响。背脊一挺，行动也变得迅速起来，庞大的体型散发出腾腾杀气，巨掌利齿全部展开，对着群豺痛下杀招。
凯瑟尔一直记恨斑豺追猎自己的士兵，现在看到斑豺被怪兽追杀惨象，心理说不出的畅快，他大叫一声：“我也来！”抓起一根树干就冲下山坡与怪兽一起对战斑豺。
阿胡亚一把没拉住让凯瑟尔冲了下去，吓的三人脸色惊异，无奈，只能跟着一起冲出助战。
斑豺群已被巨兽冲的七零八落，更无法抵挡新加入四人报仇的怒火。凯瑟尔四人恼恨斑豺的一路追杀让自己损失惨重，下手全是死手。
斑豺呜咽的哀嚎充斥了山谷，死伤大半留下一地尸体，只有少量几只掉头逃窜。
等努基力奇带着所有人手赶来接应，战斗已接近尾声，正好可以赶上打扫战场。众人抬走斑豺尸体，准备剥皮抽筋，整理出肉块打算用做晚饭。
巨兽坦蒙似乎对这帮不相识的其他种类心怀感激，也不龇牙也不咆哮，只默默往自己洞里堆存斑豺尸体。
人兽之间景象一度和谐，凯瑟尔在旁边观察这巨兽，看着它摇头晃脑搬运斑豺尸体的憨样，与之前血腥厮杀产生强烈对比，越发觉得有趣。斑豺尸体即将被分完，芬酷尔也招呼众人撤离。
凯瑟尔看着坦蒙叼走最后一只斑豺尸体，内心再也忍不住，大叫到：“我们一起走吧！”往前一跃拉住坦蒙嘴里的斑豺尸体
坦蒙感到有人竟敢抢夺它口中的食物，这种情况是这只巨兽活到现在第一次遇见。被惊的一缩脖子，奋力往洞里退，凯瑟尔也跟着被拖到在地，但手上没有放松，被巨兽一起拖进洞穴里。
其余众人被吓的魂飞魄散，万没想到在收拢战利品的时候，这位王子犯下如此不要命的举动，赶紧向洞穴靠拢想要营救。