第二天天没亮,涂修就已经早早地起来了,查看了一下徐天成的伤势,确定没有大碍后,他便出门唤来了商队的马车夫。
两人将徐天成抬下了楼,那些苦力们早已等在了外边。
“诸位,这么早出发,大家辛苦!”涂修对着众多苦力抱拳致歉。
众苦力们连忙摆手摇头,直呼受不起,随后由马车夫带着众人乘驾着马车向着镇子外面行去。
送走了众人的涂修也松了口气,自己杵着拐棍向着马市方向走去,昨个已经在医馆掌柜那边打听过了马市所在的位置。
涂修对于马市的那些马匹倒是不抱什么大的期望,毕竟马贩子也不敢贩卖沙场出来的战马,有的无非是些驼货的劣马罢了。
季凌应该已经潜入了镇子里面,只是两人都不知道对方所处的位置,只能期冀着能在马市碰到。
涂修离开前将昨天与客栈掌柜谈好的房钱和饭菜钱都放在了桌子上,不担心客栈的掌柜发现不了。
马市距离客栈也就两条街道的距离,在菜市的旁边不远,涂修穿过逼仄狭窄的小巷,天光朦胧,逐渐听见了前方叫卖的熙攘声。
涂修走出巷子,一道身影就印入了他的眼中,身姿伟岸,虎背熊腰,一双手宽大厚重,身着一身劲装,正是赶来汇合的季凌。
见到季凌也进了小镇,涂修不由松了口气,不动声色的靠近过去。
“怎么样,有什么动静吗?”
涂修声音轻微,目光则是看着市场上琳琅满目的商品,认真挑选。
季凌身子微微一震,随后就再次平静下来,同样打量着周围的商品。
“没什么问题,商队都在小镇西边的林子里,就我一个人进来。”
季凌刻意压低了自己的声音。
涂修点了点头,并不意外。如果季凌把江天一也喊了进来那才是真的糟糕了。
商队里面目前没有一个能用的人,徐天成昏迷不醒,他自己又受了轻伤,如果季凌和江天一都进了小镇,一旦发生什么意外那才是真的要将商队陷入万劫不复的境地。
两人“无声”交流了两三句后便再次分开,涂修去挑选马匹,季凌则去寻找耐用的马车。
涂修自己对于那些马匹也还算熟悉,一眼就能看出马匹的脚力如何,爆发力对于拉货的马匹而言并不重要。
来到一处马贩子所在的地方。涂修开始挑选起了关在马栏中的那一干马匹。
看着看着涂修就忍不住皱起了眉。
这马栏中的大部分马匹都有被马鞭狠狠抽打的痕迹,身上伤痕遍布,新的伤口还在汨汨地冒出鲜血,至于那些旧的伤口都被新伤覆盖。这些马匹无精打采地吃着马槽中最次的饲料。
涂修爱马,自然不喜这样的场面。
马贩子看见涂修在马栏外驻足不前,立刻带上马栏的钥匙走上前来。
“这位贵客,可是要购买马匹?”马贩子声音恭敬但是眼神警惕,尤其是看见涂修还杵着拐棍,神情中的戒备一下就变得更多了。
涂修点了点头,抬手示意两人到旁边说话。
马贩子犹豫了一下,最终还是一咬牙答应下来。这笔生意他有预感必定不会小,担些风险也是值得的。
两人离开人群熙攘的大街,来到了马栏的侧面,涂修指着马栏中的众多马匹,开始问价。
“这些马匹都受了不轻的伤,我一概不要,你这还有没有脚力稍好,未曾受伤的马匹?”涂修对于马栏中的这些马匹实在不算满意。
马贩子犹豫了一下,还是进行了回答。
“这个,自然是有的,只是客人能开出什么样的价格?”马贩子一边说着一边伸出了手,双指搓动了两下。
涂修见此也不废话,掏出了一个鼓鼓囊囊的钱袋在手中掂了掂。
马贩子一时见钱眼开,脸上绽开了喜悦的笑容。
“这边请!”
马贩子引着涂修走向了马栏里面,穿过外围的马栏,两人停在了一个收拾干净的马栏外边。
这个马栏里面的马匹身形健硕,不时发出几声有力的嘶鸣声。就是马槽中的饲料也高了几个档次。
涂修看着这些马匹,不由点了点头,这样的马才能做到长时间拉货。
马贩子见涂修满意的点头,不由搓了搓手,接着打开了马栏外边的铁锁。
涂修一连选了八匹马出来,每一匹都是马栏中最好的,这些马被牵出来后也不乱跑,安静地停在原地。
马贩子开始算起这些马匹的价值,最终要了一个自认为公道的价格。
“二百两!”
马贩子将这个价格讲了出来,有些担心涂修一口气拿不出来。就算刚刚涂修已经展示了自己的财力底蕴,但是那一个钱袋也只能装五十两银子罢了。
涂修沉吟片刻,自怀中掏出了银票,点数了四张交给马贩子,这每一张银票都价值五十两,在北燕境内的所有钱庄都可以用。
马贩子喜笑颜开的接过,点数了一番,确定没有问题后才将这些马匹交给涂修,甚至为表诚意,还安排了一个伙计帮着涂修牵马。
走出马市的涂修正巧碰上同样带着四辆马车走来的季凌,两人和跟随而来的两个店铺伙计将马匹套在马车上,确定没什么问题后便离开了马市,直接前往小镇西边。
涂修与季凌各自驾着一辆车辇,将另外的车辇围在中间,四辆马车直接走出了这个小镇。涂修挑选的马匹都是马市中最好的,季凌选择马车也要求足够坚固耐用。
等到两人回到商队后,立刻将部分货物分到了新买来的马车上,这样一来,算是解决了目前最大的问题。
商队再次出发,这一次行进速度和遇袭之前基本就没什么差别了。
涂修重新躺靠在马车的前座,开始闭目养神,季凌单独骑乘着一匹骏马在一旁压阵。
商队很快离开了这个小镇,此时天色也才刚刚亮,太阳开始照耀大地。
“驾”
大道上,几个山贼骑着马飞快赶路,马蹄在道上扬起一片烟尘。
仔细看去,为首的山贼正是手持铁杆长枪的男子,男子此时已经卸下了身上的甲冑和脸上的面甲,身穿轻便的武服,策马扬鞭之中隐约可以看见他的面容。
一双眼睛凌厉异常,面若冠玉,雄姿英发,额心中间刻有一朵花,为其刚硬的面容添加了一份柔美。
此人是白云寨身居第五位的白面铁枪小郎君—姜云卿。
姜云卿是池州姜家的儿郎,在家族中并不受重视,一气之下来到了白云寨当了山贼,其叔父姜凌意是池州知府麾下的门客,程逸对这个姜云卿多有照拂,虽然在山寨排位第五,但权力丝毫不弱于排位第二的魏简。
此次连夜下山是奉程逸的命令来周边的小镇寻找风余商队的残部。
经过昨天议事堂的讨论,程逸决定做最后的努力,将山寨内的人都派了出去,在白云寨周边地带搜寻逃离的风余商队众人,而他自己则是带着不多的几骑赶往池州州府,去见知府。这件事虽然是程逸一开始发起,但是早已许诺了知府大人不少好处,如今一无所获自然需要有个交代。
姜云卿带着手下的人已经路过了不少小镇,现在正在赶往白云寨最边缘的小池镇,也就是涂修他们昨晚停留的小镇。
没一会儿,姜云卿就带着麾下的山贼进小镇之中,当地的百姓见到这些山贼无不避让,就算是小镇本地的衙署也不敢派兵镇压。
姜云卿的第一站就是马市,从商队的整体行进速度来判断,他们最需要的一定是足量的马匹和马车。
刚进入马市,姜云卿就让手下的山贼将所有马贩子召集到了身边。
经过一番询问,姜云卿将目光投向了刚刚与涂修有过交易的那个马贩子,马贩子一开始不肯说,但是在周围其他同行的告密下,还是被抓了出来。
马贩子跪倒在地,一五一十的说出了涂修之前来买马的细节。
姜云卿静静听完,知道涂修他们已经离开了一个时辰后顿时掉转马头带着手下人离开,当然,手下的山贼可不会放过马贩子,将其财产搜刮一番后干脆的杀了。
姜云卿一路策马,试图追上离开的风余商队残部,但商队一离开小池镇就失去了踪迹,姜云卿想追也不知道该向着哪个方向去追。
这次的追击,终究还是无功而返。姜云卿气极,返回小镇将之前马贩子马栏中的所有马匹屠戮了个干净。
周围的马贩子都不敢怒亦不敢言,马市一时血流成河,姜云卿一身干净的武装染满鲜血,走出小镇时用来杀马的长刀早已钝了,姜云卿随手将其扔在大道边上。
这世道,人命太贱。
姜云卿领着麾下的山贼们奔赴回白云寨,打算再商计谋。
而此时的风余商队一行人,正走在前往温泉山庄的大道上,众人早已改换了装束,不敢继续穿之前在池州堡订购的衣袍,那些衣袍太过显眼,差点引来杀身之祸。