“本届峦起外院年末岁试，名次如下，魁首章名飒，榜眼程风游，四强木子仪、彪行，八强……”
“念到名字的外院弟子，请上台来，外院师长亲自为尔等颁奖！”一名执事手持榜单逐名念道。
众人一一登台。
“你风头也出够了，赶紧让你家老头领着你滚蛋！”
颁奖时，高大老者双手捧着一柄半尺长的银色小剑，送到章名飒手里，脸上笑容和蔼，却在悄悄传音入密。
章名飒神色一惊，讪讪笑道：“好，好！多谢监院大人赏赐！”
“这点东西算不了什么，不给你反而显得我天妖宗小气。不过老夫不想再见到你，也不想再看到你家老头子在这里转悠，明白吗？”高大老者继续传音道。
“是，是，是！”章名飒点头不迭，仿佛化身为磕头虫，完全没了往日的桀骜不驯，因为高大老者悄然施展出一缕威压，镇得他浑身难受，不得不服软。
“小伙子，修为不错呀！”一名绿发男子皮笑肉不笑，走到程风游身前，笑容带着一股阴森，将装着玉液青金丹的玉瓶，塞到程风游手中。
看着绿发男子的笑容，程风游莫名感觉心中有些发凉，不知何处得罪了对方，只好恭敬接过丹药，行礼称谢：“多谢师长提携，弟子感恩戴德！”
“很好很好，后生可畏。”绿发男子意味深长地笑了笑，伸出手去，似乎是想在程风游的肩上拍一拍，以兹鼓励，但高大老者却在这时轻轻咳了一声。
绿发男子便又把手伸了回来，不冷不热道：“好自为之！”
程风游讷然点头。
……
……
终试考核过后，外院之中又恢复了常态，每日修炼、出任务，重新成为了弟子们的主旋律。
程风游也不例外，画符，练剑，修行，抽空再去做一下任务，张弛有度，有条不紊，显得不亦乐乎。
其间，牟监院的弟子，那位谢幺师兄来过一趟，竟是送来拖欠了大半年之久的流光玉精丹，并且一次性给了一年的份，十二粒，足够他修炼到筑基后期圆满了。
缘于此故，程风游本打算再去水晶洞天潜修一趟的计划，便就此搁浅。多一事不如少一事，有了丹药助力，也就不必再乱钻那些稀奇古怪的地方。
一个月，风平浪静地过去。
“戊字第九号院……就是此处了！”
一名穿着执事服饰、眉毛稀疏的中年男子，快步走到程风游居住的小院前，高声呼喊：“外院弟子程风游，可在此处？”
“我在！来了！”
院内传来回答，一名清秀少年应声而出。
程风游行了一揖，问道：“不知执事前辈，找弟子有何贵干？”
疏眉执事从怀里抽出一张公文。
“这是调令！你被抽中前往梦砀山灵矿担任值守，为期一年。明日出发，辰时在演武场上集合！逾期不至者，从重处罚！”
听到对方如此严肃的措辞和语调，程风游一时有些发懵，“这…这么急，能不能缓一缓？”
疏眉执事板起脸道：“此项任务乃是强制任务，谁被抽到就必须得去。无故不去者，轻则逐出宗门，重则废除修为。你明白了吗？”
“弟子，明白了！”程风游轻吸一口气，正色回答，最初的惊讶过去后，他思绪电转，很快便把前因后果都想明白了。
当初给他颁奖的那位师长，绿发男子，其人名为木得忠，程风游特地打听过了。
此人出身木家，在峦起外院中担任副院，权势极大。
尽管没有打听清楚木副院与木子仪具体是什么关系，不过木副院说出那句“好自为之”时，语气中所蕴含的怨意，程风游是听出来了的。
如今，报复果然来了！
……
“看守灵矿是份苦差事，是份少有人选的脏活累活，所以院内只能随机抽调弟子前去。被抽到的人，也只好自认倒霉，却不能不去。全院数万弟子，每次只抽几十个人罢了，怎么偏偏就抽到了师弟？依我看，其中绝对有人搞鬼！”
疏眉执事走后没过多久，庄绣嫣过来串门，听说了调令的事，不禁义愤填膺。
“肯定是木副院的广大神通！”
庄绣嫣言之凿凿笃定道，程风游打听绿发男子是从她这里打听的，她当然知道得一清二楚。同时，她心中又感到有些愧疚，毕竟程风游是为了给她出气，才恶整了木子仪，从而被木副院给记恨上了。
“把调令拿给我看看！”
庄绣嫣心中还存着一丝侥幸，似乎不愿相信这是真的。
“是真的，假不了。”
程风游笑容苦涩，拿出公文。
庄绣嫣一把抢过，细细看了一遍，纸上清清楚楚写着：“兹日起，抽调外院弟子程风游，担任梦砀山灵矿值守，为期一年，即日启程，不得有误！”
调令下边明明白白盖着峦起外院的大红印章，红得晃眼，真实得让人没法不信。
“唉，看来真的没办法不去赴任了。走！”庄绣嫣霍然起身，拉着程风游的衣袖将他拉起，边走边道：“招呼他们给你饯行去！”
……
和丰楼，峦起外院中最大的一处酒楼，内里少有的宾客满盈，估计是那一纸调令的缘故，方能让如此多外院弟子同时聚到此处，为人饯行，或者被人饯行。
“来，程师弟，干了这杯！矿场禁酒，到了那里，可就没酒喝了，就算能喝酒，也不知是和谁喝了！”彪行举杯劝酒，脸上流露出拳拳真情。
“有相逢，便有离散，聚散无常，习惯就好。”程风游和煦一笑，丝毫未见沮丧。
“能与诸位相遇相交，实乃在下之幸！诸位请！”
程风游郑重举杯，环顾四列，在座的不过三人而已——丘征明、庄绣嫣以及彪行，毕竟他把大部分精力都放在修行之上，所以交际不广。
“师弟不必多礼。师弟此次受奸人陷害，最要紧的是保重好自身，那些世家子弟暗地里对付人的手段多着呢，师弟千万要多加留意……”
丘征明持杯一饮而尽，随后意犹未尽地一杯接着一杯，几杯酒下肚之后，面色渐渐发红。
“唉，其实都怪我，要是师姐当初不逞强，就不会被木子仪羞辱，不被木子仪羞辱，就不会牵连师弟，师弟要不是为了给我出头，就不会被调走……”
庄绣嫣也一连饮了好几杯，酒力上头，眼圈微微红润。
“庄师妹不必自责，说来说去，说到底，其实都是因为木子仪这个小贱人！毋消说，肯定她使的坏！木家有好几位长辈都在院中任职，想要把师弟编排进去，轻而易举。”
“这个小贱人，一肚子坏水，先是毁了师妹的顶阶法器，当众羞辱师妹，然后又暗动手脚，强行调走程师弟。真是贱到骨子里了！呸！人贱自有天收，丧尽天良，终究不得好死！”
丘征明愤愤不平，大声咒骂，此刻的他已有七八分醉意，说话时毫不掩饰自己的音量，恨不得骂得酒楼内人尽皆知一样。
楼上某处雅间之中，正有一名身穿绿袍的青年在一人独酌，半举酒盏，眼中似有怀旧神色。
自打晋升内门弟子之后，他已经很久没回外院了，今日故地重游，心血来潮，便想着来这里小酌几杯。
只可惜，他的这顿饭吃得注定不会舒心。
丘征明的大声斥骂，如同一只只白蚁，蚀穿墙壁，字字句句，都钻入绿袍青年耳中。
绿袍青年听清内容，脸上肌肉猛地一抽，瞳孔剧烈一震，当即拂席而起，摔门而出！
当他走到楼下之时，丘征明还在左口一个“小贱人”，右口一个“狗杂种”，骂骂咧咧，没完没了。
而绿袍青年的面容已在抽搐，眼中怒火喷薄欲出！
“大胆！哪来的野狗！竟敢在此大放厥词？”
绿袍青年朝着丘征明的方位屈指一弹，便有一点绿芒，自其指尖飞出，径直射向对方面颊。
绿芒速度之快，快到在场的大部分人都无法看清。
而有能力看清绿芒的人，如程风游、彪行者，却又没想到绿袍青年会在大庭广众之下突然出手，此时想要阻挡已经来不及了。
“啊！”
丘征明一声惨呼，两颊处赫然出现了两个血窟窿，从左脸颊穿到右脸颊，血流不止。
“不知敬畏的野狗！不打烂你的嘴，你还真的以为在背地里就能肆意狂吠！谁给你的胆子？”绿袍青年冷冷说道。
“丘师兄！”
“丘师弟！”
同席的三人眼见丘征明受伤，连忙抛下手中杯筷，围了过去。
“你是何人？为何无故伤人？”
庄绣嫣一边拿出手帕为丘征明止血，一边喝问。
“我，内门弟子木子强，木子仪的二哥。现在你知道了吗？”
绿袍青年目光森寒，瞪视众人，“你们几个，纵容这只野狗在此狺狺狂吠，全都有罪！速速给我跪下，磕头赔罪！谁人不知，峦起郡中，我木家就是天，木家的天威，尔等也敢冒犯！”
话音刚落，绿袍青年一振衣袍，将自己结丹境界的强大气息展露无遗。
酒楼中的其他在场之人，原本都对其突然出手伤人的行为感到愤慨，但当木子强表明身份之后，却全都换上了恭敬姿态。
内门和外院，就好比天和地，内门弟子就算是骑到外院弟子头上拉屎，他们也不敢反抗，何况他们也没能力反抗，寻常外院弟子二三十个加起来，也不是一个内门弟子的对手。
再加上木家号称峦起郡内第一世家的名头，容不得众人不立马改变态度，更有甚者，还在一旁趋炎附势，帮腔附和。
“管不住嘴，活该！”
“谁让这家伙挑事，自讨苦吃！”
“我说你们几个，快给内门师兄好好赔个罪吧！不然也免不了要受皮肉之苦！”
……
“该死！好巧不巧，竟然碰到了木子仪二哥，而且对方还是内门弟子……”庄绣嫣心内叫苦，脸色瞬间万分难看，蠕动嘴唇，哆哆嗦嗦，说不出话。
“对…对不起！是我的错！”听到对方摆明身份，丘征明心中一揪，压抑着痛苦，挣扎起身，不顾血流满面，艰难地开口说道：“我有罪，我是野狗！我胡说八道，该打，该打！不怪他们，都是我一个人的错，我这就给师兄赔罪！”
“啪”
“啪”
丘征明竟狠下心，不顾伤势，自己掌起嘴来。
“哼，还不够！”
木子强似乎要以此立威，脸上划过一丝冰冷笑意，颐指气使道，“冒犯我木家的天威，岂能轻易算了？你们几个全都给我跪下磕头！这还只是小小惩戒，倘若让我不满意，嘿嘿……你们没人可以逃得掉！麻溜点跪下，我只数三声，一，二……”
“啪！”
一道清脆的拍击声，打断了木子强的威胁话语。
程风游拍案而起，双目直视木子强，眼中没有半分惧意。
“世间自有公道在！我们可以为辱骂令妹而道歉，不过，你也要为打伤丘师兄而道歉！”
此话一出，语惊四座！
看热闹的人们想笑，却又不敢当着木子强的面笑出声，只好在心中感叹：这少年真是有种！有种…常人所不能及之傻！他怎么敢叫内门弟子道歉，脑子有病吗？
“咦，他好像是今年终试考核的榜眼！”
有眼尖的人认了出来。
“榜眼又如何？又没结丹，决不可能是内门弟子的对手！”
“原来是榜眼，怪不得心高气傲，不愿赔罪，肯定要栽大跟头！”
“对！他们惨了，居然敢顶撞内门弟子，我们有好戏看咯！”
人群议论纷纷，看法却大致相同，一边倒向木子强。
“师弟，别！”丘征明拉了拉程风游衣角，眼中带着乞求，疯狂使眼色，不想让他再出头。
庄绣嫣也冲程风游摆了摆头，示意他不要冲动，他们惹不起内门弟子。
程风游张着嘴，本还想再说些什么，看到二人如此，只好罢休。
“哈哈哈哈，笑死我了！”
木子强拍手大笑，居高临下，俯视众人，阴恻恻的目光在四人脸上一一划过，“以前，我曾以为萤火与皓月争辉是个笑话，萤火怎会那么傻，敢去比肩皓月？现在看来，这句话却是真的！哈哈哈哈，太好笑了！”
程风游挑了挑眉，正待发话，彪行已将手重重搭在他的肩上，抢先说道：“这些都是程师弟的醉后狂言，木师兄大人有大量，何必计较！我代他赔罪就是！”
话刚说完，彪行便屈下膝盖，真的要向木子强跪拜赔罪。
因为他清楚知晓，外院弟子与内门弟子间，差距之大宛若鸿沟，比起他和章名飒二人间的差距，足足高出一个数量级！
章名飒是他的噩梦，迄今为止，他还没走出这个噩梦，心气不复当初。面对木子强强大的气息，他不禁又回想起了被章名飒扼住咽喉时的滋味，生杀夺予掌控在别人手中之时，谈何尊严，谈何抗争？
所以，他可以跪。
“不！我没醉，我就要讨个公道！”
程风游突然伸手挽住彪行的身躯，不让彪行跪下，双目刚毅坚决，死死盯向木子强，掷地有声。
“师弟，你醉了！别说醉话好不好……”
庄绣嫣用力扯了扯程风游衣袖，一边打圆场，一边对着木子强挤出几分谦卑笑容，像是在作辩解。
“唉，我真没醉。”
程风游摇了摇头，心中已经恍然，世间之人，可交情者众，可交心者寡。
即便他与丘征明、庄绣嫣、彪行等人交情不浅，但等级观念的森严束缚，让他们成为不了真正的一路人。
至少，在他看来，在此时此刻，强权不能压倒公道！
程风游大步跨出，从庄绣嫣等人身旁跨了出去，走到木子强身前，“我曾听令妹说过一个道理，在峦起外院中，拳头大才是硬道理。所以我想向师兄请教一下，这个道理究竟有没有道理！如果有，不知我有没有资格讲我的道理？”
“你在说什么？”
木子强像是看怪物似的上下打量了一遍程风游，随后放声狂笑起来，笑得前俯后仰，边笑边道：“我妹妹讲的话当然有道理，峦起郡中，木家的话就是道理！也罢，我给你一个机会，你，想在哪里和我讲道理？”
“这里地方小，到外边去。”程风游淡淡道。
“好！有言在先，此事算作切磋，你若能在我手下走过三招，今日之事就算揭过，你能挡下我五招，哪怕让我道歉也未尝不可。你，同意吗？”木子强斜睨了程风游一眼，目光冰冷如刀。
程风游默然点头，迈步往楼外走去。
斯人正年少，宁死不折腰！