“大人，实在对不住，我家鸿信堂堂主现下正与人谈话，不如三位先进去等候……”
薛天辰性急，不等管事人说完就催促，“跟你们堂主说，皇城司有要事向他询问，不可叫我们等太久。”
“那是自然。”管事人毕恭毕敬的邀请三人入内。
路过照壁，几间宽畅的屋宇内果然是都坐满了人，个个都在平淡交谈，但人一多，不免喧扰。
管事的把三人带到了西面的一间会客厅，正中央悬挂的匾额上书“鸿信唐”，周遭的人声再也听不见，而屋内的家具陈设，吊窗花竹更是精致不已，颇显几分古雅。
三人落座后，半晌也无人奉茶。
薛天辰又发起了牢骚，“这徐离怀的架子可真不小，就算没空来见我们，怎么这般没礼数？”
只听古董架子后面传来男子的清朗话声，“小民迎接来迟，请大人恕罪。”
三人齐向古董架子看去，那人三步并做两步走到了厅上，约莫三七八岁上下，身长七尺，面如冠玉，身上衣衫华贵，但举手投足间儒雅潇洒，看不到半点商人的铜臭气息。
自从在枫阳县见识过了同为当地富商的梁润昌，丹丘院的吕半山，加之走来的路上，以及平常生活中的接触，三人印象中的商人要么是脑满肥肠，要么是一脸的精明算计之相。
若不是有管事的介绍，三人只当眼前的徐离怀是饱读诗书的文人墨客，其五官形相之俊秀，气质之文雅，实在难以将他和精于算计的商贩联系在一起。
徐离怀走到三人面前又是一拜，“鸿信堂今日得三位贵客降临，大是幸事，能结识大人，幸何如之。”
薛天辰陡然见到一介商人的礼数谈吐，不输诗书翰墨之家，一时间倒忘了该如何应对，他完全不记得刚才自己是怎么抱怨的徐离怀。
夏书恩还之以礼，“徐离堂主客气了，我们此来只想向你打听一些消息，堂主不必紧张。”
徐离怀再次邀请三人落座，对着身边的下人耳语了几句，方与三人交谈。
颜溪月盯着壁上一副老者垂钓山水图已经良久，略感惊讶，“敢问徐离堂主，这副深山垂钓图可是出自绝尘先生的丹青妙笔？听闻他的这副画可是从不对外售卖。”
徐离怀闻言一笑，“原来姑娘也有丹青之好，的确好眼力。这幅画是绝尘先生赠送给在下的。”
“哦？这是他成名后的封笔之作，别说售卖，平常也是轻易不给人看的。”
徐离怀柔和的目光落在那副丹青之上，“我与绝尘先生相识于微时，那时他的画并未像现在这般洛阳纸贵，他因画作长期无人赏识，山穷水尽，打算就此放弃。
我不忍心见他落魄封笔，就出钱买下他当时所有的画作，他借着这笔银钱再度创作，绝尘先生的名号才响亮世间。
作为回报，他便把这副垂钓图赠送于我。在下行走于商贾之道，如同糙汉食不得细糠，只知好看为上。来往客商之多，却只有姑娘一眼识出这是出自绝尘先生之手，在下深感钦佩。”
他言语之间恭敬谦卑，不见一丝一毫的自大之意。
薛天辰向来对这些文人喜好不感兴趣，在徐离怀谦卑道来之时，悄悄凑近夏书恩的耳畔，“这么文雅的东西，怎么你没认出来？”
“她认得与我认得，有什么分别吗？”
这时，小厮将清茶一一送到三人的茶几上。
夏书恩轻品一口茗茶，只觉满口生香，“清甜淡雅，像是江南风物。”
薛天辰低头看了一眼茶杯，紧皱眉头，“哪里来的清甜？分明苦涩。”
颜溪月亦看了自己茶杯，上面浮了几朵玫瑰，馨香四溢，玫瑰有养颜效用，料想夏书恩和薛天辰的茶不会与自己相同。
“徐离堂主，怎么我们三人的茶都不一样？”
薛天辰还似不信般探出脖子去看夏书恩的茶，见他的茶杯里盛的是红茶，自己的却是黄茶。
徐离怀微笑解释道：“三位别误会，在下得知贵客来访，担心手下的人不懂规矩，给三位上粗茶，所以三位在进来之前，在下略观三位的面相，心中便知一二。
特使大人的茶清淡幽雅，正好符合您谦和君子的气度，颜姑娘的乃是花茶，自是有着养颜功效，至于薛大人……看起来则有些劳累，所以给您奉上的黄茶实有安神醒脑，振奋精神的效用。”
三人这才恍然大悟，薛天辰经他这么一提醒，的确觉得自己喝过茶后心神舒畅，均对徐离怀心生欢悦，夸口称赞。
“好了，说也说够了，那就说说正经事。”薛天辰急不可耐的拿出了药材，简单说明了来意。
徐离怀只略微看了几眼，便答道：“这药我的确得到过，不知大人是从何处得来？”
“你无需多问，这药你是从何人手中得来？”
“一位老神仙。”
“老神仙？”薛天辰大奇。
徐离怀送还了药材，略思索了片刻，“上个月，我去南方一个小镇交谈生意，回来时路过崖公坡，遇见一个白须白发的青袍老人，童颜鹤发，恍若神仙。
原本也只是擦肩而过，但那老人一眼就看出我家中有久病不愈之人。他说中了我的心事，当即向他求教治愈之法，老神仙就给了我一支羽冠，他说这羽冠出自神鸟，因年岁久远，结成了类似鸡冠的肉冠，叫我尽管拿去给家中重病之人服用。
我从未听说禽鸟的羽冠能治病，何况还是老神仙口中神奇莫测的神鸟。我本想继续追问，那老神仙一抖拂尘，竟真如传说当中的神仙一般飘飘然飞升离去，再也找寻不到踪迹。”
三人听后暗暗惊诧，还以为这药材是哪位深居简出的隐士在山中罕见之处所得，眼前的徐离怀也不像是口出妄言之辈，结果他话中又是“老神仙”，又是“神鸟”，让人摸不着头脑。
行走江湖的三人自然知道这位“老神仙”多半是一位避世而居的高人，徐离怀口中的“飞升”极有可能是这位高人的轻功达到了世所罕见的程度。
至于“神鸟”，要么是高人不愿将真相如实相告，要么是徐离怀心生崇拜，给深山中不常见的珍禽渡上了神秘的外衣。
夏书恩问他道：“敢问徐离堂主，你拿到这……‘神鸟’的羽冠后，是给家中何人服用？服下后又是怎样的情形？”
徐离怀淡然的神色忽而蒙上一层哀伤，“唉，实不相瞒，在下还有个一母同胞的弟弟，名叫徐离霄。他于四年前意外重伤不醒，可我知道他还活着，因为他的心还在跳动，也能听见我说话，只是不能睁眼，开口说话罢了。
这些年来，我遍寻名医都不得治，也许是苍天见怜，让我意外遇上这位老神仙。我按照老神仙所授方法，把这神鸟的羽冠煮了一碗汤药，给舍弟服下，尽管未见药到病除之效，但他已经苏醒。
若有缘再次得遇老神仙，必定向他讨要这方良药，舍弟定能恢复康健。”