冯剑凑到小洞往外仔细一看，不由惊讶万分：这地方竟然就是昨天他们栖身避雪的土地庙！他这会就处在土地爷老人家的宝座之下，而这小洞正是他昨日用砖头堵的老鼠洞。/ｗＷW.ｑΒ５、ｃｏМ/冯剑试着又抠下几块砖头，设法把洞口弄大，然后小心翼翼地钻出地道。小庙里空无一人，东南角烧火的灰烬还在，地上有一滩暗紫色的血迹，一片狼藉，齐大耳师徒早已不知去向——冯剑却不知道，齐大耳埋葬过师父，刚刚从小庙里走出去一顿饭功夫。冯剑站在小庙中，回想何保信的音容笑貌，依然是那样的清晰。而这人昨天却是惨死在自已手中，不由得心惊肉跳，无限惆怅。冯剑的心情由刚才脱离危险的兴奋一下子低落下来，沮丧极了。他走到小庙门口，极目远眺，只见东方的地平线上，一轮红日从云层罅隙中喷薄而出，阳光撒在一望无垠的苍茫原野上，映得人眼痛。小庙外白雪皑皑，日光映得晃眼，雪地上有一行新踏出的脚印直通姜家集而去。也就是这行脚印，使冯剑意识到昨日小庙血案只是一个开始，还远远没有完结。
冯剑伫立许久，深深自责，情绪极其低落。终于，他重新走进小庙，用脚拨些灰烬掩盖住地上的血迹，方才返身回到洞中。孙倩杰见他进来，急叫道：“你咋在外头呆这么多时间呀？是不是想丢下俺俩逃跑啊？”冯剑也不说话，走上前把孙倩杰搭在肩上，背出洞外，孙倩靓也跟着钻出地洞。孙倩靓四顾，见到处破败不堪，问道：“冯剑！这是啥地方？”冯剑把孙倩杰倚靠在土地爷身旁，轻轻道：“没看到土地爷吗？这是个土地庙。你们俩先在这里歇息一会，我到前面庄上找医生卖些创药来。你姐姐伤得不轻，得赶紧弄些伤药来抹上。”孙倩靓见他神情恍惚，踉踉跄跄，关切地问道：“你这是咋啦？是不是病了？”冯剑勉强一笑，否认道：“没啥病！就是脚底板扎伤的地方叫人疼得受不了。”眉头紧蹙，痛苦万分。孙倩靓还不放心：“还是我去吧？”冯剑摆摆手，没精打采道：“你也是一夜没合眼！再说，你姐姐也得靠你照顾呀！”说着，一拐一瘸往外就走。孙倩靓跑出门来，嘱咐道：“冯剑！你可要快点回来呀！”冯剑却象没听见，迈开沉重的两腿，踏着积雪，沿着地上的那行脚印，趔趄着直奔姜家集而去。
小庙离姜家集不到半里路。冯剑来到姜家集，遇到一个在大街上扫雪的村民。冯剑上前问道：“大叔！这庄上有医生吗？我的脚叫抓勾子扎伤了，想买几贴膏药。”那人送走齐大耳不久，又碰到一个打听事的，心里微微诧异，暗想：“大清起来，这是从哪儿来的两个年轻人？”刚要询问，转念一想：“兵荒马乱，问这么多闲事干啥！多一事不如少一事！”便笑道：“说起来你不信，姜家集虽是个二千多口人的大庄子，却无看病的医生。倒是西南二里地有个小庄吴坝！哪儿有个医生，叫郑智强！是北平医学院毕业的学生，治疗创伤，最是拿手。”冯剑听他这样一说，拖着疼痛疲惫的双腿，踏雪赶往吴坝。
那人低头又扫了一阵雪，却听远处传来一阵吆喝声：“快点，别叫他们跑了。”抬头一看，见是阎陈庄邵家的管家范清宇！带着数位家丁手持棍棒、长矛、短枪，气势汹汹地直奔姜家集庄后土地庙。那人惊得目瞪口呆，心中暗道：“我的娘也，果真有事呀！”禁不住心惊肉跳，瑟瑟发抖。一个家丁远远喝问道：“夏老七！看见有三个生人从小庙里出来吗？”夏老七战战兢兢，矢口否认道：“没有！没看见呀！”也不敢扫雪了，赶紧夹着扫帚，逃回家中。
吴坝位于姜家集东南，此时沉寂在雪中，静悄悄的。郑智强的诊所在沈塘东头，是个小小的四合院落，全是土墙草屋，与周围的农户并无二样，只是门前挂着一幅牌子，上面画着一个红十字，还写着几个醒目大字。冯剑没上过学，虽从他家门前走过，却不认得。冯剑进了庄，找到一个早起的人一打听，才知道走过了。扭头回来，来到郑家，刚走进院子，就听见西屋里有人嚷嚷。一个声音嘶哑的人哀求道：“郑医生！你就再赊给我两贴膏药吧，赶明一准把钱给你。”一人讥笑道：“哪一回来赊药你不是这么说呀？抓走药就见不了你的人影了。少说费话，先把前几回赊的帐还上。”冯剑见西屋门口墙上也同样画着红十字，面朝外坐着一人，大约二十七、八岁，穿着白大褂，长得面瘦白净，一幅斯文，正是医生郑智强！一旁另有一位二十岁左右的英俊小伙，跟他长得有些相像，正忙碌着收拾东西。面朝内还站着一人，那人长得肥胖短促，屁股更是硕大无比，象个四十多岁的老娘们，正是要赊膏药的那人！
郑智强的父亲有弟兄两个，郑智强的父亲叫郑良臣！叔父叫郑良浩！叔父也生有一子，叫郑智生！比他小九岁。虽是叔伯弟兄，两人却亲如手足。郑智强幼年好学，父亲咬咬牙，把他送进学堂！郑智强也很争气，成绩一直不错，后来考进了北平医学院。毕业后，不留恋大城市的繁华，回到老家吴坝开了一家诊所！乡间缺医少药，这诊所收费低廉，看病的人趋之若鹜，生意颇好。回来的第二年春天，郑智强便成了亲。妻子家姓田，是邻近于双楼的。如今夫妻俩生有一男一女！两个孩子。
冯剑走进西屋，郑智强见他行走不便，赶忙起身扶他到里面床上躺下，问道：“你的脚咋啦？”冯剑蹙眉道：“不小心踩在抓勾子上了。”郑智强脱下冯剑的棉鞋，仔细察看伤口，狐疑道：“这能是抓勾子扎的？”冯剑闭上眼睛，也不吭声。郑智强自言自语道：“把棉鞋都扎透了，不可能是抓勾子扎得呀！”回头吩咐道：“智生！弄盆热水来，先给他洗洗脚。”一旁的小伙子应了一声，放下手里的活计，转身进了锅屋，端来一盆热水。郑智生一看冯剑脚上的扎伤，也吃惊道：“哎呀！棉鞋都扎透了，这能是抓勾子扎的？”疑惑地扫了冯剑一眼，见他棉衣上还有斑斑泥迹，棉鞋上更是沾满了黄泥，更是惊诧不已。郑智生给冯剑仔细洗净伤处，郑智强过来，给他上了些消炎粉，抹上药膏，然后用纱布包扎上了。