第二十四章
茯芍去到了街上，带着一条小青蛇丫鬟。
虽然只是条三百岁刚化形不久的小妖，却是竹叶青，咬一口就致命。
丫鬟说，她叫晓琴，另一位是她的同窝姐姐，叫作晓音。
茯芍本是和她边走边说话的，一出了冷寂的“贵族区”，来到大街上，她就再也顾不上聊天了。
“呀——”
她丢下了小琴，快跑两步出了巷子。
正午刚过，耀眼的阳光洒满整个蛇城。过了巷口，眼前是络绎不绝的商区。
各色迥异的小妖们或趴在店里，或支着小摊，又或来往走去。
蛇信探出，可茯芍一时有些呆愣，她的犁鼻器从未接收过如此丰富的气息，过了一会儿才转换完毕。
直立的狗头妖从她面前走过，旁边是一绿皮肤的青蛙妖的摊子，前面的店铺里挂着布匹，长着鱼鳃的店主正和客人聊天。
天上浮车浮舟疾行，半空还有长着翅膀的妖精、浮空的摊贩、迎风的招牌，和不知道是灯还是装饰物的什么东西。
五花八门的热闹布满天地，乱中有序。从荒无人烟的韶山出来，眼前的一切都让茯芍倍感惊奇。
今年太过刺激，才开年三个月，她的生活就有了翻天覆地。
一条陌奚都能让茯芍兴奋两个月，此刻面对眼花缭乱的新世界，她激动得不知如何是好，只能频繁、快速地伸吐蛇信。
晓琴快走几步追了上来，身为丫鬟，不管在外还是在内她用的都是人腿，好在她已习惯了人类的走路方式，很快来到了茯芍身边。
“小姐，请不要离我太远。”她提醒道。
茯芍转了转手中的伞柄，目不转睛地盯着街道，敷衍的嗯嗯两声，心思全在外面。
她游了出去，打着一把从韶山来带的黄玉骨伞，微微遮挡天上的高阳。
从茯芍游出巷口的瞬间，四周妖物便注意到了她。
茯芍记得陌奚的话，只有贵族才能露尾，赶紧把尾巴收了回去，变成了人腿，隐在了裙子里。
和其他人保持统一后，她对着大家眨眨眼，意思是：好了，现在不奇怪了吧。
众妖立刻收回目光，隐约察觉到这条面生的外来者并不简单，实力恐怕不容小觑。
茯芍不知道他们在想什么，她已经快乐地迈步了。
一抬腿，吧嗒。
她直挺挺地往前栽去，若非腰腹力量强悍，差点以头抢地。
好久好久没有用人腿走路，茯芍一下子不习惯，身后的晓琴头一次见到平地摔，愣了下后才急忙去扶。
“不好意思，”茯芍歉意地冲她笑笑，“我很少用脚。”
晓琴又是一愣，接着微微低头，“小姐，我只是丫鬟，您不必和我客气。”
“可你是我的同类呀。”茯芍想也不想地回道，“我们是一边儿的。”
韶山没有等级制度，爷爷也叫她小姐，她依旧把他当做爷爷。
雪婆、晓琴晓音都是姐姐领地里的蛇，茯芍习惯性地对每一条蛇妖都心怀珍惜。
听了这话，晓琴肩膀微颤，血红色的双眸有些恍惚。
不等她有所反应，茯芍已经踉踉跄跄地往前去了，她赶忙跟上，收敛了方才那些奇怪缥缈的情绪。
茯芍打着伞，摇摇晃晃地沿着路边走着，像个蹒跚学步的幼儿，别扭倒是不要紧，但失去了蛇腹贴地的感知听觉，便只剩下人类的耳力。
人类的听觉并不敏锐，在陌生的环境里被剥夺蛇听，茯芍不免有些心慌。
她谨慎地贴墙走了一会儿，没遇到什么危险，精神力便慢慢松懈下来，新鲜感一跃而上，逐渐盖过了恐惧。
茯芍的蛇信已经采集到了大致的信息，就她所探查到的范围内全是五百年以下的小妖，偶尔有些五百年以上的仲妖，多在贵族区里，目前为止，还没有探测到千年大妖。
她感觉得到，贵族区里结界很多，她的探查并不完全，像是姐姐的那座宅子，在她离开之后就无法向内探测了。
“小姐。”忽然有妖出声，茯芍扭头，看向身旁的店主。
那是一只蜥蜴，她冲她招揽，“小姐看看首饰么？”
“首饰？”第一次有妖喊她，茯芍这刚出山沟的单纯蛇马上上勾，兴高采烈地点头，“好啊。”
她应完站在店外。
店主笑吟吟地等她入店，她笑吟吟地等店主把首饰拿出来。
两妖在街上对笑了半晌，直到店主笑得脸有些发僵了，她迟疑地发问：“小姐，进来吧？”
茯芍惊讶地看了眼她身后的屋子，“我么？我可以直接进你的领地？”
“当然当然。”店主在短暂的呆愣后，哭笑不得道，“店是开放的领地，所有妖都可以随便进。”
茯芍惊呼，“我看大家都在给店主钱，还以为入门需要缴纳领地费，原来可以随便进？你们真慷慨。”
老板被她呛了一下，照这个说法似乎也没错，每件商品里的确是包含了“领地费”。
她接不上话，只能说：“没事，看看不要钱的，小姐进来吧。”
茯芍收了伞，依言进去了。
跨过门槛的时候，她对店主道，“谢谢你邀请我来你的领地。”
店主干笑，“不客气。”
她笑完嘴角抽了抽，这是哪来的乡巴佬，看着气质不俗，不会是没钱吧……
她嘴角刚一斜，就对上了茯芍身后晓琴的红眸。
那血红色的蛇瞳阴冷发寒，店主当即收敛了表情。
是蛇。
她很快明白了这对主仆的原型，马上去看茯芍的裙摆。
没有露出尾巴，是人的腿。
蛇类贵族通常不屑于用人类的腿，基本都是游行，茯芍没有露出尾巴，但近距离之下，她的气质、容貌愈发出尘，和满街的小妖们太不一样。
店主安了心，确信这位至少是个仲妖、甚至极有可能是大妖。
她从晓琴的冷眸中镇定下来，热情地走去茯芍身边，拿起一支玉簪，“小姐看看，这簪子好么？”
茯芍看了眼，真以为对方是让她品鉴，于是说：“普通和田玉，一般。”
店主一顿，马上去拿最里面的羊脂玉簪，“这支呢？”不等茯芍说话，她便道，“这是羊脂玉的，您看，多润啊，用这支簪子挽发，都不用买发油了。”
“这个好一点。”茯芍认同地点点头，说完移开了目光，也没什么兴趣。
店主微讶地看着她，没想到这个土包子眼光这么高。她马上改变策略，对茯芍道，“小姐，内室有更好的玉，您来看看么？”
茯芍哦了一声，好奇地跟了进去。
晓琴寸步不离。
店主从内室抱出个盒子来，在透光的窗下打开，“小姐请。”
茯芍凑过去，左边的盒子里是一对和田红玉手镯，右边的是一对翡翠的银边耳坠。
她这才出现了兴趣，从盒子里取出了手镯，对着光看了看。
黄玉一族天生对玉高度敏感，茯芍知道，这两个盒子装的的确是好东西。
好东西，但没有好到极品的地步。
两千年前的她可能会想收藏，现在她变挑剔了，只收极品。
韶山有很多极品玉，可惜大多是碎的，完整的都摆在地库里。
这玉差强人意，她有点想买，“多少钱？”
茯芍当然没有用过货币，可钱在书里出现的频率太高了，就算没出过韶山，她也知道外面是如何交易的。
店主见她问价，喜笑颜开地比了比手指，“您要是两个都买，我给您这个价。”
茯芍看不懂，“是黄金还是银子？”她很聪明地没有问是不是铜板——应该不是。
店主咳笑了一声，挑明了说：“五百两黄金。”
“好吧。”茯芍应下了，她身后的晓琴立刻冷着脸对店主道，“五百两？这钱赚得也太容易了吧。”
“哊，这话说的。”店主无辜摊手，“姑娘，你家小姐是识货的，这价格绝对没有问题。”
晓琴的确不懂玉，可她才不信第一次的开价就是实价。
她面不改色，“三百两。”
店主顿时为难又委屈地看向茯芍。
她看得出，这是个可捏的软柿子。
茯芍看懂了她的求助，但晓琴是她的同类，是一条三百岁的小蛇宝宝，面对外族的时候，她当然选择：“晓琴说得对！”
店主诧异地看着她，没想到她翻脸翻得这么快，只得开始哭诉自己的不容易、这玉又有多么得来之不易。
晓琴没有半点同情，冷冷地重复道，“三百两，不卖拉倒。我家小姐想要什么样的宝贝没有，别说三百两你赚得到，就是赚不到钱，能卖给我家小姐，也是你祖上冒了青烟了。”
茯芍震惊地看着晓琴，觉得这话有点不要脸。
但晓琴是她的同类，还是一条三百岁的小蛇宝宝，所以——“晓琴说得对！”
店主的脸色有些难看。
如果茯芍是露着尾巴的，那她绝不敢惹，但茯芍只是用脚……偏晓琴这番话又太过狂傲，叫她一时捏不准茯芍的身份。
她转而试探道，“这两件玉非同一般，也不是我能拍板决定的，小姐、姑娘，让我和我们家大老板商量商量，明日我亲自到贵人府上回话。”
茯芍想点头说好，但晓琴却冷笑一声，“你不必在这儿饶舌。”
她上前一步，背对着茯芍向店主晃了晃什么东西。
茯芍站在后面没有看到，但店主的脸色顿时白了。
“看清楚了，”晓琴阴冷道，“我家小姐的府邸，可不是你这种低等妖族进得来的。”
茯芍吐了吐蛇信，从店主身上采集到了她的情绪和身体状况。
她很紧张，很害怕——为什么？
“好，三百两。”方才还长袖善舞的店主立刻低下了头，畏畏缩缩地不敢看茯芍的眼睛，“我、小的马上给二位包起来。”说着快速从茯芍身边走了。
“晓琴，你给她看了什么东西？”茯芍很好奇。
“没什么。”晓琴说，“只是主人的身份牌而已。”
茯芍回头看了眼店主的背影，“她被姐姐揍过？”
晓琴惊讶道，“怎么会，若她栽到主人手里，根本不可能活到现在。”
“那她为什么怕姐姐的令牌？”
晓琴不知道主人到底是怎么跟茯芍介绍自己的，不敢妄言，只含糊地说：“因为主人很厉害，岂是一只小小的蜥蜴所能得罪得起的。”
她还担心茯芍追问，不料茯芍深以为然地点了点头：“那是。”
姐姐是什么修为，这只蜥蜴只够给她当点心。
那边店主已经包好了，颤巍巍地问：“这东西……”
面对外人，晓琴又是一脸冷漠，“送去府上。”
“是、是。”店主绝口不提钱了。
倒是茯芍还记得，她从储物器里摸出了十个金元宝，一字排在柜台上，“你称称，看有没有三百两。”
“小姐！”晓琴低呼，“怎么能让您破费。”
“嗯？我买的，当然是我付钱。”茯芍疑惑道。
“这……”晓琴还没弄懂她和陌奚的关系，三百两黄金不是小数目，茯芍既然自己付了，她也不强作好人，瞪了店主一眼，“还不快清点！”
“是、是。”店主连忙取出一柄小秤，把金子拿去称了称，茯芍就算少给了，她也不敢说什么，称完却发现：“小姐给多了十两。”
“哦……”
店主正要给她找钱，就见她两指一捏，金子如同面团似的被她径直掐下一小揪。
“这样应该差不多了？”茯芍把那一小揪收了起来，走去店门口开伞，临了不忘冲她告别：“谢谢你邀请我参观领地。”
店主的手僵在一匣子找零用的金子中。
她垂眸看了眼称上缺了一角的金元宝，一时间，无语凝噎。
这雌蛇到底是个什么来历……
不止她想知道，晓琴也想知道。
这位突然被主人带回来的小姐神秘莫测，姓氏闻所未闻，不在贵族行列，可她至少有千年以上的修为。
今日出门一趟，她看着这位小姐到处撒钱。
商贩见她衣着不菲，各个都要坑上一坑。
买个包子，老板说：“二十文。”
茯芍说：“好吧。”
喝一碗散茶，老板说：“一两。”
茯芍说：“好吧。”
买一面团扇，老板说：“一百两。”
茯芍还说：“好吧。”
不管多面开价多么离谱，这位小姐都爽快地掏钱，说一句：“好吧。”
晓琴心累地又一次拦下她，无奈道，“小姐，您有钱也不能这么花啊。”
“为什么？”茯芍不解，“我有很多钱。”
韶山的遗迹中黄金、白影还有铜钱数不胜数，它们没有玉那么娇气，千年过去依旧保存完好，顶多是有些发黑、发青，磨掉外层就行。
茯芍知道外面的世界要用钱，离开韶山前把自己这三千年在山里淘到的古钱都带上了，单独装了一整个储物器。
这些商人要的不过是九牛一毛，能用那些没用的金属换这么多稀奇有用的东西，茯芍觉得十分划算。
这回答让晓琴无法接话。
她的沉默却让茯芍福至心灵。
她立刻抓了一大把金瓜子给晓琴，“晓琴，你是不是想要钱？那我也给你。”
“不不不！”晓琴瞠目结舌，像是被烫到了一样连忙推却，“我不能拿，小姐快收回去！”
“这上面没有毒，也没有诅咒，为什么不能拿？”
“不是、不是这个原因，总之我不能拿，绝对不行！”
她惶恐的表情不是作假，茯芍不喜欢被人拒绝，但拒绝她的是一条刚刚化形的小蛇，可爱极了。
她便收了回去，然后搭上了一句晓琴今天不知道听了几次的“好吧”。
晓琴终于得以松一口气。
她战战兢兢地陪着茯芍逛了一条街，还没从街尾走到街头，天色就暗了。
她提醒道，“小姐，要回去了么，晚点主人就要回来了。”
茯芍远远没有尽兴，夜幕降临之后，街上更加热闹了，蛇虫鼠猫还有鬼怪都趁着夜色出了门。
但一天也逛不完这里，她初来乍到，还是以姐姐为重，于是点点头，“好吧，那我们回去。”
远远的，两妖便见雪婆站在门口等待。
茯芍身后的晓琴和雪婆对上一眼，两妖眼神飞快交换了一下，其中复杂意味不是茯芍可以领会的。
她只变出了尾巴，游了过去，“婆婆，姐姐回来了么？”
“不曾。”雪婆摇头，道，“小姐今日买的两件玉器倒是已经送来了。”
“哦？”茯芍高兴道，“在哪里？”
“就在小姐房中。”雪婆低下头，前面引路。
三妖去了茯芍房里，桌上果然多了两个匣子，茯芍打开检查了一下，的确是她要的东西。
她把银丝翡翠耳坠盒拿起来，递给雪婆，“婆婆，这个给你。”
雪婆愣了，继陌奚的雌声之后，她又一次以为自己出现了幻听。
心思九转百回了一遍，雪婆了然道，“小姐，主人在各地有多处别院，这处是他来的最少的，我百年也难得见到主人一次，受不起这样的大礼。”
她心想，这蛇姬看着天真烂漫，没想到如此有城府，才来第一天，居然就重金收买她一个小小的仲妖。
只可惜她在主人面前根本说不上话，要让她失望了。
雪婆等着茯芍变脸，却见她纳闷道，“嗯？什么意思？这是我买来给你的，和你见不见姐姐有什么相关？”
她说完惊了一下，“且慢，你说姐姐百年也不来这里一次？她是把我留在这儿了？百年之后才会回来看我？”
“不不不，小姐误会了。”雪婆也纳闷，面上恭谦地回道，“我只是个见不上主人面的下仆，何德何能受这样贵重的礼物，小姐不如留着送给主人。”
“姐姐那儿有更好的玉了，”茯芍摆手，知道自己没有被丢下就好，“这个就是给你的。”
“我？”雪婆更加迷惑。
茯芍笑了笑，“姐姐的蛇就是我的蛇，这是见面礼，以后有什么事我也会罩着你的。”
她发表了副领主宣言，把东西塞进雪婆的怀里，“拿着吧，拿着吧，我活了这么久，还是第一次被能化形的妖照顾呢。实在不行……就当是我给的压岁钱！婆婆，我一见到你就打心眼儿里喜欢，觉得你一定是个好孩子。”
雪婆茫然地抱着匣子，一时分辨不出，眼前的蛇姬到底是真的太过天真，还是城府已经到了深不可测的地步。
她惊疑地打量茯芍脸上的神情，那笑容没有一时阴翳，毫无算计。
这不像是蛇，更不像千年以上的大蛇。
透过那甜美的笑，她猛地想到了一位大人。
雪婆心里一紧，躬身低头，再不敢推却，“那，老奴就多谢小姐厚爱了。”
“不客气。”茯芍说着，又对晓琴道，“对了，把你姐姐叫过来吧。”
晓琴应了，和雪婆一起出门。
走出一段距离，两妖默契的顿足，转而去了厢房，取出了纸笔。
晓琴提笔，在纸上把今天出门的一切都汇报给了雪婆。
她们没法躲开千年大妖的耳力，只能靠纸笔交流。
雪婆看完茯芍今天做的这一切，沉思片刻，在下方落了个字：
“丹”
晓琴猛地抬眸，红色的眼眸里泄出两分惊恐，雪婆深深地看着她，片刻幽幽道，“去吧，小心点。”
晓琴起身，站起来时踉跄了一下，险些摔倒。
看完那个字后，她再行走时的姿态已然大不同，肩膀微缩，下巴微收，整条蛇都绷紧了，像是被冻了一晚上的蛇，哪哪都僵硬。
雪婆的脸色也不好看，她盯了一会儿桌上的匣子，半晌叹了口气，将里面的耳环取了出来。
深色的翡翠在暗室内折出成熟的绿，可雪婆戴在耳朵上，却觉得是两枚长针自耳上长出，对准了她的脖子。
丹。
妖族中没有人不恐惧这个字。
蛇王座下最疯狂的刀，在开朗的甜笑中虐杀一切活物的毒蛇。
雪婆没有见过那种笑容，但在看见茯芍的笑脸时，不由自主地想到了这个字。
活了千年以上的大蛇，怎么可能单纯无害，那些大人物无一例外，全都是嗜血好杀的疯子。
她们这样的小蛇、小妖，对那些大妖而言，不过是可以玩弄的食物罢了。
第二十五章
茯芍浑然不知，自己已经被院子里的三条蛇定义为了“爱笑的疯子”。
此时她正在房中和晓音晓琴两姐妹聊天。
虽然雪婆年龄并不大，但她长了一副年迈的模样，气息也暮气斑斑，茯芍下意识地把她当做爷爷那类的长辈，说话间总不免还有些拘束。
晓音晓琴就不同了，她们的外貌年轻，气息也很年轻，还有很长一段时间可以活。
茯芍叫她们过来，把另个匣子里的一对红玉手镯给了她们。
“和你们眼睛的颜色一样。”她期待地问，“喜欢吗？”
两姐妹刚受到雪婆的警醒，哪里敢说不，只能忙不迭是地点头，挤出一丝哭一样的笑：“谢小姐赏。”
她们和茯芍的差距太大了，竹叶青的蛇毒再厉害也不能对她起效——以她们的牙口，能不能刺破茯芍的蛇皮都是个问题。
茯芍不擅长看人类的五官表情，但一吐蛇信就能采集到四周方方面面的信息。
“你们怕我？”她诧异道，“为什么？白天还不是这样的。”
两条小蛇噗通就跪了，哆哆嗦嗦道，“小、小姐，您法力深厚，有架海擎天之能，我们只是刚刚三百年的小蛇，不能不怕您……”
她们当然知道不应该在茯芍面前表现出恐惧，一旦有谁在丹家的大人面前表现出畏缩惊恐，那下场唯死而已。
可整整十倍的修为差距，她们什么也瞒不住，要是再假意撒谎，后果恐怕更加悲惨。
茯芍不懂她们为什么突然畏惧自己，她的修为是比晓音晓琴高出很多，但韶山那些未成形的小蛇都不怕她呀。
“你们胆子也太小了，我家刚出壳的蛇崽都不会怕我。”茯芍将她们拉起，“别担心，我们是同类，何况你们还是姐姐的蛇，我又怎么会伤害你们呢。”
大多数蛇都具有食蛇性，“同类”的保证在二蛇耳中什么也不是，多的是“同类”的食谱上有她俩的名字，唯有后半句话让她们勉强找回了一些自信。
是了，蛇王的奴，谁敢乱动，就算是丹家的大人也不会随意动蛇王的东西。
她们心里安慰了一点，抖得也不那么厉害了。
茯芍满意了，把镯子一妖一个戴了上去。
“真好看。”她看看红玉手镯，又看看两妖的眼睛，“你们的眼睛比红玉还好看，我第一次见到这么红的眼睛。”
两妖刚放松下来的心又提了起来，眼睛隐隐作痛。
什么意思？是要挖出她们的眼睛吗？
茯芍眉间一蹙，怎么又开始害怕了。
她决定说一点让雌蛇放松的话题，也许聊着聊着她们就知道自己并不是什么穷凶极恶的邪妖，她和她们一样，只是蛇而已。
茯芍想了想，开口：“今天天气真不错。”
“是的小姐。”两妖胡乱点头，她说什么就是什么，“真不错。”
茯芍感叹道，“已经是暮春时节了。”
“是的小姐，已是暮春了。”
茯芍话音一转，瞄向床边的二蛇，“你们……今年的发青期过了吗？”
晓音晓琴一愣，如果茯芍是条雄蛇，她问这句话的意思就显而易见；
但她是雌蛇……她们就不必那么担心——不，能和大妖交尾，是绝对的荣幸，该说是遗憾才对。
“过了小姐。”两妖点头，“我们修为尚浅，发青期间难以维持稳定，都是等过了之后才回东家做事的。”
这是茯芍感兴趣的话题。
她无父无母，没有亲族，是仅剩的黄玉，自然关心繁衍大计。
她拉着两妖饶有兴趣地问：“你们是怎么过的！”
姐姐是个胸有大志的雌蛇，不屑沉沦欲海，茯芍和她没法聊这方面的话题。如今终于有了真正意义上的同类，她马上激动了起来。
自己活了快三千年，可是连一条雄蛇妖都没有见过呢。
两妖见茯芍不对她们的眼睛感兴趣了，纷纷长舒了口气，马上顺着她的心意说了起来。
“我们姊妹有固定伴侣，每年发青时就出去聚上一聚。这边的雌蛇大抵都是如此。”她们很上道的不仅讲自己，也给茯芍介绍其他地方的情况。
“一般而言，府中奴仆会先供东家享用。”
“若东家无意，那么或是和府中的同僚，或是自己出府，若是出府找外面的异性，讲究的贵族人家需要审核登记。”
“审核登记？”
“嗯，防止被心怀不轨的外妖渗入内里。”
茯芍惊叹，“蛇城的规矩好多，大家都好小心。”连出去找个伴侣都要先登记。
她又问：“那你们的雄性是什么样的？”问完马上补了一句，“我没有抢夺的意思，只是好奇。”
两姐妹压根没想过茯芍会抢夺她们雄性这件事，几百年的小雄蛇，有什么可抢的。
“这是自然，”她们哭笑不得，“小姐这样的顶级雌妖，只要想，挥挥手就有无数的雄蛇主动上门，我们的雄性不过是同龄的小妖罢了，哪里值得您去抢呢。”
“真的？”茯芍惊喜，“只要我挥手，就会有很多雄性？”
晓琴刚要点头，却被晓音扯了扯袖子。
“话是这么说，”晓音委婉道，“可外面那些雄蛇哪里能配得上您，依我看来，天下只有蛇王才堪当您的伴侣。”
茯芍不知道陌奚的身份，她们还不知道么，主人突然对一条雌蛇示好，能是什么目的？
她们要真撺掇茯芍去拈花惹草了，主人回头就得把她们撕成蛇片。
“蛇王，呵。”茯芍对蛇王的印象不是很好，“他或许的确很强大，可我更看重蛇品，配偶要合心意才行。”
她说得好像自己很懂，但这些不过是她父母札记里的话而已。
两姐妹惊道，“您才刚来，怎么就知道蛇王……蛇品不合您的心意呢？”
“我听说他是个小肚鸡肠的暴君，”茯芍道，“去挑战他的后辈几乎都被他杀了。若他只是一条普通的蛇倒也无妨，可这样贪生怕死、暴虐嗜杀，如何称王？”
两姐妹差点又要跪下去，姐姐睁大了眼睛，压着声音低叫，“小姐，这话绝不能在淮溢里说啊！”
经她提醒，茯芍也急忙噤声。
对了，她忘了，那小心眼的蛇王还专门设立了个监察机构，用来监听有没有人说他坏话——他也太闲了！
“那怎么办？”她有点慌，“他已经听到了？要来和我决斗了？”
“应、应该不至于……”两姐妹冷汗都出来了，心虚地别过眼去，“您第一次进城，蛇王宽宏大量，会看在初犯的份上饶恕您，日后可万万不能再说了！”
所幸这话是在蛇王的别苑里说的，监察组不会把手伸进这里，若是在外面，她们可真就要去刑司走一趟了。
茯芍松了口气，又升起更强烈的不满。
爷爷说得对，她果然不习惯对别人伏小做低，她出生起就是领主，不懂得守他人的规矩。
大妖们都是茯芍这样的想法，掠夺称王，乃是所有禽兽的本能，即便食草，亦有斗性。
蛇王再是可怕，每日暗杀他的妖也依旧数不胜数。
顶级捕食者的野心和烛灯一样，除非灯尽，否则绝不自熄。
那“表忠心”过程是一卷劲风，强行将他们的火光吹灭。
按照流程，从大妖进入蛇城的那一刻起，不管想不想成为贵族，都必须向蛇王献上“忠诚”，如若不然，要么离开，要么死在蛇城里。
茯芍想，蛇王始终是个麻烦，自己的性格早晚会触怒他，她有自知之明。
四千年和四千年是不同的，像姐姐那样年轻力壮的四千年，她绝没有战胜的机会，但如果蛇王垂垂老矣，那她等上几百年就可与之一战。
想到这，茯芍定了定心。
她的寿命还长，迟早有熬死蛇王的一天，眼下还是多探探蛇王的情报。
她暂且将繁衍大事搁置一旁，轻声询问两姐妹，“在这里，一点儿蛇王的事都不能谈么？”
两妖摇头，“只要不是忤逆犯上的话就没有干系。”
“那你们还知道些什么，能都告诉我吗？”
两妖犹豫地对视一眼，想了想，觉得在茯芍面前说些蛇王的好话应该没什么关系。
“小姐初来，的确应该多了解一些。”姐姐晓音先开了口，“不止是蛇王，其他大人您也要知道一点。”
“对，”茯芍严肃点头，“你们说，我一定好好听，省的日后给姐姐招惹麻烦。”
尽管姐姐走之前说，不管她干什么她都能给她善后，但蛇城里的规矩繁琐压抑，茯芍不想让姐姐为她烦心。
许是和她聊了这么许久，茯芍也没表现出半点怒色，两姐妹的神色放松了一些，细细地和她讲起蛇城的情况。
“普通的大妖您不必理会，主人不会放在眼里，只有七位顶级大妖值得您留神。”
“顶级？”
“是指三千年以上的大人们。”说这句话时，两姐妹止不住的敬畏。
“蛇王麾下有七位三千年的大人。
如今一位年迈，隐退家中；两位大公镇守外地。这三位您很难遇上，不必多说；又有两位在外攻打玖偣国，或许年末才会回来。我先给您讲讲城内的两位大人。”
茯芍的蛇信敏感地觉出，在说外面的大妖时，晓音晓琴的情绪尚且稳定；可在提及城内的两位时，她们的身体立刻紧绷了起来。
城内的妖，有那么可怕么……
“城内的两位顶级大妖，都出自丹族，是同窝的姐弟。”
“丹族？”
“是，丹族历时已久，蛇王出现前便独霸一方，王登位时，他们提供了不少助力，如今已是蛇族中最大的一支望族了。”
晓琴透过窗户，指向西边，“除了蛇宫，蛇城里最大的宅邸便是丹族的宅邸。”
茯芍顺着她指的方向望去，在贵族区的西极望见了一座鹤立鸡群的建筑集群。
风将外面的气息吹来，她伸出蛇信，隐约查探出了较之左邻右坊更阴冷的气息。
“丹一族的蛇，有着桃花一样美的蛇皮，但无一例外都是致命的毒蛇，毒性极强，仅次于蛇王。”晓音低声道，“那对双子，姐姐名叫丹樱，弟弟名为丹尹。丹尹大人时时伴随着蛇王左右，统领全国监察，任何人敢对蛇王不敬，都逃脱不了监察组的追捕，要是落到丹尹大人手中……那将是生不如死的结局。”
茯芍看着有些打寒颤的晓音，心道，原来那倒霉的监察组就是他管的。
她抚了抚晓音的胳膊，安慰道，“别怕，要是你们被抓走了，我一定会想办法救你们。”
是毒蛇就好办，黄玉一族百毒不侵，又有一身刀枪不入的玉铠。
都是三千年的蛇，对方能不能刺破她的蛇鳞还不一定。
她才不管什么蛇王什么大族，她是这个宅子里的副领主，就要保护宅子里的子民。
听她这么说，两姐妹复杂地看了茯芍一眼，觉得她完全没有领会她们话中的意思。
“小姐有这份心便足够了，监察组可不是随随便便能进的地方，何况丹尹大人……性格莫测，您千万不能招惹他。”
“什么叫性格莫测？”这词用得太过暧昧。
两姐妹支支吾吾了一会儿，含糊道，“总之，天下少有妖敢招惹丹家两位大人。”
“有这么厉害吗？”她们这样说，倒激起了茯芍的胜负欲了。
“您可千万千万不能去招惹他们！”两姐妹听出了她的语气，几乎想要跪下来抱住她的腿了，“至少在您达到蛇王的实力之前绝不能招惹丹樱丹尹两位大人！”
“难道他们是即将突破四千年的大蛇了？”
晓音晓琴摇头，“那倒不是，二位大人去年突破的三千年大关，可他们在两千岁时就已名满天下，您便可知，他们到底是多厉害的大人物了。”
茯芍更不高兴了，但两条小青蛇瑟瑟发抖地盯着她，她不想为难她们，于是敷衍道，“好，我不招惹他们。对了，那个丹樱呢，她是管什么的？”
“丹樱大人从前是刑司的副司，两百年前，突然离了蛇宫。”
“为什么？”茯芍果然这么问了。
两姐妹纠结了一会儿，低声道，“听说是……得罪了蛇王。”
茯芍注意到，她们看自己的眼神有了层担忧。
和先前求茯芍别去招惹丹尹一样，她们并不在乎茯芍的性命，可要是茯芍在她们服侍的时候出了事，蛇王绝不会放过她们。
或许比起暗处的丹尹，丹樱才是个大问题。
“有传闻说，丹樱大人恋慕蛇王千年，所有靠近蛇王的雌蛇，有半数遭她…驱逐。”晓琴斟酌着用了“驱逐”这个词，“城中但有美丽的雌妖，也多……您日后外出，遇见她的话，也要多加小心。”
茯芍又想不屑的冷哼，想起刚才两姐妹快要哭的样子，只得忍耐道，“好吧。”
晓琴眼角抽了抽，她今天实在是听了太多次“好吧”。
“除了这两位大人外，您在城中也没什么要避让的了。”
茯芍心想，若那四个顶级大妖主动挑衅，她也不会避让。
当然了，她不会死要面子，若他们真比她强，那她马上离开。
三人又聊了会儿外界的情况，茯芍从中学到了不少东西，她频频点头，听得很认真，以至于一个时辰的聊天之后，晓音晓琴都怀疑是不是雪婆想太多了。
茯芍平易近人，和丹尹大人完全不一样。
两姐妹壮起胆子，试探了一句，“小姐……您是尊贵的大妖，为何对我等小妖如此和善？”
茯芍笑了，觉得她们这问题很可爱似的。
“谁不是从小妖过来的？小妖总有变成大妖的一天，身为大妖，保护领土中的小妖、让它们茁壮成长是我的责任呀。”
这是黄玉一族的理念。
茯芍的父亲是族长，留下了许多治理族群的书籍和手札，茯芍读过那些书，对此深以为然。
只是一直以来，她半个正儿八经的子民都没有，整个韶山全是未开智的凡蛇。
如今雪婆、晓音晓琴可算是她第一批“族人”，她学了三千年的治族理念，现在正是用的时候。
兴头上的茯芍极有热情，她想让她们知道，自己是个多么靠谱的族长——副族长。
茯芍的话让晓音晓琴眼中出现了迷茫，片刻之后，她们才嗫语道，“小姐，您不必如此，我们是主人的家仆，即便主人不庇佑我们，我们也会为主人献上一切。”
她们从没听说过这样的理论，这不像是蛇，倒像是狼族之类的想法。
茯芍很无奈，她才出来了两天，却觉得外面的世界有很多无法理解的地方。
“你们有忠仆的觉悟，我也有当个好领主的觉悟。”她说，“做不做都是我的事，反正我绝不会辜负投奔我的蛇。”
这话让两姐妹笑了笑，笑容复杂，一时半会儿连她们自己都理不清思绪。
茯芍在她们微笑时看见了一点獠牙。
她突然想起了件重要的事——“你们都是毒蛇？”
两姐妹的笑容立刻收敛了，有些惊恐地点了点头。
这一次不是她们的臆想，茯芍眼中真的露出了食欲，要吃了她们一样。
“能让我尝尝你们的毒液么。”茯芍舔了舔嘴，那食欲愈发强烈了。
两姐妹听见前半句还以为自己命不久矣，听完整句话后不由得困惑了起来。
她们还从未听说有谁想要喝竹叶青的蛇毒的。
“我们修为尚浅，伤不了您，但毕竟是毒，对身体无益。”晓音谨慎地回绝了，“还请小姐恕罪。”
“没关系的。”茯芍拉住她们的手腕，防止她们逃走，“我就尝一尝，不会有事的。”
见两妖犹是不肯，她开出条件，“我把我的蛇息给你们，姐姐不常来这里，以后你们可以用我的气息去恫吓敌人。”
说着，不等两姐妹拒绝，她便一手搂住一个，张开嘴，从蛇丹上剥出两丝本源妖气渡给她们。
晓音晓琴本要拒绝，然在开口之前，那丝黄玉色的妖气钻入她们口中，淌过蛇信，擦过犁鼻器。
霎时间，一股强烈的香气在脑中爆开。
两妖瞳孔一缩，蓦地瘫软了下去。
“呜…”两声短促的呜咽之后，双婢化水一般跌在了茯芍腿上。
她们冷淡的面容上酒醉般酡红，那双红碧玺似的眼睛里水雾迷蒙一片。
顷刻之间，绿色的蛇尾从她们身下长出，难耐地在房中扭动翻绞，几近求欢。
连陌奚都无法不受茯芍的影响，何况是晓音晓琴。
尽管茯芍给出的妖气细如牛毫，但那足以让三百年道行的两条小青蛇神魂颠倒，为之发狂。
妖气所过之处，两妖的骨头酥软无力，待到丹田之处，更是一发不可收拾。
她们再不复先前的冷漠干练，晃动着腰肢，嘶嘶吐信，满脸痴态，陶醉地环绕茯芍身侧。
两妖的骤变让茯芍愣了愣，接着笑了起来。
她覆上两蛇的后背，安抚地轻拍，高兴地说：“还是第一次有蛇妖和我撒娇呢，好好好，真乖~”
以茯芍的岁数，两姐妹像是孙女一样可爱。
两蛇已无法给出回应，口中只有破碎的呻吟。
天色彻底沉下，暗昧静谧。
一方四角白玉辇披着月色回到了别苑前庭。
蛇尾游下，陌奚没有看一旁侯立的雪婆，挽上柔和的眉眼，去了茯芍所住的厢房。
转过廊角，他身形微滞。
门内房中，迎接他的是一副春色无边的闺中之景。
他看着两条妖娆妩媚的蛇姬摆动着青尾，仰着满是欲色的脸庞，紧紧贴着茯芍，极尽所能地魅惑勾引，迷醉地汲取茯芍的气息。
年轻的青蛇一条趴在她腿上仰首，一条扶着茯芍的肩，自下俯身，皆张口露出蛇牙，为她分泌出淡青色的蛇毒。
她们腰尾律动着，呜呜咽咽地呢喃，争夺中间雌蛇的注意，渴求她能触碰自己。
茯芍快乐地左拥右抱着，伸手将她们搂得更紧。
这靡靡春景看得陌奚笑了起来。
他立在门口，轻而温和地打破了室内的暧昧。
“芍儿，在做什么？”
这句话和两个月前提伞追来的茯芍相重合，只是陌奚的吐字，更具凉意。
第二十六章
数股冰冷的蛇息自陌奚指尖窜出，打入屋内，如鬣狗围剿兽群，将暧昧的暖意吞噬驱散。
晓音晓琴这才从茯芍的气息中清醒过来。
待理智回身，一抬头，就看见了门口的陌奚。
冷白的月光洒入中庭，他逆光立着，冲她们微笑。
晓音晓琴一个激灵，顿时脸色惨白，当场跪了下去。
陌奚垂眸，睨了匍匐颤抖的二蛇一眼，二蛇立刻躬身出了房间，恐惧得牙齿打颤。
茯芍倒是不怕陌奚，丝毫不觉得他立在门口问的那句话别有深意。
她游了过去，磨蹭他的脸颊和额头，重新标记他：“姐姐，你回来了。”
说话的同时，她探出了蛇信，了解陌奚这次外出遇到的气味信息。
陌奚眸中冷意不减，他温柔地搂住了茯芍的腰肢，没有拒绝她的触碰。
他们在门口处嗅闻舔舐，交换彼此的气息。
紧密相贴的两道身影缱绻缠绵，可若和人类的行为作类比，也不过是“回来了，吃了吗？”“没吃，你吃了么，今天去了哪里？”这样的简单寒暄。
茯芍在陌奚身上闻到了一股十分庞杂的信息，所涉及的内容多到她无从分辨，似有一万条蛇的气味混合在了一起，却只在陌奚身上留下了牛毛那样细的一点踪影。
“姐姐今天见了很多蛇？”她仰头问。
陌奚颔首，“一点生意。”
他抚着茯芍的脸，是亲昵，也是控制住她的视线，让她无从躲避。
“芍儿，”那件事并没有就这样轻易过去，陌奚又一次问：“方才在做什么？”
“我……”茯芍目光微移，有点心虚，片刻才小声道，“我只是想尝尝，一点点而已……”
陌奚一向不许她吃蛇毒，她在他那里吃不到，自然会想去别的地方尝试。
她说完之后马上补充，“她们才三百岁，三百岁的蛇毒绝伤不了我！”
陌奚笑意不减，问：“尝到了？”
茯芍老实承认，“尝到了。”
“喜欢么？”
茯芍摇头，蹙起了眉，“苦的。”
她还以为蛇毒都像陌奚那样的好喝。
陌奚笑意愈浓，“所以芍儿是用自己的气息，和她们换了蛇毒？”
茯芍点头，她已经和陌奚打完招呼了，于是往后退了开去。
“她们说姐姐很少回这个院子，我怕你不在的时候她们被外族欺负，就往她们丹田里种下了我的蛇息。”
她退开的瞬间，屋外的凉气涌入了两人之间，刚刚交汇融合的味道立刻散尽。
陌奚的笑意也淡了下来。
“芍儿，”他道，“我少回这里，就说明她们对我无用，你不必费神。”
“那怎么行！”茯芍睁大了眼睛，“她们还是小宝宝呢，你该多关照她们才是——莫欺少年穷，谁知道两千年后她们会变成什么样。”
陌奚笑叹了一声，“说的是，惭愧。”
他对今晚看到的场景犹不满意，可也不能再逼迫茯芍了，便暂且压下这片阴翳，更换了话题。
“芍儿今天出去了？”
“嗯，只逛了一条街，还有很多地方没去。”
“尝过外面的食物了么？”
“吃了！”茯芍兴致高昂道，“吃了叫包子、芝麻糖还有麻花的东西！”这些东西她从前只在书上见过，头回尝试，很有乐趣。
陌奚冲她伸出手，“我带芍儿再去尝尝别的，好么。”
“太好了，我还有好多没来得及试。”茯芍雀跃地搭上他的手，两妖之间的距离再度拉近，陌奚眼中流露满意。
他召出玉辇，牵着茯芍上车，自中庭离开院子，缓缓浮于市集上空。
晚上的蛇城比白天热闹了一倍不止。
点点繁星之下，是绚烂的灯火。
星罗棋布的街道上灯光璀璨，空中浮车浮船打着灯笼，顶部缀着亮着法光的宝石。
茯芍从未见过这等灯火繁景，不错眼地往下瞧。
清凉的夜风之中、烂漫的流火之间，不同种族的妖们来往有序，各自忙碌着自己的营生。
这是和韶山截然不同的光景，流淌着活的气息。
茯芍忽然觉得，那些琐碎的规矩也不难忍受了。
对比三千年的死寂，她愿意用一些自由来换群居。
灯红酒绿的夜景之间，有一些浮舟格外不同。
漆黑的舟身细长如梭，竖一杆旗，旗面有的玄黑，有的雪白，玄黑者中间一条白扭曲凶残的白蛇图纹，旗白者则涂墨蛇图纹。
这样的舟已经从茯芍面前过去三艘了。她小声问陌奚，“姐姐，那是谁坐的？”
陌奚顺着她的目光看去，“那是城中的巡舟，黑旗白蛇隶属卫戍，保障城中城外治安；白旗黑蛇的则是监察组。”
蛇城居然有那么多妖维护治安，这让茯芍对那小心眼的蛇王生出了一点高看，但一听监察组这三个字，她就不由得皱起了眉。
“是为了监听大家有没有说王的坏话？”她的语气不太高兴。
“监听谋逆自然是重中之重，”陌奚道，“但平常更多还是监督有无结党营私、贪污枉法、勾结外族。”
茯芍一愣，“原来不只是为了蛇王的私欲。”
“不，”陌奚毫不犹豫地否认了，“设立监察组的初衷只是为了蛇王的私欲，其他的那些是顺带而已。”
茯芍思考了一下，“好吧，无心插柳也罢，如此听来，监察组的存在还是很有必要的。功过相抵，勉强可行吧。”
她说得很勉强，好像她才是能够裁决这个组织能否存续的王一样。
并非嚣张，实在是茯芍已经当了三千年领主，出生以来就不懂服从，只会统治，这想法一时间很难完全改变。
陌奚也没有改变的意思，总归她会是他的王后，对他的领地有一半的管理权，往后这也不是他的领地，而是他们的。
掠夺领地、打造国家，只是为了过得舒心。
蛇不是人类，对陌奚这等顶级的蛇妖而言，相匹配的伴侣可遇不可求，远比领土更加珍稀。
换作一千年前的陌奚，他会斟酌衡量，但如今的陌奚已少有对手。
天下之大，他失去一块土地，马上可以从别妖手中抢夺新的，但符合他心意的雌性，两世相加，唯茯芍一条而已。
着急回来，也并非担心领地出事，而是担心一旦领土有失，他就少了一块求偶的资本。
他打量着茯芍，蛇姬望着窗外，白皙侧脸被暮春的夜风拂得柔美可亲，几缕散落的碎发随风摇曳，来回亲吻着她的眼角和脸颊。
她无疑是善良宽容的，大抵不会在得到雄性的领地后，转头就将雄性驱逐出去。
即便茯芍天生领地感极强也不要紧，陌奚已经看过了淮溢周边的城池，找到了几处挨着茯芍、又不会太过冒犯她的新居。
求偶，毕竟是他在求她，要拿出求的姿态和求的诚意。
玉辇很快降落，落在了一条宁静的街上。
和茯芍白日逛的那条相比，此处更加清幽，建筑也更加精美，灯火通明，幽静但并不冷清。
这是和贵族区一样的感觉。
茯芍蛇信往外探了探，发现此处的仲妖数量比外面多了许多，她甚至还捕捉到了几十头大妖的存在。
玉辇落地，对应的建筑里立刻有妖出来迎接。
酒楼的伙计带着热情洋溢的笑容出来，在看见玉辇里下来的妖时，那笑容卡了一下，透出点点疑惑。
谁啊？
这蛇城里居然有他不认识的贵族蛇？还是两条！
他惊疑地招呼，“二位贵客，里面请。”
茯芍正要把尾巴变回去，就听旁边的陌奚道，“和我出门，不必。”
“姐姐，你是贵族吗？”她小声问。
陌奚冲她笑了笑，那笑容矜贵如玉，绝不像平民。
“好吧。”
既然陌奚说了不用变，那茯芍乐得自在。
初到陌生的环境她有些警惕，寸步不离陌奚，蛇信频繁伸吐，探测周边信息。
随着伙计的指引入内，茯芍本以为会看见大厅、大堂，然而出现在眼前的却是一片偌大的莲池。
莲花散发着幽幽荧光，池上空中悬浮着盏盏花灯。
他们自曲廊上穿过莲池，茯芍一边走一边惊叹。
她第一次见到莲花，也第一次见到花灯，更是第一次见到建在屋子里的水池，四周一切实在精美，让她流连。
这频频回望的样子惹来了一声嗤笑。
茯芍寻声抬头，见二楼的栏杆上倚着几位精实的雄妖。
和白日逛街时看见的妖不同，这几位雄妖有着完整的人皮，很难从外形上看出原形。
他们发笑之后，见两条雌蛇停下抬头看了过来，更是扩大了笑意。
中央的雄妖趴在栏杆上，对二妖懒懒挥手，“美姬，过来。”
茯芍去看陌奚，她不太理解其中的含义。
如果是一条雄蛇这么做，那她当然知道是为了什么，可这些妖和她不是同类。
纵使对方修为比她低，也该看见她和陌奚身后那长长的蛇尾。他们知道她们是蛇，种族不同，为何还要搭讪？
此时的茯芍还没有获得“成妖之后，伴侣未必需要同一种族”这条讯息。
她正疑惑对方的动机，陌奚已抬眸冲二楼微微一笑。
翠色的蛇瞳漾开一圈涟漪，绝美的笑容让楼上的三个雄妖的眼神更加炽热，毫无遮掩地上下扫视二妖的身体。
春天，总是更悸动一点。
当三妖沉溺在那美艳的笑容时，倏地，中央的雄妖一把捂住了自己的脖子。
他全身的皮肤通红渗血，眼珠暴突出来，额角青筋如蚯蚓般剧烈蠕动着。
旁边二妖怔了下，刚要拉他，下一刻，他们身上亦复刻了他的异状。
须臾之间，三妖的七窍流出黑色的毒血，来不及发出一声求救和惨叫，便纷纷倒在了地上。
鲜血扩开，他们死亡之后全身毛孔不停渗血，很快便在那一片走廊上积成了血潭。
伙计脸色白了一下，他在这里待了不少年数，当然知道这些权贵们性格称不上好，打闹是常事，虐杀也不少。
可那三位都是接近千年的妖物，这蛇姬手指都不曾动弹，便将他们全部杀死——
伙计不禁寒颤了一下，余光惊恐瞄向了身旁的两条蛇姬。
这两条蛇到底是什么来历。
他吞咽了口唾沫，两股战战，涌起后怕，反复回想刚才自己有没有说错话……
出手的雌蛇一看就不是简单的货色，旁边那名稍年轻一些的蛇姬倒是双眸无邪，看着和善可亲。
伙计悄悄挪步，往茯芍的身侧站去，远离陌奚。
他站定，还来不及松口气，就听一身黄裙的雌蛇疑惑地开口：“姐姐，这就是你要带我吃的东西？”
毛骨悚然的寒意攀上了伙计的后背，他不敢置信自己听见了什么。
陌奚回眸，看向茯芍，“你想吃？”
“不是吗？”茯芍看向二楼，血潭之中的雄妖露出了原形，是三头黄鼠狼。
“我吃过黄鼠狼，可还没有吃过黄鼠狼妖。”茯芍舔了舔嘴角，恍然大悟、福至心灵，“姐姐，这里是狩妖场么？真有趣。”
伙计差点噗通跪了下去。
“这次不行。”陌奚勾过茯芍耳鬓的碎发，“他们的尸体有毒。”
茯芍伸了伸蛇信，那三头黄鼠狼死了，但她知道，这个建筑里还有其他鲜活的妖。
看她伸吐蛇信，兴致盎然，陌奚哪能不知道她在想什么。
他道：“我带你来是为了吃别的东西，不过芍儿有兴致，那就按芍儿说的办吧。”
茯芍不以为意，陌奚更不会在意增加一个逃杀游戏。
大妖们争夺领地，所求并非那一块泥土，而是那块土地中的猎物。
整个淮溢都是他的领地，领地上的一切活物都是他圈养的食物。
如同人类耕种，陌奚栽好了树，若茯芍被树上的果子吸引而来，因而答应成为他的雌性，那这片果林中的水果她自然可以品尝摘取，甚至可以傲慢地要求他去开垦更多的耕地、种植她想要的东西。
陌奚眸光微瞥，一层透明的结界顿时笼罩了整个酒楼，禁止任何猎物逃离。
只要茯芍点头，这场游戏随时可以开始。
第二十七章
“不是吃这里的妖吗？”茯芍疑惑，“那姐姐是带我来吃什么的？”
她还以为整栋楼都是猎物呢。
除了同族的蛇以外，其他一切能被蛇口吞下的东西都只算是食物。
茯芍并不觉得陌奚杀了那三妖有什么不对，就像人类不会觉得突然吃掉一个包子有什么不对。
陌奚眼中的茯芍太过善良，是因为蛇并没有“同族不食”的法则，偏她对那些蚯蚓样的小蛇都心生怜爱，坚定认为那是自己的同类，要将其庇护在羽翼之下。
陌奚从不觉得哪条蛇是自己的同类，四千多年来，他只刚刚认可了茯芍的配偶地位。
陌奚让她选择，茯芍还是选了先跟从陌奚。
商量个出结果之后，陌奚扫了眼僵在茯芍身侧的伙计，随手将结界撤了回去。
在死亡线上往返了一圈的伙计马上带路，“这、这边请。”
这两条凶蛇……他在一旁听得几度瘫软，如履薄冰地带着他们去了二楼包间，等菜单献上之后，逃也似地跑了出去。
闻讯赶来的酒楼掌事和他迎面对上，掌事一脸惊恐地取出纸板，写字问道，“怎么回事？谁杀了王县候家的公子！”
伙计欲哭无泪地指指包间，同样取出一块纸板：“不知道，生面孔的两条蛇，一招毙命。”
贵族如云的地方传音并不安全，随时可能被大妖窃听。蛇城的妖物储物器内常备纸笔，一切不方便说的事情都用笔谈。
监察组名为监察组，而非监听组，便是这个原因。
掌事凝重地盯着伙计，“真没见过？”
伙计快要哭了，连连点头。
整个蛇城的权贵他都倒背如流，尤其是蛇，蛇王的领地里，蛇的地位高于一切，享最优尊荣。
掌事收起纸笔，和伙计打了个手势，让他先盯着，自己则飞速跑出酒楼，向卫戍寻求帮助。
另一边，包间里的茯芍正在看菜单。
菜单有三本，封上分别写着“活味”“白味”和“人味”。
不必茯芍询问，陌奚便向她解释，“‘活味’是指活物；‘白味’是经过烹饪、加入了极少调料后的熟食；至于‘人味’，则是人类喜欢的烹饪方式。”
妖物们变成人形之后，也获得了人类的感官，包括味觉。
有的妖依旧喜欢原来的进食方法，也有的热爱起了人类的食物，为了满足不同需要，档次稍高的饭馆里会提供这三类选择。
茯芍一一翻开，“活味”的菜单里都是她熟悉的东西，如老鼠、鸟雀；“白味”开始就有些她不曾见过的了；至于“人味”里的菜更是闻所未闻。
茯芍偏向于选择吃过的食物，但好不容易出了韶山，她便把“白味”和“人味”两本菜单推给陌奚，“姐姐点。”
她相信陌奚。
陌奚屈指叩了叩桌沿，刚刚才逃出去的活计便又笑得比哭还难看地进来了。
他躬身记录陌奚的单子，点单的过程中，茯芍打量起包厢的其他地方。
被称作雅间，便少不得雅的东西。
不大的包间内挂着山水字画，立着瓷瓶插花，华丽的帷幔中间悬着一块璧。
茯芍仰头看着那块璧，是她不感兴趣的品质。
点单之后，陌奚往窗外一瞥，随后翻出一张蛇鳞令交给伙计。
伙计愣了愣，陌奚没有一点解释的耐心，对上那双微凉的翠瞳，伙计也不敢多问，收起令牌哈腰退了出去。
很快，第一道菜呈了上来。
白味里的灼虾。
茯芍从没见过这么大的虾，有她手掌长，韶山湖里的虾最大不过小指长短。
她一眨不眨地盯着那几只虾，又看向摆到自己面前的餐具。
瓷碗木筷湿丝帕，还有一块岫玉筷枕。
茯芍想，外面用的玉都好差，看来贵族也没有那么贵。
在她打量的间隙里，陌奚已剥出了虾肉。
茯芍疑惑地看着他把虾的壳肉分开，将壳弃在一旁。
“那些不要吗？”
陌奚颔首，“吃这样的食物还是人类的牙齿比较适用，芍儿会变么？”
他微微张口，向茯芍展示。
獠牙还在，只是后排多出了几颗臼齿，因都是切割处理好的菜，也不需要变出门牙来。
茯芍能变出人形，因人物画到处都是，可她从未见过人类嘴巴里的模样。
她倾身上前，蛇信钻入陌奚口中，探测了一番里面的情况，模仿着变出八颗臼齿，张着嘴含糊地询问陌奚，“这样么？”
“我看看。”陌奚伸手，修长的食指伸入她口中，自那对白白的獠牙中间穿过，抚上她变出的新齿。
刚一触碰，就被咬住了。
陌奚抬眸，看向茯芍，茯芍赶紧松口，让他继续检查。
指腹一动，又被狠狠咬住。
陌奚眸中噙了点笑，在茯芍口中屈了屈指节，示意她松口，可他一动，咬着他指尖的牙齿立刻更加用力。
若真是人类的手指，此时已被那强大的咬合力整段压碎。
面对陌奚促狭的视线，茯芍不好意思地红了脸。
她含着陌奚的食指，歉意又委屈地说：“姐姐，我忍不住……”
有活物在嘴巴里动，她没办法不咬。
“没事。”陌奚轻笑着，在茯芍稍稍松口之际，将手指抽了出来，“能咬住就不算错。”
他的食指自蛇姬柔软的蛇信上抽离，带着一层湿润的水光，指腹上有着浅浅的牙印。
陌奚随意用手边的湿帕擦了擦，转而将那剥出来的虾肉递了过去。
茯芍习惯性地整根吞下，被陌奚制止。他耐心地教茯芍如何使用人类的臼齿和人类的味觉。
这新奇的进食方式让茯芍大开眼界，她像是初生幼儿一般，第一次用“味觉”探索外物。
一道道菜端上来，陌奚点的菜不少，这些菜并不是推荐，而是为了试出茯芍的口味。
茯芍的喜好很传统，优先选择肉食，尤其喜欢鸡。
韶山只有野鸡，骨头和羽毛以外不剩下二两肉；饲养长大的鸡肉质软嫩，肥美多汁，茯芍吃了三只还意犹未尽。
大抵是因为祖上生活在陆地，她对海鲜并不热衷；
其次是水果，香气浓郁的果子她也赏脸吃上一些；至于蔬菜则爱答不理，尝过之后就放在一边不碰了。
她对新鲜事物接受良好，不像大部分妖，第一次品尝加了调味的熟食时总不太习惯。
茯芍整体来说并不挑剔，陌奚记下了她热衷的几道菜，知道回去后该如何吩咐雪婆了。
他始终只是辅助茯芍进食，以及讲解盘中的食物是什么来历，自己几乎一口不碰，像是全天下最疼爱妹妹的好姐姐。
蛇没有共同进食的爱好，它们的牙齿无法将猎物分割，也就没有分享食物一说。
他们的进食需要回避，就像在韶山茯芍扭头不看陌奚那样，如今两妖相熟了一些，可于本能而言，直视同类进食依旧不是个友善举动。
茯芍发现了陌奚在看自己，每当她察觉细微的不适之前，陌奚都会为她递来处理好的肉，或是垂下目光，用湿帕擦拭手指，中止先前的注视。
茯芍很清楚陌奚对她没有敌意，那他为什么要偷偷看她？
她纳闷地大口吃着陌奚剥出来的蟹腿。
纳闷，但是好吃。
茯芍享受着陌奚的食物，陌奚亦在享用进食的茯芍。
他看着茯芍咀嚼吞咽的动作，听着她牙齿切碎食物的声音，品尝着她此刻传递的气息。
茯芍接受了他的食物、满意他的进贡。
如果他是以雄蛇的身份坐在这里，那么茯芍的这些举动无疑意味着她接受了他、答应成为他的雌蛇。
这一认知让陌奚感到餍足。
吃到一半，陌奚执箸的手一顿，茯芍也警觉地停下了进食。
有不善的气息在往这边靠近。
“无妨。”短暂的停顿之后，陌奚将筷中的鸡丝放入茯芍盘中，安抚道，“不麻烦。”
的确不是麻烦，茯芍感觉得出，来的是一群千年以下的仲妖，对她和陌奚而言并不构成威胁。
房门很快被叩响，接着传来一声，“卫戍营，开门！”
门外的语气不太客气，茯芍咽下口中的鸡肉，直起上身，抄起玉伞，展露防御姿态。
这句开门并非请求，说完之后门就被从外拉开。
数名银甲仲妖堵在门口，腰佩长刀，目光冷俊。为首者肩披白色披风，站在门口睥睨厢中二蛇。
他的目光在触及到二蛇之后，凝滞了半息，看出对方修为皆高于他。
片刻的迟疑后，他照旧盘问道，“是你们杀了王县候的公子？”
两个散妖，修为再高也不会敢得罪蛇城卫戍，除非她们想和整个淮溢为敌。
陌奚眯眸，眸光扫向躲在卫兵之后的掌事。
为了不破坏和茯芍进食，他已经耐着性子，提前将身份牌给了出去，没想到这群低等妖物竟如此不知死活。
耐心告罄之前，陌奚温声道了句，“滚。”
卫戍三队队长上楼之前就收到了伙计递来的令牌，他当然一眼认出那是蛇王的信物。
“蛇宫里的大人们我都记得，恕卑职冒昧，请问二位大人任职何处？”
这两条蛇显然不会是蛇宫的宫女，千年大妖怎会做低等宫女。
不是宫女，也不是登记在册的宫中掌事、贵族官吏，却有蛇王的信物——这使二妖更加可疑了起来。队长不得不严加查问。
陌奚叹息，有些不耐烦了。
他正要处理掉这些劣等牲畜，楼下入门处突然传来一声甜冷的女音。
“楼上怎么回事，卫戍的兵在做什么？”
这声之后，马上响起酒楼伙计谄媚的逢迎，“丹樱大人，大驾光临啊。”
再接着便是压低了的低语，“有两条生面孔的蛇姬杀了王县候的公子，卫戍正在处理。”
“哦？”那女声伴着笑意，“生面孔的雌蛇？那我倒要瞧瞧。”
说话间，雌蛇已步入二楼。
包厢外冷傲高大的卫戍们在雌蛇上楼的瞬间各个变了脸色，纷纷退开，极尽所能地低下了头，一眼都不敢看。
茯芍听见蛇尾缓擦地面的声响，一股不亚于她的蛇息正在靠近。
卫戍队长同样退去一边，低头冲来者致意，“丹、丹樱大人，一点小事，马上解决，不会耽搁您用膳。”
殷切紧张的歉声中，门外伸出了一
只雪白的小臂，纤细的手上持一把合拢的粉红折扇。
那扇子抵在卫戍对上的胸铠上，轻轻慢慢，却蓦地将他顶飞撞去了墙壁。
“滚。”娇媚甜美的声音落下，下一刻，一张精雕玉琢、玉雪玲珑的脸庞出现在了茯芍眸中。
红眸剔透如宝石，皮肤细腻若白雪，少女束着繁复华丽的发髻，发丝和身下的蛇鳞如晓音晓琴所说，是桃花的色泽。
那粉晶一样的蛇尾上交织着黑色的花纹，漆黑的纹路为蛇尾增添了诡媚。
如此艳丽的配色，任谁都看得出，这是一条剧毒的毒蛇。
丹樱。
茯芍记得，她是目前蛇城中唯二的顶级大妖，于去年突破了三千年瓶颈。
如果丹樱修行途中没有借住过外物，那就要比她大二百岁左右。
精致的容颜并不重要，蛇不在乎视觉感官，除了体型，一条蛇是否美丽的决定性因素是气味。
茯芍嗅到了一股蜜桃花香。
这气味甜美可爱，同为雌性，茯芍都感慨她的美丽。
毫无疑问，如果她是雄蛇，或者丹樱是雄蛇，那她是想要和她交尾的——
这想法好像在遇见陌奚时也出现过。
茯芍对同龄蛇都感兴趣。
在茯芍打量丹樱的同时，丹樱也在打量厢房中的两条蛇。
她的目光首先落在陌奚身上。
伸吐几下蛇信之后，那张精致的脸上出现了些许茫然。
“嗯？”她手中的折扇轻敲，歪着头问向陌奚，“你是什么东西？”
这从外貌到气息都艳俗无比的雌蛇，却有一双和蛇王相似的瞳孔，但蛇王并没有同族雌性。
陌奚抬眸，翠色的蛇瞳看向了丹樱。
他唇角微勾，轻笑出声，“你看我像是什么东西？”
和笑相反，那原本通透的翠瞳变得暗沉浑浊，像是墨丝在水中蔓延。
陌奚彻底感到了厌烦。
他今晚带茯芍出来，是为了向她展示自己的领地，可短短一餐饭，一而再再而三的出现了意外。
当他追求的雌蛇用澄澈的目光看向他、询问他怎么回事时，陌奚几乎涌出了一股耻辱。
他烦得想摧毁这一切。
熟悉的笑容、熟悉的语气让丹樱陡然一怔。
她睁大了红宝石似的眼睛，又惊又疑，神色来回变换，最终变得极其难看。
半晌，在深入骨髓的寒意里，丹樱心中浮出一句——果然如此。
她就说怎么会有雄蛇拒绝她的示爱，原来蛇王是雌性！
她居然爱着一个雌性！
第二十八章
“抱歉芍儿。”返程的路上，陌奚歉疚地握着茯芍的手，“本想带你出来玩，却遇上了这些糟心事。我保证下回不会再有。”
陌奚自己鲜少出来闲逛，但茯芍喜欢热闹，跸路清场太过冷清，陌奚盘算着，下次出行前需要把四周的妖替换掉。
茯芍摇头，“不会姐姐，我觉得很有意思。”
第一次见到官兵、第一次像话本主角一样被官府找茬儿问话，而且还看见了一条同龄蛇。
茯芍觉得，这些事比进食有意思多了！
外面的世界看什么都新鲜，哪怕陌奚带她去参观粪池，茯芍都十分高兴。
想起在酒楼里遇见的那条同龄蛇，茯芍好奇地询问陌奚，“姐姐，你和丹樱是旧识么？”
今天是丹樱帮她们摆平了卫兵。
她的表现像是陌奚的朋友，陌奚却显得极其冷淡。
她不确定两妖到底是什么关系，委婉的用了“旧识”这样的词语。
陌奚摇头，“从前有过共事。”
茯芍惊讶道，“我听说丹樱从前是在蛇宫做事，姐姐难道也在给蛇王做事？”
陌奚很快明白，是晓音晓琴透露的消息。
他略点了点头，“算是吧。”
茯芍立刻不满起来，“都是四千年的蛇，凭什么姐姐要给他做手下？”