十一月十七日，清晨薄雾笼罩着辽州府城，王善和丁进的部曲悄然逼近城外。他们的人数并不多，但声势浩大，四处点燃火堆，鼓噪声此起彼伏，仿佛有上万人马正在列阵攻城。辽州城内，200名岳飞留下的厢军与500名直属于左惠的衙役守卫着城墙，面对这虚张声势的攻击，士兵们疲于奔命，频频调动支援各个防线，但无论如何努力，防御似乎总是捉襟见肘。
左惠站在城楼上，面色苍白。他并非不知道这些贼人是在虚张声势，但面对这场面，他心里依然忐忑不安。半日来的守城让他筋疲力尽，他清楚自己治下的军力稀薄，万一敌人突然发动猛攻，恐怕城池难保。更何况，岳飞率主力远在隆德前线攻打张迪的山寨，留守的这些人能守多久，谁也不敢保证。
左惠思索片刻，终于做出了一个决定——派人去召岳飞主力回援。哪怕岳飞正在围攻河东绿林会的匪寨，也不得不为这座城池的安危放缓攻势。左惠迅速写好书信，派出亲信快马加鞭赶往前线。
然而，在左惠做出这一决定后不久，北面的援兵便赶到了。带兵而来的，正是岳飞的前任上司，平定军的知军季霆。这位年逾六旬的老文官，久经战事，虽然不是武将出身，却通晓兵法，清廉刚正，深得军心。季霆带领的两千精兵，正是他为支援辽州而调来的。
辽州府外，初冬的寒风呼啸，战场的气氛紧张而凝重。平定军厢军两千精兵列阵城外，而王善和丁进的五千桃花谷喽啰以散兵游勇的姿态在周围徘徊，鼓噪声不断，时而虚张声势地发起袭扰，时而又迅速退回山林中，仿佛在等待某个时机。
季霆站在阵前，面容沉稳，虽然年过花甲，但眼神如鹰隼般锐利。他深知自己兵力不足，若贸然强攻，极有可能被王善等人以人海战术包围。然而，城中防守已紧，若敌人有更大动作，辽州城岌岌可危。
城外旷野中，王善骑着一匹高头大马，冷冷地看着平定军的阵型。桃花谷五千人虽说是匪寇，但这些年在山中经过方梦华势力支持的训练，早已不是一盘散沙。他们虽装备简陋，但士气高昂，加上熟知地形，在战术上占据不少优势。
王善拉开了自己的金刀，轻声说道：「今日我们只需虚打不取胜。先让这老头子尝尝苦头，等岳飞那厮回来了，再一并了结。」丁进在旁边点头，拔出弓箭，眼中闪过一丝狡黠。
两军对峙了片刻，忽然王善高声喊道：「平定军的！你们也不过如此！有胆的，派个人出来与我单挑，我金刀王善定然领教！」
季霆冷眼看着王善，心知这是对方的激将法。但此时，保持士气至关重要。他转头看向身旁一名年轻的将领——名叫张跃，平定军中年轻有为的勇士。季霆示意他上前应战。
张跃跨步上前，手持长枪，走出阵列，朗声道：「既然王大王有此雅兴，那我就来领教你的高招！」
王善哈哈大笑，拍马上前，金刀寒光闪闪，几乎能映出天空的肃杀。他直冲张跃，刀锋劈向张跃的头顶。张跃不慌不忙，长枪一横，挑开刀锋，同时猛地一个回旋，枪尖直刺王善的胸口。
两人一交手，便迅速陷入激烈的对决。王善刀法粗犷凶狠，金刀势大力沉，招招致命，而张跃则凭借长枪灵活的优势，不断化解攻势，偶尔还抓住时机反击。一时之间，双方战得旗鼓相当。
突然，王善大喝一声，猛地加力，连环三刀朝张跃猛砍而下。张跃接连挡开前两刀，但第三刀却重重击在他的长枪上，枪杆被震得发出颤音，张跃退了两步。王善抓住机会，猛冲上前，金刀直劈张跃肩头。
就在这时，张跃突然变招，长枪一个回身刺向王善的腰腹。王善急忙侧身避开，险险错过枪尖，但这一招也让他的进攻被迫中断。两人再次拉开距离，互相凝视，气氛更加紧张。
这时，丁进也从另一侧策马上前，举弓搭箭，对着厢军阵列高声喊道：「我丁一箭也不是等闲之辈，哪位英雄愿意出来与我一战？」
厢军中，一位中年武将闻声策马上前，他叫段勇，素有神射手之名。他毫不犹豫地跨马出阵，朝丁一箭拱了拱手道：「既然如此，那我段某人便来会会丁大王的箭术。」
丁进笑了笑，拉弓如满月，箭头对准段勇的胸口，随时准备射出致命的一箭。而段勇则稳稳地将长弓架在马背上，两人遥遥相对，箭在弦上，蓄势待发。
霎时间，丁进猛然松开弓弦，一支箭破空而出，直取段勇的面门。段勇毫不慌张，侧身避过，同时迅速回身拉弓，一箭反射过去，箭矢直指丁进的肩头。