萧澹指着后面车上拖着的巨大石像问：“这……”
“王爷，这神兽便是我们首领送给贵国皇帝的珍贵礼物，因为过于巨大，从车上卸下无法搬运，可否找几位壮士拖到正殿外，呈于圣上。”
萧澹思忖了几秒，“除了这样，好像也没有别的办法了。”于是，萧澹在前带路，7位使臣在后跟随，5位护卫营的兵士拉着马车的绳子载着佛像，与其他抬着的贡品小太监一道向正殿走去，眼看着队伍就要走到正殿门口，只听后面咔嚓一声巨响，运送石像的马车底部散架了，佛像整个坠到地上，像一座大山一样，挡在大殿的必经路上。
那石像有近五米高，十个人才可勉强合抱，这样的庞然大物横在大殿门口，根本无法挪动。
见马车损毁，涂东赞大惊，几位使臣快步跑到神兽跟前，细细地检查着。
“哎呀呀，哎呀呀，这可如何是好，此神兽乃我国工匠历时一年打造，花了三个月时间才从吐蕃运到天冈，十二王爷，贵国的士兵也太不小心了，车子坏了不要紧，万一把神兽给搞坏了，你们可担得起这个责任吗！”
萧澹冷眼看着摔在地上的石像和损毁的木车，示意陆升前去细看，陆升快步上前，前前后后查了一圈，又返回萧澹身边，耳语道：“王爷，石像完好，只是马车散架了，属下查看了车轮和底座，没有发现人为破坏的痕迹。”
“贵使莫急。”萧澹走到涂东赞身边说：“马车为何突然损毁，现在原因还未可知，贵使方才也说，在路上奔波了三个月，或许马车早已磨损，只是恰好坏在了大殿门口，好在目前石像完好，也是不幸中的万幸。”
“王爷此话差矣！”涂东赞抬高了音调，“我国使臣一路小心翼翼护送礼物，三个月都没有出问题，怎得到了贵国皇宫内，区区几十步就坏了，我看是贵国看不起我们送的礼物，特地以此来羞辱我们！”
“分明是你们故意丢了个大石块在我大殿前，竟还恶人先告状！”陆升上前理论。
“陆升，不得无礼！”萧澹一手拦在他前面，又微笑着对使臣说：“贵使误会了，吐蕃是天冈的友好番邦，此次贵使来朝，皇兄特地嘱咐要以最高规格接待，何来羞辱？现在石像并未损坏，我们只需将它完好无损地挪走，供奉在合适的地方便可。现下既然出了岔子，觐见也不急于一时，不如您和几位使臣先到驿馆歇息，待我们将佛像处理好，贵使再入朝可好？”涂东赞见状也不好再发作，只得点头同意。
夏日的午后闷热难耐，宫墙的石砖被太阳烤得发烫。远处，左右高耸的宫墙之间，灰扑扑的步道上，一人急着步子走近，唰唰的脚步声打乱了此起彼伏的蝉鸣，那人正是萧澹。
“王爷，快随我来，皇上在御书房等您呢。”一个小太监候在路的尽头，焦急地顾盼着，见萧澹到了，忙不迭地将他向内引。
“其他大人到了吗？”萧澹问道，脚步丝毫没有放缓。
“回爷的话，几位大人都在御书房了。”小太监一边迈着细碎的步子向前赶，一边擦去额间渗出的细密汗珠。
萧澹走进御书房，只见朝中三品以上大臣已在左右立了两排，皇帝独坐中间，面色沉郁，见他到了，冲他点点头。
孟启褘上前一步，依次朝皇上、萧澹行了礼，说：“圣上，如今这石像无法挪动，杵在殿前实在不像话，依老臣看来，不如炸掉，再将碎石清理出去，一劳永逸。”
“不可！”曹侯爷不客气地打断他，“既已说了是吐蕃特地献上的礼物，我们贸然损坏于理不合，这不是正给了吐蕃侵扰我国边境的理由吗！”
“臣附议，”正奉大夫许一昌附和道：“况且，神兽与其他物件不同，损毁神兽石像是要遭天谴的，这不是要陷圣上于不义吗？”
“这也不行那也不行，你们倒有什么好办法吗？”孟启椲接着说：“圣上，吐蕃小国居心叵测，此次将石像放在我大殿门口就是赤裸裸的挑衅，若我们还畏首畏尾，瞻前顾后，那才是失了大国脸面，被他们平白欺负了去！大不了就开战，我天冈国兵强马壮，怎会输给他们？”
皇帝站起身，在几位大臣之间来回踱步，走到萧澹面前，拍拍他的肩膀说：“十二弟，你身为此次接待使，又在边关和吐蕃人打过多年交道，可有什么对策？”
“回皇上，臣弟认为，当务之急还是找到挪动石像的方法。此事不宜声张，昨日，臣弟已命人私下寻访了皇都有经验的木工和石料工，并向各世家下了密贴，但至今还未有人应征。”萧澹回答道。
“还有什么建议吗？”皇帝抬眼四顾，几位大臣你看看我，我看看你，都频频摇头。
“好。”皇帝回到中间坐定道：“吐蕃人能将石像刻好并放置在马车上，证明巨石是可以为人力所挪动的，只是现在已没有时间遣人赴吐蕃了，就先按临安王所说，在皇都多派几条暗线，暗中探寻挪石良方，能提供有用见解的，重赏，三日内，若还无解，便着手炸石。”