东城。
作为下邳抵挡袁术的最前线城池，张辽已经不知道击退了多少次袁兵的进攻了。
自兖州带来的四百陷阵营，如今也折损过半，只有百余人了。
张辽有时候也在怀疑，为何要在东城守这么久，被郑牧用离间计诳骗来东城的张辽，其实心底对郑牧是有怨恨的。
虽说被吕布抛弃让张辽很是心寒，但张辽更怨恨郑牧撕开了人性的丑陋，故而张辽曾对郑牧说，可能会带着四百陷阵士杀了东城令陈悝转投袁术。
然而郑牧却言袁术窃取传国玉玺暗怀称帝之心，若张辽还自认为是个汉将，就守好东城。
“汉将吗？”
张辽抱着环首刀，斜倚在城楼墙壁，目光看向了不远处的东城令陈悝。
陈悝其实只是个不谙武事的文士，但自被郑牧任命为东城令后，陈悝就效仿班超投笔从戎，几乎大部分的时间都在学习武事。
张辽带着陷阵士入东城的时候，陈悝甚至还要求跟陷阵士一同训练。
一个身材瘦削的儒士说要跟陷阵士一同训练，就好比一个文职人员忽然说要参加特种兵训练一般，令人难以置信。
然而，令张辽惊讶的是，陈悝竟然真的跟陷阵士一同训练，还因此在床榻上躺了半个月！
病愈后的陈悝并未放弃，而是将陷阵士的训练内容降低了难度，又拉起东城的县兵一同进行“简化版的陷阵士日常训练”。
这让张辽对陈悝这个东城令有了好奇，而陈悝的回答，却让张辽的心情莫名的复杂。
因为陈悝说的是“报郑牧的知遇之恩”！
再后来，刘备也来到了东城。
刘备知道郑牧是以不怎么光彩的手段诳骗张辽来的东城，故而对张辽多有安抚。
张辽其实对刘备已经有了认同之心，但因为被吕布抛弃的过往让张辽对刘备又多了患得患失，生怕刘备跟吕布一样，为了利益可以抛弃生死与共多年的袍泽。
故而，张辽虽然会听刘备的命令，但依旧保持了距离。
袁术对徐州的觊觎之心，以及刘备奉令传檄讨贼，打破了东城的宁静，也让张辽想起了郑牧对袁术的料算。
窃取传国玉玺，暗怀称帝之心。
见张辽看向自己，陈悝举起手中的环首刀，回了一个笑容。
投笔从戎不是容易的事，但陈悝不想辜负郑牧的知遇之恩，亦不想让尚在城中的妻儿受辱。
曾经唯唯诺诺、娇妻被觊觎也不敢多言一句的小吏陈悝，如今也成了敢提刀上阵与贼人厮杀的凶悍狠人。
而这一切，皆源于郑牧的欣赏和提拔。
陈悝也知道张辽跟郑牧之间的恩怨，平日里也曾劝慰张辽，陈悝也很明白，张辽的心结只能张辽自己去解，而陈悝要做的，就是尽一切可能守好东城！
只要张辽能协助守城，就足够了。
在守城的这几个月，陈悝也见识到了张辽的武勇和凶悍，如战神一般屹立城楼，袁术的先登骁将死在张辽手中的，已经超过十个了！
这也是东城位于抵挡袁术的最前线，依旧屹立不倒的原因之一。
自四月初，到六月中，七十余日的守城，也让陈悝和张辽结下了不少的战场情谊。
若真要仔细算，张辽已经救了陈悝十次了。
“加上张将军的陷阵士，东城的守军，已经不足三百人了。虽然有城内的士民百姓协助守城，但东城陷落是迟早的事。”陈悝起身走近张辽，无比真诚地道：“张将军，可曾娶妻？”
张辽微微错愕，不知道陈悝为何会忽然问起这个问题，但还是轻轻摇头：“辽只是征战沙场居无定所的杀伐士，哪有娶妻的资格。”
陈悝眼中的真诚更甚：“张将军介意娶一个守寡的良人妇为妻吗？”
张辽更加错愕：“陈县令，你怎忽然对这事感兴趣了。”
陈悝不答，认真再问道：“张将军还未回答陈某的问题。”
张辽见陈悝不似在说笑，遂道：“辽一个不知何时会死在战场上的人，又怎么会介意良人妇是否守寡。”
“那可太好了！”陈悝杵着环首刀，也斜倚在城楼墙壁：“张将军，陈某此生有幸，娶了个才貌俱佳的娇妻。陈某以前唯唯诺诺，以至于娇妻时常遭人觊觎，或是辱骂其是狐媚子，或是想让陈某割爱，亦有人甚至想杀了陈某强抢。”
“倘若没有遇到护军将军，陈某恐怕早就被贼人砍杀了。因此，当护军将军许陈某三日行权，让陈某杀了曾经觊觎辱骂或有杀陈某心思的贼人、又欲将陈某妻儿送往襄贲城保护时，陈某就已经下定决心，必要报护军将军知遇之恩，人在城在，人亡城亡。”
“陈某有些后悔了，当初就不该拒绝护军将军的好意，让妻儿在东城与我受难。”
“张将军，若陈某不幸战死，就让陈某之妻认你为夫、陈某之子认你为父如何？”
张辽当场色变：“陈县令，你当辽为何人？许你殉城而亡，就要让辽弃城而逃吗？”
陈悝的眼神中多了决然：“张将军，陈某殉城而亡，这是在报护军将军的知遇之恩；让妻儿跟随张将军，是陈某践行对妻儿的承诺；张将军本不应该出现在东城，更不应该战死在东城。”
“护军将军曾教过陈某守城之法，其中大部分陈某都已经用过，只剩下最后一策，但此策凶险，需要有人出城策应。”
“策应之人，负责掩护百姓逃离；而守城之人，负责引诱贼兵攻城。”
张辽喝断：“这是什么守城之法？就你这武艺，如何能守城？别忘了你的命还是辽救下来的。”
陈悝眼中浮起笑意：“所以，陈某就更不能让将军死在东城了。即便将军不为自己着想，也得为东城的百姓着想？”
“我等身为汉将，守一方汉民，若东城破了，袁兵必然会屠城泄愤，难道将军想看到东城百姓皆遭袁兵屠戮凌辱吗？”
“这些百姓，大部分可都是守兵的家眷！”
在袁术举兵之前，东城的百姓就被刘备撤走了大半，剩下的大部分是主动留下守城的以及部分县兵的家眷。
陈悝当初不愿意将家眷送往襄贲城，就是考虑到这一点，连县令的家眷都在东城，众守兵又岂会不死战？
“辽不会答应！”
陈悝有陈悝的考虑，张辽有张辽的坚持。
“袁兵又攻城了！”随着一名守卒的惊呼，陈悝和张辽纷纷起身看向城外。
张辽瞳孔一缩：“怎么回事？这次的攻城的兵马，竟然多了数倍。”
陈悝的眼中却是多了笑意：“张将军，考虑下？”
“休得胡言！”张辽大场面见得多，只是最初有些惊讶但也未因此而慌张：“袁兵忽然增强了攻势，必然出了变故！”
东城外的袁兵并非袁术的主力，否则袁术真要强取东城，又岂会打了七十余日也打不下来。
打东城的是袁术的女婿黄猗。
黄猗今日的强攻，其实也很无奈，本想打一个最简单的东城混混战功，老丈人袁术就可以趁机提拔黄猗。
结果黄猗打了七十余日，也未能将东城拿下。
或许是不在意东城小县，袁术并未因此而怪罪黄猗，黄猗倒也没真的闲着，也在努力的想办法去消耗守城的兵力。
能让张辽的陷阵士折损一半，黄猗其实也能吹一辈子了。
但今日一早，黄猗就得到了袁术命令，限黄猗一天内攻破东城，否则就斩了黄猗。
黄猗那个懵啊！
老丈人竟然下达了严令，一日内破不了东城就要砍女婿！
在黄猗给了传令的小卒几串五铢钱后，小卒才悄悄告诉黄猗，袁术在盱眙吃了大亏，大将纪灵差点被个赤面长髯的砍了，粮寨的粮草也被烧毁大半。
袁术心中有气，遂对攻打周边城池的武将非常不满，认为在盱眙被劫营就是因为攻打周边城池的武将怠慢了军机，以至于兵力分散被刘备寻到了机会。
袁术这老丈人丢了脸，就希望女婿来挣回来一点颜面，于是乎，黄猗首当其冲的被袁术下达了死令。
虽说黄猗想跳脚骂娘，但考虑到对方是老丈人袁术，只能将这委屈按捺在心底，遂也对麾下将校下达了严令，要强攻东城！
黄猗麾下的将校也有怨言，每天吃都吃不饱，还要强攻城池，好歹你这当将军的战前犒军啊！
饭都吃不饱，哪里的力气攻城？
黄猗可不管这些将校如何想，小卒能不能吃饱跟他黄猗何干！
袁术军极度缺粮，以至于自上而下，都在克扣粮食，
譬如按规定，黄猗的将士用餐标准是每顿都有一碗粥饭，但一碗粥饭又怎够吃？
于是乎，黄猗克扣一点，黄猗的将校克扣一点，伯长苛刻一点，什长克扣一点，伍长再克扣一点，到了小卒手中就只有不到半碗的粥饭了，还是稀粥！
这也是为何黄猗带了三千兵马打了七十余日都未能打下东城的另一个原因。
虽说黄猗不犒军，但各营将校还是得带人往东城冲。
袁术都下严令要砍黄猗的头了，这若是拿不下东城，各营将校得先被黄猗给砍了。
普通的小卒是吃不饱，但黄猗的亲兵可个个儿吃得是精神抖擞！
为了拿下东城，黄猗不仅让各营将校千余人攻城，三百吃饱喝足的亲卫也在后压阵。
其实要攻城，应该先上精锐，普通士卒从旁协助，但黄猗不想让亲卫折损太多，故而让普通士卒先上。
城头上战神般的张辽和那群凶悍的陷阵士，让黄猗忌惮。
黄猗本来是有三千兵马的，现在亲卫加普通士卒都不足一千五了！
若不是陈悝的县兵战斗力不足，张辽的陷阵士人又不多，黄猗早就放弃攻城了。
磨了七十余日，陈悝的五百县兵剩下不到百人，张辽的陷阵士也折损过半，若不是袁术下了死令，黄猗准备磨死这东城的守卒。
这一天磨一点，死的人不多，士气不会降得太多。
倘若一个不小心伤亡太多了，黄猗也就别想再让普通士卒攻城了。
吃不饱，又送死，谁傻谁去。
但今日不同了，连黄猗都要亲自上阵督战，不管是吃不饱的还是不想送死的，此刻都得舍了命的往城头冲。
若有怯战后退的，黄猗的亲卫会很痛快的给怯战后退的来一刀。
“袁术军中必定出了变故，否则黄猗不会如此拼命。”张辽看向城下亲自督战的黄猗，更加坚定了心中的判断。若袁术胜，黄猗必定会来耀武扬威的劝降，而唯有袁术败，黄猗才会如此积极地的攻城。
虽说猜到了袁术军中有变故，但张辽并不能改变眼前黄猗猛攻城池的现状，只有守住城池才能让黄猗这忽然间的攻势变弱。
一鼓作气，再而衰，三而竭，这种战场士气在不同阶段的变化，久经战场的张辽非常的清楚。
守住第一波攻势，后面就会变得相对容易。
七十余日，东城的箭矢几乎都耗尽了，不论是陷阵士还是普通县兵，都只能用手中的环首刀去跟袁兵死战。
所幸城头的范围不大，哪怕只有不到三百人，也不担心会被趁虚而入。
黄猗的箭矢同样消耗殆尽，没有箭矢掩护，只依靠人力登城，然后跟城头的陷阵士和县兵厮杀。
随着时间的推移，城头的县兵越来越少。
本就比陷阵士的战斗力低，如今遇到黄猗不计折损的攻城，一个个的县兵体力不支逐渐倒下。
张辽一手持盾，一手提刀，将围住陈悝的两个袁兵砍倒。
“张将军，又被你救了一次。”陈悝满脸鲜血，右臂已经垂下，血染战袍，显然在刚才的战斗中受了不少的伤。
张辽神情严肃，手中的环首刀没有任何迟疑的将登上城楼的袁兵砍翻：“陈县令，你先去包扎伤口，此地辽来抵挡。”
陈悝轻叹：“张将军，掩护百姓撤离吧。袁术军中必然出了变故，否则黄猗不可能如此拼命。观其用兵，不似死战之人，只要让其胜一阵，就不会再追张将军。”
见张辽不答，陈悝的语气多了几分威严：“张将军，速速掩护百姓出城，难道你真的想让城内百姓也遭屠戮吗？”
张辽语气低沉：“陈县令，你可一起离开。”
陈悝眼神决然：“陈某是东城令！只有战死的东城令，没有逃跑的东城令！张将军，陈某妻儿，就拜托了。以陈某死义，换身后美名、妻儿平安，陈某心愿足了！”
张辽看着城下不间断登城的袁兵，最终选择了退下城楼。
城中的百姓早在战斗最开始的一刻，被陈悝下令组织起来，准备随时撤离。
见只有张辽和陷阵士退下，陈悝之妻吴氏的眼神也多了决然之意。
待众百姓出城，吴氏将沉睡的幼子递给张辽：“夫君守节报恩，不愿弃城而逃，却又自觉愧对妾身母子，故而将妾身母子托付给将军。然，烈女又岂能忘却连枝之诺，妾身愿守志而死，不愿无行而生。将军可速去，此子今后，便为将军之子。”
说完，转身即往城内而走。
张辽追之不及，又见城外袁兵出现，只能引陷阵士掩护百姓且战且退。
没了张辽和陷阵士，陈悝和剩下的县兵难以再守住城头。
“护军将军，悝已践行诺言。”
“只可惜，未能守住东城！”
陈悝及剩下的县兵战死，黄猗成功进入了东城。
如陈悝预料的一样，得了东城后，黄猗并未下令追击张辽。
老丈人的军令完成了，没必要再去追张辽那个凶神！
“将军，抓到一妇人，自称是东城令的夫人。”裨将押着吴氏来到黄猗面前。
黄猗见吴氏貌美，这心中顿时泛起了涟漪，欲将吴氏纳入房中，但吴氏却是不惧：“将军乃袁公之婿，今攻东城，虏略士女，杀人之夫，又欲以人妇为妻，岂不令人耻笑？但求一死，与夫同穴。”
被吴氏一顿数落，黄猗面有羞恼，正欲发作时，却又见吴氏取下发簪，决然自刎。
这一幕，饶是黄猗见惯了生死，也惊愕不已。
“小小一个东城，竟然有县令守节战死、县令夫人守志自刎，岳丈，这徐州难定啊！”黄猗看着倒下的吴氏，心情蓦然变得沉重。
作为袁术的女婿，黄猗的出身自然也不会太差，虽说黄猗是个惜命的，但对守节守志的亦是非常钦佩。
想到这几个月征讨徐州不利，袁术又被刘备劫了粮寨，黄猗的心情变得更沉重了。
“收敛尸身，让其，与陈悝同葬一处。”黄猗暗叹一声，终究是保留了士人的几分风度。
东城被黄猗攻破，消息传到盱眙，袁术顿感扬眉吐气。
“吾婿英才，已破东城，众将士当以此为勉。”袁术的脸上洋溢笑容，粮寨被劫的苦闷似乎也在这一瞬间消失殆尽。
众将纷纷附和，多有夸黄猗“骁勇”的。
见众将士气增高，长史杨弘趁机道：“袁公，东城既破，可传令诸县，以增士气；同时再遣人在盱眙城下，将次讯息告诉盱眙城内的刘备，灭其锐气。”
袁术大笑：“此计甚妙！那刘备趁本将不备，竟敢出城劫营，这次也要让刘备痛惜难眠。”
顿了顿，袁术又道：“长史可还有妙计，引刘备出城？”
杨弘沉思片刻：“刘备坚壁清野，先迁百姓，又令诸县固守不出，急切间难以攻下。如今粮寨被劫，我等又难以久待。不如将计就计，先强攻盱眙三日，刘备必以为袁公即将退兵；三日后，袁公可虚设旗帜，佯装要南下取广陵城，刘备闻讯必然追赶；袁公再于险道设伏，定可击败刘备！”
想到广陵，袁术不由忿忿：“赵昱那厮，不识抬举，竟敢斩杀本将的使者。若非广陵路远，定要攻破城池将其生擒。”
袁术曾派遣使者劝降赵昱，但被赵昱斩杀，进攻广陵城的战将也因为运粮困难而被迫放弃。
刘备的固守之策，让袁术分兵诸县的计划未能得到有效的战果，最终，袁术只能聚拢兵马强攻盱眙、淮阴等城池，以求杀伤刘备的有生力量。
袁术采纳了杨弘的提议，遂令人挑着陈悝的将旗在盱眙城下喊话。
惊闻东城陷落，刘备大惊失色。
东城、淮陵、高山，这三县是郑牧打造的淮南防线的前沿城池。
在前期战事不利的时候，刘备就有意放弃三城，但三城的县令都选择了固守，只将百姓迁徙到了淮北。
对于忠勇之士，刘备向来钦佩。
想到东城令陈悝和同样留守东城的张辽，刘备的眼神中又多了几分悲戚。
郭嘉见状，连忙凑近而劝：“使君，袁术此举，意在挫我军锐气。可传令三军，嘉奖东城令忠勇守节，死战殉国，使君当奏请天子，追封东城令为侯。”
刘备猛然醒悟，暗道袁术阴险：“若非奉孝提醒，险中袁术诡计。传本将令，东城令陈悝，矢志不渝，忠勇殉国，此等义士，当为我辈表率！备以镇东将军、徐州牧、大司农之名，当向陛下奏其勇烈之举，追其功绩，谥为宣勇侯。诸将士当奋勇杀敌，不忘国恩！”
将令下达，盱眙城头，士气更加高涨。
袁术见非但没能挫刘备锐气，反而让城头士气高涨，不由大怒：“刘备竖子，最善欺诈，可恨这群愚民，竟会信刘备的蛊惑之言！”
不将人当人看的袁术，难以理解刘备在底层士卒中的人格魅力。
若袁术喊这样的话，士气只会更低落，封什么侯？报什么恩？今晚能不能多加一碗粥饭？
刘备不同。
哪怕只是最低级的一个小卒，刘备都能放得下身段嘘寒问暖，甚至于亲自给小卒编一双草鞋。
刘备深知，若不能以诚待人，人又如何能以诚待己？
似袁术这种高高在上，对士卒的态度大抵是“嗟，来食！”，仗着出身家世地位，以俯瞰的姿态藐视士卒，又如何能让士卒真心的信服？
袁术下令强攻。
刹那间。
箭矢如雨一般向盱眙城头倾泻。
披着甲胄的袁兵死士，推着云梯车和冲车，向城楼和城门而去。
数十日的攻城，盱眙城的护城河早已被沙土填满，刘备并不能阻挡云梯车近前。
然而城头的将士并未因为袁术的强攻而惊恐，似这种强度的攻城，这些日子隔几日就会遇到。
激烈的战斗中，袁兵将大批火把点燃，放进城墙上预留的洞口中，火势迅速漫延，烈焰舔着城墙，不小心被烧到的守城将士，忍不住发出阵阵痛呼。