寻人刻不容缓，四人心急如焚地找过去，只见郑桓跑来跑去时一定是不小心踩着了哪处的泥坑，故而一路上都能依稀看到一些足迹，勉强能指明方向。跑了没多久，就寻到了郑桓口中路口的那户人家，那家大门敞开，鸡棚却关得好好的，只是唯有一只胖头母鸡孤苦伶仃地散落在外，无头无脑地在空地上挺身转悠着。
那母鸡翅膀上有一根白毛，林念和萧歌同时认出了它，这就是郑桓方才抱在怀里的那只母鸡。
鸡是还了，人又去了哪里呢？
林念刚将人家的大门关上闭紧，就听安岚发出一声惊呼，似乎是找到了花姑娘白日里给他们送菜的篮子。
林念心中突然起了一阵没来由地紧张，四人急忙绕过屋子去看，只见花姑娘的篮子躺倒在地，里头熟食摔出来沾满了灰尘，而瓜果则像长了轮子那样向四周滚去。在这一切的中心侧躺在地的，竟是手上还握着篮子边的易儿！
林念大叫一声赶紧冲上去探他鼻息，随之放心下来向四人递去一个安心的眼神，他们检查了一阵，索性易儿只是突然晕倒过去，并无其他的外伤，应当不是遭人袭击或被他人欺负了。
他们这般不放心地动作着，易儿也渐渐从昏迷中清醒过来。抱着他的林念只感觉到自己的袖管动了动，他内心惊喜着回过头，却见易儿小脸苍白，薄唇已失了血色，他攥紧了林念的衣服，眼睛还未全部睁开就着急忙慌地说道：“郑……郑桓哥哥呢？”
“这还要问你呢。”林念点了他鼻尖说道，“你们不是一起行动的吗？他还了母鸡后又跑去哪里玩了？”
“我们不是玩！”易儿挣扎着起身道，“是有人要绑架我们！”
深知易儿并不会撒谎，四人一听皆是眉头紧锁，急忙围过来问道：“发生什么了？是谁要绑架你们？”
“我看不清他的脸，可他一开始绑架的人是我……”易儿整个人哆嗦得不对劲，直到萧歌不断拍着他后背，柔声安抚了一阵后才能继续说话。“哥哥本来想要抓鸡逗我玩，结果从鸡棚里面突然就跳出来一个坏人，抓着我就说要把我当人质，说除非郑桓哥哥能把萧哥哥带过来，不然当场就要杀掉我……”
林念惊讶道：“那刚刚郑桓回来是要求救的？他怎么没告诉我们呢？”
“然后呢？”萧歌抓着他手急道，“为什么一定要把我带过去？”
“那个坏人没告诉我为什么。”易儿摇头道，“郑桓哥哥回来的时候就只有一个人，他还说要和那个坏人拼命。坏人不知道为什么又改了主意，把我放了，又抓了郑桓哥哥，他怕我跑回去告密，就把我打晕了。”
“这么说来……”萧歌迟疑道，“目标是我？”
“目标是你们俩。”吴遇道，“还是要抓你和阿念，行动这么激进，不太像是池子磬的手下，我猜应该是浦弦的人。”
安岚认同道：“他们抓了郑桓，就一定知道我们会追过去，哪怕是陷阱我们也会闯，他们恐怕是要将我们引去哪里。”
“你怎么想？”吴遇见林念一时没有什么反应，伸手搭在他肩上供他支撑，又轻微弹动双指意似抚慰了那么两下。
“不管你怎么计划，我们都听你的。”
“不能再懒散下去了。”林念绷着脸决意道，“那家伙没把郑桓掳去多久，我们辛苦一点，没准赶赶路就能追上了。”
萧歌低头问道：“易儿，你知不知道那坏人往哪边逃走了啊？”
安岚拍拍他肩，指向一处道：“其实不用猜，往这处走是能遇上我们的，他唯有往相反的方向才最保险。”
“可这脚印指的……”
众人围拢到吴遇身边，地上的泥泞描摹出一个成年男性的脚型，以其依稀模糊的外形来开，这脚印脚尖指向的方向分明就是祠堂所在的方向。也就是说，掳走郑桓的家伙并非是选择越逃越远，而是在他们没注意到的时候，偷偷躲藏在一处，踩着巧妙的时间差来了场“擦肩而过”。
若非是吴遇耐着性子仔细搜寻一番，他们差点就要永远失去郑桓了。
这么一想，四人皆是背后一凉，他们回到祠堂放了傻子，又给花姑娘留了字条谢别，披上黑袍子重新匆匆忙忙地上路了。
这一路上也不知是否是那绑匪故意要让他们发觉自己的踪迹，目光所及之处总能隐隐约约寻到一些线索。树枝杈上悬挂的鞋子、横在路中间被折断了的小花、还有从郑桓身上落下来的半截腰带……这绑匪的一举一动似乎像是花月之地里的红倌一样，就差举着帕子摇着扇子凑到你面前，直说着勾你进来玩了。
这般猫拿耗子的游戏最是磨人心性。
况且那人脚程飞快，他们马不停蹄地追了一晚上，愣是没能见到大活人。只是身姿如此轻巧伶俐，起码能够确信此人听命于浦弦。绕了那么久，浦弦还是没忘记最初的计划。
既是追人，就没有永远都追不上的道理，即便是烈马跑久了也总得停下来喝口水、喘口气，不然还未见到绿洲就要累死在沙海。索性在追赶的第二日，一行人终于和绑匪打上了照面，可同时他们却发现，这绑匪似乎大有来头。