第三章难吃的寿面糊
凌常乐躺在床上吃药调养几日方被允许出门，他正思索着打发丫鬟后立马就去后山，这时橙香突然折返回来，压低声音，悄悄道：“公子，奴婢这几日忙着照顾你，倒忘了说，后日便是夫人生辰。”
次日，橙香陪着凌常乐去城里香宝阁为夫人挑选了合适的礼物，正欲离去，看到角落里一支朴实无华的楠木钗，忽地想起男人发髻上那根木枝，他顺手买了下来。
橙香忍不住调侃：“小公子，这木钗可是百年无人问津。”
凌常乐将木钗单独收入袖中，奶声道：“金钗满头未必有趣，山野草木自有高雅之韵。”
橙香听到他小大人般说话，噗呲笑道：“小公子莫不是看上书院里哪家仙门的小姑娘？”
“才不是！”
两人从香宝阁出来，橙香忽然道：“大公子叫司空夜行，是在宗主夫人的寿宴上出的事。”
凌常乐立马竖起耳朵听着，可橙香言毕抬头望向前方不知道想什么，走了片刻才又道：“奴婢告诉小公子这些，只是让小公子明日莫失言语分寸，让夫人图增伤感。”
“嗯。”
这时两人走到街口，远远便见街口横七竖八摆放着一扎扎花束，各色各类，大大小小，再仔细一看，花丛中半人高的石碑侧倒着，倒地那侧磕破一角也把地面砸出个坑，石碑上端端正正刻着两字：东市。
橙香走近半蹲下摸摸石碑：“许久不来，原来东市破碑依旧如此。”
凌常乐不解，“这路边为何这么多花？”
橙香幽幽道：“大公子甚少露面，那时宗内大比，他得了第三，策马路过东市，引来无数女修倾慕抛花，连这街碑都被挤倒了。”
她站起来轻叹声，道：“东市骏马少年郎，鞍鞯辔头满花香。当年鲜衣怒马，意气风发，如今，你的名字成了禁忌，只有这路碑犹在。”
凌常乐望着破碑，心底隐隐感到同样的沉重。
凌常乐在凌夫人生日那日，偷偷瞥见那块无字牌位后的镂空银色灯盏，烟雾袅袅而升，他暗忖，这便是橙香提到的聚魂盏吧？
那晚的家宴简朴至极，宗主有事在外，除了他和凌夫人再无旁人。席间，凌夫人告知他，他父皇已昭告天下，来年开春便将禅位于太子。
凌常乐并不意外，父皇自那年为救他而重伤后便一直在修养，朝政多由监国的大皇兄代为打理。
用膳毕，凌氏语带深意地说：“罢了，你父皇也许真想过些闲散的日子。”她顿了顿，语气转为柔和：“常乐，身为君主，父皇和你大哥的肩上不只承载家族，更背负百姓苍生。不为一己之情而忘大义之重，你可明白？”
凌常乐其实不甚理解这话中的深意，点点头：“常乐明白。”
傍晚，深林幽幽，水潭旁氤氲雾气，小胖墩望着主人在水中静静洗浴，气鼓鼓地啃着自己的爪子。已有些日子不见那孩子，小胖墩既嘴馋又寂寞，连凡人气息也有些思念。怪男人起身之时，小胖墩故意一爪压住他的衣衫，怒视着他。男人冷冷瞥了它一眼，小胖墩立刻寒毛竖起，跳进水中远远避开，心中暗叹主人脾气愈发难测。
刚返回山洞，忽然有股熟悉的气息透过结界传来，男人微微蹙眉，而小胖墩“嗷呜”一声跃起，眼中带着一丝雀跃。
片刻之后，凌常乐便站在洞外，怔然发觉自己被屏障挡在外面了，正犯愁间，小胖墩从里面蹦蹦跳跳地跑来，常乐松了口气，但气还没松完，便见小胖墩便被屏障撞得翻了好几圈，愤愤地回头“呜呜”几声，似在抱怨。
凌常乐挠挠头，沮丧地说：“那晚辈明日再来。”
还来？小胖墩看着他离去的背影，心中暗想，这小娃还真是毅力惊人。
自此，凌常乐日日前来，可每次都被挡在门外，他隔着结界与小胖墩默默对视，承受着闭门羹，可第二日依旧坚持出现，连小胖墩也不禁替他心疼起来。
这日，凌常乐迟迟未到，小胖墩心里颇为失落，暗想这小娃难道终于放弃了？
事实上，这日是凌常乐的十岁生辰，凌夫人特意设宴为他庆生，饭后还拉着他说了会儿话，天色渐黑才让他离开。凌常乐回到院中，心思一动，又偷偷去膳房亲手为自己煮碗长寿面，待到月上枝头，他才小心翼翼地溜出房门，向后山奔去。
月色洒满林间，凌常乐站在结界前，这次没有轻易离开，轻轻拍了拍屏障，低声道：“前辈，今日是我十岁生辰，我想和您一起吃长寿面，可您却给我闭门羹……”
里面依旧悄无声息，凌常乐仰望着月亮，垂下眼帘，看着手中的食盒，心头不觉泛起孤寂，想起以往在宫中，生辰之时，父皇、母后和几位哥哥都会陪伴，他不禁轻声喃喃：“前辈，您十岁生辰时，是不是也有人陪您一起吃长寿面？听说，有人陪着吃，才真的会长寿呢。”
凌常乐倚靠在屏障上，又低声道：“听说生辰该许愿的，前辈，您当年许了什么愿望？我……我想回家，想回应天。”
屏障内，男人的眉目微动，终于缓缓睁开眼。
凌常乐低低地自语，言语已带着些鼻音，“我想父皇，想母后，想大哥，二哥，三哥，还有四哥……”就在这时，他身体忽然一轻，屏障悄然无声地消失，凌常乐一时失了平衡，险些跌倒，惊愕中被一股温暖的力量轻轻扶住，下一刻已被带入了洞中。
不远处的小胖墩瞪大眼睛看着他，露出错愕之色。凌常乐稳稳坐在毯上，懵然片刻后，绽开笑容，举起食盒道：“我给你们煮了长寿面！”
他兴冲冲地打开食盒，看到里面一团糊状物，不禁心虚改口道：“嗯……长寿面糊。”
男人依旧端坐不语，而小胖墩靠近又有些想溜走。
凌常乐将食盒里的面糊分成三碗，恭敬地放在男人身前，眼睛一亮，偷偷将那支楠木钗放在碗旁，小胖墩嗅了嗅碗中的“长寿面”，嫌弃地回头看着他。
凌常乐鼓起勇气将自己那碗面糊吞下，眉头微微一皱，心虚地看着小胖墩，委屈道：“这可是我亲手煮的。”
小胖墩围着碗转了好几圈，最终一闭眼，狠下心埋头一口吞，糊了一脸面，凌常乐不禁笑起来，掏出汗巾追着小胖墩要给它擦脸。
一人一兽嬉闹作一团，笑声在洞中回荡，直至累得四脚朝天，沉沉睡去。凌常乐蜷在毯上，早已忘了该回去的事。
半梦半醒间，似有一声低语自旁边传来，带着淡淡的嫌弃：“真难吃。”
凌常乐却在这温暖的氛围中，笑意满满地安然入眠。
凌常乐是被小胖墩舔醒的，他睡意朦胧挣扎着坐起来才猛然想到要回去，瞌睡瞬间全被吓跑，四顾一瞧，井洞哪里还有怪男人。
他不急细想，手脚麻利的收拾好面碗冲出石壁，才看清外面月藏乌云黢黑一片，根本看不清脚下，忽然一股强力将他卷起，踉跄间人已站在红门边，他怔了下，高兴得眉眼一弯，小声道：“谢谢前辈。”
悄然回屋，把食盒塞床底脱去外衫爬上床，刚闭上眼睛，有什么东西啪的闪进他脑海，他又掀被下床把食盒拉出来打开一看，顿时哭笑不得。
面倒是吃得干净，只是碗里搁着被折断的木簪。
但他并不介意，嘴角微翘睡了一夜好觉。
午膳刚过，凌常乐便迫不及待地往树林深处奔去，尽管才离开不过几个时辰。
意外的是，洞口未再有屏障阻拦，只是天井里空无一人，小胖墩磨磨蹭蹭下，带着他往另一处走去。
走了小半里路，凌常乐便听到隐隐的水声，循声望去，远处潭水边，一株枝叶繁茂的夜合绒，树下大石上端坐着一个挺拔而冷峻的身影。
目光触及那怪男人头上木枝，凌常乐不禁想到木钗，心中微微失落。他正要靠近，前方的小胖墩突然低吼一声，身形瞬间被一道无形的力道抛飞出去，重重砸在树干上，啪地跌落地面。
凌常乐僵站在原地，一时间不知所措：“……”
小胖墩抬起头，愤愤地瞪着自己那怪脾气的主人，最终还是凌常乐鼓起勇气跑过去，蹲身将小胖墩抱入怀中，挪着小碎步，缓缓靠近男人，最后在一块小石头边角默默坐下。半晌，怪男人没有对他出手，他仰头看去，心里生出些得寸进尺的情绪。
他举起小胖墩，瞄着怪男人却问小胖墩，道：“你叫什么名字？”小胖墩只是“呜呜”了两声。
凌常乐皱了皱鼻子，不解道：“你明明是只小山猫，怎么不‘喵喵’叫？”他眨巴眨巴眼睛，认真思索一会儿，开心道：“那以后就叫你‘嗷呜’吧！”
小胖墩翻了翻眼，似乎在反驳。
凌常乐看向大石上闭目打坐的男人，小声道：“既然你不告诉我名字，那我叫你‘仙师哥哥’好了。”他一边说着，一边偷偷观察怪男人的反应，见对方依旧没有回应，便欢喜地自顾自大声道：“仙师哥哥不反对，便是同意啦！”
小胖墩听到这称呼忍不住暗笑，小娃儿，他都能当你祖爷爷了，你倒好，轻轻松松就把辈分拉平了。尽管心里乐开了花，还是替旁侧主人叹了口气。
男人依旧不理会他们，习惯的凌常乐毫不在意，脱了鞋袜和小胖墩一道去潭边玩水。清澈的水面上倒映着他们的身影，他们踩着水追逐鱼儿，互相嬉闹着，不一会儿便浑身湿透。
微风拂过，刚起身上岸，凌常乐忍不住打了个冷颤，尔后感到一股暖意悄然包裹住他，低头一摸，衣衫竟已干爽如初。
他惊讶地望向那人，满心欢喜地笑弯了眉眼，脆生生道：“谢谢仙师哥哥！”
得知二哥将赴瑶州封地的消息后，凌常乐心中惴惴，夜里翻来覆去难以成眠，瑶州毗邻西凉，听闻那边并不太平，他越想越心烦，不禁下了床，蹑手蹑脚走到窗边，爬上窗台，试图借月色消解心绪，手掌不经意间摸上窗格，竟触到一处粗糙的痕迹，不禁好奇。