顾清英推了妹妹：“你去吧，别因为我扫兴。对了，你吃面了没有？赶紧去吃，过生日嘛，可不能漏了礼数，省得新一岁会不顺利的。快去吧。”顾鸿筝不再勉强姐姐，来到客厅对大家小声说：“她真的累了，我们玩儿。”生日面下肚，几个人围在一起打牌下棋，占卜打卦。声音控制地恰到好处。
顾清英独自闷头生气，完全没来由的气恼。本来是高高兴兴的，忽然就生了情绪。不只是因为无故加班，更因为蛋糕上的蜡烛，那36的数字真是刺眼。若是26岁或16岁，心情肯定是不一样的。时间过得真快，一晃就三十六岁了。得亏她天生一副好皮囊，但扎眼的数字提醒着自己已经不是青年了。
对于女人来说，年龄是亘古不变的惆怅。不是心态好或是长相不显老，就是年轻人的范畴。顾清英以前没觉得这有什么问题，其实仔细想想，这也不算是个问题，但“年轻人的年龄定义在15到35岁之间”这句话着实狠狠扎她的心。
据说吃甜食，心情会好一些。
顾清英一口一口吃着蛋糕，故意避开“潺潺清流”，最后再将它一口塞进嘴巴里。房间外的几个人有意压低嗓音说话，自认为小声，其实窸窸窣窣的声音在夜里更为清晰。顾清英从她们几个的笑声中辨别出正在玩的游戏。
扑克牌进行了三轮，索娜赢得次数多，因为她时不时大笑又迅疾低下声去，拙劣地伪装出卖了她。麻将只玩了一圈，四个人都是半吊子，嘁嘁喳喳地现学现卖，就算是相互看着牌也不知下一步该怎么走。索娜给三个人占卜打卦，不知抽到了什么牌，几个人相互拉扯着。
这时候好像没有什么声音了，顾清英的好奇心被调动起来。她将房间门打开，倚靠在门边一边吃蛋糕一边探头探脑。佟沁和卢声在无声地玩儿跳棋，索娜歪在一边吃薯片。
顾鸿筝哪儿去了？
顾清英从房间里走出来，笑嘻嘻地：“是不是无聊啊？我来陪陪你们吧。”不知道是不是蛋糕的功劳，顾清英的心情好了很多，她为自己的失礼感到抱歉，为了撇下朋友们而独自离开感到抱歉。但她嘴上是不会承认的，虽然心里头已经说了无数个对不起。
索娜睃了她一眼，有意揶揄她：“哎呀，可不敢劳烦大寿星陪我们玩儿。瞧你，又哭又笑，满脸放炮。”
顾清英蹲下去，咯吱着索娜，辩道：“我哪有哭？”她真的很想说出对蛋糕口感的感受，又不好意思说出“好吃”两个字。
索娜缩着身体闪躲着，笑得大声：“你刚才不是吗？丧着脸真难看，就差掉眼泪了。”
卢声和佟沁看这两个人闹作一团，也停了手上的棋子，笑着看热闹。
顾鸿筝开了阳台门，露了脸，笑问道：“我的好姐姐心情明朗了？”
顾清英撇开索娜，站起来应道：“好了，完全好了。刚才就是闹了点小脾气，是我的错，我不应该给大家扫兴，也不应该给自己的生日添堵。无非就是长一岁嘛，有什么大不了的。你们早晚也得长一岁。”
卢声傻乎乎地说道：“不管怎么长一岁，你还是我们这一堆人里年龄最大的。”
顾清英扬手拍了他一下，瞪眼道：“这里面就你一个男生，成天跟着我们，你害不害臊？再胡乱说话，小心把你踢出去。”
卢声才不怕呢！他晃着脑袋故意气顾清英，招呼佟沁继续下棋。佟沁却说要回家了。已是凌晨两点多，顾清英赶着卢声走：“正好，给你个将功补过的机会，你送佟沁回家。”卢声说还想玩一会儿：“我有什么过错需要补？”
顾鸿筝从阳台走进来，道：“反正明天还休息呢，我们明天再约吧。女孩子嘛，最好还是不要熬夜，伤皮肤。卢声，就拜托你送佟沁回家啦。”
“反正又不远，从这个单元出去，两三步就到另一个单元了，送上四楼，你再回来，很近便的。”索娜说得轻巧。
佟沁看了看面露难色的卢声，道：“没事儿，我自己回去就行，又不远。”
索娜踢了卢声一脚，拦着佟沁：“再近也是晚上呀，那二楼有条狗，你不怕呀？反正我见了我害怕，有一次它就守在二楼楼梯口，不上去也不下来，歪着脑袋瞅着我，我跟它说话也没用，吓死我了。”
顾清英笑道：“大晚上的，那狗能出来呀？主人白天都不出来。”