田桑已经有几日没在孙晟眼前晃荡了。
先前谈条件说好找他看图也迟迟没去。
孙晟觉得反常。
于是拐弯抹角问两句。
未雨正在打扫药炉。
“好像听说她这几日都去求索堂了。”
孙晟早晨读完书，正拿把剪刀给门屏处的一株连理桂修枝。
听了未雨的话，愈发起疑，“她去我阿父那儿做什么？”
未雨从窗户支个脑袋出来。
瞪圆了眼，悄声说：“难道，她之前撺掇家主与姑爷和离，是为给咱姑爷当姨娘的传言是真的？”
孙晟黑脸，“非礼勿言！话这么多，今日暮食去吩咐后厨不用给你备了。”
“别呀，郎君，我错了，我……您去哪儿啊？”
未雨急忙从药炉奔出来。
却也只看到自家主子匆匆离开的衣角。
一通折腾。
主仆驾了牛车来了求索堂。
“郎君，她，她果真在那儿！”
未雨透过门缝，见到田桑正坐在堂下。
还坐在第一排。
活脱一个进取学子模样。
丫头垫张草席，盘腿坐在田桑旁边的过道里。
脑袋跟着学堂的读书声左晃右晃。
黑狗无一例外，就安静趴在丫头身后。
柳俊才在教《千字文》里面的内容。
今日讲到‘盖此生发，四大五常’。
即学认字，也以故事举例，深入浅出。
柳俊才眯个眼，转头去看旁边的漏刻。
又抬头望眼天光。
合上书，淡然起身，道：“已至隅中，下学吧，大家将书都交给堂首，未时复课再来领，离开时各自归整好自己的书案与草席，归家行路注意脚下，切勿追闹哄跑。”
堂下稀稀落落起身，躬身答喏。
也没怎么规整草席。
一哄闹，洪流般从孙晟主仆身边涌过。
未雨差点就没站稳。
“晟儿！”柳俊才看到孙晟站在大门口，“你怎么来了，不日就要入京考试，你怎有闲懈怠？”
柳俊才的语气，关心中带点老父亲威严的责备。
孙晟并未说话。
向柳俊才施礼。
眼睛却看向堂间正在整理学生们上交书册的田桑，“她，是学堂的堂首？”
堂首是柳俊才自己命的学堂课代表。
他转身随儿子的眼神看过去，“是啊，怎么了？”
孙晟拧眉，拂袖奔至田桑面前，悄声质问她，“你不在家里好好当你的婢女，来学堂做什么，手段倒是不错，还混了个‘堂首’当，说！你又在我阿父这里打什么鬼主意？”
“师父！”
田桑没理他，径直转身，笑脸朝刚走过来的柳俊才问候。
“师父！”
“师父！”
孙晟主仆异口同声发出惊叹。
柳俊才不屑于儿子的惊讶。
面对田桑时又温柔笑起来，“是啊，桑丫头自幼孤苦，没钱念书！上回你的事，她用心良苦啊！我见她机敏聪慧，十分好学！就收她当个弟子。”
柳俊才满眼都是对田桑的赞赏。
孙晟正郁闷时。
家里的仆夫慌慌张张跑来报信。
说是孙一丁出了事。
父子一行，遂连忙奔回孙宅。
柳俊才心急如焚。
牛车还未停稳当，就慌忙跳下去，险些摔跤。
一进门，就将平日最在意的书扔给书童柳进，连声‘夫人’的喊。
孙晟却是带了脑子的。
留意到门前停了一驾奢华的马车。
马车边还站了四名面相凶悍的壮硕仆夫。
“你家亲戚啊？”田桑顺嘴问。
孙晟没理，拧着眉，从容进了门。
中堂外的回廊里。
蹲了好几拨凑热闹的仆妇婢女。
见孙晟一来，便各自规矩起来。
进了门，还未踏上甬道，就听到堂上喧闹得厉害。
有狗叫声。
声音洪亮，吵得人脑仁疼。
竟是条半人高的狼狗。
它龇牙咧嘴，正在堂上胡乱狂吠。
没人敢上前。
孙一丁害怕极了，与一众家仆躲在席外。
柳俊才最先跑回来。
很勇敢的挡在孙一丁前面。
被吓得浑身冒冷汗，却也只是喊话让牵狗的人拉开它。
牵狗的是个瘦弱的中年男人。
他也满头大汗，脸部狰狞，很吃力的样子。
堂上坐着另一个中年男人。
姓戚，叫戚善，庐陵县戚家家主。
那狗真正的主人。
他家是唯一一户不官不商，却是吉州有头有脸的富户。
戚善身材微胖，锦衣长靴，腰带上都镶了宝石。
长得贼眉鼠眼，在堂上翘个二郎腿。
一边仔细擦他手上的宝石戒指。
一边假笑赔罪，“实在是对不住啊孙老板，我这狗精贵，乃是庐陵县陈县令家的舅爷所赠，我平日都是好吃好喝供着，若有失礼，万望海涵！他体型大，叫声自然也就大，真不是冲孙老板你，就是见了生人兴奋，想跟你们问个好，亲近亲近！”
却眼都不抬，态度非常傲慢。
明眼人都看得出，他是来找茬的。
“知道他是谁吗？”孙晟转头问田桑，很镇定。
田桑摇头。
“他姓戚，你替我要来的那个科考名额本该是他儿子的。”
孙晟饶有趣味看着堂上的热闹。
田桑后脊一凉，准备开溜。
孙晟却一把拽住她拉至身前，笑得阴诡，“女人，出来混，迟早都是要还的！”
说完，就拉上她一同往中堂走去。
“戚老板，光临寒舍，有事自可于我相告，怎让一畜生代言呐！”
孙晟笑脸迎上去，眼睛里却散着寒气。
所有人都看向孙晟。
戚善微抬眼，神情越发不羁。
转头给他旁边那个牵狗的瘦子使个眼色。
那人会意，悄悄松了手。
狼狗也骤然安静。
鼻头抖耸，嗅到了一股浓郁的威胁。
它狗头一歪，从田桑身后看到了老黑。
电光火石间，狼狗冲射而出。
接下来，就是一场滑稽的畜生追逐大戏。
丫头吓哭了，躲在田桑身后。
田桑看那疯狗的架势，就想抄家伙去帮黑狗。
可孙晟不松手，“你的狗那么高的树都会爬，急什么！”
狼狗见到黑狗近乎疯狂。
追逐途中还失禁洒了几滴狗尿。
和它的主人一样。
自负的预判了黑狗血洒孙宅的结局。
可现实却是，黑狗个小灵活，心态也好。
狼狗个头大，重心也大。
连连摔跤，毁了不少花草器具。
到后半场。
两狗就像赛跑。
往往是黑狗先到一个地方。
然后回身等狼狗，带点戏谑。
而当狼狗快赶到时，黑狗又利落跑向下一个终点。
不过五个回合。
黑狗依旧率先站在一根粗壮的梁柱前等。
这次，它将自己脱身的时间压缩得极短。
所以，最后狼狗因为没刹住脚，撞柱而死。
“这狗……”孙晟的手劲骤然变大。