确定了要出兵汉中这件事,那接下来自然就是选择出征的将领以及进军路线这两件事了。
对于将领,李恒心中早就有了人选,而且提前找了相关人员透过口风,谁这次领兵出征都心中有数了。
开会这种事情,真正的决定,其实早就在大会之前的小会上做好了。到了大会的时候只是宣布一下,顺便进行一下战前动员,协调一下相关配合的人员和衙门而已。
李恒目光扫过众人,沉声道:“此次出兵汉中,事关重大,诸位将军,可有主动请缨领兵出征的?”
话音刚落,就有两道身影站了出来,大声道:“王上,臣愿领兵主政,为王上分忧!”
众人的目光落在了站起来的两道人影上面,正是第七镇总兵马科以及第八镇总兵李定国。
两人一个是大顺降将,一个是大西降将,竟然同时请战,一时间的确让很多人有些意外。
不过仔细一想却也不算意外。
马科在投降之前,本就是从汉中攻入四川的。论起对汉中,对镇守汉中的李自成大将贺珍最了解的人莫过于他了。
而且马科在归顺了李恒之后,并没有立下太多的功劳。要想在刚刚建立的秦国站稳脚跟,跟秦王李恒的一群嫡系将领竞争,自然需要更大的功劳来傍身。
至于李定国,原因跟马科差不多。
他虽然在李恒围攻成都城的时候劝降大西军残兵有功,但是却也算不上什么大功。
再加上李恒待他甚好,他自然也想要立功回报,同时帮自己在秦国站稳脚跟。
当然,对于两人的请战,李恒没有丝毫意外。
因为他已经提前找两人单独谈过话了。只不过两人都不知道对方也跟自己一样,所以看着彼此的时候都有些惊讶和意外。
李恒微笑着颔首道:“两位将军勇于任事,不畏艰险,寡人甚是欣慰。既然两位同时请缨,那这次出兵汉中就由两位各率本部人马,兵分两路,分兵合进,同击汉中。”
两人闻言,一起抱拳领命:“臣谨遵王命!”
一般来说,从四川攻入汉中,有两条道路可以选择。
一条是金牛道。
金牛道又名金牛道、石牛道、剑门蜀道,是古蜀道的主干线,是二千多年前巴蜀地区通往中原的一条重要道路,也是蜀地历史上最早的一条官道。
其得名源自“石牛粪金、五丁开山”的传说。以下是关于金牛道的详细介绍:
秦惠文王更元九年灭蜀以前为军事行动而开辟金牛古道(石牛道)。
昭襄王时期,在范雎任丞相期间,金牛古道修成栈道千里。
到了三国时期,诸葛亮相蜀,又凿石架空为飞梁阁道,以通行路。
隋朝时期,文帝时对剑阁附近驿道(金牛古道南段)进行了改线。
唐朝时期,唐玄宗开元年间韦抗修利州北侧千佛崖附近道路;
唐宣宗大中年间剑州普安县令蒋侑开拓整修剑阁附近的道路;唐文宗开成四年归融大修蜀道,“自褒而南,逾利州至于剑门,次舍十有七,同节度副使石文颖董之”。
宋代,对金牛古道北端进行了改线,并注意在道路两旁植树。
明朝时期,洪武二十四年命景川侯曹震相视开凿广元千佛崖附近的险道,“垒石为岸,益为坦途”;武宗正德年间,剑州知州李壁整修金牛古道南段,砌石300余里,路旁植树数十万株。
金牛道从北向南的大致线路为自陕西汉中向西,经勉县、宁羌州(宁强县),入四川广元境,南过嘉陵江至昭化,经葭萌关、剑门关,过武连,入梓潼,出绵阳直达成都,全程约600公里。
分为北段和南段两部分,从汉中至广元为北段,从广元至成都为南段。道路特征:栈道与石板路结合:全程共600余公里,在剑门关以上多为栈道,剑门关以南至梓潼境内即为石板路。
除了金牛道之外,另外还有一条米仓古道连通四川和汉中。
它始于夏商,贯穿秦巴,由古代巴人开辟,因翻越米仓山而得名。
米仓古道最东面的一线又叫做汉中古道,即陕西汉中通往四川的古道,此路从汉中经通江过平昌(古称江口),由水陆两路抵绥定(达州),下重庆。
米仓古道纵贯秦巴山区,联接黄河长江流域,北上三秦而通中原,南下四川以达南方,古称大行道。
沿途高峰丛集,万壑分流,先民依势开道,成于夏商。北起汉中,经南郑入南江界,越米仓山,踌孤云两角,南抵巴中,其间西去成都,南至重庆,自古乃兵家必争之道。
两条路线比较的话,金牛道是古蜀道的主干线,也是蜀地历史上最早的官道,是古代四川与中原交流、贸易的最主要通道,政治、经济、军事等方面的作用都很突出。
而米仓道,则是巴蜀、汉中间的一条要道、捷径,在历史上更多地起到了辅助作用,尤其在战乱时期,当金牛道被阻断时,官使商旅常借取米仓道往返于成都、汉中、长安间。
从通行难度上来说,金牛道部分路段较为险峻,如剑门关一带,但总体上相对米仓道较为平坦开阔,更利于大规模的人员和物资通行。
而米仓道,比金牛道更加难行,《太平广记》记述其“深豁峭岩,扪萝摸石……行人止宿,则以絚蔓系腰,萦树而寝。不然,则坠于深涧,若沉黄泉也”;
《三秦民谣》中也提到“武功太白,去天三百。孤云两角,去天一握”,其中孤云、两角就是米仓山中最险要的关隘。
其实这这条路线,比较险要的路段大部分都在四川境内,且全都在保宁府境内。
保宁府又是李恒发迹的基本盘,无论是剑阁也好,七盘关也罢,如今全都在秦军控制之中。
至于米仓道那边,更加不是问题。米仓山大峡谷基地之中还有李恒留下的一支警卫部队。
再加上李恒早在两个月之前已经让人加固修缮这两条路了,对那些破损的石板和栈桥进行修补替换。同时又在一些比较危险路段设置护栏以及绳索等保险措施,尽可能地将路途上的风险降到最低。