“听说是泷之国罪臣之女。”醉酒后的仓介和他咬耳朵，“父亲切腹，全家入狱，只有她一个逃出流落至此，蛮可怜的吧。”
他不觉可怜，只觉生气。既然是武士之女，大概也略有武艺傍身，能读能写，为什么要跑到这种地方来。想起她清冽的嗓音和靡靡的词曲，初见时生机勃勃的她宛若偶人般伫立在奢侈糜烂的房间中央，了无生气。
他生气，用八千代的和平谄媚大名…他知道她们不得已，整条街的女人都不得已，动乱的年代，纷争的诸侯国，悲剧无时无刻都在上演，今天只是让他看见了一出而已。但他还是生气…
他在生他自己的气。
回去之后他想和大哥再谈谈“和平”一事，千手扉间重新挂上【莲生】的表情，在离开之前，他还有一件事要做。
……
三日后的清晨，泉奈在一片樱粉色云雾中醒来。
“真是大手笔…”日暮低声感叹，“听说京城附近所有山上的樱树都被移了过来。”此时花街晚樱都已凋落，唯有更寒冷的山麓间还有花朵盛开，宗政大人这次是真的用心。
“已经有传言说我们菊屋出了位祸国殃民的妖姬了。”妈妈桑很是骄傲，这三日送礼的车队如流水般涌入菊屋，给她增了不少脸面。
梳洗、装扮，忙忙碌碌间已是下午，日暮用桃木梳轻轻为她整理，她头发光亮齐整，桃木梳理不过是图个吉利。
“呐，这么大排场连我都是头次见到，”日暮今天格外喜欢和她说话，“看见你这样，我也算是放心…”
想起前日她和浪人今晚约见私逃的悄悄话，泉奈明白这是日暮在和她做最后的交代。
“大人物们都喜新厌旧，所以赏赐要好好藏好，下半辈子生活说不定就要靠那些东西呢。”
“即使再受宠啊，也不要妄图跨过大名夫人去，咱们这种人呐，有个依靠就可以了，嗯？”
“宗政大人虽然有些阴晴不定，但是只要伏低做小，他还算是好侍奉…以后不敢再胡闹脾气了，那天宴会上连我都吓了一跳，过去的家人朋友…那都是过去，我这话是为你好，记住了吗？”
“小春和花梨都是好孩子，你来之后顶替了花梨原本的位置，所以她才和你置气，但她本性不坏，你学三味线时她比谁都上心，她的尺八和你配合的那般好，所以原谅她罢。”
泉奈轻轻答应着，面对女人的柔情，他总是没什么办法，因此显得局促不安，又有点小心翼翼。
之后她们没再说话。聪明人无需多言，泉奈低头，目光在睫毛后闪了闪。
“对了，有一个人托我把这个带给你。”看了看日头的高度，日暮取出一方布帕交给她。
那是方棉白色布帕，沾染着草药清香，泉奈将其展开，墨色大字苍劲有力的印在帕上。
“他是个好人，但别做傻事。”日暮转身，“妈妈桑那边我来应付，去吧。”
你都还没离开就帮我打掩护，拜托也考虑考虑自己啊…泉奈深深看了她一眼，朝院中走去。
此时天将黄昏，花街的一天尚未开启。橘红色日光下，棕发青年站在那棵樱树下。脸上油彩很重，但泉奈再不会将他认错。
“走不走？”他轻咳一声，问的直白。
扉间今年也不过十五岁左右吧…半大小伙子扮演这种浪漫小说中男主角戏码，女孩不禁噗嗤一笑。
“喂——”青年，不，少年面色不善，“想来这种地方你也不喜欢吧…我可以帮你离开这里。”他看着她，夕阳如火，映的他双目灼灼。
女孩愣住，旋即展开笑颜：“你养我？事先说明：养我可是很贵的哦。”
“我就问你走不走？”男人今天格外固执，他打量着她，目光最后定在她脸上：“乱世的艰辛我不想多说，但是努力总归能活下去。”
“所以走不走？樱，我养活你。”透过卖药郎的脸，千手扉间认真看着她。
来之前她想到这一切——如同日暮和浪人的戏码。千手扉间见色起意，或是他那可悲的恻隐之心，再或者二者兼有。她想过未来某日他若知道她的身份后那精彩的表情，她也想过将今夜伊达政宗之死赖在他头上——搬起石头砸自己的脚，【他】要让千手知道宇智波的能耐，泉奈阴恻恻计划着。
可是始料未及，他问她“走不走”，不是千手扉间和宇智波泉奈，是莲生和樱。
“除了卖药郎，我其实还有别的…营生，但现在不方便说…情况比较复杂…”见她不回话，棕发青年乱了阵脚——这对他这样的忍者着实不该。到底是什么造成这异常？千手扉间得了失心疯？为一个任务中几面之缘的女人动摇？想起战场上无数次交锋对方的滴水不漏——她的心难以抑制的砰跳起来
而我的心又为何砰砰直跳？她直直盯着他，黑眼睛亮的惊人，叫他无法挪开视线。于是他遵循本心，上前抱住她。
那人的怀抱温暖而好闻，仿若雨后泥土般清冽。樱僵硬了一瞬，随后慢慢放松身体。
他们近身过无数次，跳着名为“死亡”的双人舞。但在这棵樱树下，少男少女不戴护甲，以平常人的姿态头一次离得这么近。
多可笑，这样充英雄的样子竟会出现在冷静自持的扉间身上。但她感觉不坏——
哈，她算计了所有，可唯独忘了算上“心”。
情窦初开的年纪，她和扉间，都是情窦初开的年纪。所以答案是这个吗？我构想了所有可能，却没发现答案原来是最简单的……
“谢谢你的好意。”她仰头，“但我有自己的打算。”
还是选择了笼子吗？莲生沉默，是啊，乱世之中一个卖药郎能给的了她什么。
“那我走了。”他想了想又补充，“…以后如果遇到什么困难，来火之国，挂着【川】字招牌的药坊里你可以打听我的名字。”
获得了千手情报的樱并不兴奋，“嗯，谢谢你。”这话她说的真心实意。
“你唱歌其实很好听，之前说过一些过分的话，很抱歉…”莲生整理好表情，大名宠姬明明是更好的前途，他不过是一个来自异乡的药郎，哪怕他告诉她真实身份…跟着刀尖嗜血的忍者又有什么未来呢？他明知道这些，只是想起她被大名指名时惊讶无助的表情，莫名有些不开心而已。
他是忍者，早就习惯作为上位者手中的鹰犬玩物，虽心有不甘，但是乱世当中也只能这样身不由己。
但他讨厌看见她的身不由己，所以他站在这里。
“那，再见了。”答案已经明晰，良久，他向她道别。
“嗯，再见。”女孩轻轻挥手。她刚才明明可以出手，但是在他的怀抱中这念头甚至都没有出现过。莲生喜欢上了樱，而泉奈却为千手扉间动情？太可笑了…这大概是因为在花街，所以虚情假意，逢场作戏都变成了真情吧。
“喂，莲生君——”望着他的背影，她莫名有些不甘心，是因为这满院樱花吧，是因这如梦似幻的樱花吧…微风拂过，少女追上他，踮起脚尖，一个蜻蜓点水般的吻印在他颊边：“我们还会再见面的。”
“那我期待着。”远远的，她看见男人停下脚步，对她点头示意。
“我以为你不会回来了。”看见她进屋，日暮有些惊讶。“作为一个卖药郎，他为见你出手阔绰的令我都惊讶，我还猜测他是不是卖掉所有家当呢，不过他不让我和你说这些，男人的自尊心啊…席上我就看出来了，宗政大人生气的时候，只有他是全心全意关注着你。”
“不过没走也好，外面风急雨骤，保不齐哪种选择算是更好呢。”日暮望向窗外，不知是说她还是感叹自己——泉奈回来时瞥见床下收拾好的包袱一角，日暮已经决定要今晚离开。
“瞧，宗政大人的轿子到了。”日暮望向窗外，此时花街灯火通明。
宛若要举行一场盛大的婚礼。