王家坐落于扬州棠溪镇。
全家一共四口人，家主王明德在京城长大，二十岁便有举人功名在身。
在家中长辈离世后，王明德深感京城花销不易，便南下游历，娶了当地的富商之女林静为妻，从此便安心在棠溪镇当个教书先生，定居下来。
二人共育有两女。长女王清，今年十五；次女王玥，对外称作王越，比长姐小上三岁，如今刚刚十二。
此时的王玥正在书房看闲书。
檀木书案上杂乱地摆放着些制香的药材。
王玥坐在书案后，右腿曲起，手搭在膝盖上，捧着本《香道》，正漫不经心地看着。
“沉香七两二钱，栈香五两，鸡舌香四两，檀香、麝香各二两……”
前不久王玥通过院试，取得秀才功名，待到九月，就要到府城的墨池书院读书。
如今阳光正好，书房内，穿着柔软素袍的少年慵懒地坐着，没有一点烦心事，自由而闲适地尝试着自己感兴趣的一切。
突然，书房的木门“嘎吱”一声开了。
明暗的分割线中，一位美妇人袅袅婷婷地走了进来。
来者有着跟王清如出一辙的弯眉，今虽已年逾三十，却一点看不出岁月的痕迹。
这个美妇人就是林氏。人人都说林氏命好，在家时有父母弟兄疼爱，长大又顺顺利利嫁给举人老爷，结婚快二十年夫妻依然和和美美。可林氏其实也有自己的烦恼，只是不好为外人道也。
在听到开门声时，王玥就放下了书，看见来人，她连忙起身迎接道，
“娘，你怎么来了？”
“马上你就要去府城了，为娘放心不下，就过来看看。”
林母走到王玥旁边，拉着她的手重新坐下，犹豫片刻后，林静还是开口道，“阿玥，你当真要去府城吗？”
王玥有些疑惑，不明白母亲怎么突然这样问，
“自是要去的，墨池书院是南方最好的书院了，娘怎么突然问这个？”
“可书院里都是男子......你一个女儿家，又是孤身在外的......”
王玥安慰道，“娘，我从小在外作男子打扮，这都十二年了，不也一点事都没有吗？更何况书院的寝居都是独立的，只要我注意一点，不会出问题的。”
林氏不由苦笑，她也知道让女儿放弃去府城的可能性不大，只是随着离别的日子临近，她的心里就止不住发慌。
看着书架上一排排的经史子集，手指无意识地摩挲着袖袍，突然又冷不丁开口道，
“阿玥，你有没有怨过娘？如果不是为娘当初一意孤行，你也不用这么辛苦......”
王玥有些错愕，“娘，我从未如此想过！”
她从不知道母亲心里会有这样的念头，王玥认认真真解释道，
“或许小的时候我还不明白，但是长大后我最感激的事情就是娘你给了我男子身份，让我有了入仕的敲门砖。”
“我还记得，九岁那年我第一次去私塾，夫子在课上跟我们说‘君子知在位者之不能以恶服人也，是故简六艺以赡养之。《诗》《书》序其志，《礼》《乐》纯其养，《易》《春秋》明其知。’”
“我跟大家一样上课，一样学圣人言，一样以济世救民，匡扶天下为己任。”
“与那些男子一样，我也想做官，想光宗耀祖，想成为爹娘的骄傲，而不是困于后宅，以贤良淑德为美誉，一辈子围着男人打转，替他们料理后宅。”
“所以娘，我是真的很高兴，自己能走上这条路来。”
林氏没有打断，她也是第一次知道小女儿的想法，听完后，她轻轻握住王玥的手，笑道，
“娘知道了，我们的阿玥啊，可是有大志向的！”
她打趣道，“到时候，我可是要好好看看我们的小阿玥能走到哪一步！”
王玥说话时不觉得有异，如今听林氏这般打趣，却有些羞赧起来。霎时间，一抹薄红爬上了她的耳垂。
林氏注意到了，也不戳破，免得自家崽子恼羞成怒。
二人气氛一片和乐融融。
就在这时，一个小厮跌跌撞撞闯了进来，看见夫人少爷都在书房，就像看见救星一样，
“夫人！公子！不好了，大小姐出事了！！！”
“你说什么？！”
此时的李三娘正在前厅坐着。
她在得知王清被圣上带走后，当机立断来王家报信。
奈何今日乘舟游玩的人格外多，紧赶慢赶到王家也已经过去了半个时辰。
也不知道王清现在如何了。
李三娘心里焦急，便有些坐立难安。
待看到林母一行人出现时，她便腾地一下站了起来。
李三娘顾不得行礼，赶紧上前把自己从船夫那听到的话一五一十转述给了林母。