首领眉头微动，可他知道光靠打打杀杀并不足以解决问题，于是选择静听。
宋墨稍微向前走了一步，坚毅的目光直视首领，进一步拉近了双方的距离。
“与其困守山寨，何不携手在下，与朝廷合作，我保证只要帮我查出在云州丢失的军饷，不但会保你和弟兄们无事，甚至能引荐你给当朝宰相陈中书，利用你的才智，或许将来还能拥有更大作为。”
这些话引起了在场所有人的注意，首领的心中跃动着些许动摇，他明白宋墨所言不虚，自己确实在这山中活得不易。
而眼前的人，所说的那些，是他平生未曾想过的机会。
经过短暂的沉思，首领终于开口，带着一丝试探：“你如何能确保我等安危，莫非凭区区一纸承诺？”
宋墨闻言微微一笑，旋即从怀中取出一枚精致的印章，上面刻着陈中书的名讳。
“这是作为交换的凭证。有了它，宰相必会信我之言，更加重视我等之请求。况且，这件事对我们而言也是共赢。”
四周的人都安静下来，只有风轻轻拂过窗缝。
屋内的气氛像是凝固了一般。
在寂静中，首领轻轻点头，面色稍舒，但仍不失警惕。
“既如此，我也不妨一试。不过，你若食言，休怪我等不讲情面。”
宋墨舒了口气，点头致意。
“就这么说定了。”
他心中暗自庆幸局势未曾失控，目光转向沈清秋，给了她一个安心的眼神。
沈清秋不禁在心底松了口气。
一瞬间，屋内的气氛从紧张转为稍显合作的氛围，而一切，也似乎朝着有利于宋墨的方向发展起来。
翌日清晨，天边刚露出一抹曙光，宋墨便整装待发，准备与沈清秋和青禾一道前往云州县衙。
青禾有些疲惫地揉了揉眼睛，但神情依旧坚毅。
“出发吧，我已经迫不及待想知道，那些军饷究竟是如何丢失的。”
宋墨轻声说道，语气中带着无畏。
沈清秋点了点头，莞尔一笑：“其实，我也有些好奇。在这山上待了几日，总算可以离开了。”
一行人拾起行囊，朝着山下走去。
山路蜿蜒曲折，青禾小心翼翼地望着脚下，不禁想起昨夜首领那犹豫的眼神。
她转头看向沈清秋，发现她的脸上写满了坚毅。
当他们抵达云州县衙时，迎接他们的是一个身材臃肿的中年男子，正打着哈欠从大堂方向走来。
男子肥头大耳，面容略显油腻。
他就是云州县令，在众人面前显得格外散漫。
宋墨上前，拱手行礼：“县令大人，早闻贵地饱受军饷丢失之苦，今日特来拜会，希望您能详述当日之事，以便查清真相。”
县令迟疑地看了一眼，不屑地扬起下巴：“哼，你一个无名小卒，如何查得清军饷丢失之事？怕是想在此赚些名声吧。”
宋墨不怒反笑，语气温和：“县令大人，世间无难事，只怕有心人。若是您肯将详细情况告知在下，我定会尽全力帮助您解开迷局。”
县令打了个哈欠，摇着手中的扇子。