武州,原名武川镇,自从白泓改镇为州,便将怀朔改为朔州,下辖沃野城、朔州城。
将武川改为武州,下辖武州城、柔玄城、玄冥城,并以武州为州治。
当今武州刺史,为白兆兵,是寒门子弟,为白氏远支,与白续、白复关系已经很远了,没有任何的交际。
但因为白续之子,白复是当朝左将军,还是行台尚书,白兆兵不得不对武州白府多加礼遇。
可以说,如今的武州,城南白氏是当之无愧的豪强之首。
其余诸如李氏、全氏、贺拔氏、宇文氏、杨氏、独孤氏等,都是尊白氏为五州首氏。
白续是武州豪强的联盟之主。
咕噜噜的灵车从武州南城进入,左右精锐骑士警惕的看着周围的围观人群。
“这又是哪家的子弟在外面亡故了,仗势居然如此之大,还有骑兵护佑。”
“听说是白氏的少主白复,死在了关中,这不,领头的,就是白复的儿子白贺,也就是白续公的嫡孙。”
“啊,是白氏的子弟啊,可惜了,白氏对我们如此体恤,灾荒年还免息给我们放贷,开棚放粥。
唉,多好的人啊,怎么老天就专挑好人走呢?”
“走吧,我们也去白府吊唁,也算一点心意。”
人群中议论纷纷,听说是白氏的少主后,无不感到可惜,然后随着灵车向着白府蜂拥而至。
已经步入花甲之年白续,一头白发,老态龙钟,杵着桃木拐杖,身着朴素锦衣站在府门前。
他是来迎接自己的孩子的。
自白续而下,有三子一女,除了长子白复,还有次子白仇、幼子白思,长女白竺。
长子白复如今已经壮年早逝,四十二岁,留有十九岁的白贺,以及白竹、白恩两个不满十岁的儿子,以及一个三岁的女儿白兰。
次子白仇年三十八,任朔州刺史、安北将军,育有二子,皆不到十五岁。
幼子白思念三十,在家治学,协助自己整理家学,如今只有一个不满五岁的女儿。
长女白竺年芳三十九,嫁于武州李氏李虎为妻孕育有三子,李延伯、李真、李昞,而李虎如今正跟着尔朱荣。
可以说,不仅是白氏诸子,武州许多家的子弟,都在尔朱荣麾下任职。
“祖父,孙儿将父亲带回来了。”
白贺跪在白续面前,悲痛的说道。
白续在白思的搀扶下,缓缓靠近棺椁,轻轻抚摸,随即一叹:
“苦了你了。”
在白续的指挥下,白复棺椁呈放于灵堂,供众人吊唁,准备择日下葬。
白贺、白竹、白恩等白复子身着丧服在灵堂守孝,二叔白仇风扑尘尘的从朔州赶回不提。
另说白贺扶棺归乡不久,万俟丑奴兼并了莫折念生的势力,自称天子。
又从太傅萧宝夤的口中,得知了大夏镇守长安的大将白复病逝,如今的关中群龙无首。
于是在萧宝夤的撺掇下,亲率大军围攻岐州,又命尉迟菩萨、万俟仵从武功南渡渭水,准备直插长安。
镇守岐州的是白复旧将,岐州刺史毛遐,而留守长安的则是行台尚书侍郎白瞻。
因为白复病逝,独属于白复的私人部曲四千人因为得不到朝廷补给,也只能在都督白里、宇文导、侯莫陈顺、赵哲等人的带领下前往朔州,投奔朔州刺史白仇。
根据夏国兵制规定,凡将领的私人部曲,朝廷无权调动,所需物资也有由将领自己解决。
因此自从白复本部出走后,长安的守军只有五千人不到。
如今尉迟菩萨、万俟仵攻破武功,数万余骑兵眼看就要到达长安,白瞻十分悲观,认为自己恐怕要随侄儿,一同命殒长安了。
就在尉迟菩萨、万俟仵率领的骑军,抵达长安城下,跃跃欲试,准备攻城。
留守的白瞻散尽城中所有金银,提升士气,准备带领为数不多的五千人与长安共存亡时。
远处突然出现一支陌生骑军来到,广数旗帜,身后烟尘滔天,看样子有数万人的样子。
当先打头的旗帜上书“贺拔”“左大都督”“卫将军”等名字,让白瞻从绝望中走了出来。