送走了贺拔胜，尔朱荣当即召集大军，准备北上救援恒州。
“主公，今天下大乱，唯有竭力自保，才能有希望存活下来。
再者肆州居地利，南北狭长，只需要遣少量精兵，一员忠诚的将临，把守道口。
贼军虽有百万之众，亦不能破。
而恒州则不然，向北面临高车柔然的威胁，向东是杜洛周的地盘，又没有天险可据守，即使攻下了恒州，也不能久受。
且当今朝廷余威尚存，主力未失，听闻主公收复恒州，也会任命他人做这个恒州刺史，终究也不会划归主公治理。
为什么还要损失自己的力量，去夺取一座本就不属于我们的城池呢？”
面对尔朱荣兴致勃勃的出兵恒州，心腹大将，也是自己的堂弟尔朱天光十分不解的询问道。
骑在马上，尔朱荣耐心的解释道：
“如今天下大乱，正是豪杰并起之时，谁都有可能成为下一个天下主。
可凭什么能够起势呢？不仅仅是地盘，最重要的还是人，而其中最值钱的就是人才。
只要我们有了人，有了人才，地盘、钱财、粮食都会自动汇聚到我们手中。
这也是为什么我这些年一直在招收流民的原因。
有了人，我就有了军队。
而我之所以出兵恒州，并不是看中恒州这一座城，而是城中的数万百姓，以及贺拔岳手下的一众人才啊。
听说贺拔岳手中有一支骑军，从破六韩拔陵时期就跟着他了，是荟集怀朔、武川两镇之精锐。
两镇本就是常年戍边的军镇，那里的人本就彪悍、勇武，又是精中选精，可见其一般。
若是能够得到贺拔岳的相助，我的大业就能够成功，如虎添翼，想必说的就是这种情况吧。”
尔朱天光有些惭愧的说道：
“是小弟短视、愚钝，还好有大兄时常提点。”
尔朱荣用马鞭敲打着尔朱天光的盔甲，打趣道：
“小子，你要学的地方多着呢，听闻贺拔岳手下有一人，名叫白复，被誉为‘武川之狐’多有急智。
其父白续乃六镇名将白流之子，其门下多子，各有千秋。
届时你可以多向他请教，对你有好处。”
“小弟谨记。”
面对尔朱家族中最有天赋的晚辈，尔朱荣的告诫只能这么多，随即转头下令道：
“传令，全军提速，目标，恒州！”
十二月二十日
经过石春军日夜不歇的投石机轰炸，加之连绵不绝的蚁附，恒州众人十分疲惫。
就连以往一直信心满满的侯莫陈悦，此时也是杀人杀得手软，不由得骂出声来：
“这些崽子不知道害怕吗？死了来，来了死。”
看着城下堆了半个城墙高的敌军尸体，一身甲胃，头发散乱，只有一抹巾束缚的白复，满脸血污的找到贺拔岳：
“军主，我让人向城下放一把火吧，正好清理一下尸体，也让兄弟们休息一下。”
“也好，这件事你去办吧。”
得到授权，白复当即下城，找到负责军需的参军：
“立即让人将石漆抬到城上，浇淋城外的尸体。”
当形如流水，色似炭黑的石漆浇淋于城外时，在这寒冷的冬季，少见的燃起熊熊大火。
依靠着猛烈的大火，恒州军士难得的休息了一会儿，并顺便在城上，烘烤了一下自己僵硬的身体。
原本城中五千的守军，如今只有三千余人，且人人带伤。
大火过后，敌军再次发起了攻击，但经过休息的恒州军一扫之前的疲敝，给敌人造成了极大的伤害。
十二月二十五日