以元安为主将，宗阔、周极为副将，领五千营、精卒营两营共一万余人，夺取河内郡。
任命白公白翟为大将军，国尉原华为副军大将军，骠骑营校尉白德为骁骑将军，强弩营校尉段界为射声将军，五兵营校尉马燮为折冲将军。
以白翟为主将，原华为副将，节制白德、段界、马燮诸将，领骠骑营、强弩营、五兵营，合一万五千人，攻取白郡。
任命殿中营校尉白恭为护军将军，领殿中营五千，驻守朝歌。
任命公孙白枢为大司马，兼任司州校尉，令他招募三万人，负责训练、防守白国各县。
正月二十五日
在白国兵马才动之际，晋牙门赵染，叛晋归降汉赵。
刘聪派赵染和安西将军刘雅率两万骑兵，攻打长安。又令刘曜率领三万大军作为后继。
听闻白国攻打河内，刘聪又以河内王刘粲领兵镇守河内，抵御白国军队。
正月二十六日
元安攻破武德，斩首敌军三千人，敌将呼延翼领残军败退至山阳，等待刘桀的援军。
正月二十八日
修整两日的元安抵达山阳南五十里处，呼延翼引军五千，据城力守。
元安派出精卒营猛攻山阳，凭借着精锐的甲兵，一日之内，攻破山阳南城。
呼延翼引残军三千人，背靠北城墙，与白军陷入巷战。
然白军得到山阳城内百姓的帮助，于天黑之前，终于肃清了城内隐藏在各处的敌军，呼延翼只得引数十骑，由北门奔逃，投奔刘桀。
二月三日
刘桀大军三万，抵达河内治所野王，此时元安已经接连占据了怀县、州县、平皋。
由于需要留下士兵驻守所得县城，元安此时可动用的兵力只有八千人。
二月五日
元安引军与刘桀相拒于野王，陷入对峙。
刘桀顾忌元安军兵甲精锐，不敢擅动，而元安也因为己部人数劣势，暂且按兵不动。
二月十日
白翟军一连攻克荡阴、安阳，兵临邺城。
邺城守将，是晋廷的镇北将军、广平王司马交。
司马交在白翟大军抵达当日，就派出使者前来白军军中：
“将军，贵国向来是国之羽翼，听闻当初宣帝、景帝、文帝都与贵国先王标有过约定，不再过问司马氏之事。
如今贵国兵临城下，岂不是有违旧约，惹得天下人所耻笑。
难道将军不再遵守信誉，要将白氏千年的信义都毁之一旦吗？
在下真诚的为贵族着想，还请将军就此退兵，我王承诺，可以对白国出兵一事不上奏朝廷，以修两家之好。”
白翟坐在军帐主位，六十多岁的年纪，套着甲胄，一副文雅中不失威严的老年儒将跃然纸上。
只见白翟拍案而起，指着使者怒目而视，中气十足道：
“回去告诉司马交，白氏所说之言，已全在《伐胡令》，本公不愿再浪费口舌。
若不是你司马氏不顾黎民，争权夺利，放任胡人坐大，何以让我白氏出山？
今司马交为镇邺大将，控制着白郡、广平、顿丘、阳平等郡，不思剿贼报国，反倒放任石勒等人来去自如，屠戮百姓，视若无睹，此真汉境乎？
为君者，不安民剿贼，反怜惜己身，致使河北百姓，惨遭胡人随意屠戮，此夷君也。
再有堂堂朝廷大司马，放任手下的鲜卑人和乌桓人肆虐北地，劫掠汉民，竟只是为了依靠他们，争夺地盘，此真汉将乎？
为将者，不保土安民，反助纣为虐，致使胡人以汉民为奴为食，此贼将也。
本公也不杀你，转回告之司马交，若真是诸夏之名，快快献城投降，莫要抵挡义兵，行亲者痛、仇者快之事。”
使者也是读过书的人，被白翟言语所摄，恐慌得不能自主，颤颤巍巍的接下了白翟的书信，回报于司马交。
司马交看过使者递回来的书信，将之揉碎掷于火盆之中，当着众将的面陈词慷慨道：
“白逆叛乱，本王原想他们是受到旁人蛊惑，没想到竟是野心使然，果然，白氏占据朝歌数百年，早有异心。
今日终昭于天下，可见，白氏与其他世家，也并无什么不同。
既然白逆不接受本王的好意，那就战场上见真章。
传令各郡，急速遣兵来邺，再将驻守广平的张光给我调回来。”
“大王，是不是先不让张光过来，广平是大王的都城，也是防备王浚、刘琨以及石勒的要镇，若失守，恐于大王大不利。”
“就按本王命令行之，如今，击败白逆，才是主要之事，邺城经过石勒等人的焚毁，本就残破，城防不利，城内之兵，堪堪够抵挡，何言击败？
若没有张光部，等到白逆得到支援，再想击败他们，就很困难了。
再说了，石勒、王浚等人都是骑兵，少有步卒，只留下三千人驻守，足以。”
王令下达，令骑四处而去。