十月三日
冀州常山郡蒲吾县发生民变，只因蒲吾县百姓不满官吏与豪强相互勾结，肆无忌惮的大肆搜刮民脂民膏，制造冤假错案。
绝望之下，百姓们在蒲吾县一位名叫黑耒的匠人带领下，打着黄巾军的名义，攻打蒲吾县城，蒲吾令等数十位官吏被拉出来当众斩杀，诸多豪强大户被农民军领军攻灭。
农民军攻占县城后，农民军首领黑耒知道仅凭己方的力量，根本就抵挡不了来自官军的绞杀，思索再三之下，派人进山联系了黑山军首领范楷、张燕，请求归附。
十月四日
或许是受到了蒲吾百姓的鼓舞，常山郡内的灵寿、真定、九门三县也发生民变，整个常山郡以北陷入了浩浩荡荡的农民运动中。
十月五日
常山郡都尉带领的三千常山军在前往蒲吾平叛的路上，被赶到的黑山军渠帅范修武带领的五千黑山军埋伏，全军覆没。
十月七日
黑山军五万人从井经出山，与农民军联合起来，合计八万人，攻击常山郡城元氏。
直到这个时候，冀州别驾郭图才从软榻之中起来，调兵平叛。
常山郡的民变很快就传到了袁绍耳中，他不得不调集一部分兵力前支援，因为他明白，光凭郭图的能力，绝对不是黑山军的对手。
“主公！”
袁绍看着面前的张郃：“儁乂啊，你跟随本公也有十多年了吧。”
“是。”
“唉”袁绍背对着他，缓缓道：“你是老人了，应该知道本公心中的雄心。但是本公麾下如你这般忠心的臣子，却太少了。
如今家里出现了问题，而本公又走不开，只能将这问题交给你去处理了。”
“请主公吩咐，张郃定尽心尽力，不负主公期望。”
“好，很好。”
袁绍十分满意的看着他：“如今常山郡贼寇肆虐，许多百姓受到黑山贼的蛊惑，迎接他们入境，虽然郭图已经派兵前去镇压。
但是本公料定郭图才疏智浅，无法击败黑山贼。因此本公任命你为常山太守，持节，全权代表本公，接管与黑山贼的一应战事。
光靠国内的兵马，肯定是无法剿灭的，本公拨给你一万骑军，一万步卒，今夜趁着夜色悄悄离营，以最快速度赶到常山前线，接管军务。”
张郃并没有多说什么，只是接过诏令与符节，下去准备了。
等张郃离开后，袁绍将自己的儿子袁熙叫了进来。
“父亲！”
袁绍端坐在主位之上，心中不露感情的吩咐道：“今后方贼寇四起，定是郭图等人相互勾结，以至于激起民变。
本公任命你为大将军府从事、冀州刺史，拿着本公的亲命符节，立即回邺城，给我将郭图及其同党都抓起来，依律处理。”
袁熙内心一喜，但是表面并没有露出什么神色，而是平静的回应道：“是父亲。”
可是他并没有等到袁绍让他离开的命令，想要抬头看看，直接就对上了袁绍审视的目光，连忙低下头。
“你知道你此去该如何做吗？”
袁熙思考片刻后答道：“第一，到达邺城的第一步就是将郭图及其同党全部拿下，然后仔细的拷问他们的罪名，接着将他们所贪腐的一应物资、粮食都扣下。
第二，将他们的罪行公之于众，以安百姓之心，接着召集四方的各家主事人，向他们表明大将军府并没有针对他们的意思，只是郭图等人的行为触碰到了父亲的底线，才有如此祸事，以安士人之心。
第三，立即将所查抄的物资尽数运抵前线，也避免前线军粮出现问题。”
袁绍十分满意袁熙的回答，少有的柔声道：“熙儿，你是你们众兄弟中最有才华的一个吗，父亲是知道的，但是有些事情，不是父亲能够阻止的，为父希望你明白。
你只需要知道，为父的心中是有你的就好了，记住，此去风险异常，郭图等人很有可能狗急跳墙，如果人手不足，可以免去田丰之罪，让他作为你的助手，让他出面做这件事，因此一切以保全自己的性命为上，知道了吗？”
袁熙被袁绍的一番话说得眼泪纵横，跪在地上，哽咽道：“孩儿知道了，父亲放心，孩儿必定不辜负父亲的期望。”
“去吧！”
袁熙一边抹着眼泪，一边缓缓的退出了军帐。
等到袁熙消失在军帐中，袁绍脸上的表情迅速退去，拍了拍手，一名身穿黑衣带面具的人从一旁的阴暗中走了出来。
“你立刻启程，赶在袁熙抵达邺城之前，将邺城中的袁尚母子给我秘密接出城，安置在城外的庄园中，等到本公班师时，再让他们母子出来。”
“是主人。”
十月十五日
黑山军攻破元氏城，前军抵达高邑，再往前，就将进入巨鹿郡。
这个时候袁绍留在冀州守备的三万人也成功抵达高邑，依靠着城墙与黑山军展开对战。