昆阳一败，天下震动，全天下的人都知道，大新完了，而王莽能控制的地区，仅剩洛阳至长安之间的狭窄地带以及位于东郡的白宣一支孤军。
王莽想让白公国出兵南下，帮助朝廷平叛，但是也以河北局势糜烂，白国无力出兵为由拒绝。
又有前钟武侯刘望于汝南起兵，占领汝南郡。而从昆阳败退的严尤、陈牧则带着手下兵马没有赶往雒阳，反而往东投奔刘望。
在昆阳之战结束后，刘秀才知道，当新军在攻打昆阳的同时，宛城已经被大司徒刘縯带领本部兵马强行攻下，一时间其兄刘縯在绿林军中威望大涨。
六月
更始帝进入宛城，宣布以宛城作为大汉的都城。
在同一天，刘玄封赏有功宗室及诸将为列侯的达一百多人。
又顾及刘縯攻取宛城之功，以及他的威望，再加上刘縯也是刘氏宗亲，说起来两人出身都差不多，害怕他将自己杀了，自立为帝。
因此与陈牧、刘赐等人密谋，设计将刘縯斩杀，并将其部曲全部收编，其亲信尽数斩杀。
刘秀得到刘縯已死的消息，并不敢流露出半点感情，因为这个消息是汉帝派出使者当面告诉他的，而在场的还有几十个甲士。
“好，太好了，我早就听族人说刘縯在密谋夺权篡位，本来还想密信朝廷，如今陛下有先见之明，前先一步发现这个逆贼的举措，将其斩杀，可谓是杀伐果断，是大汉之幸啊。”
说着刘秀还笑了起来。
使者疑惑道：“刘縯可是你的兄长，你不伤心？”
“诶，使者说笑了，我父亲死的早，刘縯虽是我的兄长，但是其多年在外，少有归家，纵然是归家，对我不是骂，就是打。
以前我对其恭敬亲近，是顾忌不尊重兄长的名声，如今其反叛的心已经十分明显了，我再对其恭敬，岂不是对大汉不忠，岂不是辜负了列祖列宗的基业，岂不是对陛下不敬。
说起来，我还要感谢陛下，要不是他目光如炬，我岂不是要背负一个弑兄的罪名。”
看着对自己兄长大谈不敬之语的刘秀，使者也不会了。
本来，按照刘玄的意思，将这消息告诉刘秀，引得他大哭，然后以身为兄弟知情不报为由，也将其当场斩杀。
如今按照刘秀的意思，他早就深深厌恶他的兄长，再杀，就不合适了，而且刘秀才带兵取得昆阳大捷，威望正旺，枉然斩杀，恐落人口实。
“既然如此，刘太常，不管怎么说，你都是刘縯的亲兄弟，还是要做一番惩戒给外人看的，不如这样，请你这几日不要出府，待我回京禀报了陛下，看看陛下如何决定？”
“多谢使者，使者慢走，对了这是我这次缴获王异的战利品，是天下不可多得的瑰宝，还请使者笑纳，在陛下面前为我多多美言！当然若是能允许我当面向陛下解释，那就更好了。”
使者一看到刘秀让人递上的一盘黄金，眼睛一亮，笑着拒绝道：“这不好吧？”
刘秀扶着使者的臂膀笑着道：“使者宽心，这都是战斗缴获，值不得什么钱，使者远道而来，如此辛苦，收下一些茶水钱，任谁也说不出什么。”
“好吧，那我就恭敬不如从命了？”
“请！”
刘秀十分恭敬的将使者送出门外。
使者车队缓缓离开，都留下了几十个甲士，将刘秀府邸把守得密不透风。
回到自己房间的刘秀，一下子瘫倒在榻上，用被褥将自己全部卷入里面，虽然无声，但悲怆之气充满了整间屋子。
第二日，得到刘秀被软禁消息的昆阳将领都闯入刘秀府邸，纷纷朝刘秀喊道：“将军，要不然我们带兵将您救出来，这狗日的朝廷，不待也罢，我们自己找一个地方，照样出人头地，”
“就是···”
这群才从战场上下来不久的猛将让一旁的甲士将刀剑捏得邦紧。
“好了，都别说了，我无事，只是被刘縯所牵连，如今逆贼伏诛，我也向陛下澄明了态度，想必陛下一定能够圣裁，这些话就不要多说了。”
“可是···”
“冯异！勿要妄言！”
名叫冯异的年轻将领见到刘秀的眼神，立即住了嘴。
“各位都是跟随我多年的兄弟，如今之事我也不多说了，只希望各位能够好好练兵，不要与刘縯接触，这对我来说就是最好的帮助。”
宛城，刘玄行宫
“这刘秀是真的假的？”刘玄见到使者报上来的话，以及后来刘秀在府邸中所说的一切。
其他官吏也不敢妄言，毕竟刘秀是以数千人大败新莽百万大军的名将。
“陛下，不如将刘秀召进宫问话，其到底是否真心，在陛下龙威面前，一切都逃不掉。”
刘玄点了点头，让人将刘秀招来宛城。
几日后，刘秀抵达宛城，一见到刘玄就跪下谢罪，又丝毫不提自己昆阳之功，并且表示兄长犯上，自己虽然对其不亲近，但是也有过错，并且不会为刘縯服丧。
刘玄见刘秀言之凿凿，便让刘秀以昆阳之功和刘縯之罪相抵消，不再多加惩罚。