新莽十三年（地皇二年）
三年的时间，各地起义势力越来越大，而当地郡县官吏均不能治。
王莽见地方已经无力剿匪，恰好，在扬州平叛的王异顺利剿灭位于会稽郡的瓜田仪所部，班师回朝。
不能再任由地方局势糜烂下去了，王莽开始改州刺史为州牧，任命各地州牧集合多郡之兵，合力剿灭该州的盗匪。
又见到白宣的新政推行得如此艰难，王莽甚至起了废除新政的心思，但是其心腹大臣们都明白不能如此。
甚至于白宣听到此风声，立刻马不停蹄的回到常安，向他阐述了新政是新朝的立朝根基，若是废除了新政，新朝将再也没有了翻身之本。
到时候不仅是关东，就连关中都会反对他。
在白宣真情意切的劝说下，王莽终于打消了这个念头，转而召集天下大儒齐聚常安，汇编了《汉语典》《医典》《婚丧典》《文学典》等重要典籍，也算是找到了自己擅长之处。
但是王莽自己掩耳盗铃，并不代表关东群豪会无动于衷。
三月
鉴于关东局势越来越复杂，地方府衙不能处理，中央决定进场。
新帝王莽下令出兵剿灭关东主要的三部盗贼，由前将军景尚领着五万精锐中央军东出进攻位于泰山的赤眉军。
敕令荆州牧王济领精兵两万，剿灭位于绿林的绿林军，敕令冀州牧王堪领精兵一万，进剿位于常山郡黑山的黑山军。
至于其余的小盗贼，则由各地州牧自行剿灭。
如今赤眉军经过多年的发展，再加上与周围郡县连番的战斗，军力有八万人，绿林军有万余人，黑山军有不到万人。
经过三年的战斗，如今的起义军不再是初出茅庐，才放下锄头的农民军，而是正经的起义军。
如赤眉军八万人，其中能够与郡县兵相媲美的有近五万人，而能够与中央军相媲美的有近万人。
绿林军郡县级士兵五六千人，中央级士兵千余人；黑山军全员郡县级，中央级只有几百人。
五月
景尚的五万精兵抵达泰山西面的茬县，得知赤眉军都蜗居在泰山上，景尚准备让周围的郡县配合封锁泰山一域，然后自己从西面缓缓推进。
“狂妄！”景尚一脸怒气的看着堂下汇报的使者。
使者被吓得大汗淋漓。
原来是景尚大军刚到，就得到了赤眉军在攻打泰山南面的泰山郡郡城奉高。
但是明知道赤眉军在打乱他的作战部署，他仍然不得不救，万一奉高被拿下，他必定被王莽撤职查办。
毕竟自从新朝建立以来，还没有丢失过郡城的先例，这个例子不能从自己这里开。
“传令，大军拔营，目标，奉高。”
在景尚大军南下之时，也不断要求泰山周围的郡县不断调集重兵，防备周围的重镇和要地，想要等这次打退赤眉军后，将赤眉军完全困死在里面。
五日后，景尚军抵达奉高，可是赤眉军早已撤去了，只留下城外充满箭矢和尸体的城墙。
奉高守将见景尚大军已到，松了口气。
赤眉军五万大军，昼夜不停的攻打，让他一度以为奉高要陷落了，好在景尚支援及时，要是晚来几日，自己说不定真就以身殉国了。
还没等景尚歇息两日，又传来赤眉军大军攻打北面济南郡的郡城东平陵的消息。
无奈，景尚只好带兵北上，不过这一次，他只带了三万人，留了五千人在奉高，又派出一万五千人，分别前往各地协助当地的守军。
等到景尚来到东平陵时，赤眉军又撤了。
几日后，景尚得到茬县陷落的消息，简直要气炸了。
“老鼠，不当人子！”
但气归气，还是要出兵将茬县收回来。
八月
经过景尚到处救火，总算是将赤眉军堵在了泰山里，但是一看自己手中的兵力，竟然只剩下了万余人，这还怎么打？
在其他将领的建议下，让周围郡县再次抽调兵力前来汇合。
最后凑足了五万人，其中中央军一万人，地方军四万人，进山围剿。
但是毕竟不是五万中央军，战斗力与赤眉军基本持平，所以赤眉军和景尚军在泰山中处于相持状态。
同月，荆州牧王堪纠集了两万精兵，就要到云杜县，过了云杜县，就准备开始进剿位于云杜县东边绿林山的绿林军。
绿林军首领王匡得到消息，果断率领全部兵力偷偷的跑出绿林山，在荆州军的必经之路云杜设伏。