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风神的名字叫飞廉。名字好听，却没什么深意。连绵读“飞廉”二字，就会读出“风”字来，类似远古的拼音。
飞廉长得威风八面，古籍中说，飞廉兽身鸟首，头有鹿角，背有双翅，身有豹纹，还拖着一条蛇尾。这个形象是大型猛禽与大型猛兽的合体，类似西方的神兽“狮鹫”。
我们在电影《哈利波特》中见过狮鹫的形象，这种神兽最早出现在巴比伦神话里，后来变形为希腊神话里为宙斯、太阳神阿波罗以及复仇女神涅梅西斯拉车的怪物。或许出于对同行的嫉恨，或是鄙视，狮鹫最爱捕杀的猎物是马，甚至是独角兽。而狮鹫的语言像是“尖啸与咆哮的合成，包括许多关于飞行、狩猎、天气及事物外形的描述词。”
中国的飞廉御风而飞，御风者，当然是风的主人。作为风神的飞廉是战神蚩尤的师弟，在蚩尤与黄帝的战争里，当然站在蚩尤的一边。战争的初期，飞廉曾将黄帝的大军困在凄风苦雨之中，几乎让他们全军覆没。黄帝最终取胜后，飞廉被俘，落得和西方狮鹫一般的下场，被迫给天帝拉车。在《楚辞?离骚》里，屈原曾想象自己上天后，能有天帝般的排场：“前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属。”前面的“望舒”是月神，就是个打灯笼的；后面的飞廉就是个跟班。
殊不知那时的飞廉早就离开了天庭，到民间游荡去了。谁能困住风呢。