“哒哒哒，哒哒哒……”
急促的马蹄声伴随着被马蹄卷起的黄色尘土一路疾驰远去。棕色马鞍上俯卧了一人，他全身黑色装扮，腰上挂着刀鞘，面容隐藏在黑色的兜帽下难以看清。
马上的黑衣人并没有观察前方的路况，他一手抓着缰绳，另一只手紧紧握着腰间佩刀，眼睛死死的顶着马匹后方，仿佛有什么洪水猛兽在追逐他一般。
他并没有逃出多远，几秒之后，一道黑色阴影从后方一闪而过，只是瞬间，便追上了驾马的黑衣人，撞在了马后腿上。
棕马惨痛的嘶吼一声，轰然倒地，它的右后腿被黑影切断。马上的黑衣人也摔倒在地，他一阵翻滚卸力，但还是没能逃过受伤的命运。他的左手肱骨折断，手臂如同面条一般软绵绵的垂下，断裂的骨刺扎进肌肉中，带来难以承受的剧痛。
而身为罪魁祸首的黑色阴影此刻竖插在一旁，这是一柄如同回旋镖一样的飞刀，两边开刃，点点寒光在锋刃上流动，锋利至极。
“咔嚓”
一只手抓住回旋飞刀没开刃的地方，将它从地上拔了出来，随意的擦拭了一下，然后放在了后腰的皮制刀鞘中。
“我问，你答。”
这是一个身材高大的男人，他披着一头散乱的黑发，胡须同样浓密而杂乱，眼窝深邃，左眼下有一道细长的横疤。他的年龄看上去已有三十多岁，一身破旧的深色皮质衣物，头戴一顶棕色牛仔帽。他缓步走到黑衣人身边，执起长剑顶在黑衣人的脖颈处。
男人的声音并不响，但一字一字的念出来却危险性十足，配上他高大的身躯和冰冷的眼神，不怒自威，颇有气势。
黑衣人看到男人不带感情的眼神，瞬间想起了刚刚被杀的队友们，于是他放弃了抵抗，瘫倒在地不敢多言语，只能哆嗦着点了点头。
“人在哪里？”
“人不在我们这一队，具体在哪一队我也不清楚……别，别！我知道汇合地点，我们所有小队都会在一个地点汇合。”一句话刚说出口，剑尖已经刺入了黑衣人的皮肤中，一点猩红从灰布中迅速渗透出来。黑衣人连忙将自己知道的情报全部告诉了男人，唯恐迟疑一瞬自己便死于非命。
“告诉我地点。”
依旧是不疾不徐的问话，男人没有移开刺入黑衣人脖颈的剑。
“就在前面，城外的雾森林里，那里有一座废弃的城堡，很有名的，你一定知道那里吧？我说的绝对都是实话，求你放我一马吧，我什么也不知道，只是个拿钱办事的小喽啰而已。”黑衣人浑身颤抖，将自己知道的所有事一股脑的说了出来，以此谋求一条生路。
男人听闻微微点头，长剑一甩便收了起来，朝着黑衣人刚刚指认的方向离去，身后的黑衣人软软的滑倒在地上，已然身首两异。
雾森林，也称作迷雾森林，是一片广袤且危险的森林，因森林中常年弥漫着灰色雾气得名。
目前森林只被允许在最外层活动，因为越是深入森林，雾气便越加浓密。多年来，已有上百人迷失在了这片雾之森林中。刚刚黑衣人提到的那座废弃城堡，便是非常有名的一处内外森林的分界线。越过城堡，就进入了迷雾森林的内圈。
男人名叫诺玛德，是一名流浪冒险家，接到了来自奥塔城的委托前来追击一伙绑架了不知名贵族少女的罪犯。
诺玛德三个月前来到坐落在迷雾森林东面的奥塔城，靠着过人的能力，很快便在城中小有名气。这次的绑架案更是城中的贵族亲自委托诺玛德协助抓人，报酬也十分丰厚。
杀死黑衣人后，诺玛德进入了迷雾森林，淡淡的灰雾笼罩在无边森林中，从中依稀能看见几条被人踩出来的羊肠小道。来到奥塔城的三个月中，诺玛德接到了很多去往迷雾森林的委托，因此对于前往废弃城堡的路线非常熟悉。
迷雾森林中的树木生长的异常茂密，骑马根本无法进入，有些没路的地方连人都难以下脚。
“从绑架开始到现在已经过去两个小时了，我追捕的是落在最后的一队。最早出城的一队已经进入迷雾森林半个小时了。还好这个地方离城堡很近，希望我能赶得上时间。”诺玛德灵活的穿行在繁繁复复的树丛间，他心中计算着时间，希望能在最早的一队人到达废弃城堡前抢先埋伏在那里。
在密集的树丛中穿行了约十分钟左右，树木渐渐变得稀疏起来。透过树干间隙，诺玛德已经能够隐隐约约看到那座迷雾森林中小有名气的废弃古堡。
古堡笼罩在灰黑色的浓雾中，整体呈青灰色，穹顶已经倒塌一半，里面一片模糊。古堡之后，雾气变得更加浓郁，且颜色变为的黑色，完全遮挡住了雾内的景物。
这就是迷雾森林的内外层之分，最外层灰色雾气的地方危险性很低，只是比起普通森林更容易迷路。但黑色雾气的地方却是极其危险，一旦不慎进入其中，几乎不太可能活着出来了。
诺玛德来到了城堡大门外，破旧的木质大门裂开了一个一人宽的缝隙。透过缝隙，诺玛德窥视到古堡内有一丝烛光。
里面是有人的！
诺玛德心中暗下判断，随后抽出了腰间的长剑，俯身将耳朵贴上大门，想听听门内的动静。
门内只有死一般的沉寂。
诺玛德直起身体，时间紧迫，已容不得思考，他准备直接强闯进去，擒下门内的人。
想做就做！
诺玛德瞄准大门上的缝隙一跃而入，落地翻滚了一圈后立即扫视四周，寻找门内之人。
但是！
古堡内的场景完全出乎了诺玛德的意料。几具尸体横七竖八的散落在砖石地板上，他们的脖子被利器割开，猩红的血肉和苍白的颈椎骨暴露在空气中，仅有后脖上一层浅浅的皮肉还连接着脑袋。砖石地板被挖出几道沟壑，尸体的血液顺着沟壑流到古堡大厅中央的一座小池子中，一阵令人作呕的血腥气扑面而来。血池中不知还混入了什么别的液体，整体呈现出黑红色，诺玛德此行的目标，那位贵族之女就躺在黑红色的血池中。
诺玛德快步上前，踢开地上的几具尸体，走到小血池边上，观察起血池中的女人。不，也不能称之为女人，她的年龄看起来大约十六，七岁左右，还是一个正值青春的少女。
她的胸膛尚有微弱的起起伏伏，她还活着。诺玛德松了口气，再次观察了一番四周，确认暂时没人后，他抄起少女的胳膊，将她从血池中拖了出来。
“呵呵呵……”
大厅里突然响起了阴恻恻的笑声，干涩且不怀好意，叫人听着十分不舒服。
诺玛德直起身体，望向声音来源，在大厅二楼。
“没想到来的是你这个棘手的家伙，诺玛德……我才刚布置完仪式，你就追过来了，也不知道是幸运还是不幸呢。”
一楼大厅通往二楼的尽头上，一道身影缓缓浮现，他佝偻着身体，右手上拿着一把像是火枪一样的火红色武器，从楼梯口慢慢走下来。
“烬石枪，这可是帝国严查的禁器，你私藏这玩意，比你绑架贵族的罪重多了。”诺玛德看到那人手中拿着的奇异武器，瞳孔微缩。
“呵呵呵，查尔布斯帝国可管不了我们的事。你如果现在滚出这里，不干扰我的仪式，我还能放你一马。不然这烬石枪的威力，我想你应该比我更清楚。”几句话说完，那持着烬石枪的黑袍人已经走下了楼梯，来到了大厅中。
他面容枯槁，脸上的皱纹深的能夹死苍蝇，一双眼睛奇异的散发着点点黑绿色的光点。他抬起手，瞄准了诺玛德，出声威胁。
“哼，你这鬼话，去骗三岁小孩吧。”诺玛德嗤笑了一声，左手随即发力向前一甩，一道黑光瞬间便脱手而出。
“轰！”
黑光脱手的一瞬间，佝偻老人便按下了扳机，伴随着一声巨响，烬石枪喷出一团巨型火焰，将诺玛德笼罩在其中。同时老人直直的向左倒去，躲开黑光。
诺玛德一脚将地上趴着的少女踢到一边，看着临近眼前的火球，他扯下背后的披风往前一挡，随后向后一跃，跳进了黑色的血池中。
刺鼻的腥臭味瞬间铺满了诺玛德整个身体，黑色的血池中似乎藏着什么不明生物，正在试图侵入他的身体。
“真是找死，这池子里有我主的神力，除了被我主选中的神选者，任何人进去都会被融化，尸骨无存。我原以为你是个聪明人，诺玛德，谁知道竟是个蠢货。”佝偻老人看到诺玛德跳进血池来躲避烬石枪打出的火球后，愣了一瞬后便笑了出来，嘲笑着说道。
血池的另一边，昏迷的贵族少女被一脚踢醒，刚刚恢复神智的她第一眼便看到了被迫跳入血池中的诺玛德，险些再晕了过去。
佝偻老人放下手，绕着血池走了一圈，确认里边没有动静之后，走向刚刚醒来还难以走动的贵族少女。
“您可是被我主选中的神选者，来吧，跟着我，只差最后一步，仪式就能完成，您也能投入我主的怀抱了。”佝偻老人眼神狂热，对着贵族少女彬彬有礼的说道。
“扑通！”
黑色血池中一阵水声传出，一只手探出水面，甩出一把黑色飞刃，随后另一手也伸出水面，扒住池子边缘的阶梯，向下一压，诺玛德从水中跃了出来。
飞刃从背后飞来，佝偻老人来不及做出任何反应，一只手臂连同手上紧握的烬石枪掉在了地上。
“怎么可能！你怎么可能没有死？”佝偻老人转过身，像是感觉不到疼痛一般的向诺玛德冲来，眼中满是不可置信。
“怪不得你们要把人绑架到这个地方，原来是你们是腐败浓雾的信徒。”从血池跃出的诺玛德毫发无损，他静静的看着冲来的佝偻老人，举起长剑斜着斩下。
“嚓——”
佝偻老人的胸前被划开一道细长的伤口，深可见骨。但奇异的是，伤口并没有血液流出，就像他刚刚被斩断的手臂那样。伤口很快便干瘪起来，惨白的，没有血色的血肉也逐渐发黑。佝偻老人挨了这一剑后，并没有太大的反应。
诺玛德见状挑了挑眉毛，这一幕显然在他意料之中。
“你们这些腐败浓雾的信徒，真是像蟑螂一样生命力旺盛啊。”
“哼，生命力，我们可不需要这种东西。”佝偻老人反驳一句，接着张开仅剩的一只手。
“主啊，眷顾我吧！杀了这异端。”
伴随着佝偻老人声嘶力竭呼喊起来，随后他的身体竟开始一点点融化起来，先从头皮开始，然后是眼睛鼻子……
“啊啊啊啊啊！”
惨痛的叫声如同野兽的嘶吼，光是听着就让人毛骨悚然。伴随着佝偻老人身体的融化，一缕黑雾从他身体中散发开来，和迷雾森林内层的雾气如出一辙。
“轰！”
一声巨响压过了佝偻老人的惨叫，一团巨大的火球从老人背后轰击而来，瞬间淹没了老人。
“嘶嘶……”
诺玛德迅速闪身躲开，但还是有些许黑雾缠绕到了他身上，发出一阵如同啃食一般都声音，接着便是一阵剧痛。
“干的不错小姑娘，你让我对贵族子女的印象改观了很多。”忍住剧痛，诺玛德笑着向佝偻老人后的贵族少女比了个大拇指。
她正拿着佝偻老人被砍下手臂上的烬石枪瞄准着尚在火焰内扭曲的老人。
“你！你没事吧？”
贵族少女有些惊恐的看向诺玛德，此时的他身体沾染上了黑雾，黑雾正在吞食他身上的血肉，撕出一个个可怖的伤口。
“不用担心我。”诺玛德摇了摇头，他的伤口有血红色的如同胶质一般的物体渗透出，填补上了被黑雾啃食的伤口。随后他看向被这一幕震惊到的贵族少女，将食指竖放在嘴唇前。
“这件事不要告诉别人哦。”
他向少女眨了眨眼睛。
少女木木的点了点头，随后放下了手中的烬石枪。
“不用管这个家伙了，他中了这一枪不可能活下来的，除非他是教主级别的邪教徒。”看到少女还有些许顾虑，诺玛德出声宽慰。
“虽然接了救出你的委托，但我还不知道你叫什么名字呢，我该如何称呼你呢？可靠的贵族小姐。”佝偻老人已焚烧成一团灰烬，诺玛德扯下城堡中的一块窗帘，将它盖在了浑身被血池浸泡湿透的少女身上。
“谢谢你，冒险家。我叫卡洛琳·艾尔兰德，你呢，你叫什么名字？”少女卡洛琳低声道谢，拉紧了身上的窗帘。
“原来是艾尔兰德家族的大小姐，我叫诺玛德，就住在奥塔城枫兰区，如果你以后有什么难办的事可以委托给我哦。我们现在先离开这个鬼地方。”诺玛德笑着打了个广告，随后一脚踢开古堡大门，走了出去。
卡洛琳点了点头，跟在诺玛德身后离开了古堡。