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佟婉柔是满洲正宗的大家闺秀出身。
她爷爷佟国维是满洲镶黄旗，康熙爷年间的领侍卫内大臣，议政大臣，佟佳氏族中曾出过两个皇后，四个妃子和贵人若干。
她爹佟如章，是她爷爷的第三子，为朝廷倒是没什么建树，受祖上福泽庇佑，如今混到了安平公的位置，手里虽然没多少实权，但家世显赫倒是真的。
佟婉柔出身的时候是雍正四年，适逢八王定案，雍正爷将其削王爵，圈禁，然后又削宗籍，满朝文武草木皆兵，她爹那时在工部，也就是八王手下做事，生怕受到八王牵连，早早便辞了工部事务，美其名曰在家休养，其实就是撇清关系。
正好那一年佟婉柔出生，佟如章又赋闲在家，众多子女中，倒是抱她抱得最多，那是疼到心尖尖儿里去的。
佟如章一直在家待到雍正七年才再度出山，那是佟婉柔的大姐佟玉柔入宫做贵人的一年，佟父也就凭着这层关系，再度入了朝，做了宗人府丞，自此青云直上，短短五六个年头，就混入了内阁，在他以为佟家自他又可彰显祖上威风之时，雍正爷崩了。
他的四子乾隆爷即位了，内阁彻底洗牌，佟如章虽然没被洗走，但手里的权利和周围辛苦建立的人脉却是付诸东流了。