随着豪族的崛起，首先表达不满的自然是皇帝。
豪族势力的日益壮大，极大地削弱了皇权的威严和影响力。
在人口、土地、财政等资源的分配中，豪族占据的份额日益增多，相应地，皇权所能掌控的资源则日益减少。
这种零和博弈的局面让皇帝深感不安。
另一个对豪族兴起表达不满的阶层是儒家知识分子。
他们并非对所有人都心生怨气，但豪族在人才培养和选拔上与儒家产生了深刻的矛盾。
表面上看，儒家在这个时期已经取得了显著的胜利。
武帝时期设立的太学，为儒家学子提供了一条系统的入仕渠道。
通过在太学一年的学习和考试，合格的儒家弟子可以被授予中、下级官职。
这是最早的文官考试制度，为儒家弟子进入官场提供了机会。
然而，这其中有两个关键问题：一是做官的配额人数，二是选拔出来的官员品级。
武帝推崇儒家的初衷在于其理论有助于统一思想。
尽管他将儒家推至国教的地位，但实际上他采用的是“王霸之术”的“外儒内法”。
在武帝统治时期，太学的“留学生”定额仅有五十人，且他们进入官场后也只能担任低级官员。
武帝的意图是象征性地给予儒家一些支持，但并未打算让其真正掌握大权。
然而，儒家自身的发展速度却超出了武帝的预料。
无论是在太学的“留学生”编制上，还是在官员品级上，儒家都实现了快速的发展。
随着儒家势力的不断增强，他们不仅在数量上实现了突破，更在舆论上占据了主导地位。
汉元帝在担任太子时，曾因提倡儒家治国理念而与汉宣帝产生分歧，甚至险些被废。