“这样吧，沐兄容我几日，三日后萧某亲携犬子前往长生门，届时一定给沐兄一个答复。”萧炳斋朝着沐须臾拱手说道。
沐须臾点了点头，他也知道此事不仅是私人意愿，更是关系家族内务。毕竟这庄内，萧炳斋虽是庄主，但仍有两位长老与一位族老掣肘，萧炳斋不能一个人说了算。
“呵呵，这样也好，萧兄也有一年未到我长生门做客，三日后正好是我长生门门礼，那沐某便恭候萧兄大驾，不论结果如何，你我两家终归还是世交嘛。”沐须臾豪爽地一笑，只是只有熟知他的萧炳斋才知道，这家伙精着呢，全然没有表面上看上去的那般直率。
不过也正常，长生门在他经营的这几年，的确风头正盛，虽然实力依旧是三家最末，但其影响力却已盖过了自己这萧家庄。
“我明白沐兄是在责怪我这一年多未去拜访，实在是事务繁忙，未曾亲至，我已吩咐后厨，多准备几道菜，你我兄弟今夜一醉方休。”
“今日还是算了，毕竟正事要紧，不过三日后我长生门，萧兄怕是躲不过去了，舍弟沐须宁可是对你颇有微词啊！”沐须臾大笑道。
闻言，萧炳斋也是笑了起来，说道：“想来是想念我萧家梨酒了，理当赔罪。”
“哈哈，如此，沐某也不叨扰了，门内还有些事物需要处理，便告辞了。萧兄留步！”沐须臾起身拱手说道，而后深一脚浅一脚缓缓向大厅之外走去。
萧炳斋依言没有相送，看着沐须臾的背影陷入沉思，也不知在想些什么。
两人从小相识，关系极好，但后来各自继承家业，早已物是人非，两人的关系也变得不再纯粹，萧炳斋觉得自己越来越看不清这位老朋友了…
…
“沐伯父的腿疾，似乎更严重了。”书房之内，萧成静静地看着沐须臾离去的脚步，不禁叹道。
沐须臾的腿在早年被毒蛇咬中，虽然扛了过来，但也留下了隐疾，从而行动受到影响，这在天霜集已人尽皆知，所幸也不致命，这十几年来，也早已习惯。萧成所叹的，是上次见面时还远没有这么严重，方才一年不见，整个人却似乎都苍老了许多。
“命该如此，为之奈何？”萧成身后，也传来了一阵叹息，而后转而问道，“成儿可知，沐须臾所来何事？”
“能够猜到一些。”萧成老实回答道。
“哦？说说看。”萧炳斋有些讶异，但总的来说还算在意料之中。
自己两个儿子中，长子萧竟为人仗义，不拘小节，颇有自己年轻时的样子。而次子萧成则截然相反，不喜露面到有些惧生，但修炼天赋却是萧家最高。
“应当是想和我萧家联姻吧？”在见到萧炳斋点头之后，再度问起，“沐伯父的条件是什么？”
萧炳斋随即将沐须臾的三个条件说出。
“孩儿听说，沐伯父接掌长生门二十多年，将其从几乎要被排挤出三大势力的地步一点点扭转到隐隐超过我们萧家，比肩柳家的实力？”萧成向萧炳斋问起一件天霜集众所周知的往事。
萧炳斋点了点头，虽然心底有些不服，但也不得不承认，沐须臾这个掌舵者，确实比自己更加出色，短短二十三年的时间，便已有如此成就，反而萧家在自己手里逐渐保守。
“父亲所做也不能算错，我们只需要不犯错，便能稳步成长。而长生门则不同，底蕴尚浅，当年的处境，又让他们只能孤注一掷，否则现在或许已经被排挤出了三大势力了，足以可见沐伯父的城府和手段。”萧成安慰道。
“我想说的是，这样一个人，做任何事情一定有目的。我们不妨猜一猜，他的目的是什么，或者说，他有多大的野心？”
“呵呵，成儿仅仅十六岁，便能想到这些，甚是难得。”萧炳斋满意地点了点头，而后故意问道，“以你看来，沐须臾的真正含义是什么？难道就没有可能是遂其女之意，将沐蝶儿嫁于你？”
萧炳斋似笑非笑，一副老不正经的样子。
“有这种可能，但只占很小的一部分。”
萧成没有因为萧炳斋的调笑而心猿意马，自鸣得意，而是冷静地摇了摇头。
“我萧家庄历来是长子继承庄主，次子虽为族老，但地位与庄主平齐，主要为辅佐和约束庄主，也就是说族老并不低庄主一等。”
“这一点虽是内事，外人不知道尚且不论，长生门与我萧家庄世交，不可能不清楚这点，因此可以确定是故意为之。”
“而第一个条件父亲一旦答应，便得打压大哥，转而扶持我，如此大哥与我必然生隙，而历来的规矩为长子继位，包括族老在内的萧家之人都会支持大哥，我若不依靠外援将很难站稳脚跟，而沐家则是我唯一能够依靠的的外援。”
“第二个条件看似很容易接受，但梨云湖名额从来没有过外放，一旦破例，有一便有二，以后大可以此为契机让我们打破更多惯例。”
“至于第三点，则更是荒谬！”
“是啊…灵极境，也亏他沐须臾敢想。”
提起灵极境这三个字的时候，连萧炳斋都有些肝颤，原因无他，而是就连三大家族如今的掌舵者，也都才地灵境后期实力，虽然各自祖上都曾出现过天灵境的强者，但都只是在天灵境初期而已，想再近一步都难如登天，灵极境更是遥不可及。
不过，沐蝶儿的出现，让这一丝遥不可及有了被触碰的可能，十三岁踏足真灵境，现年十五岁，便已逐渐接近真灵境中期，可以说超过了所有人的认知，就连三大家族祖上的天灵境强者都比之不及，若说整个天霜集唯一有可能达到灵极境的人，非沐蝶儿莫属了！
萧成知道，沐蝶儿虽然与自己亲近，但更多的应该是妹妹与兄长的关系。当然，这并不是她的亲哥哥们有意疏远，因沐须臾能力出众，不希望虎父犬子的他早早的便将三个儿子赶到了各个产业中历练，很少再回到长生门，门内同龄人更是根本没有资格与她一同玩耍，因此也导致了本应被众星捧月的沐蝶儿童年是孤独的。
后来一次无聊中随沐须臾来到萧家庄，见到萧成，这才有了被呵护的感觉，亲近之感由此而生。
萧成并不认为自己有什么特殊的魅力。论长相，虽然还算清秀帅气，但肯定不算什么帅到惊天动地的程度。论天赋，倒称得上天才之名，可与沐蝶儿根本没法比。论亲近，这几年萧成自问虽然将她当做妹妹对待，多有照拂，但肯定没有到互许终身的地步。
天赋，长相都相当不凡的丫头，要说萧成没有好感那是不可能的，毕竟男人都是小头爸爸控制大头儿子的生物，但宅惯了的萧成比很多同龄人多了一个优点…理智。
“因此，我并不认为这真的是蝶儿的心思，毕竟这时候的她，可能连婚嫁为何物都不知道，即便此时订婚，过几年心性成长后，多的是办法退婚。”
“退一万步说，就算以后真的成婚，以那时的实力差距来说，我也不过是被间接控制的傀儡…沐须臾应该是这样想的吧。”