少年坐在一旁，望着眼前的少女嘟囔着小嘴，满脸的不甘，说着：“又被罚抄书了？”
“再也不帮姐姐顶班了，哼！”少女看着伟灿到来的身影仍旧还在赌气。
少年面朝着少女走来，温暖的手抚摸着少女低下的头。“傻瓜，即便你不顶替她，父亲也会想尽办法让你吃点苦头啊。”
少女一把推开少年的手，不满且大声地说着：“哼！二哥和父亲一样坏，以后我才不呆在这个家呢，这个家里都是坏人。”
“你不留在这，二哥可就是孤身一人了。”少年眼含爱意，边看着少女，边说着。
“二哥就没想过出去走走吗？”少女没有选择继续任性，只是转而不解地问着少年。
“想过啊，可你大哥不在了，我只能留下来，只剩我能抗住这个家的未来啊。”
“哦。”少女听后稍稍思索着，或许是少年的话对于她显得晦涩，又或者，不是此时应该说些什么。“那我陪你，我陪你一起扛。”少女不顾先前的伤悲，转头呲牙对少年笑着。
少年并未接下话题，破皮的手却不自觉地抚顺少女还未及腰的长发，以往的忧郁情调也被少女蓦然一笑融化。
日光同样照耀的一侧，一句又一句的畅谈，涵盖着所见所闻，喜怒哀乐。
“公子若是得闲，随时可到林府解闷。”长者又一杯盏入口，颧上焕发着前所未有的红润。
“一定，一定。”兰枫没有继续推脱长者的好意，尽管是还带着些无奈的答应。
“公子今日可否还有着其他打算？”长者突然间开口问道。
兰枫疑惑地发愣，霎时间却也回神。“暂无其它想法。”
长者点头，并未作答，悠扬起身后，摆摆衣袖，随后绕过兰枫与餐桌，径直走向门隘，一路的脚步沉重有力，仿佛昭告世间般，让众人知晓他的到来。直到行进至无法合闭的宽阔，长者终于回头对着兰枫，自然地说道：“既然如此，公子可否陪我在林府周遭游逛一番？”
“不胜感激。”
庭院的流水去不复返，阴影下，屋檐的斜角比午时更加相近，也更加黯淡。
“说来可笑，刚见到公子时，感觉你很像我所认识的一位故友。”长者于院中闲庭信步，讲到此时，匪夷所思地停顿后，继续说着：“不过他好像已经走了许久，这么一算，我也有好些时日未能去见他一面。”
“无意冒犯，还请节哀。”
“无妨，我本就对他不甚厌烦，哈哈。”长者好似读懂兰枫类似不知所措的窘迫，紧接在兰枫话后解释。
不知脚下走过多远，不知时间流逝何久，各处的长廊充斥着匆忙，何处不人丁兴旺，何处不井然有序，各类人统一的服饰，四处划分森严的等级，增添了几分压抑，也削减去不少孤寂。
此刻，长者不知从何而起的兴致，拨弄着池中游鱼，目不转睛地盯着它一张一合后吐露的气泡，尽管寥寥无几，尽管一触即破，对他，也能够带着些许乐趣，让他从狭短的欢愉和悲伤交织之中挣脱，这便足矣。
“古时传闻之中，有一位掌管智识的神明，他能用他所知推导出一切事物的起始，与结局，从而算尽天下事。公子，我是想说，如果，我是说如果，所有事物的命运早已注定，我等凡人又何必做着些无谓的挣扎。”长者思绪万千，即便方才的清净毋需话题缓解，可荒芜深处的内心依旧驱使着他问出如此肯定的问题。
“抱歉，我不能给出您想要的答案，或者说，我也不清楚这个问题的答案。”兰枫蹲坐在地，看着池中二者的倒影，试图用手指轻触水面，以致阵阵波澜模糊水中映像。
“无妨，我本就不曾试图从公子口中听见我希望的答案，·也本无意冒犯公子。不过，知道胜凯与他的心悦之人安好，我也不由得想起当初，那副懦弱的模样。”长者清咳三两声后，继续说着：“我知道，有的鸟儿生来就是要飞往远方，然后陨落，用血肉筑成成为后来者通往终末的阶梯，可这对于它们来说未免有些太过残忍了，不是吗？生来就是为了死亡，为了一个不切实际的目标而死，为了那些虚无缥缈的信念而死。”
“前辈，我涉世未深，但我的好友同我说过，当你在为错过太阳而哭泣的时候，你也要错过群星了。而那些鸟儿，用血肉铸就伟岸的丰碑，他们为的是自我，为的是忘我，为了崇高的理想而死，为了心中无悔而死，为了万世长存而死。”兰枫站起，与不远处的伟灿目光相对，夕阳的霞光渐渐没落，矗立在长者身上的身影挪移，悄然地待在长者身后。
伟灿礼貌回应兰枫的目光，而后高声呼唤着：“父亲！母亲吩咐我喊您一同进行晚餐！”
长者点头应答，而后缓缓起身，眼底的忧郁闪烁决绝的明亮。“是啊，公子见多识广，不比老朽，早已行将就木，油尽灯枯，思想早就固步自封喽，哈哈，哪天啊，我回光返照的时候，公子还莫要忘了，来这看看老朽。”长者话中带着的那点自嘲，伴随着老者一同离去，淡薄的身影行进至中途，泛黄的叶片飘零，轻轻倚靠在长者崎岖的手背，风儿吹过一阵又一阵，叶又落下一片又一片，唯有它依靠着他未曾离去，未曾动摇。
“前辈，往后还有数个春秋，数个风花雪月，何必如此决绝。而今日，晚辈还有其他要事相伴，不能久留，前辈告辞。”兰枫挥着手，轻轻煽动着。秋风依旧有着静谧，躁动也不为它们的主调。
“那我也不多叨扰，还望公子诸事顺遂。”言毕，长者回过头，单手搭在伟灿的肩上，继续说着：“伟灿，送客。”
此刻长者双手空无一物，落叶，枝杈，什么也没留下，什么也没带走，被风吹散的粉末了无踪迹地飘向远方，一阵又一阵的风，一轮又一轮的秋，人生数十载的秋，到头来，不过仅有几载值得为人所铭记。
半晌，帷幕落下，舞台上的戏剧结束自己的表演，烛火将就地把几间房屋照亮。
“父亲，我依旧不解，今日我与护卫一同等候多时，却迟迟未有见您发令。”伟灿此刻盘坐在长着面前，低声说着。
长者轻抚着伟灿，和蔼的面容略微缓解此时稍显尴尬的气氛，直到现在，长者还是回味今日的种种，不多，但也回味悠长。等到烛台上的明火又短了一截，等到焰火不再那么明亮，长者徐徐开口说道：“离弦之箭，不可挽回，惊弓之弦，仍可平息。阿灿，这次是阿爹太过紧绷，他啊，不过是这场戏的过客，即便如何牵心动绪，也不必如此大动干戈。”
伟灿看着长者，心中万般困惑却无法说出口，对父亲，对自己，他望着父亲那不再爬满忧虑的脸，倾听父亲变得温婉的话语，如此陌生，如此久违，上次是何时呢，或许是长子离家再也不归的那天，或许是得知大哥尸骨无存的那天。
“伟灿啊，累了吧，我知道的，你一直很疲惫，没事的，等你大哥回来，你就好好休息吧。”长者的手依旧未有离去，眼眶之中却流出泪水，止不住地落下，一滴一滴地擦拭出泪痕，红了眼眶。
伟灿愣着，默默呆滞着，许久，泪水夺眶而出，伴着再也止不住的哽咽，红润的双唇开开合合，发出地只剩婴儿时的咿呀。
烛火燃尽了，泪水也干涸了，伟灿最后与长者所说，不过三言两语：不用再硬撑了吗？父亲。二人相视一笑，都没有回答，却默契地离开了屋内，走向自己的卧榻。
别处拥挤的客房内，兰枫与老者躺在同一屋檐下，今夜多云，纸片糊上的窗户仅能通过浅薄的月光。
“今日林府之行不知可否顺利？”老者打开此时的话匣。
“诸事顺遂，林家主也算健谈，不过依我之见，那位家主心事重重，像是府中事物过分纷扰。”
“呵呵。”老者轻笑，而后开口说道：“他这般，不过还是为了那些人尽皆知的陈年往事，问世间情为何物，凡俗之中，又有几人能看破红尘呢。哈，老夫拙见，小友还毋要当真。”
“那又是何种红尘，能令其沉溺如此之久。”兰枫喃喃自语，同时缓缓阖眸。
“数年前，意外而至的丧子之痛，小友想必略知一二，剩下的，公子也会知晓的，不过不是现在，活得久了，见得多了，自然就知道了。”
“罢了，与我何干，晚安，前辈。”兰枫愈发慵懒地说着，咬字逐渐模糊，困意也愈发浓厚。
混沌缓缓侵蚀视线，梦中模糊的一切开始呈现，稚嫩的双手牵绊着彼此，孩童互相倾诉着姓名，那年绿意盎然，那日繁花盛放，那时二人初识，折断的枫叶落入二人掌中，兰花在一旁绽放，微风传递他们之间的耳语。
“我的名字是南宫昭，未来的若翳国君，你现在为什么还不告诉我，你的名字！”
“我，我不记得我的名字了，一点都不记得了。”
“那我给你起个名字，我以后就叫你这个名字了，知道吗。”
“好。”
“这周遭开满兰花，又有一片枫叶落入我们手中，不如你就叫兰枫，兰花的兰，枫叶的枫，如何？”
“好。”男孩没有犹豫，直接答应下了南宫昭。
“兰枫，未来这里的将会是属于我们的花圃，天下也讲是我们的天下，那么，你愿意陪我打天下吗？兰枫。”
“好。”兰枫痴痴地回答，憨厚的笑容令南宫昭即便无可奈何，也说不出不爽的话。
“兰枫。”南宫昭又继续叫着兰枫的名字。
“诶。”
“现在，我好无聊，陪我玩。”
“好。”