邓为带着众人进入皇宫之时，那颜部刚攻破宫城不久，城防正是最空虚之时。但现在，邓为远远看到凤门左右已挺立着几名士兵。看来除了仍在负隅顽抗的皇帝陛下之外，盛国其他的皇室怕是凶多吉少，那颜部已经能够分出人手来巩固城防。
邓为和众人蹲在墙角的黑暗中，屏住呼吸观察着，并未发现按时巡查的机动部队。邓为下定决心，将姜漪的金钗、盛钧的金腰带统统扔出，在地面上发出清脆的响声。
四名驻守凤门的那颜部低级士兵本就心中不悦，长官和别的士兵都去这盛国皇宫中搜刮了，他们四人却要守着这空荡荡的门楼。突然听到这金银掷地之声，立马循声去找。
邓为从黑暗中一跃而起，朝着首先转身伸头寻找的那名士兵后脑勺击去，那士兵闷哼了一声，身子软绵绵地瘫软在地上。其他三名士兵意识到不对劲，提着长矛赶来，其他几名埋伏在黑暗中的奭国士兵将手中的鱼线拉直，贴身上前，悄无声息地将那颜部的三名士兵勒死。
“原来杀人也可以这么安静。”姜漪心想，蹲着身子，跟着邓为出了宫城。
姜漪没有回头，她知道回头也带不走什么，她只是加快了脚步，好跟上邓为的步伐。
盛钧却回头看了一眼冒出缕缕黑烟的皇宫，内心惋惜那鎏金描红的宫殿就这样被毁了，愤恨身为皇子的自己却要开始漂泊的生活，还有许多繁杂的情绪，盛钧难以明说。
奭国这一小队人马不敢停留，日夜兼程地赶回了奭国军营，此时的奭国大军已经行进到了盛国核心腹地，驻扎在洛州城郊的一块空地之上。
邓为一刻也没有休息，低头钻进军帐之中，仍穿着那件被姜漪的短剑划破的夜行衣，透出里面铠甲隐隐的寒光。
几名副将围拢过来，“领军，没事吧？”
邓为摆摆手，示意无碍，沉声说道，“盛京城已被攻破，可能还有小股禁军保卫着皇帝在做反抗，但成不了气候。”众人听后都是面色一凛，虽然这百余年来大家渐渐不再以盛国人自称，对外都说自己来自奭地，但猝然听说这个统治了天下七百年的皇室竟然被如此轻易的覆灭，不免还是心有戚戚然。
邓为转头问一名副将，“主公那边可有消息？”
这名副将一拱手，“两日前，收到驿站回报，仍叫我们按兵不动。”
有转头问另一名副将，“军粮可够？士兵情绪如何？”
“军粮充足，前几日军中盛传主公要联合陵国、权国合围盛京，意图问鼎中原，部分将士甚至有些急着打仗立功的冲动。现下这些传言已被清除了，将士们都平心静气等待着主公命令。”
邓为点点头，叫账中众人退下，只留下一名和他一起进入皇宫救人的亲随——王四九。
邓为看着跪在下首的这名同村晚辈，说道，“即刻起，你由骑兵一营千夫长擢升为中领军亲卫，带领随我们进攻的这12人，护送两名皇子、公主返回渚洲。”
王四九脸上浮现出笑容，“遵命。”
邓为又补充道，“除了你们13个人，不能多一人知道这二人的身份，多一个杀一个，泄密者杀无赦。”
“是。”王四九脸上的笑容消失了，领命出帐，带着姜漪和盛钧赶回了奭国的首都——渚州。
船驶入渚州港口的这一天，已是盛钧在船上呕吐的第十天，因为晕船呕吐，他整个人已面容凹陷、身形枯槁。
船工将舢板架好，王四九仍穿着那一身戎装，信步走上码头。
他身后的姜漪本想伸手扶住身子有些摇晃的盛钧，但盛钧一摆手，将恶心的感觉强行地压了下去，整一整自己的发髻，挺胸走下舢板。当双脚终于踏到坚实的大地上时，盛钧觉得世界终于停止了旋转，这种坚实的感觉也让他更加思念北国故土。
辛婉穿着一套淡青色的宽大襦裙，裙摆处有几棵用银线绣的竹子。正坐在一乘上有明黄色丝质帐幕、下有两根横杆，需要八人同时抬起的肩舆之中。此时帐幕已经揭开，身旁站着两名宫女不停地摇着蒲扇。
看到船上有人出来，辛婉一伸手，已有两名太监弯腰扶着她站起来。
辛婉刚刚走了两步，三人已走到了他面前，王四九拱手拜倒，“启禀辛夫人，邓将军带领属下们赶到盛国皇宫时，皇后娘娘已悬梁自尽，这是邓将军在皇后身上搜到的玉佩。”
辛婉拿起那块凤凰形状的玉佩，想到自己那情同姐妹的好友竟然落得这样的下场，不禁湿了眼眶，抬眼向王四九身后站着的少男少女看去。
其实姜漪已经有几年没见过这位姨母了，她的模样早已不记得，只记得她很胖。见王四九跪倒，她立刻明白了对方的身份。
“扑通”一声，姜漪跪倒地上，跪着挪到辛婉那宽大的裙摆前，一把抱住辛婉的双腿，泪水喷涌而出，颤声喊道，“姨母！”
被姜漪一喊，辛婉含在眼眶里的泪水淌了出来，辛婉试着弯了弯腰，但肥胖的手臂仍没法够到少女。贴身伺候的宫女上前一步，替辛婉伸手扶起了跪在地上的少女。
辛婉伸出双臂将姜漪拦进怀里，“这就是我的漪儿吧。”
辛婉和姜漪抱着哭了一阵，这才分开。辛婉又将目光投向了那个比自己还高一个头的少年，轻声问道，“你是钧儿？”
其实在姜漪跪下的时候，盛钧也想跪下的，但胃中一股剧烈的反酸又涌了上来，他只能保持站立的姿势用力地将恶心压制下去。就在这犹豫的一瞬间，盛钧想到自己才是皇家正统，眼前这些人十天前还不过都是自己的臣子，膝盖便再也不想弯下去了。
盛钧点了点头，也轻声唤了一句，“姨母。”
辛婉倒好像没有介意这些礼数，跨步向前，作势要将盛钧也揽入怀中。盛钧身子往后一倾，躲过了姨母热情的拥抱。可就是这一闪身，刚刚用力压制的那股恶心冲破了他的喉咙，他终于控制不住，赶紧横跨几步，伏在一个稻草堆上大口大口地呕吐起来。
辛婉却掩着嘴笑了，看了一眼姜漪。姜漪上前代替一名太监，挽过辛婉的手臂，立刻感受到了这位姨母的重量，姜漪稳了稳重心，轻声说道，“哥哥他晕船，晕得厉害，吐了一路。”
辛婉关切地问道，“你呢？你不晕船。”
姜漪想到了昏暗船舱里的那些梦魇，却只是轻轻地摇了摇头，微笑着说道，“我挺好的。”
辛婉、姜漪二人正挽手说着话，突然听到那边一名士兵正对着一名乞丐怒吼：“交出来！”
姜漪循声望去，只见一个骨瘦嶙峋的小男孩，身上勉强挂着两块破布算作衣衫，一头肮脏打结的头发胡乱的披着，其间散落着几块灰白色的秃斑。
辛婉见姜漪看着那边，招手示意王四九起身，吩咐道，“去那边看看。”
王四九走过去询问一番，又回到辛婉身前，双手奉上一块玉佩，“这癞痢头偷了公子的玉佩。”
盛钧此时也吐完了，从江边的草垛边走到辛婉身前，尴尬地用衣袖擦了擦唇角的秽物，他们在船上飘了十天，当日从宫中穿出来的绸缎早已沾满了污渍，身上也有一股恶臭之味。但盛钧还是对着那被打趴在角落里的癞痢头皱了皱眉，从衣袖里拿出一块绸巾，包裹着王四九手中的玉佩，拿起来细细打量。
那是块透着温润光泽的碧玉，被雕刻成一条蛟龙的模样，正是皇家的象征。
盛钧说道，“这是我的玉佩，这厮肯定是趁我呕吐时偷去的。”说完，用那绸巾认真地擦拭着这块象征自己皇族身份的玉佩。
盛钧的话音刚刚落地，河岸边已经响起了那癞痢头的惨叫，姜漪有些不忍地走过去，伸手拉住那名用力踢着那乞丐的士兵，“他这么瘦，你穿着马靴再踢上一脚，他怕是没命了。”
从皇宫出来那日，姜漪已经见过太多的尸体了，她不想自己刚刚踏上奭国的领土，就又增加一具尸体。
那士兵看向了自己的长官，王四九摆了摆手，这样一个小乞丐的命对他来说实在是无足轻重，既然这位公主想做个好人，那自己也无所谓。
姜漪原来在皇宫中也是出了名的顽劣，常常扮做宫女模样央求下人带她出去玩耍，所以对于这周身散发着臭味的乞丐并没有什么厌恶。她蹲下身来，想要将躺在地上的癞痢头拉起来，却看到一只硕大浑圆的白鼠从癞痢头的衣衫里爬出来。
姜漪吓了一跳，身子往后一缩。瘌痢头见这白鼠将刚刚救了自己一命的贵人吓了一跳，对着白鼠厉声喝道，“小七，回去。”
被这癞痢头唤作小七的白鼠好似听懂了一样，又爬回了他的衣衫里，却仍从衣衫中探出一只头来，两只黑豆似的小眼睛咕噜噜地转着。
姜漪那少女特有的好奇心一下被激活了，“它能听懂你的话？”
癞痢头有些得意，“全天下，它只听我一人指挥。”好像自己怀里揣着的是千军万马一样。
那边辛婉已经在呼唤姜漪，姜漪转头回答道，“姨母，我这就过来。”又伸手到怀里掏出一吊铜板扔给癞痢头，“你偷拿玉佩也卖不掉的，没有店家敢收那玩意，这钱你拿着，去买点吃的。”说完，粲然一笑，起身跑向了辛婉身边。
铜钱、夕阳、江风，还有疼痛的胸口，将这位美丽的少女深深地镌刻在这小乞丐的脑海中。